Sun:冲击面前站稳脚跟

　　被形容为“技术上的巨人”的Sun,创新能力毋庸置疑。但在金融危机的冲击下,它是否能够安然度冬?它将依靠哪些创新的技术和商业策略,走出被长期批评的“亏损阴霾”?

　　就在业界盛传IBM即将收购Sun前不久,SunCEO乔纳森?施瓦茨(JonathanSchwartz)专门约请本报总编辑孙定,进行了深入交流。

　　冲击面前站稳脚跟

　　经济放缓对Sun来说是放大了机会,Solaris的下载量增长十分迅猛。这意味着在经济好转的时候,Sun可能是第一选择。

　　孙定:金融危机对于全球的IT企业都造成了不同程度的影响,Sun也在其中。以Unix小型机为代表的高端服务器市场受到冲击,Sun如何看待这个问题?

　　乔纳森·施瓦茨:首先,我不认为哪些市场是Unix专属的。例如,我们现有的业务很大一部分是Solaris,它运行在惠普服务器、Sunx86服务器或者IBM的服务器上。Sun在市场上很独特,这是因为我们可以提供操作系统,它不仅可以运行在我们的系统上,还可以运行在业界多种服务器上。更加独特的是,我们的操作系统,得到了行业内其他公司的认可和采用。最近,我们还与惠普建立了战略联盟,惠普会向它们的那些喜欢非专有系统的x86客户推荐Solaris。

　　在我看来,经济放缓对Sun来说是放大了机遇。我们发现,Solaris的下载量增长十分迅猛。尽管这些技术的采用还不会带来直接的营业收入,但是很明显,用户选择了我们的技术,也就是放弃了竞争对手的技术。这意味着在经济好转的时候,当他们选购产品和服务时,Sun可能是其第一选择。

　　孙定:2008年11月,Sun宣布了结构性部门重组。重组对Sun意味着什么?其效果多久会显现出来?

　　乔纳森?施瓦茨:业务重组的意义非常简单。全球经济紧缩,Sun也在收缩业务规模以减少支出。我们选择继续把精力集中在核心产品和技术的推陈出新上,并在经济大幅度下滑的地区减少冗员。我们做出这些调整是顺应市场变化——金融机构的数量减少了,我们对金融机构投入的资源也就减少了;对于那些市场大幅度收缩的经济体,没有以前那么多订单,我们就不需要那么多人去跟踪这些订单,我们投入的资源也就少了。

　　需要注意的是,包括IBM、惠普、思科、EMC和微软在内的各大企业都在进行大幅度调整,以求与全球经济保持同步,但是大家都没有对总体战略进行调整。也就是说我们都坚信,技术将继续起到核心的推动作用,不仅会帮助公司赚钱,还会帮助他们扩展业务并提升价值。

　　孙定:近年来Sun的业绩不是特别理想。但同时,我也注意到Sun仍旧不断收购新公司,持续加强对研发的投入。最大的收购就是StorageTek和MySQL。您如何看待这一系列收购的效果?他们对Sun公司整体业绩的贡献如何?

　　乔纳森?施瓦茨:总体来说,我们公司的财务状况非常好。我们有强劲的资产负债表,还有超过30亿美元现金。我认为现在是一个通过内部扩张或者外部并购来加速增长的好时机。在我看来,在世界各地都有很多有趣的收购目标。在未来几年,你仍会看到我们积极利用并购方式来增加业务发展机遇,并帮助我们的客户。这是Sun的一个非常好的根本理念。创新无所不在,伟大的创意不只是产生于企业的总部,它们有可能来自行业、来自客户,甚至来自新兴公司和大学。我们要对所有这些保持开放的心态。

　　抓住技术抓住未来

　　各个行业、各个经济体的发展速度都有所放缓,但Sun从不怀疑技术在未来的重要作用。云计算是对网格计算、效用计算和按需计算的重新命名,这是Sun所有业务的技术核心。

　　孙定:说到开放,我们知道Sun一直倡导开源战略。在当前形势下,现在的金融危机已经影响到实体经济,开源对于帮助企业度过难关有何意义?

