转轮手枪史上的奇葩
- 来源:轻兵器
- 关键字:转轮手枪
- 发布时间:2010-08-10 10:09
本刊2010年第8(上)期的“武器看台”栏目中介绍了史密斯-韦森公司早期开发的几款转轮手枪，其中No.3转轮手枪变型产品众多，是19世纪最主要的军用转轮手枪张之一。虽然同时代的柯尔特陆军单栋转轮手枪、法国MI87转轮手枪以及各种韦伯利转轮手枪等都有各自的拥戴者，但总体来讲，这些仅主要在其声产国的军队中使用，二史密斯-韦森公司的No.3转轮手枪除了在美国军队采用以外，世界很多国家的军队也都大量采用，且在各国名用市场占有一份份额，是一款真正意义上的国际手枪——
首支“通透转轮”设计的转轮手枪
尽管史密斯韦森公司的创始人霍勒斯·史密斯和丹尼尔·贝尔德韦森在发明小型0.22英寸口径的No.1转轮手枪之前就已经开始尝试一些武器的研制，但直到No.1转轮手枪的出现才让他们二人及史密斯一韦森公司开始受到世人关注。No.1转轮手枪于1857年设计成功，1860年开始生产。该枪外形小巧，转轮弹膛容弹量7发。
No.1转轮手枪在转轮手枪发展史上具有里程碑意义。其最大特点是采H1史密斯韦森公司购买的罗林·怀特的专利设计“通透转轮”，发射0.22英寸口径定装式边缘发火枪弹，后膛装弹。该枪开创了现代转轮手枪转轮结构的基本模式，同时成为世界上首支采用金属弹壳定装枪弹的转轮手枪。
通透转轮是相对于早期火帽击发式转轮手枪的转轮弹膛而言的。早期的火帽击发式转轮手枪采用分装枪弹，相应地，其转轮弹膛分为两部分，前部分装发射药及弹丸，后部分装火帽，两部分之间通过一个细小的传火孔连通；而罗林·怀特发计的转轮，其转轮弹膛是通孔，故称“通透转轮”，现代转轮手枪均采用这种转轮弹膛设计。
No.1转轮手枪采用定装枪弹，就不必再像当时盛行的前装武火帽转轮手枪需要分别向转轮弹膛内装填弹丸及火药那样赞力。采用这种方式装弹既简单，又节省时间。为该枪装填全部7发弹的时间仅相当于为火帽击发式转轮手枪装1发弹的时间。
不过，与现代转轮手枪的转轮侧向摆出装／退弹的结构不同，No.1转轮手枪仍采用传统的“撅把式”结构。枪弹发射完毕后，轻推转轮弹膛前下方的卡销，可将枪管向上方撅开，取出转轮，再利用平时装在枪管下方的退壳杆将弹壳一一顶出，然后装入新弹。装好弹药之后，将转轮重新放回转轮座内，并将枪管复位，与枪身闭合好后扣动扳机实现击发。
史密斯-韦森No.1转轮手枪的出现让世界震惊。该枪开启了采用定装枪弹转轮手枪的先河，甫一问世便受到用户的热烈追捧，大量订单涌向史密斯韦森公司。尽管公司不断对该枪进行改进，简化生产，但由于当时受机械条件所限，且订单数量实在太多，公司有段时间的生产甚至很难跟上不断增长的订单数。
该枪订单之所以火爆，与其推出时占尽天时有关。1861年4月，南方军向萨姆特要塞开火，拉开了美国南北战争的序幕。开战伊始，士兵们纷纷购买任何可以买到的武器带到战场上，尽管史密斯-韦森No.1转轮手枪因为使用0.22英寸口径短弹而缺乏足够的威力，但因其外形小巧，携带方便，且装弹省时，美军官兵还是大量自费购买带到战场。
得益于No.1转轮手枪的成功，并且恰逢南北战争酣战期，史密斯-韦森公司趁势推出了No.1转轮手枪的大型、大威力版本，命名为No.2陆军转轮手枪。该枪发射机构及装弹机构与No.1转轮手枪相同，但外形尺寸却比No.1转轮手枪大一倍，并且口径也有所增大，采用0.32英寸边缘发火式枪弹，转轮弹膛容弹量由7发减少到6发。虽然0.32英寸边缘发火式枪弹的威力仍不及当时的0.36英寸和0.44英寸口径的火帽击发式枪弹，但相比No.1转轮手枪使用的0.22英寸口径弹药的威力来说已经大了很多，并且该弹停止作用好，因此No.2陆军转轮手枪推出后广受欢迎，被争相抢购，甚至由于该枪行情太过火爆，引起了投机商的注意，高抬价格。虽然该枪未被美国军队官方采用，但很多军官和士兵纷纷自费购买，用于南北战争中。
