一坛梅酒好入夏

　　4 月还没来的时候，会过日子的朋友们就早早有了计划——此时的青梅正吸收着雨露水汽，日渐嘟嘟地膨起来，正好采回家去，酿上两缸香甜梅酒，夏天就有得盼了。

　　都说青梅属普宁、诏安和陆河的最好，实际上其他地界上长起来的梅子也各有各的好。4 月的永泰眼瞅着也要到采梅季了，松口气客栈的方玲准备再等几天，待猪肝梅熟到七八成，约些朋友和客人一起采梅酿酒。“我试过拿许多品种的青梅来酿梅酒，对比下来，还是猪肝梅最好。”方玲说，“猪肝梅”是永泰人习惯的叫法，实际上是什么品种农户们也不太清楚。这种小个头的本地梅子最为香甜，将近成熟时红黄呈色与浓郁的果气愈发透显。酿成的梅酒也充分融合了厚实梅果香，一喝就停不下来。

　　永泰原先就有天然梅林，除了原生的猪肝梅，还有些其他品种。后来在政府的推广下引进了许多外来品种再加以改良，成为如今永泰最重要的经济作物。种植较多的有如桃梅、杏梅、白粉梅等等，根据样貌特征被冠上形象的名称。初来永泰不久，方玲无意中喝到一坛本地农户自酿的十年猪肝梅酒，满口惊艳，风味与口感都超过了她在日本尝过的种种梅酒。这里的梅子随手可得，岁岁都有，当地人习惯了每年都酿上一瓮，存着慢慢喝。能存到十年的梅酒，实在是太难得。隔年梅季，方玲当即加入了酿梅酒的行列。

　　梅酒无它，原料选好了，酿出来的酒就不会差。原料是简简单单的三样：梅子，基酒，糖。梅子，方玲从永泰的双溪村、大溪村等地找来几种，有猪肝梅也有后来的新品种；酒，她特意找到本地一家专供日本的酒厂买来地瓜烧，其他如米酒、白兰地甚至二锅头也都备了些；糖也有白糖、白冰糖和老冰糖几种。方玲觉得酿梅酒更像是实验，用不同的原料、不同的配比和不同的时间，能组合出多样的风味：“梅子的成熟度也会产生影响，青涩的梅子酿出来的酒味道更为爽口，而成熟度高的梅子就蕴含更多果香。”直接评判一缸梅酒的优劣未免过于武断，三样材料与时间组合出的万千结果，总能找到对应合适的舌头。

　　酿梅酒也单纯，要说也不过是一个“耐心”。梅子到了六七分熟就快挂不住了，加上运输过程还得闷黄一些，所以一般果农不会留到那个时候。熟到一二成就要挥起竹竿尽快打落。打落的梅子难免磕碰到，用来酿酒，酒液就显浊。若想得到一筐完好、水灵的梅子，最好还是亲手去采。采到的梅子要先拿牙签剔掉果蒂，再用食盐轻轻揉落表皮上的绒毛和涩味。处理干净后用盐水浸泡八小时左右，再用流动的清水冲洗、沥出晾干。最后按照“一层冰糖一层梅子”的步骤垒在容器内，倒入白酒，放在阴凉处静静等待。一番忙活却现喝不得，梅酒是时间造物。要等上至少3 个月，待梅子的酸甜与果香充分释放，眼看着酒逐渐变为剔透的琥珀色，便知是时候开封打上一杯，加入冰块，撒些薄荷叶，轻晃几下，就是一杯迎接夏天的最佳风味了。

　　喝梅酒也最自在。“松口气的伙伴们喝梅酒时什么都可以做酒配，比如卤味、糕点。”方玲笑道，她在台湾还看到过男孩们用啤酒兑梅酒喝：“梅酒就像是水果酒中的鸡尾酒，很善变，但怎么变都有个性。”梅酒不故作姿态，是属于年轻人的酒。夏天的露营或是冬天的午夜电影，所有轻松的场景里都可以端起这杯春天时备下的礼物，聊着闲话就能喝下许多。

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