户力平
古代的入学时间与学期的长短，各个朝代并不一样，也与当代统一的“秋季入学”差别较大。中国是传统的农业社会，一切围绕农事展开，学校教育也是如此。据汉代《四民月令》记载，当时入学时间为：“正月农事未起、八月暑退、十一月砚冰冻时。”
古代新生入学不仅有“开学典礼”，且颇有庄重的仪式感。儿童入学读书，谓之“开书”“破学”或“破蒙”。“开学仪式”通常包括修正衣冠、行拜师礼、净手净心、朱砂开智四个主要环节。虽然不同历史时期及地域有不相同的仪式，但这四个环节是传承比较悠久的。
修正衣冠：也称正衣冠。《礼记》称：“礼义之始，在于正容体，齐颜色，顺辞令。”古人认为“先正衣冠，后明事理”，这是对外在面貌的要求，也含有“为人者行端坐正、品净事细、礼恭心诚、表里如一”之忠告。由此让学生注重自己的仪容整洁，也就是外观端正，才能使心灵纯洁、品行端正。
入学第一天，新生要一一站立，由先生（老师）依次帮学生整理好衣冠，然后衣冠整齐地排着队到学堂前集合。恭立片刻后，才能在先生的带领下进入学堂。“衣冠端正，静而入堂，手垂于直，目不斜视，无言无嬉”。
行拜师礼：也称拜师礼。步入学堂后，先要举行拜师礼。学生首先叩拜先师孔子神位，双膝跪地，九叩首；然后是拜先生，也就是老师，三叩首。“师坐于上，俨若而视，受子之拜，三叩行礼”。
拜完先生，学生向先生赠送“六礼束脩”。《论语·述而》曰：“自行束脩以上，吾未尝无诲焉。”即古代行拜师礼时弟子赠予老师的六种礼物，且每种礼物都有寓意。其中，芹菜，寓意勤奋好学，业精于勤；莲子，寓意苦心教育；红豆，寓意红运高照；红枣，寓意早早高中；桂圆，寓意功德圆满；干瘦肉条，以表达弟子心意。其实，这些所谓的礼物，就是一个象征。有些孩子的家境不好，这入学的礼物就免了，先生不会责怪。
净手净心：行过拜师礼后，学生要按先生的要求，将手放到水盆中“净手”，也就是洗手。“净手”的洗法是正反各洗一次，然后擦干。洗手的寓意在于净手净心，去杂存精，希望能在日后的学习中专心致志、心无杂念、学有所成。
朱砂开智：也称朱砂启智、朱砂点痣、开笔礼，是开学仪式中最后一道程序。具体做法是先生手持蘸着朱砂的毛笔，在学生眉心处点上一个像“痣”一样的红点。因为“痣”与“智慧”的“智”谐音，朱砂点痣，意为开启智慧，目明心亮，希望学生日后的学习能一点就通，不糊里糊涂，少犯错误。
古代这些“开学仪式”，看似有些烦琐，但从一个侧面表现出古人的淳朴，并通过这些直观的仪式，对入学的孩子进行启蒙教育，潜移默化，由表及里地寄予厚望。
（梅之傲摘自《团结报》）
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