别样佛诞日沙溪“四月八”

　　陳豪/圖 王一帆/文 梁婉儀/設計

　　農曆四月初八佛誕日，全國各地的佛寺都會舉辦慶祝佛誕的「浴佛」活動，比如北京廣濟寺、上海靜安寺、香港寶蓮禪寺、慈山寺等。而在廣東中山的沙溪鎮，卻會舉辦一場盛大的舞龍舞獅巡遊——「沙溪四月八」。沙溪人又稱這場巡遊為「出高興」，是日全家老少齊上陣，浩浩蕩蕩，場面熱鬧非凡。

　　清朝乾隆年間的《香山縣志》第3卷風俗篇中，就有關於沙溪四月八與佛誕的記載：「四月八日，僧家浴佛，里社祭神於廟，曰轉龍頭。是日里人奉祠，鑼鼓旗幟歌唱過城市，曰迎神，家以錢米施之，或裝為神龍，歌舞數日而罷。」四月八當天，佛家在寺廟中浴佛祝禱，沙溪鎮的象角、聖獅村的村民敲鑼打鼓、舞龍舞獅數日，祈求身體健康，平安順遂。

　　驅趕瘟疫的神獸

　　傳說在明末清初時，沙溪還只是個小漁村，村民多以捕魚為業，生活清貧。有一年，沙溪的聖獅、象角兩村發生瘟疫，由於缺醫少藥，不少村民病入膏肓。走投無路的人們在洪聖廟求神問卜，得到要在四月初八佛誕日這天舞龍舞獅的答覆。

　　於是，在農曆四月初八這天，村民們抬着製作好的木龍、銀龍和金龍在廟內先進行了隆重的拜祭。然後沿着聖獅村、象角村大街小巷舞動，家家戶戶敲鑼打鼓、點燃爆竹迎接。濃濃的硫磺硝煙燻遍村中每個角落，意外起到了除病消災的作用，慶典後村民們也漸漸康復了。

　　從此之後，每年農曆四月初八，沙溪的聖獅村及象角村都舉行舞龍舞獅的活動，祈求神明保佑。百餘年來風雨不改，漸漸地形成了這個極具地方色彩的民間巡遊。

　　「點睛」和「洗街」

　　每年農曆三月起，聖獅村內阮、彭、陳、林四大氏族的長老們就開始準備當年的巡遊活動。由籌措資金、規劃路線到準備儀式物品等多個環節，一直忙碌到農曆四月初七。

　　四月初七是前期準備的「驗收」，不僅要給所有參與巡遊的神獸「點睛」，還要進行巡遊活動的的綵排（當地人稱為「洗街」）。這天傍晚的洪聖廟前人潮湧動，無論男女老幼，臉上都洋溢着節日的歡愉。坐在廟宇正前方的是四大氏族中兒孫滿堂的長老，他們是整個村子福氣的象徵。即將出巡的木龍、銀龍、金龍、獅子、鳳凰、仙鶴、魚、蝦、蟹等會逐一來到長老面前。長老們分工明確，手持毛筆的在神獸的眼睛處塗畫，拿着紅綢的則將其緊繫在神獸的頭部。經此儀式，神獸齊備了神界與人界的祝福，成為了真正的「祥瑞」。

　　完成了點睛的神獸隊伍便出發「洗街」：兩村各派出數名村民，托着已經點睛的神獸集中從洪聖廟出發，依次拜祭過觀音廟及村中數十個土地廟。「洗街」常常會延續到夜晚，兩個村莊燈火通明，爆竹聲聲不絕於耳，十分熱鬧。

　　巡遊活動中的老與少

　　沙溪四月八是以鑼鼓和爆竹的喧鬧聲開啟的。天剛曚曚亮，村民們便忙碌而有序地為慶典做起了準備。

　　年輕力壯的男性一早便開始活動筋骨，為即將到來的舞龍舞獅進行熱身；容顏嬌美的姑娘身着統一的服飾，比巡遊隊伍中的鮮花還要艷麗；天真活潑的小孩子要扮演飄色的色腳和色芯，換上戲服後興奮地手舞足蹈；上了年紀的老人家也愈加忙碌，在家中煲好涼茶和糖水，做好栾樨餅、煎堆等點心，將飲食擺在家門口，方便巡遊隊伍經過時直接享用。

　　在民樂隊的鳴鑼開道下，巡遊隊就浩浩蕩蕩地按照昨日的路線出發巡遊了。隊伍每到大街小巷，圍觀的村民和遊客們都會刻意從神獸身下下穿過，「吸收靈氣」，期盼身體健康。有想多沾染「福氣」的，還會跟着隊伍一起前進，一直將隊伍送到村口才匆匆折返。

　　11點30分左右，巡遊隊伍來到象角阮氏大宗祠，這裡的匯演是整個四月八活動的最高潮，也是鑼鼓聲最響、硫磺味最濃的地方。無論是龍隊、獅隊、鳳隊，還是彩旗隊、花籃隊，各路隊伍紛紛拿出自己的看家本領：八卦陣、連環炮仗、龍獅群舞……看得人眼花繚亂。

　　在表演隊伍中，很多都是稚氣未脫的年輕人。老練的動作、蓬勃的朝氣、專注的表情與濃烈的節日氣氛交織在一起，感染了參與慶典的每一個人，這也許就是「傳承」的魅力。