衰退是创业的绝佳时机
- 来源:21世纪商业评论
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- 发布时间:2009-10-23 11:06
对创业者来说，寻求新资金的日子是痛苦的，甚至对于风险投资公司来说，可能被迫对现有的投资组合进行分流也是十分艰难的。史蒂夫.尤尔韦松（SteveJurvetson）、戴夫.戈德伯格（DaveGoldberg）与莉娅.卡尔弗（LeahCulver）、克里什纳.萨伯拉曼尼安（KrishnaSubramanian），还有索尔.李普曼（SolLipman）三位创业者一起，接受了《科技商评》杂志的主编杰森.庞汀的访问，共同探讨为何经济衰退时期是创建公司和结束旧订单的最佳时刻。
杰森.庞汀：对许多人来说，现在看起来似乎是最糟糕的时期。为什么现在开始创业？
史蒂夫.尤尔韦松：从投资者的角度来看，现在当然是最佳时机，或许也没有比现在更好的时机投资新创企业了。创业者们非常热衷于他们所做的事情，从资源稀缺发展出来的公司往往更足智多谋，不是吗？
一些公司，如惠普，至今仍然很节约，在很大程度上要追溯到其根源……这也是初创企业在逆境中茁壮成长的例子。周围的大公司不断倒闭，为新加入者创造了机会。这几乎就像一场森林大火，彻底清除了古老的树，而新草原则“春风吹又生”，包括新加入者和新品种。譬如，如果你是在泰斯拉（Tesla，一家致力于电动汽车的新创公司），哪还有比现在与通用和克莱斯勒汽车公司竞争的更好时机呢？
风险投资公司德丰杰全球创业投资基金的常务董事史蒂夫·尤尔韦松
杰森.庞汀：你们为什么决定现在开始创业呢？
索尔.李普曼：我们从9月就开始寻找投资。那是一个非常困难的时刻，目前仍然非常艰难。10月时我说过，“我们不再去寻找更多的资金了”，因为我那时花了80%的时间用来寻找资金，而不是把重点放在我的产品上，做的是拍马屁的工作。当我们开始聚焦在产品上，我们也就开始成功了。在这个经济衰退时期，我认为这是取得成功的关键……是的，你将比平常更努力1000倍，而且你充满激情，为了过程而上路。
因此，当我们再去筹集资金时，我认为：1.我们的公司将更有价值；2.我们将知道自己的盈利模式，我们将会有动力，处于更好的位置，我们将会像史蒂夫所说的，懂得勤俭持家。
戴夫.戈德伯格：大概一年半以前，资本还是很便宜的。利用那些钱是明智的。但资本变得廉价之后，让所有其他东西都变贵了。于是，人才、房地产、广告和任何你需要去做的对你业务有利的东西确实都很贵。这些伙计们说的正是，现在一切都便宜了。如果你真想要的话，说不定你都能讨价还价获得免费的租金。
12seconds的联合创始人索尔·李普曼
雅虎音乐的前负责人、基准资本（BenchmarkCapital）投资公司驻企高管戴夫·戈德伯格
杰森.庞汀：你不准备去筹集资金吗？
戴夫.戈德伯格：我不会对这项业务（开发一个在线音乐许可系统）筹集风险投资，因为在我们正试图建立的业务范围内，这项业务并不需要很多的昂贵资本。一年半前，当资本便宜时，我会不会去要呢？或许吧。你必须要能够灵活地应对这些事。但我更高兴能像现在这样，因为我需要的一切都变得便宜了，所以我并不需要资本。
莉娅.卡尔弗：如果说消费者网站对风险投资家们来说是一个可怕时代的话，那么对于开发者来说，现在是最好的时机。开放源码的软件已经可以达到让你建立高度可扩展系统的程度了。云计算的价格很便宜。从亚马逊到微软的任何一个网站，现在都提供了云计算，棒极了。所以，消费性网路应用真的像是很棒很棒的一件事。一切都是那么的便宜。风险投资家们对此是什么样的感觉呢？
创办了不复存在的微型博客网站Pownce的莉亚·卡尔弗
Mobclix公司的联合创始人克里什纳·萨伯拉曼尼安
杰森.庞汀：这个市场最引人注目的事情之一是流动性，风险投资家们寻找退出战略非常不确定，例如，IPO和并购。当风险投资家们不知道如何把他们的钱抽离时，他们是如何应对投资风险的？
史蒂夫.尤尔韦松：这有两种层面的困难。现在是被迫出售初创企业的最差时间，即使你想卖也卖不出去。你不应该仅仅为了流动资金本身而去寻求它。然后，在风险投资公司存在一个单独的问题……你已经花光了所有可用的资本，但你仍在等待IPO。有一些公司正在遭遇分流。
戴夫.戈德伯格：这是风险投资行业里更加根本的问题，并影响到投资战略。不仅是在基准资本投资公司，很多公司在其他时候都会已经IPO了——很好的、增长状况良好的。但是，现在对这样的公司没有公开市场。所以，一个可能根本不存在的企业并购决定就呈现给你处理……现在可能是我们失去很多弱小的（风险投资公司的）时候。