即便如此流行，No.2陆军转轮手枪较大的外形尺寸仍然倍受诟病，市场上对于方便携带的小型大威力转轮手枪的呼声越来越高。为了应对这一需求，史密斯-韦森公司随即推出了No.11／2转轮手枪。该枪与No.2陆军转轮手枪一样采用0.32英寸边缘发火式枪弹，但是采用小型化设计，转轮弹膛容弹最改为5发。该枪分为初期生产型和后期改良型两种型号，初剃生产型称为No.11/2第一型转轮手枪，后期改良型则称为No.11/2第二型转轮手枪。No.11/2第一型转轮手枪外形与No.2陆军转轮手枪极为相似，但全枪尺寸缩小了，且握把上端的曲线设计有所不同。No.11/2第二型转轮手枪与No.11/2第一型相比基本结构没有变化，但在外观设计方而大幅改良，将原来棱角分明的枪管侧面改为弧形，握把也变更为称作“岛头形”的流线型设计，并且为了减轻质量，转轮弹膛的外侧也由原来的圆形切削出数个凹槽。
No.3转轮手枪应运而生
随着南北战争的结束，美国国内的武器整体销售量骤然下降，很多军用武器出现生产过剩的情况。而此时一批使用金属弹壳定装枪弹的武器，如亨利步枪和斯潘塞步枪开始流行。这些枪的出现表明使用金属弹壳定装枪弹的武器成为未来发展趋势，虽然史密斯韦森No.1、No.2转轮手枪率先使用金属弹壳定装枪弹，但并来被美军正式采用。美国军方认识到必须尽快填补这方面的空白，于是向各生产商表达了对采用金属弹壳定装枪弹转轮手枪需求的意愿。
美军对于采用新式转轮手枪的需求越来越迫切。但由于史密斯-韦森公司拥有“通透转轮”设计专利，使得其他公司无法制造类似结构的武器。1870年，专为满足美军需求的第一支新型转轮手枪出现了，这就是史密斯-韦森No.3转轮手枪。
虽然No.3转轮手枪与早先的转轮手枪一样采用“撅把式”结构，但其枪管的撅开方向不同。之前的No.1、No.2以及No.11/2转轮手枪装弹时枪管是向上方撅开的，而且枪管回转轴的设计比较薄弱，并不适合使用更大威力的0.44或0.45英寸口径弹药。而No.3转轮手枪的枪管回转轴位于转轮座底端，装弹时枪管向下方撅开，并且枪管回转轴设计得更加坚固结实，使得该枪得以使用0.44英寸口径的枪弹，威力更大。另外，No.3转轮手枪采用同步退壳系统，退壳挺为星形。枪弹发射完毕后，向下撅开枪管，退壳挺自动将弹壳从转轮弹膛中顶出。如此一来，该枪可以实现自动退壳，而不必像No.1、No.2以及No.11／2转轮手枪那样需要使用退壳杆将弹壳从转轮弹膛中一一顶出，因此No.3转轮手枪并没有在枪管下方装备退壳杆。在No.3转轮手枪出现之前，从未有过任何转轮手枪可以如此快速地实现装弹、击发及退壳。
装填0.44英寸中心发火式枪弹的No.3转轮手枪研制成功后提交给政府部门进行试验，并将一部分枪配发给战场上的骑兵使用，得到了普遍好评。
与此同时，为了与史密斯韦森公司竞争，柯尔特公司生产了以柯尔特M1860陆军转轮手枪为基础，转换成理查德·梅肯系统的版本，命名为柯尔特M1860陆军理查德·梅肯改造转轮手枪。但该枪并未得到美国军方的认可，因此史密斯-韦森公司在竞争中仍然处于上风。
