尼康公司研发的全画幅数码单反相机中，设计了一个新功能“图像区域”，如尼康D700、D800、D3、D4等相机，在其“拍摄菜单”中除了“图像大小”可以选择外，还有一个“图像区域”子菜单供摄影者选择。所谓“图像区域”，其实就是选择影像传感器上的成像面积的大小，使得影像传感器边缘有部分面积不予记录。“图像区域”包括四种格式：FX格式，影像传感器尺寸36mm×24mm，即全画幅面积全部成像；1.2×格式，对应的影像传感器尺寸30mm×20mm，以1.2系数为等效焦距；DX格式，影像传感器尺寸24mm×16mm，以1.5系数为等效焦距；此外还有一个5：4格式，对应影像传感器尺寸30mm×24mm，也就是接近正方形的画幅，其影像传感器的上下全部成像而左右则有一部分不成像。
需要说明的是，选择“图像区域”后，取景时相机取景屏中会自动出现框线或阴影，遮挡了部分取景范围，实际拍摄到的影像在屏幕上好像“变大”了一样，这只是取景视角变小而自动剪裁了周围的面积，并非图像真正“变大”。
在同样摄距上用同一个镜头拍摄，只是其边缘在成像时被相机自动剪裁了所选定格式的成像区域后主体显得更为突出了。有人以为同样的镜头装在DX格式机身上拍摄时，图像之所以变大，因为镜头焦距变长的原因，其实这是种误解。用DX格式机身或者是选择DX格式拍摄时，由于影像传感器尺寸要明显小于全画幅相机，相对于镜头而言，其焦距的含义有所变化，取景视角也随之出现同样变化，而并不是镜头焦距会变长。与1.2×格式相比，DX格式的影像传感器尺寸更小，因此等于图像边缘被剪裁更多尺寸，这样图像也就会显得更大些，就给人以成像更大的印象。其实镜头焦距还是这个焦距，只是成像视角变小而感觉图像变大了。
以目前摄影者手中流行的尼康D800相机为例，针对“图像区域”的功能，灵活地作不同设定，是充分发挥器材潜力的一个途径。笔者最近一段时间主要用80～400mm变焦镜头拍鸟，一般拍摄时，我喜欢变焦到400mm，同时在相机上设定以1.2×格式拍摄。也就是说实际拍摄时镜头成像视角相当于480mm。尽管成像面积变小，但对拍鸟这种摄距嫌远不嫌近的活动来说，在成像时相机预先“剪裁”边缘约20%多余面积，无疑会使得构图更为严谨些。
有人可能要问：选择“图像区域”，预先剪裁边缘的多余面积，有何意义？
笔者以为这样做，至少能带来了五个好处：一是能满足一次构图的需要，被摄主体在画面中的比例增大，使得取景构图更为严谨饱满，拍摄时相机操作者视觉感觉也会比较好。二是拍摄那些摄距相对较远主体偏小内容时，直接选择DX格式，不但避免了后期大幅剪裁，图像在存储卡上所占据的空间也能得到节省，在同一张卡上可容纳更多的照片；第三点也是比较重要的一点，预先选择小区域后，相机所记录、处理储存的图像文件明显缩小，连拍速度进一步提高，D800FX格式时4张/秒，DX格式时可达到5张/秒，连拍摄速度提升，也相对提高了拍摄成功概率。四是以1.2×格式拍摄，尼康80~400mm镜头的最长焦距端视角相当于480mm，与500mm镜头的焦距相当接近，通过一定时间的拍摄实践，能为摄影者今后升级使用500~600mm焦距的狭窄视角相关取景观察等快速寻鸟的经验。五是提高图像质量，我们知道，一般镜头的成像质量都是中间成像清晰而边缘成像质量稍差，合理选择“图像区域”拍摄后，摄影者在取景时就能确保镜头的边缘不参与成像，也就是说镜头边缘自然被排除在成像范围外，仅以镜头相对中心部位成像，这对保证图像质量也不无好处。
文／徐和德
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