古人主要的取暖工具是火盆、炉子一类，其中熏炉、手炉、足炉等，应该是中国古人冬天最常用的取暖器具。
这些取暖器，都需要使用燃料。燃料，在冬天是一笔不菲的开支。朝廷会给公职人员发放取暖补贴，即俗称的“烤火费”。工资的别称“薪水”，细究起来，便与取暖补贴有关。
中国封建时代公务员的工资收入中，主要由俸银、禄米、柴直银三大部分组成。柴直银，就是包括冬天的薪炭费用在内的生活补贴。早期烤火费多是实物发放，如宋代，每年从阴历10月到次年正月发炭，宰相、枢密使每人发200秤，其余官员从100秤、30秤、20秤、10秤不等。主要用来做饭、烧水的薪柴，则是常年按月发放。
到了明代，则将这种月俸补贴，改为“柴薪银”，折成现金发放，烤火费的含义更明确了。
古代皇室则设有专门的“冬季供暖领导小组”，明代叫“惜薪司”，专管宫中所用柴、炭及二十四衙门、山陵等处内官用柴炭的供应；清代后来改成“营造处”，内设“薪库”，专门负责储运宫中所用的木柴、煤炭的采购、发放，人员有“炭军”、“煤军”之分。
包括宫妃在内的皇家人员，每年冬天都能领到烤火取暖用木炭。清乾隆时每日发放标准是：皇太后120斤，皇后110斤，皇贵妃90斤，贵妃75斤，公主30斤，皇子20斤，皇孙10斤。
（愁宽度荐自《燕赵晚报》）
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□佚名
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