杰森.庞汀：你们有想过退出战略么？
索尔.李普曼：我们一直在考虑退出战略。你脑海中需要一个目标，你每一天都需要设想和考虑这件事。但是，价值的创造是建立在日复一日的基础之上的，而我们确实要每天关注于做自己的工作。
杰森.庞汀：我们都轻描淡写地说，在经济衰退时期人才招聘更为容易，因为可供挑选的人多了；但这仍是件难事，因为当公司不能上市时，职工优先认股权不再那么有吸引力。
戴夫.戈德伯格：如果你想成为一个创业者，最好搞清楚一件事，你能说服人们相信梦想和激情吗？因为如果你可以，这可能是最重要的条件之一。你当然得有其他的技能，但如果你不能做到这一点，无论好坏时期，作为一个创业者都并非易事。
杰森.庞汀：当你有太多的钱，你可以为每一个疯狂的想法提供资金。拥有太少的钱可能会成为一个有利的约束吗？
索尔.李普曼：我认为这种经济状况帮了每个创业者一个大忙，它让你关注、让你知道你想要的。关键是去做点什么，不是退出，也不是钱的事——要去做适合你做的。
杰森.庞汀：发展中国家和贫困世界有一系列问题需要好的解决方法。那儿有真正的市场，也能赚钱，但同时，也是这些地方，科技能够真正改善人的生活。你们有人对在印度、中国或非洲研发技术有兴趣吗？
史蒂夫.尤尔韦松：这个星球上有太多的需求。其中一个就是水的净化——一个令人惊叹的巨大市场和一个我见过的与缺乏科技创新之间最大的落差。这是一个价值万亿美元的机会。
杰森.庞汀：美国政府的刺激计划意味着大量资金即将涌入硅谷和类似硅谷的地方。人们知道该如何利用它吗？你们会利用政府刺激计划提供的资本来做杠杆吗？
史蒂夫.尤尔韦松：奥巴马的一些努力结果会使很多资金投入到初创企业中去。我不认为这完全是一件好事。有一些公司参与了太阳热能和太阳能装置的项目，那通常都要依靠税收股本投资（州政府或者联邦政府通过实行税收鼓励政策为可再生能源项目提供资金）。
我们没有游说过，但是从我们的角度来看，我们不对那些希望得到施舍、希望政府突然介入并且创建一个非竞争性的监管制度的公司投资。但一旦它发生了，我们不会避开它。唯一的问题是你无法预知。摩尔定律不会注意到经济衰退或者经济萧条……所以，你所有那些被关闭的创造发明——终究会找到一种途径改变工业。初创企业和新公司的组建是未来摧毁一切的经济力量，一直都是，将来也一定是。(文/杰森.庞汀)
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杰森.庞汀：对许多人来说，现在看起来似乎是最糟糕的时期。为什么现在开始创业？
史蒂夫.尤尔韦松：从投资者的角度来看，现在当然是最佳时机，或许也没有比现在更好的时机投资新创企业了。创业者们非常热衷于他们所做的事情，从资源稀缺发展出来的公司往往更足智多谋，不是吗？
一些公司，如惠普，至今仍然很节约，在很大程度上要追溯到其根源……这也是初创企业在逆境中茁壮成长的例子。周围的大公司不断倒闭，为新加入者创造了机会。这几乎就像一场森林大火，彻底清除了古老的树，而新草原则“春风吹又生”，包括新加入者和新品种。譬如，如果你是在泰斯拉（Tesla，一家致力于电动汽车的新创公司），哪还有比现在与通用和克莱斯勒汽车公司竞争的更好时机呢？
风险投资公司德丰杰全球创业投资基金的常务董事史蒂夫·尤尔韦松
杰森.庞汀：你们为什么决定现在开始创业呢？
索尔.李普曼：我们从9月就开始寻找投资。那是一个非常困难的时刻，目前仍然非常艰难。10月时我说过，“我们不再去寻找更多的资金了”，因为我那时花了80%的时间用来寻找资金，而不是把重点放在我的产品上，做的是拍马屁的工作。当我们开始聚焦在产品上，我们也就开始成功了。在这个经济衰退时期，我认为这是取得成功的关键……是的，你将比平常更努力1000倍，而且你充满激情，为了过程而上路。
因此，当我们再去筹集资金时，我认为：1.我们的公司将更有价值；2.我们将知道自己的盈利模式，我们将会有动力，处于更好的位置，我们将会像史蒂夫所说的，懂得勤俭持家。
戴夫.戈德伯格：大概一年半以前，资本还是很便宜的。利用那些钱是明智的。但资本变得廉价之后，让所有其他东西都变贵了。于是，人才、房地产、广告和任何你需要去做的对你业务有利的东西确实都很贵。这些伙计们说的正是，现在一切都便宜了。如果你真想要的话，说不定你都能讨价还价获得免费的租金。
