细数微软整合策略的台前幕后

　　微软如何拒绝老去

　　2013年对于微软而言并非“最危险的时刻”，但却是实实在在的“多事之秋”，如今微软做出的任何一项决定或将成为未来巨大的蝴蝶效应，将其扇至九天之上或不可翻身。就在11月19日的股东大会上，史蒂夫.鲍尔默继比尔.盖茨之后卸下了首席执行官之任，会上盖茨对这位最信任的老伙计一度哽咽与再三感谢中或许也夹杂着未曾言说的些许埋怨，毕竟在竞争激化的当下做出权力的交接不免为一向以稳定自居的微软埋下隐忧，对盖茨而言，最不希望发生的事或许便是如柳传志、施振荣一样，为一手带大的企业重新复出。

　　当下提及这些对于微软而言或许有些杞人忧天，毕竟微软才完成了一次重大的收购，将诺基亚的核心手机业务纳入旗下，而在此之前微软已经通过收购将诸如FOX、Hotmail、aQuantive、Skype等众多熟悉的名字变为微软的一部分，当下的微软，已经将产品线涵盖了从操作系统到办公软件，从即时通讯到电脑外设的巨大区间。然而，这仅能说明微软当前的资金链状况还较良性，但如同巨无霸一般的沉重身躯能应对日益激烈的市场竞争吗？

　　我们将时间停在最近的节点上：从微软2014财年第一季度的财报来看，185.3亿美元的营收超过去年同期160.1亿美元的16%，尽利润增长17%，值得注意的是，Windows部分的盈利相比去年同期下降20%，这个微软长久以来的主要产品第一次透露出“疲惫”之感；而微软最为看重的硬件产品Sur face平板电脑，虽然销量达到了2013财年四季度的两倍，但其销售收入仅有4亿美元，因此Business Insider推测Surface的一季度销量在100万台以下，而微软在今年初也曾大幅度降低售价来清理前代Sur face的库存。虽然整个表现算不上抢眼，也算不上糟糕，但对于骄傲的微软而言，慢慢老去的状态似乎比“瞬间窒息”还要难以接受，所以微软推出第二代的Surface 2和Surface Pro 2，连续在诺基亚的基础上发布了多款包括6英寸超大屏的Windows Phone手机Lumia 1520、Lumia 1320及一款与Surface 2定位相同的Windows RT平板电脑Lumia 2520等产品，加上日前发布的Xbox One，不得不说微软在硬件产品的发布速度上几乎能赶上传统的硬件制造商了。

　　软硬结合并非坦途

　　微软要走一条软硬结合的道路，是因为如今的消费电子市场正在改变，消费者正在从传统的PC平台转向以平板电脑和智能手机为代表的移动平台，而这对Windows操作系统的销量产生了很大影响，不管从微软2014财年一季度的财度，还是IDC公布的PC销量（含台式电脑、笔记本电脑、超极本与一体式电脑）来看，消费习惯的转变的趋势已经不可逆转。

　　此外，不少PC制造商拥有更多的选择，比如谷歌的Android和Chrome OS系统，不仅由于双方对OEM费用上有所博弈，而且不少PC制造商对微软推出Surface非常抗拒：比如宏碁总裁就曾表示微软推出Surface平板电脑将会打乱目前已有的Windows生态系统，而惠普CEO更是表示惠普和微软的关系正逐步由合作伙伴转为竞争对手，所以除了微软自己收购的诺基亚之外，所有的PC均厂商放弃了体验不佳的Windows RT操作系统。与之相比，谷歌的开放态度则允许各个厂商对Android系统进行深度定制，易于形成品牌各自独有的体验感。这也是为何Nexus并不受抵制的原因吧，毕竟各个厂商订制的Windows平板很难找出与Surface太大的差别。

　　事实上，单季度不足百万台的销售业绩与微软前期寄予的希望并相配，最大的原因或许在于微软此前并无太多将硬件设计与市场推广相结合的经验，以至于前后两代的Surface在外观上并无太多噱头可以包装。纵然完整版Windows让Surface Pro在功能和软件上更为全面，但是由于消费者通常会把SurfacePro看成是一款平板电脑，所以会对其价格难以接受。在最新的Surface 2和Surface Pro 2之上，微软加入了高清屏，但似乎更吸引人的却新款的外接键盘和基座，更加轻薄并加入背光功能的Touch Cover 2和TypeCover 2甚至比Surface本身更有吸引力。所以Surface的官方网站上微软给出的宣传语是“全球生产力最高的平板电脑”，宣传的重点也是外接键盘、USB接口和内置的Office办公套件。尽管如此，依然难以掩饰Surface 2本身尴尬的地位，它依然无法在大众消费市场上与iPad Air媲美，当前的主要用户主要集中在商用之上。除此之外，Windows平板在6～8英寸的小尺寸市场上表现同样不佳，虽然新款iPad mini Retina的升级并不大，但首款小尺寸Windows平板电脑宏碁Iconia W3也未得到足够的市场重视，而微软再推出小尺寸的Surface是否能发挥它在附件、办公上的优势呢？对此笔者表示怀疑。当然，微软目前还需要为Windows补上前几年在生态系统（第三方软件市场）欠缺的课业，则不在我们此次讨论的范围内了。