　　乔纳森?施瓦茨:首先,也是最重要的是,采用Sun的技术不是一个简单的经济现象,而是成为众多公司的战略选择。

　　在某种程度上,全球经济低迷增大了对开源软件的诉求。在过去6~9个月中,对我们核心技术的下载和应用增长得非常快,从ZFS文件系统到MySQL,以及任务应用服务器GlassFish等,都是这样。因此,从这一方面而言,全球经济危机实际上对开源开发者社区是个好消息,它让开源软件比一年前更具吸引力。

　　但与此同时,由于客户推迟信息技术投资、应用部署,或者取消项目,世界各地数据中心对开源应用的部署也受到了负面影响。而Sun的商用产品市场同样受到经济低迷的影响,因为我们的业务取决于客户的健康发展。所以,如果中国保持健康发展和迅猛增长,Sun将全力保证自己也健康发展和迅猛成长;但假如中国像美国一样,经济开始放缓,那么我们也会调整我们的业务和投入,为经济复苏做好准备。

　　就如你所说,各个行业、各个经济体的发展速度都有所放缓,但是我们从不怀疑技术在未来的重要作用。

　　孙定:众所周知,Sun是开源领域的领军企业。但开源如何被市场广泛接受、被企业接受,还有很长的一段路要走。Sun在这方面还会有哪些策略?

　　乔纳森?施瓦茨:通常,开发者都寻求最好的、最便宜的技术,并在这些技术的基础上建立他们自己的应用和业务。但问题是我们怎么从中赚钱?这有两个基本的方式。

　　第一种方式显而易见,如果你要运行软件,即使你不付钱购买软件时,但是你需要购买底层的基础设备,比如服务器、存储设备和网络设备。我们希望在所有这些领域有所作为,比如我们在Solaris方面的核心技术,让客户可以搭建基于Solaris的存储和网络设备。

　　第二种方式是当你免费在市场上提供软件,你要找到商用市场的细分市场,对这个小的细分市场上的客户来说,宕机的成本要高于软件许可证的成本。大部分新兴的公司自然不属于这一细分市场,但是对于中国银行、中国移动乃至百度、腾讯这样一些规模较大的企业来说,宕机的代价就十分昂贵了。对于他们而言,时间比金钱更宝贵。而对于一般的学生来说,他们的时间就比金钱更富余。

　　孙定:那么定位为系统公司的Sun是如何定义“云计算”的?

　　乔纳森?施瓦茨:“云计算”无疑是目前最“火”的一个名词。云计算是对网格计算、效用计算和按需计算的重新命名。坦白说,这是我们所有业务的核心。从很早开始我们就全力专注于网络计算。Sun有这样一个理念:你面前的东西,不一定每个都对你有用,而你要充分利用世界各地的数据、计算或网络来帮助你实现目标。也正是基于这个理念,我们才提出了“网络就是计算机”的说法。下一步,我们就将推出全新的开放式云计算平台,而这一服务,将让我们从竞争对手中脱颖而出。

　　不过,任何人要为公司打造“云”,需要的不仅仅是服务器,还有数据中心的主干部分,以及在x86硬件基础上的操作系统。因此,我们将要推出能够控制存储系统、网络和虚拟化的系统软件。此外,Sun还有全面的解决方案,可以满足所有这些需求。而惠普、IBM和戴尔这样的公司,他们也许有硬件,但是没有操作系统和平台,无法超越硬件供应商的局限。

　　就操作系统而言,我们在市场上只看到两个竞争对手,即Windows和Linux。但由于新架构出现的方式与以往不同,我们还没有看到可以建立在惠普服务器或者IBM服务器上的“云”。而认可Solaris的人越来越多,Solaris的势头也越来越好,这对Sun来说是个好消息,对Sun的客户来说也是好消息。