12seconds的联合创始人索尔·李普曼
雅虎音乐的前负责人、基准资本（BenchmarkCapital）投资公司驻企高管戴夫·戈德伯格
杰森.庞汀：你不准备去筹集资金吗？
戴夫.戈德伯格：我不会对这项业务（开发一个在线音乐许可系统）筹集风险投资，因为在我们正试图建立的业务范围内，这项业务并不需要很多的昂贵资本。一年半前，当资本便宜时，我会不会去要呢？或许吧。你必须要能够灵活地应对这些事。但我更高兴能像现在这样，因为我需要的一切都变得便宜了，所以我并不需要资本。
莉娅.卡尔弗：如果说消费者网站对风险投资家们来说是一个可怕时代的话，那么对于开发者来说，现在是最好的时机。开放源码的软件已经可以达到让你建立高度可扩展系统的程度了。云计算的价格很便宜。从亚马逊到微软的任何一个网站，现在都提供了云计算，棒极了。所以，消费性网路应用真的像是很棒很棒的一件事。一切都是那么的便宜。风险投资家们对此是什么样的感觉呢？
创办了不复存在的微型博客网站Pownce的莉亚·卡尔弗
Mobclix公司的联合创始人克里什纳·萨伯拉曼尼安
杰森.庞汀：这个市场最引人注目的事情之一是流动性，风险投资家们寻找退出战略非常不确定，例如，IPO和并购。当风险投资家们不知道如何把他们的钱抽离时，他们是如何应对投资风险的？
史蒂夫.尤尔韦松：这有两种层面的困难。现在是被迫出售初创企业的最差时间，即使你想卖也卖不出去。你不应该仅仅为了流动资金本身而去寻求它。然后，在风险投资公司存在一个单独的问题……你已经花光了所有可用的资本，但你仍在等待IPO。有一些公司正在遭遇分流。
戴夫.戈德伯格：这是风险投资行业里更加根本的问题，并影响到投资战略。不仅是在基准资本投资公司，很多公司在其他时候都会已经IPO了——很好的、增长状况良好的。但是，现在对这样的公司没有公开市场。所以，一个可能根本不存在的企业并购决定就呈现给你处理……现在可能是我们失去很多弱小的（风险投资公司的）时候。
杰森.庞汀：你们有想过退出战略么？
索尔.李普曼：我们一直在考虑退出战略。你脑海中需要一个目标，你每一天都需要设想和考虑这件事。但是，价值的创造是建立在日复一日的基础之上的，而我们确实要每天关注于做自己的工作。
杰森.庞汀：我们都轻描淡写地说，在经济衰退时期人才招聘更为容易，因为可供挑选的人多了；但这仍是件难事，因为当公司不能上市时，职工优先认股权不再那么有吸引力。
戴夫.戈德伯格：如果你想成为一个创业者，最好搞清楚一件事，你能说服人们相信梦想和激情吗？因为如果你可以，这可能是最重要的条件之一。你当然得有其他的技能，但如果你不能做到这一点，无论好坏时期，作为一个创业者都并非易事。
杰森.庞汀：当你有太多的钱，你可以为每一个疯狂的想法提供资金。拥有太少的钱可能会成为一个有利的约束吗？
索尔.李普曼：我认为这种经济状况帮了每个创业者一个大忙，它让你关注、让你知道你想要的。关键是去做点什么，不是退出，也不是钱的事——要去做适合你做的。
杰森.庞汀：发展中国家和贫困世界有一系列问题需要好的解决方法。那儿有真正的市场，也能赚钱，但同时，也是这些地方，科技能够真正改善人的生活。你们有人对在印度、中国或非洲研发技术有兴趣吗？
史蒂夫.尤尔韦松：这个星球上有太多的需求。其中一个就是水的净化——一个令人惊叹的巨大市场和一个我见过的与缺乏科技创新之间最大的落差。这是一个价值万亿美元的机会。
杰森.庞汀：美国政府的刺激计划意味着大量资金即将涌入硅谷和类似硅谷的地方。人们知道该如何利用它吗？你们会利用政府刺激计划提供的资本来做杠杆吗？
史蒂夫.尤尔韦松：奥巴马的一些努力结果会使很多资金投入到初创企业中去。我不认为这完全是一件好事。有一些公司参与了太阳热能和太阳能装置的项目，那通常都要依靠税收股本投资（州政府或者联邦政府通过实行税收鼓励政策为可再生能源项目提供资金）。
我们没有游说过，但是从我们的角度来看，我们不对那些希望得到施舍、希望政府突然介入并且创建一个非竞争性的监管制度的公司投资。但一旦它发生了，我们不会避开它。唯一的问题是你无法预知。摩尔定律不会注意到经济衰退或者经济萧条……所以，你所有那些被关闭的创造发明——终究会找到一种途径改变工业。初创企业和新公司的组建是未来摧毁一切的经济力量，一直都是，将来也一定是。(文/杰森.庞汀)
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