此时，史密斯-韦森公司“通透转轮”的武器设计专利失效，很多其他公司也开始设计采用这种结构的转轮手枪，最著名的当属柯尔特公司的陆军单动转轮手枪。虽然史密斯-韦森公司提交用于测试的No.3转轮手枪效果非常不错，然而当柯尔特公司于1872年向美国军方提交了著名的0.45英寸口径柯尔特陆军单动转轮手枪后，整个局势发生了逆转。柯尔特陆军单动转轮手枪在试验中表现良好，其结构简单，且结实耐用；而史密斯-韦森公司的No.3转轮手枪结构较为精细，容易产生故障。由于上述原因，柯尔特陆军单动转轮手枪受到了军方上层的青睐。
No.3转轮手枪变型产品
尽管如此，史密斯-韦森公司并没有气馁，而是马上做出回应，研制出一种No.3转轮手枪改进型。由于该枪采用乔治·斯科菲尔德设计的连接卡销结构，因此被命名为史密斯-韦森No.3斯科菲尔德转轮手枪。No.3转轮手枪的连接卡销位于转轮座后部、击锤下方，需要装弹时，需向后扳动击锤，再按压连接卡销，方可撅开枪管进行操作，操作较为费事。而No.3斯科菲尔德转轮手枪的连接忙销安装在转轮座后部、击锤前方，士兵需要操作时，用大拇指向后扳动连接卡销，然后将枪管靠在火腿或其他地方即可单手打开转轮弹膛，即进行退壳或装填弹药。
由于韦森反对新枪使用柯尔特陆军单动转轮手枪配用的0.45英寸柯尔特转轮手枪弹，因此史密斯-韦森公司为该枪专门研制了一种新型枪弹，称为0.45英村S&W斯科菲尔德转轮手枪弹，并申请了专利。该弹比0.45英寸柯尔特手枪弹稍短，相应地，新型No.3斯科菲尔德转轮手枪配用了稍短的转轮弹膛以容纳该弹。
No.3斯科菲尔德转轮手枪一问世便引起了美国陆军的兴趣，美国军方随即与史密斯韦森公司签订了一份合同，要求提供3000支No.3斯科菲尔德转轮手枪用于试验。可惜的是，天不遂人愿，最终仍是柯尔特公司取得了胜利。据悉，No.3斯科菲尔德转轮手枪未能取胜的原因之一是该枪不能使用0.45英寸柯尔特转轮手枪弹，而柯尔特陆军单动转轮手枪却能够装填较短的0.45英寸S&S斯科菲尔德转轮手枪弹。如果No.3斯科菲尔德转轮手枪从最初设计时就采用能够使用0.45英寸柯尔特转轮手枪弹的结构，或许事情的结果就会完全不同了。
但历史往往存在许多偶然因素，由于某些原因，柯尔特陆军单动转轮手枪的采用暂时被推迟，于是美国陆军在1875年追加选定No.3斯科菲尔德转轮手枪为制式手枪，并命名为史密新-韦森M1875陆军转轮手枪。No.3斯科菲尔德转轮手枪一共生产了8969支，其中仅有649支用于商业销售，其余全部为军队采用。从1880年开始，No.3斯科菲尔德转轮手枪从美国陆军常规部队中退役，转而被配发到囝民警卫队，退役的具体原因仍然是老调重弹——不能兼容0.45英寸柯尔特转轮手枪弹。
尽管No.3斯科菲尔德转轮手枪在美国军用领域难逃“下马”的命运，但标准型的No.3转轮手枪却一直活跃于民用市场。
1878年，又一种新型No.3转轮手枪的改进型出现了，命名为No.3新型转轮手枪。该枪与早前的几款No.3转轮手枪相比，外形设计更加流线化，握把也进行了改进，采用更好的击锤簧，并且对转轮定位设计以及短退壳挺系统等也进行了改进。该枪生产一直持续到1912年，制造有多种口径的变型枪。曾有人评价说该枪是美国最好的单动转轮手枪。
No.3新型转轮手枪被销往多个国家的军队和警察部门，包括澳大利亚、土耳其、意大利、西班牙、阿根廷、英国、法国、德国、瑞士、日本，甚至还包括当时的中国，广受使用国的好评。
No.3俄版转轮手枪
在美国军方对史密斯-韦森No.3转轮手枪态度稍显冷淡之时，其他国家却对该枪表现出了巨大热情，其中尤以当时的俄国最为突出。
