乐在单身暮年

　　结婚也好，不结婚也罢，无论是谁，最后都是一个人。

　　2005年全世界最长寿的国家——日本，女性平均寿命为85.5岁，男性为78.5岁。随着年龄的增加，女性人口所占的比例越来越高。而绝大部分的高龄者设施中，居住者都以女性占压倒性多数，甚至可以说“21世纪是欧巴桑世纪”。

　　一般来说，因离婚或丧偶，再度恢复单身生活，称为“二度单身”，但这个结果和“始终单身”的人其实没什么不同。越来越多年过45岁的人，因离婚或丧偶，而再度恢复单身生活。由于已婚者和未婚者的生活方式并不相同，所以对始终保持单身的人来说，面对已婚者，总有种“完全不知道和满口丈夫、孩子的女人聊什么”的感觉，也因此对于“二度单身”者，才会有欢迎远行好友回家的感触。

　　我自己也会有这种始终等待远行好友回家的感觉，有时甚至会感叹：“大家的人生到头来，其实都走向同一条路嘛！”

　　其实，这些二度单身女性“与家人共处”的时间并不长。在现今大多只生养一两个孩子的情况下，孩子们因升学、就业等因素，终究会离家独立，而有的孩子则成了单身寄生族，和父母之间的关系宛如房东与房客。这些女性恢复单身生活后，就不用再当个为了准备饭菜而匆忙赶回家的“灰姑娘”。长久以来，她们一直扮演着每到傍晚时分就得回家准备晚餐的母亲或妻子角色，现在就算毫无顾忌地通宵夜游，也没有人会说闲话。

　　子孙承欢膝下才有幸福晚年？

　　未婚与二度单身最大的差异，在于生养孩子与否。身为“败犬”除了“没有配偶”，还包括“没有小孩”。虽然“胜犬”总有一天也会面临失去配偶的情况，但仍然可能有孩子陪伴在身旁，光是这点，“败犬”就屈居下风。但问题是，在现今这个时代，“养儿”真能“防老”吗？

　　在现今一般高龄者的生活方式中，夫妇俩都还健在的家庭便同住照应；若配偶需要照护，则另一半会负起照护之责，待配偶过世后再搬去与孩子同住。若高龄八十还得照顾另一半，此时孩子也已年过五十，多已离开父母、成家立业，日后若选择和孩子同住，势必得离开熟悉的居住环境。因为仍须工作的孩子无法离开现在所住的环境，且若与儿子夫妇同住，孙子已长大成人，媳妇早已是当家女主人，所以，搬进儿子家，势必一切都得按照这里的规矩来生活。

　　活到一把年纪，失去熟悉的生活环境与朋友，勉强自己适应陌生环境，遵守别人家的规矩，甚至还可能需要他人照护，像是他人眼中的“麻烦制造机”，又有何幸福可言？事实上，一项高龄者的幸福满意度调查报告显示，日后才搬去和子女同住的年长者，在幸福满意度上，明显要比一开始就和子女同住或是单身的银发族来得低。

　　现今社会早已不时兴所谓的“子孙满堂才有幸福晚年”的观念。八九十岁的年长者，其第二代已届五六十岁，第三代也已经是三十多岁的成年人。上世纪80年代曾有人反驳日本前首相中曾根康弘所提倡的“子孙承欢膝下才是幸福”，她当时讽刺道：“让三十几岁的孙子坐在大腿上，只会让大腿骨折。”

　　虽然日本社会认为“接父母同住”是一种孝顺的表现，但其实这种观念并不正确。

　　“老爸、老妈，搬过来和我们一起住吧。”面对儿女这种“甜蜜的谎言”，年长者可以很干脆地回答：“谢谢，很高兴你有这份孝心，但我还是想留在这里。”这样的回答，才是真正地彼此体贴。

　　“真的吗？太好了。”父母一旦像这样接受了邀约，和子女住在一起，不但可能会失去安稳的晚年生活，就连亲子关系也可能产生裂痕。

　　“这是我自愿的，其实一个人住也挺好的。老妈我啊，有时候也想我行我素一下。”通常，子女都要听到父母干脆地拒绝，才能安心，消弭心中的罪恶感。

　　不管父母还是子女，谁都不愿意当“坏人”。与其搬去与子女同住后，才发现子女负担不了照护之责，最后只能迁往老人照护中心之类的设施，还不如始终住在自己熟悉的地方，安度余生。

　　摘自广西科学技术出版社《一个人的老后》

　　上野千鹤子语录：

　　1.对男人而言，买房子是件极为慎重的大事，也是一种自我价值与能力的肯定，但对女人而言，也许算是一种无与伦比的生活乐趣。

　　2.名下的房子就是自己的房子，没必要留给子孙。

　　3.人之所以害怕老，是因为担心没有办法靠自己的力量活下去，所以接受照护总是需要无比的“勇气”。

　　4.所谓的长命百岁，便是指看淡世俗人情，更加自在地生活。毕竟人生最后留下的，正是金钱买不到的人际关系，珍惜与朋友的关系，才能有长久的友情。

　　［（日）上野千鹤子］