柯尔特与FN公司的商业合作
柯尔特公司是一战时期勃朗宁自动步枪(BAR)的主要生产商之一。BAR在一战投入有限的使用后,证明其是一款可靠且有前景的武器。一战结束后不久,柯尔特公司继续与勃朗宁合作,在军队使用的BAR基础上进行改进,推出商业型BAR。柯尔特公司最先推出的商业型BAR是M1919,该枪按照勃朗宁的建议把复进簧设置在枪托内,而不是原来的活塞处。后来推出的M1924,部分枪支上增加了手枪式握把、抛壳窗防尘盖等,有的枪管上还加装了散热片。M1925则是柯尔特公司推出的最完善的商业型BAR。M1919到M1925都可以根据客户需要安装两脚架,从M1924开始还可以安装射速调节器。如果说最初的BAR是作为单兵使用的自动步枪而设计的,那么到了M1925,可以说已经更接近轻机枪了。
早在一战前,美国柯尔特公司和比利时FN公司都生产销售多款勃朗宁设计的武器,两家公司的关系也得以发展。一战结束后,柯尔特公司就找到FN公司寻求合作,向欧洲市场推广商业型BAR。1930年11月27日,两家公司签订了销售BAR的合同。在签订合同前后,柯尔特公司在比利时、丹麦、法国、意大利、挪威、西班牙、瑞典、瑞士等国申请了专利,以获得专利保护。
1921年7月~1928年9月,柯尔特公司共向FN公司提供829支商业型BAR,有多种口径:美国原版.30、德国7.92mm、瑞典6.5mm和比利时7.65mm。这一时期,FN公司曾将这些商业型BAR送到欧洲多个国家,尝试销售,其中法国、瑞典和波兰表现出的兴趣最大。另外,在这些国家的相关记载中,曾提到这些样枪是FN公司生产的,这可能是因为柯尔特公司将这些商业型BAR卖到FN公司时,并没有刻印柯尔特公司的相关铭文,而FN公司自行刻印了,也可能是FN公司将原先的美国标记磨去后再重新刻印的,所以就变成“FN的产品”。
法国在一战末期就对勃朗宁自动步枪感兴趣,1920年代换装轻机枪时FN公司也曾提交样枪,所以后来法军使用的M1924轻机枪上也能看到勃朗宁自动步枪的一些影子。
波兰是当时FN公司最初成功接洽的客户之一,在为波兰生产轻机枪的过程中,FN公司积累了相关经验,后来获得更多订单。
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