球蟒，无限可能

　　说起最受欢迎的蛇类宠物，球蟒位列榜首毫无悬念。这种天性温驯又容易照顾的美丽小蟒，在世界范围内有数不胜数的爱好者。尤其在爬行宠物业发展极为超前的美国加州等南部地区，不乏知名的专业繁育人。

　　球蟒档案

　　平均寿命：21年

　　体长：1~1.8米

　　食物：啮齿类

　　分布地区：西非及中非地区

　　生态环境：稀树草原

　　它的美丽不简单

　　球蟒的颜色种类说出来足以吓人一跳，已被正式命名的就达3000个之多。当然，这些并不是自然的选择，而是人工定向培育的成果。

　　90年代早期，球蟒还只是很多人都熟悉，但几乎不被考虑当作宠物的蛇类。但由于其体型适中，性格温驯，身体的图案与花纹美观且易于照顾，所以逐渐成为相对普遍的宠物。

　　但是，随着爬行类宠物开始被更多人追捧，球蟒当时十几美元一条的低廉价格并没有受到太大的重视，爬宠爱好者们对珍稀少见的蛇类更有兴趣，当时的繁育人也希望能借助价格更高昂的爬宠来获取更多利益。但，这种局面很快就被打破了。

　　1992年，第一条人工繁育出的白化球蟒孵化成功，开价7500美元。即使放到现在，也是一笔不小的数目。后来，易于繁殖且可塑性强的球蟒就开始成为爬宠世界里最不可忽视的一员。除了盈利目的以外，本身就是爬宠“发烧友”的专业繁育人似乎也沉醉在了培育新颜色新图案里。球蟒的颜色、花纹也从最开始的几种，增加到了数千种，迅速形成了一个百科全书般迷人的世界。

　　蛇VS蟒

　　蛇是所有蛇亚目动物的统称，而蟒只是其中的一个分类。虽说蟒一般体型较大，但这并非绝对，也不能用以区分两者。通常来讲，蛇分为有毒蛇和无毒蛇，而蟒类则都无毒，且大多有感受红外线的颊窝。其实除了蛇与蟒，还有一种称为蚺，电影《狂蟒之灾》里的巨型怪兽就是以世界第一大蛇——森蚺（也称绿水蚺）为原型设计的。蚺的主要特点是卵胎生，整个孵化过程在体内进行，幼蛇一出生就已经具备生存能力。

　　选择它，你要知道这些

　　球蟒原生于中西非地区的稀树草原，生长所需要的温度和湿度都比较适中，所以易于照顾，适合作为入门选择。虽然它们已是最流行也最适合家庭喂养的爬宠之一，但首先要考虑清楚的是其平均寿命远超于狗狗，人工喂养下寿命最长的球蟒甚至达到了惊人的48年。所以选择它面临的将是非常漫长的承诺，而不该是心血来潮的决定。

　　冷酷外表下的“玻璃心”

　　“球蟒”这个名字来源于其习性——紧张时会把身体蜷缩成一个紧紧的球状。这个有趣的特点也是其适合家庭喂养的原因之一，因为它们不善攻击，是典型的防守型。

　　这种外表冷酷的动物是个不折不扣的“玻璃心”。尤其是处于生长期的幼蛇，对外界环境比较敏感，容易紧张，把所有大型物体都当作能吃掉自己的天敌。但这种情况很快就能够改善，环境适应以后，随着年龄增长，它们会变得越来越“神经大条”。

　　不要过多打扰刚入新家的幼蛇，爬宠箱也不宜过大，可以布置很多躲藏处，尽量减轻它的压力，前一两周不进食很正常。

　　“性格问题”不是问题

　　对于狗狗来说，犬种、基因、生活环境等，都能够影响到性格和行为。但对爬行动物来说，所谓“性格”只是本能反应而已，不管平静还是攻击。

　　它们不会产生狗狗对主人的那种感情，将一条蛇从刚出生养到10岁，与直接领养一条10岁的蛇并无区别。这样说很多人会认为“冷血动物果然冷血”，其实，全凭本能去面对所处的环境，这种简单明了也正是它们的迷人之处。尊重其习性及本能，学会解读身体语言，就能获得一个完美的爬宠。

　　蟒类中的“小公举”