最初，史密斯-韦森公司在沙俄军队亚历山大·格洛夫将军的要求下开始为俄国军队设计一种容弹量为6发的转轮手枪。此前，尽管俄方对No.3转轮手枪的评价不错，但他们对该枪使用的0.44英寸口径的枪弹不感兴趣，认为这种枪弹容易藏污纳垢从而影响手枪的性能。为了满足俄方对枪弹的要求，史密斯一韦森公司将No.3转轮手枪原本使用的枪弹口径保留不变，将弹壳稍微加长，改进后的枪弹称为0.44英寸俄版枪弹。0.44英寸俄版枪弹的威力比0.44英寸美版枪弹要大，但由于弹壳稍微加长，并不能应用于原版的No.3转轮手枪上。
0.44英寸俄版枪弹最初采用黑火药、质量15，9g的铅弹头，初速为235m／s，与0.45英寸柯尔特转轮手枪弹(弹头质量16，5g，初速247m／s)、法国M1873转轮手枪弹(弹头质量11，7g，初速212m／s)，以及0.455英寸英国MKI转轮手枪弹(弹头质量17，2g，初速213m／s)相比，具有非常大的竞争力。并且0.44英寸俄版枪弹精度非常高，成为一种广泛流行的比赛用弹，可用于多种不同类型的转轮手枪，甚至包括柯尔特陆军单动转轮手枪。
为了适用新型俄版枪弹，供应俄国军队使用的转轮手枪以史密斯-韦森No.3转轮手枪为基础进行了改进，除了采用与No.3转轮手枪基本相同的击锤及扳机机构外，其转轮座、握把等零部件的形状也根据俄方要求进行了改良，同时，扳机护圈下方延伸出一个弯钩，便于握持。改良后的型号称为No.3俄版转轮手枪。
根据握把和转轮座形状的不同，No.3俄版转轮手枪有3种区别明显的版本，分别称为第一型、第二型和第三型。其中，20000支第一型No.3俄版转轮手枪于1873年晚期到达俄国，20000支第二型No.3俄版转轮手枪于1874年到达俄国。第三型No.3俄版转轮手枪比前两种型号的产量更高，其与第二型最显著的区别是采用165mm长的枪管、整体式准星，并且退壳挺座较短，而第二型采用的是178mm长的枪管以及用螺钉固定准星。尽管史密斯-韦森公司向沙俄军队供应的第三型No.3俄版转轮手枪数量十分庞大，但仍然不能满足需求，还有很大一批该枪由柏林的LL公司以及俄国的图拉兵工厂特许生产。
No.3俄版转轮手枪装备俄国军队后，在俄土战争及当时的叛乱中得到广泛应用。俄国军队后来以莫辛一纳甘M1895转轮手枪取代了史密斯-韦森No.3俄版转轮手枪，但该枪仍被俄国军队使用。日俄战争中俄国炮兵就携带该枪参战；一战期间，甚至是一战之后，也都出现过该枪的身影。
No.3俄版转轮手枪流行甚广，1874年，土耳其从史密斯-韦森公司购买了1000支左右该枪，但将口径改为发射0.44英寸亨利边缘发火式枪弹。不久后，由于俄土战争逐渐升温，土耳其再次定购了7000支第三型该枪。但史密斯一韦森公司无法在短时间内生产出如此多的该枪，因此土耳其最终接收的手枪中有2000支是由使用0.44英寸美版枪弹的型号改装而成的。
日本也对No.3俄版转轮手枪颇感兴趣，分别订购了5000支第二型和1000支第三型，均发射0.44英寸俄版枪弹。这些枪运达日本后大部分装备日本海军使用，握把底部刻有锚的标志。
另外，第三型No.3俄版转轮手枪除了军用以外，还生产了多种民用版本，其中有一款为柏林的LL公司为阿根廷民用市场制造的版本，其配用黑山公司生产的0.44英寸俄版枪弹，采用半圆片形准星，扳机护圈下方同样有一弯钩，便于握持。
真正的世界级武器
