微软免费为时已晚

　　新CEO萨蒂亚·纳德拉(Satya Nadella)仅仅上任两个月，微软就好像完全变成了另外一家公司一样。他告别过往，开启免费之门，他展望未来，让微软变得轻快，然而，巨人的华丽转身之后，得到的不光是满堂喝彩，还引来诸如“这一切来的太晚了”的评价……

　　猛回头

　　自从手持设备攻陷桌面王国以来，收费和免费之争就以后者毫无争议的。

　　胜出宣告结束。然而，对于微软巨人而言，在消费类市场上的惯性收费思维一直没有得到修正。无论是盖羡还是前CEO史蒂夫·鲍尔默(SteveBallmer)都没没有向这场免费的革命低头。

　　新CEO纳德拉上任仅仅两个月，微软便—下子变得全然不同了。几十年来依靠销售Windows创收的微软．4月2日·在美国旧金山2014年Build开发者大会上宣布，对9英寸屏幕以下的智能手机和平板电脑的OEM/ODM（原始设备制造／设计商）合作伙伴提供免费授权许可。这意味着未来厂商开发9英寸屏幕以下的Windows Phone智能手机和平板电脑均无需向微软公司支付软件费用（商用设备仍需支付授权费1。伺候，微软接连实施多个意义重大的行动，包括发布iPad版Office、提供免费舨Windows和免费开发者工具a微软更表示t在运行免费Windows的新设备上，可申请一年免费的Office 365云端服务。这在已然开源化的今天看来其实是件小事，但对于微软来说，这绝对可称之为翻天覆地的战略大变革。正是这个今番看似改旗易帜的免费开源提供者，在过去的二十年间，一直刻意远离并打压开源运动。此番的战略变化，让这个一直以来百般限制开源的狙击手迈出了不寻常的一步——_对其诸多的软件开发工具和编程语言开源，与全世界共享基础代码。因此，此举被业内看作是微软全面发力移动互联网时代的重要信号。

　　总之·这次纳德拉开后了盖茨或者鲍尔默时代没有意识到或者尚不具备条件实现的变革。他意识到在当下，如果微软无法放弃消费市场·就必须变得像谷歌一样t通过免费服务来扩张自己的帝国。因为这早已不是将一款操作系统强行塞进市场就能玩转的时代了。即使纳德拉知道为苹果iPad推出了0fflce软件套装这样的行为很有可能损害Windows平板电脑的销售，这么做也势在必行。因为这次微软不是王者在和潜在的竞争对手角逐，而是末路巨人为自己挣未来。

　　免费·亡羊补牢

　　众所周知，一直以来微软的主营业务是收费软件。这么多年来在PC市场一直被认为是理所当然的，微软最终也因之取得了操作系统和办公领域绝对垄断性地位。但是在移动设备领域t微软是一家晚到者，且一开始就继续沿用收费模式。手持设备不比桌面市场，对此t业界并不买账，因此参与Windows系统开发的厂商寥寥。因此·微软一直在向采用Windows系统的手机和平板电脑制造商收取每台设备5—15美元的费用。当然，这一费用最终将转嫁到消费者身上。此举抬高了产业链（企业，开发者）参与Windows系统移动设备的门槛，导致Window系统的移动设备价格居高不下t影响APP数量和产品、平台乃至生态的竞争力。

　　其实，据传即使在微软内部的文官体系中·早就一直有做出重大变革的呼声。业界普遍认为是盖茨和鲍尔默的固执和犹豫让这个巨人一次次错失消费市场的良机，在云服务和智能手机领域屡屡让谷歌、苹果占尽先机。

　　时代在改娈t商业模式也早已摆脱了微软时代的演进节奏。看得见摸得着的设备和处于撮底层的系统早已不是重点，也很难作为创收的核心。在操作系统上部署的内容才是价值所在。网络服务、在线广告甚至是商用0确ce的延伸服务，每一样都能作为创收的新方向。更大的用户群和无法逆转的习惯培养（微软前期变相纵容盗版的策略也是一样）t更多的选择途径，更多元的广宣需求，加上更便捷的支付方式让收入来源早已不必再局限于用户掏钱或者通过授权费的方式变相掏钱购买系统。因此，微软必须要实施一些切实有效的行动来至少获得新科技世界的战斗权t或者重新立占在起跑线上（而不是另一个次元空间）的机会。微软Windows Azure云服务主架构师之一马克·拉辛诺维奇(Mark Russinovich)相信，公司现在已经做好取得成功的准备。