　　一提到蟒，人们总会认为其体型庞大，但球蟒在蟒类中则算是小巧玲珑的一种。雌性球蟒更长，平均能达到1.5米，而雄性身体更粗，但体长仅在1~1.2米之间。

　　说球蟒是“小公举”并不止因其小巧的体型，而是相对其他常见宠物蛇类如玉米蛇、红尾蚺等来说，它们的挑食问题显得尤为突出。尤其是成年球蟒，身体状态正常的情况下也有可能会出现长达数月的绝食现象。好在正常情况下几个月的拒食，并不会影响其健康，甚至体重都不会有明显下降。还有些球蟒，对鼠类的品种有特定选择，有的终生只吃一种鼠类。

　　处于成长期的幼蛇需要更频繁地摄取食物，用以满足身体的快速生长，喂食间隔时间应该在5~7天，平均每月都会蜕皮一次。过了两三年的生长期后，蜕皮频率会大大降低，喂食间隔时间也可以延长到每两周一次。

　　衡量球蟒适合什么尺寸的食物有一条很通用的规则，就是它们能接受的最大尺寸，约为其身体最粗部位的1.5倍。食物的合适大小很重要，太小提供不了生长发育所需的营养，过大则会降低它们的捕食欲。

　　不可忽视的蜕皮问题

　　如果你生活在空气比较干燥的地区，在球蟒蜕皮期一定要格外注意，可用喷水壶增加爬宠缸内的湿度，整个蜕皮期周期大约两周。

　　最初，球蟒身体的花纹颜色会变得黯淡无光，整体透出一种暗粉色，从浅色的腹部看尤为明显。几天后其眼球会发白，像是蒙了一层雾。再过几天，当眼球重新清亮的时候，就是即将蜕皮的信号。在温湿度合适的情况下，蛇会很容易地如人类脱丝袜一样，把皮从头到尾完整地蜕下，幼蛇蜕皮分为零散的片状也是正常的。但如果空气湿度不足，球蟒会呈现出一种脱水状态，死皮会长时间停留在新的皮肤上，这时候除了需要提升爬宠缸湿度以外，还需要人工辅助其蜕皮。

　　准备一个干净的容器，倒入约5厘米深略温的水，将球蟒放入浸泡20~30分钟，死皮将软化并脱离身体，那时就能小心地帮其把皮揉搓掉了。如果眼球上的皮没有蜕下来是很危险的，帮助其揭掉时需要格外小心。身体上的小部分残留倒无大碍，爬行动物的自愈能力都比较强，下一次蜕皮期会一起蜕下来。

　　增湿方法：饲喂环境过于干燥，一般是因为大部分爬宠缸的天窗都是整体通透透气的，再加上用来加温的加热垫或是陶瓷灯，使湿气无法在缸内停留。平时可用毛巾将天窗盖住一半，蜕皮期可盖住80%~90%，同时用喷壶辅助加湿。但要记住的是，野生球蟒并非生于雨林环境中，所以日常情况下并不需要刻意加大空气湿度，湿气长期过重反而容易产生肺部问题。

　　加温设备

　　温度几乎对所有爬行动物都至关重要，温度过低会引起拒食，严重甚至可导致死亡。球蟒不喜光照，所以并不需要安装照明灯，它们只喜欢保持腹部温暖，以帮助消化，所以加热垫是最好的选择。如达不到所需温度，可使用无光照效果的陶瓷加热器为辅助，并在饲喂缸两端使用温湿度计观察是否合适。

　　喂食争议

　　球蟒在北美洲很流行，专业繁育人通常会同时保有上百条蛇。因为冷冻饵需要时间解冻，所以他们一般会选择活饵。但如果是家庭作为宠物喂养，更推荐用冷冻饵，原因并不只是争议最大的“人道问题”。

　　冷冻饵更易保存，不需要占用额外空间。

　　适应了活饵的球蟒很难再进食冷冻饵。但有些地方，会有禁止活饵买卖的地方性法律。

　　留活饵在饲喂箱中对球蟒很危险，如其食欲不佳放弃捕食则有可能会遭到反噬。

　　打造美好饲喂箱

　　一个实用且正确布置的饲喂箱，是保证宠物球蟒健康生活的基础。而在实用的基础上稍加布置，也能为家庭环境增添一景，满足主人的观赏需求。

　　爬宠缸

　　幼蛇可以在比较小的饲喂箱中过渡，但随着生长，最终它们将需要最少40加仑空间。

　　空间长度，不要小于其体长的一半。球蟒生于草原，很少攀爬树木，所以缸的长宽远比高度要重要。

　　产品推荐：EXO-Terra低矮型大号爬宠箱

　　尺寸长宽高：90CM×45CM×30CM

　　躲藏处

　　尤其是幼蛇，在缸内布置大量的躲藏点才会减轻它们的压力。骷髅设计的躲藏系列搭配仿真植物具有很强的观赏性。

　　文/胡希梦