在印度的外国人感觉爽吗

　　朋友艾米要和丈夫回欧洲了，这位来自台北、风情万种的小女子在任何场合都闪闪发光艳丽夺目，却在将要离开时神情黯然。“我现在已经降格成保姆了。”她悻悻地说。在辞退了照料她一双儿女的两个印度保姆后，比照一下在欧洲高得离谱的人工费，她很无奈。

　　离开孟买她另有一种失落感，这是不能用金钱衡量的——那就是作为法国公司驻孟买高级职员夫人的尊贵感，在印度，这种感觉说不清道不明。而回到欧洲，“大家一样平等，谁会多看你一眼！”

　　许多在印度长期居住的外国人都会有一种自觉尊贵的舒爽。一部分人的尊贵感来自另一部分人的谦卑态度，这种氛围的弥漫很大程度上源于印度人的种姓情结。

　　种姓制度破形式易，除心魔难。似乎前世生活可以决定一个人来生坐标，无论他过着豪门生活抑或穷困潦倒，都是由他生逢其时的种姓赋予的。因而婆罗门能识文断字，刹帝利知道如何打仗和统治，吠舍懂得经商或种地，而首陀罗只能汗流浃背地干活（将印度人分成不同阶层的四大种姓）。或者，他注定一生要做别人不愿沾边的事，做流浪汉和乞丐，成为不可接触者。有次阅读印度通史，书上认为区别印度人等级最简单的方法就是看肤色，颜色越浅等级越高，高种姓婆罗门多是皮肤白皙的印度人。

　　在印度，到处都可以感受到漫散于心并深入骨髓的种姓情结。在孟买生活，我发现不同种姓之间依然云泥有别：刹帝利种姓的雇员司机从来不擦车，因为那是低种姓人的工作；我们租住的公寓里有专为低种姓开放的小电梯，皮肤黝黑的仆人、小贩和清洁工都不曾逾矩地排队等候，即使其他两个电梯空行也不会僭越；海边的小公园里，早晨多是浅肤色的富人大步流星地散步，而傍晚则是深肤色贱民的天下，谦卑地排坐在堤坝上享受黄昏时光；一家大型中资企业有不少印度雇员，高种姓者从不和低种姓一起用餐，若低种姓雇员被提拔，立刻会受到种种质疑和非难。当地医院有位高种姓女病人，因为坚决不肯接受低种姓医生为她做手术，延误了治疗期过早离开人世。我曾在路上见到一辆簇新宝马车撞倒了一个乞丐，当车主下车察看时，乞丐却翻身坐起飞快跑掉了。据说这些被称为“不可接触者”的“贱民” 非常自卑，即使被车撞倒也依然认为错在自己。

　　尽管宪法规定人人有受教育的权利，但学校门槛之高只有富裕的高种姓子弟才能进入。20多年前，激进的维· 普 ·辛格政府提出要把中央政府所辖职位的一半留给低种姓阶级，即刻在全国掀起轩然大波，一些高种姓学生上街游行示威，甚至以自焚表示强烈不满，直到政府退让才算了事。

　　有人认为印度的种姓制度也是双刃剑，既是枷锁也是磐石：它保持了社会稳定，却以束缚部分民众才智为代价。一些讲究维护人权的西方人对这种社会结构津津乐道，我却觉得这种社会稳定带着残忍和强迫，它让无数鲜活的生命在不平等巨轮的无情碾压下，成为被压瘪在冰冷马路上的一束束花儿，只留下梦碎的呻吟。