那么现在问题来了:英超真的成了“小三”?所以,每年就只能往欧冠派3队?
首先回答后一个入门级问题:欧足联国家积分榜排前三的联赛,每季都有四个欧冠名额,其中三队跻身正赛,一支踢资格赛,比如本季的西甲、英超和德甲。而积分榜排四至六位的联赛,每季前两名直通欧冠,第三踢资格赛。所以,哪怕英超在此积分榜上沦为第三,联盟内球队能争到第四,依然有望到正赛里大秤分金。
英超已是“小三”
什么?英超是“第三联赛”?本季至今成绩表明,是这样的。
上周二至周四,欧冠和欧联杯赛完本季第三轮,出征这两项杯赛的6支德甲球队全胜,而6支英超队成绩是3胜2平1负。这轮过后,本季欧战中德甲得分最多(6.857分),领先西甲(6.642分)和英超(6.142分)。
欧战中某联赛某单赛季的得分,等于参与当季比赛的所有球队得分之和,除以该联赛参赛球队数量。
欧足联积分规则为:各联赛球队在欧冠、欧联杯的比赛中,每胜一场得到2分,平一场得到1分(资格赛积分减半,每胜一场得1分,平一场得到0.5分)。此外,自2009/10赛季始,晋级到欧冠小组赛的球队得到4分奖励,晋级16强的球队得到5分奖励,晋级八强、四强和决赛各得到1分奖励(夺冠无加分奖励)。欧联杯方面则是进8强起,每前进一轮加1分。
所以,英超本季至今6.142的得分,包括的是曼城、切尔西、利物浦、阿森纳在欧冠(及资格赛)和埃弗顿、热刺和赫尔城在欧联杯(及资格赛)中的得分和,除以参赛球队数(7)。德甲和西甲的得分以此类推。
德甲球队本季表现出色。欧冠中,目前勒沃库森(2胜1负)、多特蒙德(3胜)、拜仁(3胜)均小组领跑,沙尔克04(1胜2平)则排小组第二。欧联杯上,狼堡(1胜1平1负)、门兴(1胜2平)均排第二。英超球队相对逊色:切尔西(2胜1平)在欧冠中排G组榜首,阿森纳(2胜1负)排小组次席,利物浦(1胜2负)、曼城(2平1负)均列各自小组第三。反倒是欧联杯上,埃弗顿(1胜2平)、热刺(1胜2平)均居各自小组第一。
五年总计,一年“缓刑”
但是,欧战中某联赛某季积分排名,和决定该联赛参与欧冠、欧联名额数的排名,是两回事。事实是,欧足联根据各国联赛在“过去”五季的欧战积分总和得出排名,并根据这一排名,来决定各联赛参加欧冠和欧联杯的参赛队数。
值得一提的是,参赛名额分配存在一个赛季的缓冲期,即2014/15赛季后得出的五年(包括14/15)积分总和情况,决定的是2016/17赛季的名额分配。这就是要在上文中的“过去”两字上打上引号的原因,因为以本季(14/15)为基准,这个“过去”五季,并非以上季(13/14)而是上上季(12/13)为计算终点。
再引近年在欧战中急速窜升的德甲为例。2010/11赛季结束后,欧战积分榜上意甲正式被德甲压制,沦为第四联赛,德甲重返前三。这导致的是从2012/13赛季(而不是11/12)开始,意甲欧冠参赛名额减为3个,而德甲参赛名额升为4个。给一年缓冲期的意义,就在于某季某联赛在欧战积分榜的名次发生了导致名额增减的变化(此变化一般可在联赛结束前计算出来)后,该联赛球队无需为当季该争三还是争四彷徨。
有趣的是,上轮欧战结束后,不仅让英超成为本季至今的“第三联赛”,还引爆了英超在本季结束后会否正式沦为欧战第三联赛的话题。因为本季结束后,欧足联在排列下季欧足联国家联赛积分榜名次时,是从2011/12赛季开始(至2015/16赛季)计,届时英超会损失在在2010/11赛季建立的对德甲2.691分的领先优势。
事实上,假设本季欧战在上周后结束,那么下赛季欧战联赛积分榜上,德甲已以54.749分超越英超的54.605分。
还能领先意甲多久?
本季欧冠首轮,拜仁主场1比0胜曼城,多特蒙德2比0胜阿森纳,切尔西主场只能1比1平沙尔克。两国联赛本季首次正面对抗,德甲完胜。英超能否止住对德甲的下滑趋势,避免季末转正为“小三”,下一轮很重要。
2010/11赛季结束时,英超还是名符其实的第一联赛,不管是战绩、积分,还是联赛内部竞争程度、娱乐性和影响力,都是如此。但过去三季,英超球队在欧战中的竞争力逐步下滑。其中原因,有西超双雄能引进英超买不来却会向其流失的球星。此外,英超自身激烈的竞争以及与之相伴的高额回报,也让参与欧战的队伍要么兵疲力乏,要么三心二意。
不设冬歇期,则始终是英超球队阶段性称霸欧洲的瓶颈。但恪守陈规,又是英格兰特点。上周六西超德比举世关注,可英伦“西超粉”却因“任何足球比赛都不能在英国当地时间周六下午2点45分至5点15分在电视直播”的陈规,而无法看到大战前一刻钟内马尔破门、本泽马双击门框的盛况。
皇马欧冠完胜利物浦后,莱因克尔在推特上说:“我们现在别再假装英超世界第一,它只是更具娱乐性。而西甲比英超更强。”西甲依然高踞欧战榜首,目前积68.213分,即便拜仁再强,德甲一时还难望西甲项背。英超当小三还不可怕,真正麻烦的是当“阿四”。但目前这个威胁不大,毕竟其现在还领先意甲(46.439)8点多个积分。
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