　　犹未为晚？

　　一如童话故事里惯有的描述那般，巨人行动起来总是迟缓的。对于微软此举t业界评价也是众说纷纭，但比较一致的观点有两个：其一是对其通过免费释放出的善意表示赞赏，另—方面大都认为微软要是能在几年前就推出免费版Windows．那它所面临的挑战肯定远没有现在那么大。乔布斯时代的苹果通过缔造的iOS生态链t独树一帜，独占离端市场t也创造了新盈利模式和业界奇迹：谷歌依靠免费安卓，吸引了全球大量的手机制造商和平板电脑厂商参与开发，以后来者身份分食了全球移动操作系统大部分市场，并晟终奠定了安卓系统在移动设备领域的主导地位：固执收费的微软通过几年的打拼，勉强挤占了智能手机3%和平板电脑2%的市场。如今的免费到底能在多大程度上改变这一局面，起码在短时间内不会太乐观。

　　如果微软不想被这句“为时已晚”言中·接下来微软也许只有拿旗下最赚钱的两大块业务开刀，即将消费级Windows和Office通过捆绑手持版本的方式实现综合免费，依靠这两大产品庞大的用户基数和仍然存在的客户忠诚度，以此抵抗互联网的冲击。与此同时t等待微软的，还有将既有商业模式重构。也就是说t微软必须像一家互联网企业一样t通过企业软件和云服务来实现盈利，而不是像以前那样从消费级用户手中“土里创食”。在互联网企业的盈利逻辑中，只有扩大移动版Windows系统的版图，进而吸引更多开发者和OEM厂商仍然在Windows上投入资源：只有这样才会有更多的人愿意使用其付费云端服务，如Skype和OneDrive或者各种企业级office应用和第三方应用：也只有这样，才蘸增加”必应”和语音助理Cortana的普及度，进而重构良性的盈利生态。

　　现在让微软将传统windows和office免费（哪怕是有限的）无弄于天方夜谭。但仔细想想，在盖羡和鲍尔默的二人转时代，纳德拉今天做的一切又何尝不是天方夜谭咤？正如纳德拉在本次开发者大会上说的：微软将以挑战的心态去创新。其所要做的，并不是局限在对下一个版本的Windows上做出部分创新，未来微软要在方方面面去创新。

　　此番免费版的Windows绝对不失为一个美丽的开始，部分开发者也表示免费舨Windows和免费开发者工具体验不输iOS和安卓。而且，它不仅仅面向智能手机，还捋瞄准下一个重磅领域：可穿戴产品。由于系统免费，微软可以更加轻松地其平台带到手环、腕表和数字眼镜等设备上。而后微软可以利用其平台出售应用程序和在线服务。在这个虽然同样已经被包括谷歌在内的一些竞争对手占到先机的领域，微软要面对的起码不再是智篚手机和平板电脑市场这样的垄断局面。此外-和Siri和Google Now-样，微软的语音助理Cortana（仍在测试阶段）同样可以接受语音指示t进行网路搜寻、闹钟设定、拨打电话和其他多项动作。因此．Windows手机及珂穿戴设备将会有更大的展示空间。

　　几十年来依靠销售Windows创收的微软终于做出了拥抱互联网时代的选择。其创始人比扣盖茨( Bill CJates)“软件应该付费”的理念也终于开始被瓦解，虽然这在短时期也许无法改变其在手机和平板市场的被动局面，但无论如何，我们终于听到了微软向广大用户高呼一句“亲，我们免费了！”，至于今后的微软将会怎样，今天的免费变革到底是不是为时已晚，作为消费者的我们只能拭目以待了。如若微软最终能完成转型和蜕变，即使是巨人也会有再次奔跑起来的那一天。