即将沉没的国家——图瓦卢

　　11月的一天，我按捺不住好奇的心，走进电影院观看《2012》这部时下大热的电影。坐在荧幕前，借着电影里主人公的眼睛，我看到了被毁灭的世界，一片汪洋，一片火海，绝望之中，我忽然心里有了这样一种欲望：想看看图瓦卢——地球上第一个被淹没的国家的冲动。于是，途经新西兰奥克兰、斐济南蒂，再中转斐济苏瓦，再乘坐小型螺旋桨飞机，我终于抵达目的地——图瓦卢。

　　真的像“世外桃源”？

　　图瓦卢由9个环状珊瑚小岛构成，总面积只有26平方公里，人口约1万人，热带海洋性气候，一年四季风景如画，被誉为太平洋上的“闪亮明珠”。这9个小岛的海拔都在4.5米以下。

　　图瓦卢人属波利尼西亚人种，肤色为棕黄。讲图瓦卢语和英语，英语为官方语言。信奉基督教。由于基督教徒非常多，他们十分忌讳“3”和“13”这两个数字，认为它们都是不吉利的，应该尽量避开，比如13人不能同坐一桌；点烟只能点两个人，不能点三个人。但是图瓦卢人在任何场合都不会为称呼伤脑筋，男女老幼之间从不怪于称谓：在家庭中，父母与子女之间，兄弟姐妹之间，一律直称对方的姓名；社会上人们交往，相互也直称姓名，没有叔叔，阿姨，奶奶之类的称呼。

　　图瓦卢人世居岛上。19世纪中叶西方殖民者将大批当地人贩至南美和澳大利亚等地为奴。1892年成为英国保护地。1916年，英国吞并了这块保护地。1942年到1943年曾被日本占领。1975年10月群岛成为单独的英国属地并改用旧名图瓦卢。1978年10月1日图瓦卢独立，成为英联邦特别成员（不出席英联邦政府首脑会议）。

　　从1600米的高空俯瞰，一弯微笑般的白色涟漪呈现在南太平洋平静的面容上。随着飞机缓慢下降，这缕白色便融入一排排浪花之中。直到降落的最后一刻，狭小的陆地才从海面显现出来。这就是我们的目的地——图瓦卢。小型涡轮螺旋桨飞机在首都富纳富提的国际机场平稳着陆，这是图瓦卢惟一的机场。

　　走出飞机，眼前是一派典型的热带岛国景象：穿着蓝色衬衫和短裤的警察光着脚走在街上，孩子们在珊瑚礁围成的湖中嬉戏，渔夫们用网捞上新鲜的金枪鱼。老人们大多在吸烟、品尝酸椰汁和小憩中度过。因此，在部分人眼里，图瓦卢真的像“世外桃源”。

　　生活在别处？

　　海水从地底下的珊瑚石中渗了上来，平地就变成了一个个池塘。图瓦卢人的房子就建在池塘里，每个房子用十几根长长的柱子支撑起来。图瓦卢没有农业，过去图瓦卢人的主要食物是一种名叫沓鲁芋的芋头，大约能长到1米高，以前都是在洼地里种植，因为洼地的海拔比海平面要高，地表可以储存一层薄薄的淡水。现在，洼地已经低于海平面，渗出来的全是海水，沓鲁芋根本无法存活，所以现在图瓦卢人也改吃大米了。因为没有农业，所以几乎100％的食物都要依靠进口。

　　蔬菜成为当地极为珍贵的食品。这里地处赤道附近，常年高温，所以蔬菜不可能通过货轮运进来。如果想吃，就只能通过空运的方式运输，这样的话光运费都要好几十美元一公斤，当地人肯定消费不起。由于长期吃不到青菜，当地人在三四十岁就普遍得上了脂肪肝、高血压、高血脂、心脏病等疾病。平均寿命还不到50岁。很多图瓦卢人都是猝死，因为他们太过肥胖，心肌梗塞常常发生，前一天还活蹦乱跳，第二天就突然没了。

　　图瓦卢也没有工业，只有一些零散的服务业，外汇储备为零。当地人主要依靠在外国务工或定居的亲戚汇款生活。图瓦卢的全部物资都要依赖进口，超市里1条普通的毛巾约合17美元，1瓶矿泉水2美元。聪明的中国人罗先生在图瓦卢就抓住了这个商机，他在图瓦卢开了一个超市，每年都从国内进口很多日常用品，然后在当地高价出售。每年都能赚约合100多万元人民币。

　　由于贫困，至少有6000多人已经离开图瓦卢移民海外，而目前尚在图瓦卢生活的人口只有1万人。图瓦卢只有一所高中，连一个技工学校都没有。所以，即便是出国务工，也只能做最“底层”的工作，比如种植水果、收割庄稼、当清洁工人等。因为图瓦卢没有好的学校，部分富裕的图瓦卢人就把小孩送到斐济的苏瓦上学。

　　在图瓦卢，几乎家家户户都有相隔两地的亲人，“××的孩子在新西兰拿到绿卡了，是不是真的？”“××在斐济开了一家餐馆啊，一个月能挣好几千块钱！”……在图瓦卢的街头，随处可见无所事事的人们三五一群，言语中充满了对流浪海外亲人的思念。流浪海外的图瓦卢人也日夜思念着故土和故土上的亲人；而仍坚守家园的图瓦卢人，日夜守望着机场，希望能从那里寻找到亲人的影子。每到有飞机降落时，他们几乎是倾巢而动，纷纷围在机场出口处，看看下飞机的人里有没有自己熟悉的身影。