Imagination：不只是GPU

　　在移动图形处理方面颇有建树的Imagination正在拓展其覆盖领域。

　　如果你酷爱手机游戏，那么你对Imagination这家公司和其PowerVR VPU与GPU产品一定不会陌生。实际上正如大家所了解的，在2013财年，PowerVR产品的授权几乎占据了这家公司90%的出货。但是，你可能不了解，在2014财年这样的情况出现了极大的变化。在这一年，有一半的授权费用来自于非PowerVR产品线，同时还出现了20%的多重授权情况。

　　今天Imagination公司的拳头产品不再仅仅只是PowerVR。这是Imagination市场营销执行副总裁Tony King Smith特别强调的一点。而这很大程度上归功于其董事会的一项重要决定：2012年年底收购MIPS。如今，作为全球第三大硅半导体知识产权的授权厂商，Imagination的销售范围涵盖移动终端、消费电子、移动多媒体、移动计算以及网络和企业级市场等多个领域，在移动终端、消费电子和移动多媒体市场，其共出货了超过70亿单元的设备；而在移动计算以及网络和企业级市场每天出货量达到350万单元。Ensigma通信处理器、MIPS通用处理器以及PowerVR VPU与GPU处理器是其产品平台的核心，而在这些之外，则有FlowCloud云服务以及统一内存技术，来面对更加广阔的市场。同时，Imagination也在物联网、可穿戴设备等领域进行着持续的投入。

　　丰富的产品组合，使得Imagination能够大幅度拓宽产品覆盖的应用领域。其最新发布的PowerVR Series7所瞄准的，不仅是高性能的移动终端与计算市场，同时还包括了可穿戴设备和物联网、汽车、移动和消费电子产品等行业。PowerVR Series7采用了最新一代的PowerVR Rogue GPU架构，算术逻辑单元（ALU）内核从此前的16个扩展到512个，并具备完整的硬件虚拟化、Android Extension Pack（AEP）支持、硬件镶嵌（tessellation）等新特性，以及几何着色器、可节省带宽/功耗的PVR3C三重压缩技术、完整的 ASTC（可调式扩展纹理压缩）支持等经过验证的特性。Series7还包含动态内核PowerGearing技术，以及集群级（cluster level）的电源管理功能。

　　非常值得一提的是，Imagination在PowerVR Series7上特别引入了异构处理安全架构，也就是硬件虚拟化。我们知道，MIPS在这方面有着丰富的经验，因此这应该多少得益于对MIPS的收购。Tony同时提到说，在MIPS产品方面，其在积极引入更多开发者，降低应用门槛。

　　Imagination多媒体技术营销总监Peter McGuinness表示，与前一代相同配置的PowerVR Series6XT/6XE GPU相比，Series7XT和Series7XE GPU最高可达到60%的架构性能提升。

　　从2011年5月份Imagination进入中国，至今短短三年多时间，如今其已经发展为深圳和上海两个大的办公室，具体的业务不仅包括了销售到技术支持，还拓展到研发和OEM等多方面的工作。Imagination中国区销售总监温宵恺认为，中国是一个非常大的消费市场，半导体行业发展得非常迅猛。“现在中国已经变成了全球最大的OEM半导体消费国，同时也是全球OEM的一个集散地。不过，现在中国自有芯片在智能手机和智能终端中占比还不到3%，所以我们相信这将会是一个非常大的前景广阔的市场。”他表示。

　　Tony对于Imagination未来的发展非常看好。他说：“我们的收入和盈利能力逐年改善和提高。去年我们的收入已经达到了3亿美元。在全球范围内，我们有超过1700名的员工，其中80%都是设计工程师。”

　　本报记者 李旭阳

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