梅西因伤缺席10月和11月的4个国际比赛日，无缘2018年俄罗斯世界杯南美区预赛前4轮对厄瓜多尔、巴拉圭、巴西和哥伦比亚的比赛，对马蒂诺而言，既是机遇也是挑战。阿根廷国家队必须要面对没有梅西的处境，而这4轮就是考察“无梅西时代”阿根廷国家队攻击力的时候。这次国家队大名单，马蒂诺招入5名前锋，因伊瓜因和梅西的受伤，科雷亚和迪巴拉才有机会入围。在阿根廷媒体看来，这是马蒂诺在为阿根廷的未来作出准备。
梅西上次没有在阿根廷国家队首发，是今年3月在美国新泽西的大都会保险球场，阿根廷2比1小胜厄瓜多尔。那场比赛，马蒂诺排出4231阵型，阿圭罗突前，两翼是独立队的曼古埃约和曼联的迪马利亚，身后则是帕斯托雷。虽然阿圭罗和帕斯托雷都进了球，不过马蒂诺还是换完了前场攻击4人组，拉维奇、特维斯和尤文图斯的佩雷亚都有出场。值得一提的是，厄瓜多尔仿佛是梅西在南美的“魔障”，2013年11月，已经出线的阿根廷和厄瓜多尔热身，梅西也因伤缺席，最终蓝白军团交出白卷。当时阿根廷主帅萨韦利亚也尝试了5位前锋，可惜毫无建树。4天后对波黑的热身赛，在锋线是帕拉西奥和阿圭罗搭档，最终依靠阿圭罗的梅开二度，阿根廷轻取世界杯菜鸟。
这次，是梅西第3次缺席对厄瓜多尔的比赛。当年，萨韦利亚还不敢轻易尝试梅西不在的B方案。现在，马蒂诺必须要为“后梅西时代”做好准备。起初，马蒂诺对媒体还嘴硬，坚持不会招入梅西的替代者，因为从一开始他就招募了多达27人，就是为应对可能的伤病。然而，随后的情形却令他不得不放弃之前的固执。9月26日公布27人大名单时，参加了9月国际比赛日的加戈、伊瓜因和拉梅拉均落选，其中加戈是受伤，伊瓜因是9月撒谎腹痛拒绝应召被弃用，拉梅拉完全是战术原因。但这次，恰恰是拉梅拉被马蒂诺临时征调，顶替梅西留下的位置。
现在，摆在马蒂诺眼前的选择多达6人。除了球迷们熟悉的阿圭罗、特维斯、拉维奇，科雷亚、迪巴拉将和拉梅拉一道，接受马蒂诺和媒体的考察。对于目前的阿根廷国家队而言，阿圭罗—梅西—迪马利亚—帕斯托雷的主力框架已基本固定，但仍然必须尽快找到梅西的替代者。无论442还是433，马蒂诺都要完成对阿根廷锋线双套配置的试验。毕竟，如果世界杯预选赛开局不利，即便梅西回归，阿根廷队也会处于非常被动的位置。今天的阿根廷，不应该更加依赖梅西，而是要尽快完成后梅西时代的过渡。
科雷亚和拉梅拉已经在9月首发，显然会在10月的竞争中占据优势。不过，测试梅西替代者的同时，马蒂诺也在考察阿根廷其他攻击手的状态。毕竟，梅西的替代者始终只是替代者，但其他攻击手仍旧需要证明自己的实力。
记者 寒冰 报道
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