「唔知點解，就係鍾意，過程好快樂好開心。」杜師傅的糖人故事，要由童年說起，他兒時在鄉村看見拉糖師傅，簡單幾個動作變出造型獨特的糖公仔，覺得很神奇，於是由早到晚在旁觀看。那時候，糖藝已植根他腦海中。
80年代，他隨父親來港，修讀藝術後從事美術、設計和紮作等工作，曾居於南丫島，其後搬入長洲。有一日，他在街頭見到拉糖表演，勾起了兒時回憶，決心要學習這門技藝，但縱然虛心向不同師傅求教，卻無一人願意透露材料成分。
自學鑽研 追求突破
性格不服輸的他，回家上網搜集資料自學，買齊冰糖、蔗糖、麥芽糖、粟米糖等逐樣嘗試，過程中屢屢碰壁，皮膚燙傷起泡已屬小事，用電磁爐煮糖時更曾發生爆炸。意外未有把他嚇退，反而為了找出爆炸原因，學會了電磁爐的操作原理。
「千萬不要怕撞板，我現在仍不斷撞板，糖料的配方還在改良中。」杜師傅視失敗為學習的好機會，是智慧的累積，那段期間的挫折，為他日後的成功奠定了基礎。
鑽研半年後，他無師自通，掌握了爐具和糖的特性，以麥芽糖調製出合適糖料，在長洲租下一個小舖位擺放糖車，開始賣糖和公開表演。
有一次，一位老伯與他閒談時說：「我孫女很喜歡吃你的糖，若不是有糖尿病，我也想品嚐一下。」就是這句話，又激發起杜師傅的探究精神。
他反覆思考和尋找，發現被稱為「天然智能糖」的菜糖可用作原材料，適合糖尿病者食用。更大的收穫是，菜糖碰到水分會結晶形成保護膜，可延長保存時間，同時亦會增加透明度，令糖雕更晶瑩剔透。
雖然菜糖價格比普通砂糖貴40多倍，但能令老伯吃到他的糖，並提升糖雕質素，杜師傅認為非常值得。
傳統技藝 X 現代智能
眼前這名匠人，凡事追求完美，看看他的工具箱就知道。「隔一段時間就要upgrade（升級），當調配出新糖料，木箱和器具的設計都要改良配合。」
工具箱由杜師傅自己裝嵌，不論木材、螺絲、鉸位以至揭蓋方式，全都十分考究，「這工具箱已是第8代，目前正研製第9代」。由於拉糖前需預先用爐具將糖料加熱，他透露正研究以手機程式連接箱內的裝置，遙控開爐，可省卻不少等候時間。木箱雖小，盛載的智慧卻不小。
難得拜訪高人，當然要見識絕技。杜師傅拿出糖料，輕輕一捏一搓，再拿起剪刀邊剪邊拉。短短2分鐘，一隻栩栩如生的小狗活現眼前，仿佛在變魔術，令人嘆為觀止。完成後製成品隨即放到特製的轉動器中，原來是要固定糖雕的形狀。這工具箱的「機關」，比想象中還要多。
表演期間，店外站滿舉機拍攝的游客，猶如一個應援團。「見慣大場面」的長洲糖人，絲毫沒半點緊張，邊拉糖邊與人群說笑互動。
歐游擺檔 拉到「乾糖」
杜師傅閒時喜歡與家人到歐洲旅行，並在當地市集擺檔，宣揚糖藝。他憶述在德國一個公園表演的難忘經歷：「很多小朋友排隊買糖，但我帶的糖料不足，部分人排了3小時仍買不到，十分失望。正當我無奈地離開時，回頭竟發現有一大群小朋友踏單車追着我﹗」
又有一次旅行，他沒帶任何工具，料不到抵埗後獲邀到當地學校演出。他靈機一觸，立即到唐人街購買飯壺和蒸籠，借來電鑽鑽孔，瞬間製成新式「架生」。
提及拉糖趣聞，杜師傅似有說不完的故事：「試過有男孩特意前來長洲訂製一打玫瑰糖送給女朋友，亦曾有婆婆要求拉兩支花用來拜觀音。」
無私傳承 快樂人生
技藝需要傳承，但絕大部分糖藝師傅「傳內不傳外」。長洲糖人卻「打破傳統」，落力到不同地點授課，「我到學校教拉糖，還會講解煮糖竅門。我教多5個學生，就等於多5個老師，收起秘密對我有什麼用？」
杜師傅有幾名「入室弟子」，他毫不吝嗇將「秘技」傾囊相授，有徒弟更青出於藍，移民加拿大後在當地電視台演出，收費比他還要高。怕不怕教識徒弟無師傅？「難道我給你毛筆和墨水，你就會變書法家？我多年來仍不斷磨練，功夫才是無敵！」霸氣回應盡顯過人自信。
拉糖帶給杜師傅滿足和快樂，滿足在於完成高難度作品，令自己跨越挑戰；快樂在於透過表演互動，為觀眾帶來歡笑。問他如何評價當下的成功，他謙虛說：「何謂成功？路有多遠天有多高無人知，現在才是我的開始﹗」
关注读览天下微信，
100万篇深度好文，
等你来看……