　　比尔.盖茨的抉择

　　Surface不那么靓眼的市场表现，部分OEM厂商的不满言论，其实对于微软而言都是小疾，而非沉疴，对于微软而言，最重要的依然是走出自己的路。有人说微软应该放弃硬件，专注软件发挥长处，但PC份额下降已经是不争的事实；有人说微软应该像苹果那么，专注于打造自己的生态系统……但是微软毕竟只能是微软，绝不会是苹果的追随者，微软强大的技术积淀能够给予它达到任何远大的目标，微软所面临的仅是从单纯的软件厂商向服务与设备提供商转型的阵痛。微软并非担心Windows电脑出货量的下降会降低公司利润，而推出自有品牌硬件；不也会因为担心伤害合作伙伴利润而不敢在Surface上大胆革新，而是在筹谋一场更为坚决的改变，这个改变甚至会影响到微软未来十年的前进方向。

　　我们将时间的线索再向前追溯一点，微软就在2013年的7月完成了一次重大的“减肥计划”—微软将现有的8个产品部门重组为4个新部门：负责Xbox和音乐视频的互动娱乐部门、Windows phone部门、Windows部门整合为硬件部门和操作系统部门；Blog搜索部门，Skype部门和Of fice部门整合成应用服务部门；数据库部门和商业解决方案部门整合为云计算和企业部门。

　　这个变化突出了两个重点：一是硬件业务，微软尽管永远不会成为纯粹的硬件制造商，但微软需要在硬件上拥有自己的话语权，而硬件的成长有赖于身后强大而统一的软件系统支撑，并非一夕可成；二是微软将云计算作为主要的发展方向，尽管比起Google，亚马逊等云计算巨头起步较晚，但微软借助数据库与商业解决方案部门的积累，相信很快会迎头赶上。如同当年暂离蓝球、在高尔夫球上玩票的迈克尔.乔丹，比尔.盖茨同样也用自己的影响力为微软做出了自己的抉择，尽管他依旧不会走向台前担任直接领导的职务。

　　握紧拳头的力量

　　或许大众消费者暂时还不能感受到微软变化将具备怎样的力量，但业界之内的人们已经为微软大胆的减法策略纷纷侧目。对于微软而言，在单一领域内仅保留一个方向、一个声音，有助于让自身保持超越产业发展的速度与效率。如今的消费电子产业，又到了一个末位淘汰的时代，黑莓便是改变得太慢从而导致了市场份额的大幅下降，最终丧失话语权的例子；而曾经是乔布斯一言堂的苹果，却在他强势主导的方向下迅速长大。

　　而微软在身躯越来越庞大之时，发展的速度却有所降低。比如从Window 8到Windows 8.1，微软花了一年的时间，尽管改进了Window 8中的许多缺点，但距离全新系统的发布已经过去了整整一年，从用户体验到商业操作，已经没有太多可以炒作的话题与空间，所以业界普遍认为，Windows 8.1才该是一年前应该出现的版本。在我们看来，不管是硬件，还是操作系统的新品发布，难免会有唱反调的声音，重要的是原本应该是微软优势的技术粗腿，为何变成了拖住市场的后腿。

　　行动迟缓并非微软的“最大的痛”，重复劳作或许才是捆缚住微软手脚的最大敌人。记得笔者2012年看过的一篇报道，微软的资深产品经理Greg Sullivan向媒体透露，微软决定将手机操作系统与平板电脑操作系统相互分开，保持界面与体验的相对独立性，理由是强大的功能与兼容性。同样是一年左右的时间，微软操作系统执行副总裁Terr y Myerson决定将两个系统合二为一。尽管两者在应用程序编写源代码上相同，但并不意味着这不需要花时间与精力去完成相关工作，尤其是时间，对于微软而言是极为重要的。Myerson公布的计划是在两年内通过三次大的更新，最终将Windows RT和Windows Phone进行合并，这也意味着我们几乎要等到Windows 9面市时才能见到合并的最后结果。

　　正是为了收回拳头、积蓄力量，所以微软已经开始提前布局。微软早在研发Windows Phone8，与Windows 8、Windows RT时便考虑到了共享核心的问题，并淘汰掉落后的Windows CE；2013年的早些时候，微软将必应整合至微软的全部硬件产品线中，甚至Xbox One也在其中，将这个体验感极佳、但却得到大众应有追捧的搜索引擎尽可能多地曝光，同样也为搭建以搜索为基础的全平台服务系统打下基础；近期，微软再次计划将Windows商店与Windows Phone商店进行合并，这可以看作Myerson提到三次大更新的序曲。所有的线索均指向，微软未来打造的是一个覆盖所有平台、涵盖搜索、云计算、办公、游戏等应用在内、包括软件与硬件全面结合的新系统。搭建一个这么庞大复杂的系统，在企业内部便会容易出现一个项目涉及多个部门的情况，很难实现完美的协同，将结构尽可能简化，形成五指合力，才能打出最有力的一拳。

　　纵观Windows发布的历史，Windows 95为Windows 98铺垫了道路，在Window ME备受批评后，Windows XP则大涨了微软的底气，在Windows 7走向了赞誉的顶峰之后，Windows8再次备受批评，按微软操作系统发布奇怪的惯性来看，是否意味着Windows 9将带给微软的一个新辉煌呢？在近期微软公布的更新计划Threshold中，微软会通过“高价值活动”的概念，赋予Windows更多的“可能性”，它包括决策制定和任务完成、IT管理（Intune和Workplace Join）以及娱乐等，而这个计划的实现将预计在2005年初，全能系统的概貌届时将初现端倪。

　　如果真如我们预期那般，未来的微软体系会覆盖电视机、电脑、手机、游戏机等原本相对独立的领域，从而形成一个完整的生态圈，涵盖用户各种有价值的服务，那么微软如今在一系列整合行业中所花的任何代价无疑都是值得的。