柯尔特陆军单动转轮手枪无疑是1800年代后半时期的代表性武器，声名显赫。但实际上，史密斯韦森No.3转轮手枪及其变型枪在那个时代采用的数量比柯尔特单动陆军转轮手枪更多。直至进入20世纪，柯尔特陆军单动转轮手枪的总产量才超越了史密斯-韦森No.3转轮手枪及其变型枪。史密斯韦森No.3转轮手枪是真正享誉世界的武器。
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首支“通透转轮”设计的转轮手枪
尽管史密斯韦森公司的创始人霍勒斯·史密斯和丹尼尔·贝尔德韦森在发明小型0.22英寸口径的No.1转轮手枪之前就已经开始尝试一些武器的研制，但直到No.1转轮手枪的出现才让他们二人及史密斯一韦森公司开始受到世人关注。No.1转轮手枪于1857年设计成功，1860年开始生产。该枪外形小巧，转轮弹膛容弹量7发。
No.1转轮手枪在转轮手枪发展史上具有里程碑意义。其最大特点是采H1史密斯韦森公司购买的罗林·怀特的专利设计“通透转轮”，发射0.22英寸口径定装式边缘发火枪弹，后膛装弹。该枪开创了现代转轮手枪转轮结构的基本模式，同时成为世界上首支采用金属弹壳定装枪弹的转轮手枪。
通透转轮是相对于早期火帽击发式转轮手枪的转轮弹膛而言的。早期的火帽击发式转轮手枪采用分装枪弹，相应地，其转轮弹膛分为两部分，前部分装发射药及弹丸，后部分装火帽，两部分之间通过一个细小的传火孔连通；而罗林·怀特发计的转轮，其转轮弹膛是通孔，故称“通透转轮”，现代转轮手枪均采用这种转轮弹膛设计。
No.1转轮手枪采用定装枪弹，就不必再像当时盛行的前装武火帽转轮手枪需要分别向转轮弹膛内装填弹丸及火药那样赞力。采用这种方式装弹既简单，又节省时间。为该枪装填全部7发弹的时间仅相当于为火帽击发式转轮手枪装1发弹的时间。
不过，与现代转轮手枪的转轮侧向摆出装／退弹的结构不同，No.1转轮手枪仍采用传统的“撅把式”结构。枪弹发射完毕后，轻推转轮弹膛前下方的卡销，可将枪管向上方撅开，取出转轮，再利用平时装在枪管下方的退壳杆将弹壳一一顶出，然后装入新弹。装好弹药之后，将转轮重新放回转轮座内，并将枪管复位，与枪身闭合好后扣动扳机实现击发。
史密斯-韦森No.1转轮手枪的出现让世界震惊。该枪开启了采用定装枪弹转轮手枪的先河，甫一问世便受到用户的热烈追捧，大量订单涌向史密斯韦森公司。尽管公司不断对该枪进行改进，简化生产，但由于当时受机械条件所限，且订单数量实在太多，公司有段时间的生产甚至很难跟上不断增长的订单数。
该枪订单之所以火爆，与其推出时占尽天时有关。1861年4月，南方军向萨姆特要塞开火，拉开了美国南北战争的序幕。开战伊始，士兵们纷纷购买任何可以买到的武器带到战场上，尽管史密斯-韦森No.1转轮手枪因为使用0.22英寸口径短弹而缺乏足够的威力，但因其外形小巧，携带方便，且装弹省时，美军官兵还是大量自费购买带到战场。
得益于No.1转轮手枪的成功，并且恰逢南北战争酣战期，史密斯-韦森公司趁势推出了No.1转轮手枪的大型、大威力版本，命名为No.2陆军转轮手枪。该枪发射机构及装弹机构与No.1转轮手枪相同，但外形尺寸却比No.1转轮手枪大一倍，并且口径也有所增大，采用0.32英寸边缘发火式枪弹，转轮弹膛容弹量由7发减少到6发。虽然0.32英寸边缘发火式枪弹的威力仍不及当时的0.36英寸和0.44英寸口径的火帽击发式枪弹，但相比No.1转轮手枪使用的0.22英寸口径弹药的威力来说已经大了很多，并且该弹停止作用好，因此No.2陆军转轮手枪推出后广受欢迎，被争相抢购，甚至由于该枪行情太过火爆，引起了投机商的注意，高抬价格。虽然该枪未被美国军队官方采用，但很多军官和士兵纷纷自费购买，用于南北战争中。
