可靠连接保障智能家电惠及千家万户

　　——专访TE Connectivity家用电器事业部高级副总裁兼总经理Shad Kroeger

　　编者按：连接器，是每个电子产品中不可缺少的部分，就像我们的各种关节，将电子产品内的各个电子元器件连接成一个完整的系统。而提起连接器产品的品牌， TE Connectivity (原Tyco Electronics)是连接器领域当之无愧的领先厂商。《电子产品世界》(下简称EEPW)专访了TE Connectivity家用电器事业部高级副总裁兼总经理Shad Kroeger，为读者带来在家用电器这个与我们生活密切相关的领域里的连接器产品的最新发展和设计应用技巧。

　　瞄准市场机遇

　　EEPW：您如何看待目前家电连接器产品的市场发展状况？机遇在哪里？

　　Shad Kroeger：家电市场是个不断在变化发展的市场，一方面家电是生活中的必需品和消耗品，有稳定的更新频率，另一方面智能家电让整个市场不断涌现新的增长点，因此家电产品的需求始终处于增长状态。美国市场研究机构Freedonia集团数据显示，全球市场对于主要家用电器(即白色家电)的需求将逐年递增3.6%，至2015年超过4亿台。

　　由于来自于环保运动的压力，加之消费者不断提高的降低能耗的意识，市场上对于更智能化、节能化的家用电器的需求日益增多。另外，越来越多的消费者也开始倾向于购买智能家电。这就要求电子元件的制造商与家电设计师和制造商合作，以便开发出创新型、高性价比的系统与解决方案，满足节能标准，并以此来吸引消费者。

　　EEPW：具体到中国市场，机遇又在哪些地方？

　　Shad Kroeger：就中国家电市场来说， “家电下乡”项目在今年1月就已圆满结束，政府已将政策重点转移到了“能源补贴”及推进城镇化的道路上。同时，消费者也越来越关心家用电器的能耗问题。此外，消费者还希望家电的功能越来越丰富。目前市场上的智能家电，即能够与其他家电和设备进行无线通信的家用电器， 也引起了消费者广泛的关注。

　　应对技术挑战

　　EEPW：连接器看似是个简单，满足性能规范为主的产品，但技术含量一点不低，在连接器领域未来最主要的技术发展趋势是什么？

　　Shad Kroeger：在家电连接器行业内，有四个推动连接器技术发展的趋势。首先，家电制造商越来越关注连接的可靠性，包括品牌质量和消费者安全等方面。家电连接器必须能够在遇到振动、潮湿或者温度变化的应用环境中表现稳定。为了确保连接的可靠性，现在经过改进的连接器采用了多重锁扣机制，以确保端子和连接器均正确安装。其次，制造商需要更小的连接器系统。这种趋势需要精密的端子和连接器设计，针对连接环境和性能要求优化材料的使用。第三个重要趋势是连接器功能的集成，从而最大限度地降低了PCB制造商和线束装配商的系统组装成本。最后，家电功能逐渐增多的趋势加大了线束设计的复杂性。因此从长远来看，制造商需要能够简化线束的连接。

　　EEPW：您觉得家电应用的连接器在哪个技术方面面对着比之前更严峻的挑战？

　　Shad Kroeger：电源是家用电器设计中需要关注的一个新问题。通常家用电器中电源和信号线会采用同一连接器，这意味着需要将电源和信号连接相结合，以简化连接和机器组装流程。处理信号方面相当简单，更大的挑战是电源输送问题，这是因为与其它系统组件相比，泵机和电机的电源需要传输更大的电流。

　　随着越来越多的消费者开始青睐高性能的“绿色”家电，家用电器制造商必须提供具备全新运作性能和节能技术的产品，才能在这一竞争激烈的市场中占有一席之地。这也给设计工程师提出了挑战，他们需要应对并解决精密的电子控制电路所带来的家电产品中电子和机械器件互连复杂性的难题。

　　EEPW：TE Connectivity 家用电器事业部目前在连接器产品上主要的技术优势是哪些？

　　Shad Kroeger：我们的主要技术优势集中体现在三个方面：

　　● 可靠性：作为全球所有主要电气和电子互连行业国际标准协会的成员，TE参与了许多连接器行业标准的制定。在产品设计方面，我们的工程师运行多个软件模拟，在大规模生产之前对连接器进行全面细致的分析，以确保产品质量；从设计阶段到批量生产，我们与客户紧密合作，以确保TE的产品满足其需求；从制造的角度来看，由TE提供的自动和半自动装配、测试和包装工具能够显著减少人工操作可能产生的问题。

　　● 灵活性：提供具有各种配置、材料或安装位置选择的产品，也可以根据客户要求提供定制产品。

　　● 材料优化：我们的许多产品均符合灼热丝标准(灼热丝是一项针对在欧洲销售的家电设备的强制性规定，亚太地区和美国的公司必须遵守此项规定才能向全球家电制造商供货)；将材料从铜变为铝，以降低成本，同时保证了产品的稳定性能。

　　聆听客户 合作共赢

　　EEPW：产品性能质量竞争之外，连接器厂商如何提供更有竞争力的服务？

　　Shad Kroeger：我们与客户合作的方式之一就是与他们进行面对面的沟通，了解其真正所需，也就是我们聆听“客户之声”(Voice of the Customer)的承诺。这对于我们与客户之间建立和发展关系至关重要。其重要性体现在多个方面，简单说来，首先，它提供了一个倾听客户想法的契机，使我们能够及时了解并响应他们的需求；其次，它促使我们暂时放下日常的繁复工作，认真思考并着手构建TE与客户之间的未来。

　　TE家电事业部通过各种形式和渠道来聆听客户的声音。以国内市场为例，对于重要的客户，我们都配有专业的销售团队为该客户服务。同时，我们有专业的现场工程师团队与客户就产品和解决方案技术问题进行面对面的沟通，从而在客户需求和内部工程团队之间建立起一个完善的沟通渠道。此外，我们会定期与重要客户举办各种形式的研讨会，双方通过这一系统性平台进行交流以便了解客户需求，促进双方合作。我们与一些重要客户建立了战略伙伴关系，双方的研发人员共同合作，一起开发下一代产品平台。

　　EEPW：提供解决方案在未来连接器竞争中的价值是什么？

　　Shad Kroeger：连接器产品的解决方案正在成为一个新的趋势，就TE Connectivity而言，我们具有提供整体解决方案的能力，这使我们能够专注于与客户的深度合作，从而更多接触到客户前沿的设计需求，进而开拓了思路，并创造了新的商机。

　　TE家电部门致力于为市场上功能最强、最复杂的家用电器开发创新连接解决方案，帮助客户提高产品可靠性及市场竞争力。目前TE家电部门最新推出的一些体现我们优势的产品包括三重锁扣式电源 (Power Triple Lock) 连接器、配以Multispring插针的MAG-MATE连接器以及符合GLOW WIRE标准的连接器系列等。三重锁扣式电源 (Power Triple Lock) 连接器具有三个独立互补的锁扣装置，并通过采用业内最佳的耐高温材料以及多种不同功能的设计确保其连接的稳定性与可靠性。配以Multispring插针的MAG-MATE连接器可将漆包线和PCB板(印刷电路板)直接连接，无需焊接，简化了生产流程，体现了TE持续致力于降低成本、提高生产效率、改进产品质量的一贯产品开发理念。除此以外，自2008年以来，TE Glow Wire系列不断得到扩展，已发展成为一组多样的、可直接满足客户与行业需求的连接解决方案，几乎可以为包括电机、加热和制冷元件以及控制面板等家用电器中的各种应用提供灵活的设计配置。

　　李健

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