盛世荷花佑香江記寶蓮寺香港荷花展

　　李志榮╱攝 希嵐╱文

　　香港歷來最大規模荷花展

　　這個香港開埠以來最大型的荷花展為期短短10日，卻足足花了3年時間籌備，背後所花費的各種人力物力，更能突顯這次展覽有多麼得來不易。由於荷花慣常種在市區，寶蓮禪寺位於新界大嶼山昂坪，介乎彌勒山與鳳凰山之間，位處近海高地，氣候多變，甚至不確定是否適合栽種荷花。為此，寶蓮禪寺由2021年開始就嘗試栽種600多個品種的荷花，經過層層篩選，最終成功挑選出400個生長得最好的品種，用於展覽。

　　而栽種荷花就更是大工程，得在寶蓮禪寺闢出2萬呎的偌大空間，作為後勤種植基地，並陸續購入塘泥40噸和種藕5,000株，再招募150名荷花種植義工，經香港園藝學會種植專家培訓後，再與全寺上下的法師和員工，馬不停蹄地開展繁複的前期工作，包括把塘泥砸碎、分類種藕、為花盆及種藕編號，以及在花盆放入塘泥、放水、插名牌等。不過能看到清幽出塵的荷花絕美地盛開，一切的辛苦都是值得的！

　　如何分辨荷花與睡蓮

　　蓮花、荷花、睡蓮，有很多人都會感到混淆，其實蓮花與荷花是同一種植物，荷是花和葉的總稱，蓮為果實，即是蓮子。而睡蓮則是另一品種，只要從葉子的「生長位置」和「形狀」，就能簡單分辨這兩者！

　　荷花是出水植物，葉柄質硬，所以葉子能挺立出水面，花有紅色、粉紅，以及白色等，荷葉面積較大，蓮蓬則是荷花的花托。睡蓮的花瓣較為尖長，葉子面積較細，葉有深裂縫，會依水位變化，使葉片浮貼於水面，一般花期較長，顏色亦較荷花豐富多變。不過荷花清幽高潔，挺立於水面呈現「出淤泥而不染」的特質，更受文人志士所喜愛。

　　人造霧營造仙境氛圍

　　見到荷花，很自然會聯想到佛教，從佛祖釋迦牟尼、阿彌陀佛，到觀世音菩薩，通常都以蓮花為寶座，是聖潔及清淨的象徵，荷花也是宗教語言中極美的禮讚：「步步生蓮」、「蓮花化生」，用以表達美好的願望，有了荷花，世界也更為芬芳了。

　　想在佛門清靜地，拍到詩情畫意的荷花之美，就要懂得用「一縷煙」借力！在荷花展期間，大會間歇性地在現場營造煙霧效果，讓本已荷葉飄香的現場，在人造霧景下增添煙霧裊裊的仙境氛圍。荷塘攝影拍的是意境，尤其追求若隱若現、掩影交錯的朦朧美，迷霧籠罩下的環境則更能營造出朦朧的空靈意境。

　　由於現場無荷塘水秀，只有一盆又一盆的荷花，拍攝時略嫌有點乾，不過飄飄若仙的人造霧也能彌補水氣氤氳的氛圍感，使荷的花瓣及葉子都呈現出水靈的質感。只要構圖得當，就能在這詩化的意境中，拍出荷花和睡蓮出塵脫俗之美。

　　人造霧境初拍時能帶來新鮮感，但在順光和平光時，容易產生千篇一律及較呆板的畫面。拍攝時應努力觀察，多採用側逆光，在荷與霧、光與影的交互變化中捕捉精彩瞬間，亦可多運用虛實對比，例如以虛的荷葉襯托實的荷花，讓花躍然於鏡頭上，同時增加空間感。使用長焦鏡頭並開大光圈，則能產生虛實對比，再加上利用景物相互交錯、前後掩映的關係，使主體似露還藏，效果耐人尋味。

　　悠久的荷花文化

　　荷花原產於中國，也是中華文化的聖花，一億多年前生長於黃河及長江流域，憑藉頑強的生命力，經受得住大自然的考驗。在距今5,000多年的仰韶文化遺址中發現了2粒碳化蓮子，開啟源遠流長的荷花種植史。

　　秦統一中國後，荷花文化得到全面發展，逐步滲透到農業、醫學、宗教、經濟、藝術等各個領域；宋明以來，荷花成為陶冶情操的「君子之花」：出淤泥而不染，蓮花濯清蓮而不妖，象徵高雅廉潔；蓮花並蒂爾開，象徵和合美滿，可見蓮花文化在世代傳承中，成了中國傳統文化重要的載體，亦寄託了人們美好的想像和祝願。

　　以蓮為師 出淤泥而不染

　　是次荷花展，寶蓮禪寺特別請來多位花藝大師及茶禪大師，連同50位來自世界各地的插花團隊，在萬佛寶殿舉行以佛經「蓮華三喻」作主題的花藝茶席展，以弘揚佛學、中國傳統花藝文化及茶道文化。

　　香港人聰明能幹，但經常忽略心靈健康，茶禪大師就指出開花席、花展的目的，就是讓大家能坐下來喝茶，然後聽聽沏茶的人跟大家聊聊，花美在哪兒？茶道有什麼意義？最主要是讓大家學習花兒的生命力，茁壯成長。

　　香港荷花展的舉辦，背後意義正是祈願香港在疫後全面復甦，借荷花盛開香江的難得機會，並透過荷花書畫展、荷花繪畫工作坊、花道藝展、茶席表演、荷文化展覽、荷花食療講座、學童繪畫比賽、攝影比賽等各項活動，在推廣園藝及綠化意識的基礎上，加強傳統文化教育，啟發香港人以蓮為師，出淤泥而不染，潔身自處，養成君子之風，同時增強民眾的文化認同感，助力香港社會繁榮穩定，並透過荷花作為載體，向全世界傳揚中國的傳統文化。

　　睡蓮盛開寶蓮禪寺

　　荷花展已結束，那麼寶蓮禪寺內還有沒有蓮花呢？策展者通過3年努力，發現荷花生長期是100天，這代表3月種的荷花會於6月開；5月種的則9月開；7月種的應會11月開。

　　所以寶蓮禪寺從4月佛誕節開始，直到11月都有荷花盛開。除了荷花，策展者亦挑選了適合在香港生長的睡蓮，並指已能讓大家一年365天來到寶蓮禪寺，都能一睹睡蓮盛開的美景！