即便如此流行，No.2陆军转轮手枪较大的外形尺寸仍然倍受诟病，市场上对于方便携带的小型大威力转轮手枪的呼声越来越高。为了应对这一需求，史密斯-韦森公司随即推出了No.11／2转轮手枪。该枪与No.2陆军转轮手枪一样采用0.32英寸边缘发火式枪弹，但是采用小型化设计，转轮弹膛容弹最改为5发。该枪分为初期生产型和后期改良型两种型号，初剃生产型称为No.11/2第一型转轮手枪，后期改良型则称为No.11/2第二型转轮手枪。No.11/2第一型转轮手枪外形与No.2陆军转轮手枪极为相似，但全枪尺寸缩小了，且握把上端的曲线设计有所不同。No.11/2第二型转轮手枪与No.11/2第一型相比基本结构没有变化，但在外观设计方而大幅改良，将原来棱角分明的枪管侧面改为弧形，握把也变更为称作“岛头形”的流线型设计，并且为了减轻质量，转轮弹膛的外侧也由原来的圆形切削出数个凹槽。
No.3转轮手枪应运而生
随着南北战争的结束，美国国内的武器整体销售量骤然下降，很多军用武器出现生产过剩的情况。而此时一批使用金属弹壳定装枪弹的武器，如亨利步枪和斯潘塞步枪开始流行。这些枪的出现表明使用金属弹壳定装枪弹的武器成为未来发展趋势，虽然史密斯韦森No.1、No.2转轮手枪率先使用金属弹壳定装枪弹，但并来被美军正式采用。美国军方认识到必须尽快填补这方面的空白，于是向各生产商表达了对采用金属弹壳定装枪弹转轮手枪需求的意愿。
美军对于采用新式转轮手枪的需求越来越迫切。但由于史密斯-韦森公司拥有“通透转轮”设计专利，使得其他公司无法制造类似结构的武器。1870年，专为满足美军需求的第一支新型转轮手枪出现了，这就是史密斯-韦森No.3转轮手枪。
虽然No.3转轮手枪与早先的转轮手枪一样采用“撅把式”结构，但其枪管的撅开方向不同。之前的No.1、No.2以及No.11/2转轮手枪装弹时枪管是向上方撅开的，而且枪管回转轴的设计比较薄弱，并不适合使用更大威力的0.44或0.45英寸口径弹药。而No.3转轮手枪的枪管回转轴位于转轮座底端，装弹时枪管向下方撅开，并且枪管回转轴设计得更加坚固结实，使得该枪得以使用0.44英寸口径的枪弹，威力更大。另外，No.3转轮手枪采用同步退壳系统，退壳挺为星形。枪弹发射完毕后，向下撅开枪管，退壳挺自动将弹壳从转轮弹膛中顶出。如此一来，该枪可以实现自动退壳，而不必像No.1、No.2以及No.11／2转轮手枪那样需要使用退壳杆将弹壳从转轮弹膛中一一顶出，因此No.3转轮手枪并没有在枪管下方装备退壳杆。在No.3转轮手枪出现之前，从未有过任何转轮手枪可以如此快速地实现装弹、击发及退壳。
装填0.44英寸中心发火式枪弹的No.3转轮手枪研制成功后提交给政府部门进行试验，并将一部分枪配发给战场上的骑兵使用，得到了普遍好评。
与此同时，为了与史密斯韦森公司竞争，柯尔特公司生产了以柯尔特M1860陆军转轮手枪为基础，转换成理查德·梅肯系统的版本，命名为柯尔特M1860陆军理查德·梅肯改造转轮手枪。但该枪并未得到美国军方的认可，因此史密斯-韦森公司在竞争中仍然处于上风。
此时，史密斯-韦森公司“通透转轮”的武器设计专利失效，很多其他公司也开始设计采用这种结构的转轮手枪，最著名的当属柯尔特公司的陆军单动转轮手枪。虽然史密斯-韦森公司提交用于测试的No.3转轮手枪效果非常不错，然而当柯尔特公司于1872年向美国军方提交了著名的0.45英寸口径柯尔特陆军单动转轮手枪后，整个局势发生了逆转。柯尔特陆军单动转轮手枪在试验中表现良好，其结构简单，且结实耐用；而史密斯-韦森公司的No.3转轮手枪结构较为精细，容易产生故障。由于上述原因，柯尔特陆军单动转轮手枪受到了军方上层的青睐。
