VR让未来“真假难辨”

来源:新智囊
关键字:VR技术,黑客帝国
发布时间:2016-11-11 13:58

　　你必须明白VR技术越来越接近“现实”是大势所趋，问题的关键不是这“会不会”发生，而是“何时”发生。接受这一点之后，你就可以趋利避害，妥善应用VR技术，创造出有积极价值的内容。

　　VR（(Virtual Reality，即虚拟现实。其具体内涵是：综合利用计算机图形系统和各种现实及控制等接口设备，在计算机上生成的、可交互的三维环境中提供沉浸感觉的技术。）将对我们的时代产生怎样的影响？我们可以把时代想象成文明中宏观趋势的多股细流。比如说，飞机增强了人们的移动能力，让更多人可以到国外旅行，因此造就了整个旅游产业，这反过来促进了全球意识的形成。和飞机飞行一样对全球化做出贡献的宏观趋势还有很多。通信技术让来自不同国家的陌生人得以在互联网上进行直接或间接的交流，加速了全球化的趋势。这两大趋势就像两条河流汇入全球化的大潮之中，同时也分流至其他方向。比如，飞机让远距离作战成为可能，同时也衍生了空间飞行技术。

　　虚拟现实是宏观趋势这片汪洋中的一股巨浪。作为一款炫酷的娱乐设备进入人们视野后，VR将大大改变世界人民交互的方式，它对人类的各种体验所带来的影响怎么夸张都不为过。为什么？因为虚拟现实在接下来的几年将成为“现实生活”有趣且实用的补充，但随着大量的资本和注意力倾入这个产业，与之相关的技术也将继续发展。VR将越来越向“现实”靠近，最终我们将区分不出“现实”和虚拟现实。和所有的技术一样，VR也是把双刃剑。你必须明白VR技术越来越接近“现实”是大势所趋，是几乎无法避免的，因为这样才能防止社会崩溃。所以问题的关键不是这“会不会”发生，而是“何时”发生。接受这一点之后，你就可以趋利避害，妥善应用VR技术，创造出有积极价值的内容。

　　假设我们正朝着这样的VR发展，那就必须想到自己可能已经身处VR中了。我们正在打造让现实和VR变得无法区分的技术，也就是说当技术真的达到了那个水平，我们就无法辨别二者了。这一点可能会以多种不同的方式呈现，也许我们真正的身体正处于类似《黑客帝国》中一样的培养仓中；也许我们是仿真程序里的AI；也许是某种形式的训练程序中的AI；我们也可能拥有统一的意识，但生活在不同的模拟人生中，以获得对人生的某些理解或让自己有事可做；我们也可能都在玩同一个VR游戏，在游戏中死后会在现实中苏醒过来，然后再花钱买下一个游戏玩。目前我们无法检验自己是否身处VR里，更不会知道上述可能性（或其他可能性）哪些更有可能发生。

　　未来几十年，神经科学知识将呈指数增长。我们才刚刚开始解锁大脑的奥秘，这些知识将促进内容更加丰富的VR内容的创作，更具沉浸感的硬件欺骗性技巧。从时间上来看，如果摩尔定律保持不变，我们将在2041年之前实现人脑的完全仿真。人们担心摩尔定律的速度正在下降，但实际上，这只是扁平芯片范式的升级速度在下降，而向3D芯片范式的转变（在3D打印机的帮助下会变得相对容易）将会让计算机的计算能力依然保持指数式增长。也就是说，如果在2041年以前，软件设计或大脑科学在AI上都还没有新突破，我们至少能够用3D芯片造出人工大脑。2041年非常接近很多人所说的“奇点”，到那时，AI、生物强化或脑机接口等技术都将超越人类的智慧。

　　奇点之所以被称作奇点是因为它既难理解，又难预料。我个人更倾向于“智能爆炸”（intelligence explosion）或“超人类主义”（transhumanism）等说法，因为它们更准确地预测了到时将会发生的事情。无论如何，预测的时间点离当下越远，也就越难搞清楚，因为信息技术进步的速度非常快。

　　美国著名未来学家雷·库兹韦尔（Ray Kurzweil）相信，20年后纳米机器人将进入我们的大脑，通过云计算升级我们的智能。技术的指数倍微型化融合神经科学将让大脑增强成为可能。生物科学也将得到升级，以保养我们身体的其他部分，所以长生不死完全有可能实现。纳米机器人可以修复和替换细胞，防止因年龄增长而产生的常规细胞死亡。

　　这些技术进步将对虚拟现实产生十分有趣的影响。大脑增强会让VR体验比现实更加逼真，当大脑的工作记忆（本质上可能是RAMa）翻倍时，人类感知会变成什么样呢？理论上，长生不死和大脑处理速度的提升让人可以体验无数次虚拟现实人生。

　　我认为在2024年以前，虚拟现实的普及度就会达到目前智能手机的水平。最尖端的图像效果将会和真实生活别无二致，但触感技术可能还会处于初级水平。我认为中产阶级以上的家庭在2029年之前会人手一套拥有能够让他们在虚拟环境中自由行动的完全沉浸式设备。

　　到2034年，我们将开始使用纳米机器人和（或）神经植入芯片来提高我们的思维能力和（或）感官体验，VR也将和现实别无二致。触感技术经过10年的发展黄金期，依然会是沉浸感的主要来源，但在接下来的10年，脑机接口将会取代触感技术成为主流；每个人都能够接触到某种形式的VR。

　　2044年，我们将会发明出有感知能力、和计算机紧密结合的AI，VR将能完美仿真现实，现实反而可能变成清晰度较低的一方。我们很难想象这一切变化所带来的后果，假设我们能活到AI诞生之时，2054年世界将变得几乎认不出来。