No.3转轮手枪变型产品
尽管如此，史密斯-韦森公司并没有气馁，而是马上做出回应，研制出一种No.3转轮手枪改进型。由于该枪采用乔治·斯科菲尔德设计的连接卡销结构，因此被命名为史密斯-韦森No.3斯科菲尔德转轮手枪。No.3转轮手枪的连接卡销位于转轮座后部、击锤下方，需要装弹时，需向后扳动击锤，再按压连接卡销，方可撅开枪管进行操作，操作较为费事。而No.3斯科菲尔德转轮手枪的连接忙销安装在转轮座后部、击锤前方，士兵需要操作时，用大拇指向后扳动连接卡销，然后将枪管靠在火腿或其他地方即可单手打开转轮弹膛，即进行退壳或装填弹药。
由于韦森反对新枪使用柯尔特陆军单动转轮手枪配用的0.45英寸柯尔特转轮手枪弹，因此史密斯-韦森公司为该枪专门研制了一种新型枪弹，称为0.45英村S&W斯科菲尔德转轮手枪弹，并申请了专利。该弹比0.45英寸柯尔特手枪弹稍短，相应地，新型No.3斯科菲尔德转轮手枪配用了稍短的转轮弹膛以容纳该弹。
No.3斯科菲尔德转轮手枪一问世便引起了美国陆军的兴趣，美国军方随即与史密斯韦森公司签订了一份合同，要求提供3000支No.3斯科菲尔德转轮手枪用于试验。可惜的是，天不遂人愿，最终仍是柯尔特公司取得了胜利。据悉，No.3斯科菲尔德转轮手枪未能取胜的原因之一是该枪不能使用0.45英寸柯尔特转轮手枪弹，而柯尔特陆军单动转轮手枪却能够装填较短的0.45英寸S&S斯科菲尔德转轮手枪弹。如果No.3斯科菲尔德转轮手枪从最初设计时就采用能够使用0.45英寸柯尔特转轮手枪弹的结构，或许事情的结果就会完全不同了。
但历史往往存在许多偶然因素，由于某些原因，柯尔特陆军单动转轮手枪的采用暂时被推迟，于是美国陆军在1875年追加选定No.3斯科菲尔德转轮手枪为制式手枪，并命名为史密新-韦森M1875陆军转轮手枪。No.3斯科菲尔德转轮手枪一共生产了8969支，其中仅有649支用于商业销售，其余全部为军队采用。从1880年开始，No.3斯科菲尔德转轮手枪从美国陆军常规部队中退役，转而被配发到囝民警卫队，退役的具体原因仍然是老调重弹——不能兼容0.45英寸柯尔特转轮手枪弹。
尽管No.3斯科菲尔德转轮手枪在美国军用领域难逃“下马”的命运，但标准型的No.3转轮手枪却一直活跃于民用市场。
1878年，又一种新型No.3转轮手枪的改进型出现了，命名为No.3新型转轮手枪。该枪与早前的几款No.3转轮手枪相比，外形设计更加流线化，握把也进行了改进，采用更好的击锤簧，并且对转轮定位设计以及短退壳挺系统等也进行了改进。该枪生产一直持续到1912年，制造有多种口径的变型枪。曾有人评价说该枪是美国最好的单动转轮手枪。
No.3新型转轮手枪被销往多个国家的军队和警察部门，包括澳大利亚、土耳其、意大利、西班牙、阿根廷、英国、法国、德国、瑞士、日本，甚至还包括当时的中国，广受使用国的好评。
No.3俄版转轮手枪
在美国军方对史密斯-韦森No.3转轮手枪态度稍显冷淡之时，其他国家却对该枪表现出了巨大热情，其中尤以当时的俄国最为突出。
最初，史密斯-韦森公司在沙俄军队亚历山大·格洛夫将军的要求下开始为俄国军队设计一种容弹量为6发的转轮手枪。此前，尽管俄方对No.3转轮手枪的评价不错，但他们对该枪使用的0.44英寸口径的枪弹不感兴趣，认为这种枪弹容易藏污纳垢从而影响手枪的性能。为了满足俄方对枪弹的要求，史密斯一韦森公司将No.3转轮手枪原本使用的枪弹口径保留不变，将弹壳稍微加长，改进后的枪弹称为0.44英寸俄版枪弹。0.44英寸俄版枪弹的威力比0.44英寸美版枪弹要大，但由于弹壳稍微加长，并不能应用于原版的No.3转轮手枪上。
0.44英寸俄版枪弹最初采用黑火药、质量15，9g的铅弹头，初速为235m／s，与0.45英寸柯尔特转轮手枪弹(弹头质量16，5g，初速247m／s)、法国M1873转轮手枪弹(弹头质量11，7g，初速212m／s)，以及0.455英寸英国MKI转轮手枪弹(弹头质量17，2g，初速213m／s)相比，具有非常大的竞争力。并且0.44英寸俄版枪弹精度非常高，成为一种广泛流行的比赛用弹，可用于多种不同类型的转轮手枪，甚至包括柯尔特陆军单动转轮手枪。
为了适用新型俄版枪弹，供应俄国军队使用的转轮手枪以史密斯-韦森No.3转轮手枪为基础进行了改进，除了采用与No.3转轮手枪基本相同的击锤及扳机机构外，其转轮座、握把等零部件的形状也根据俄方要求进行了改良，同时，扳机护圈下方延伸出一个弯钩，便于握持。改良后的型号称为No.3俄版转轮手枪。
根据握把和转轮座形状的不同，No.3俄版转轮手枪有3种区别明显的版本，分别称为第一型、第二型和第三型。其中，20000支第一型No.3俄版转轮手枪于1873年晚期到达俄国，20000支第二型No.3俄版转轮手枪于1874年到达俄国。第三型No.3俄版转轮手枪比前两种型号的产量更高，其与第二型最显著的区别是采用165mm长的枪管、整体式准星，并且退壳挺座较短，而第二型采用的是178mm长的枪管以及用螺钉固定准星。尽管史密斯-韦森公司向沙俄军队供应的第三型No.3俄版转轮手枪数量十分庞大，但仍然不能满足需求，还有很大一批该枪由柏林的LL公司以及俄国的图拉兵工厂特许生产。
No.3俄版转轮手枪装备俄国军队后，在俄土战争及当时的叛乱中得到广泛应用。俄国军队后来以莫辛一纳甘M1895转轮手枪取代了史密斯-韦森No.3俄版转轮手枪，但该枪仍被俄国军队使用。日俄战争中俄国炮兵就携带该枪参战；一战期间，甚至是一战之后，也都出现过该枪的身影。
No.3俄版转轮手枪流行甚广，1874年，土耳其从史密斯-韦森公司购买了1000支左右该枪，但将口径改为发射0.44英寸亨利边缘发火式枪弹。不久后，由于俄土战争逐渐升温，土耳其再次定购了7000支第三型该枪。但史密斯一韦森公司无法在短时间内生产出如此多的该枪，因此土耳其最终接收的手枪中有2000支是由使用0.44英寸美版枪弹的型号改装而成的。
日本也对No.3俄版转轮手枪颇感兴趣，分别订购了5000支第二型和1000支第三型，均发射0.44英寸俄版枪弹。这些枪运达日本后大部分装备日本海军使用，握把底部刻有锚的标志。
另外，第三型No.3俄版转轮手枪除了军用以外，还生产了多种民用版本，其中有一款为柏林的LL公司为阿根廷民用市场制造的版本，其配用黑山公司生产的0.44英寸俄版枪弹，采用半圆片形准星，扳机护圈下方同样有一弯钩，便于握持。
真正的世界级武器
柯尔特陆军单动转轮手枪无疑是1800年代后半时期的代表性武器，声名显赫。但实际上，史密斯韦森No.3转轮手枪及其变型枪在那个时代采用的数量比柯尔特单动陆军转轮手枪更多。直至进入20世纪，柯尔特陆军单动转轮手枪的总产量才超越了史密斯-韦森No.3转轮手枪及其变型枪。史密斯韦森No.3转轮手枪是真正享誉世界的武器。
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