英国全民医疗快崩了

　　奥密克戎变种病毒大肆来袭的这个冬天，英国 多家媒体报道，英国国家医疗服务系统（NHS）正 接近崩溃点。

　　苏格兰爱丁堡皇家医院的肾科医生卡洛琳·惠 特沃兹告诉英国广播公司（BBC），现在医院的病 床一般都是100% 满员，上千人处于病痛之中却不 得不排队等手术排期。医院急诊室的接诊等待时间 也创下历史新高，等18 小时才看上医生并不稀奇。 很多医疗机构都取消了常规手术，为新冠患者和危 重病人腾床位。

　　NHS 全民免费医疗被英国认为是可以和工业 革命、莎士比亚比肩的英国骄傲。2012 年伦敦奥运 会开幕式上，上百张病床被搬到体育场中央，辛勤 忙碌的白衣天使们组成了“NHS”字样，向全世界 展示这一成就。

　　如今，在新冠疫情、经费短缺、人手紧缺等问 题的夹击之下，这个系统已接近崩溃。惠特沃兹医 生说，在NHS 系统内遥遥无期等待手术的人数之多， 已经成了一场人为悲剧。

　　英国政府最新宣布，在奥密克戎变种病例激增 的情况下，将英国疫情等级升级为第二高的4 级， 英国每日新增新冠确诊病例已高达5 万例。

　　这也意味着，这个冬天，NHS 将面临更大的 压力，将是一个最寒冷的冬天。

　　病床紧缺、病人拥堵

　　英国《独立报》在长篇调查报道《“崩溃点”： NHS 即将到来的危机内幕》中披露，病床紧缺、病 人拥堵是NHS 目前面临最严重的问题。

　　惠特沃兹医生在接受BBC 采访时证实了这个 情况。她说，在20 多年的从医生涯中，从没见过 医院如此繁忙，每天早上都要面对没有空余病床的 困境和排成长队等待住院的病人。

　　她说，病床紧缺的原因：一是护理人员特别是 护士短缺，有时候有床位也没法接收病人；二是医 院为了隔离新冠病人，必须改造病区，牺牲一些原 有的床位，可以周转的病床也随之减少。但80% 的 病床不能使用的原因，是因为很多本该离开医院的 病人超期滞留，等待社会康复机构的床位。

　　在英国，手术病人在手术完成后并不是直接回 家，而是离开医院进入社会康复机构，在专业护工 的帮助下进一步康复。但现在，社会康复机构由于 护工短缺同样出现了一床难求的情况，这导致很多 病人术后滞留医院，医院又无法接收新的病人，成 为一个解不开的死结。

　　病床拥堵，还殃及到了急诊室和救护车中心。 英国网络上流传着这样一段视频：一家医院急 诊部某个晚上一下子涌进了160 名病人，救护车在 医院门口排起长队，等着交接病人。

　　《 独立报》从英国中西部救护车中心得到的数 据是，9 月份共有5752 辆救护车在医院交接病人的 等候时间超过一小时。规定流程中，救护车交接的 时间不得超过15 分钟。

　　在英国不少地方，从到达医院急诊室到见到医 生，需要等候7-13 小时不等，等一个病床则要15 小时以上。

　　据媒体报道，威尔士一名两岁女孩在急诊等候 室里苦等医生14 小时无果后，不得不睡在两张拼 起的椅子上，凑合过夜。

　　她的父亲说：“NHS 是一项了不起的服务，值 得珍惜，但其中的流程已经无法衔接。在医院等待 的时候，我听到了很多对话，可以看出，医护人员 是在各方的压力之下工作，每个人都活在梦魇中。”

　　皇家急诊医疗学院院长凯瑟琳·亨德森医生告 诉《独立报》，在新冠疫情之前，英国各医院的急 诊室由于人力不足，已经处在勉力支撑的状态。现 在更是已经濒临崩溃，一些医院已经计划，将拒收 “非生死攸关”的病人，这些本该接受手术的病人 将只能依靠基层全科医生和药房来支撑。

　　护士荒

　　NHS 病床拥堵严重的背后，则是严峻的“护士荒”问题。

　　英国今年初的疫情高峰之后，很多重症监护 室的护士因为工作压力过大，选择休假或转去压力 较小的工作岗位。脱欧也是一个重要因素——不少 来自东欧和其它国家的非英籍护士干脆离开英国返 回家乡，直接造成了短时间之内无法弥补的“护士 荒”。

　　“ 护士荒”又导致医院的手术能力大大降低。 伦敦一家医院告诉《独立报》记者：“医院有15 张 重症监护病床，却只能开放10 张，重症病床空置 现象在全英都非常普遍。”

　　与此同时，医院不得不取消包括晚期癌症病人 在内的大量手术。一位医生说，这是他近20 年来 见过的最糟的情况，是一场真正的灾难。

　　社会康复机构也同样严重缺乏护士和护工。

　　据统计，英格兰的社会康复机构护士数量自 2010 年以来下降了一半，康复机构的空置率也从 6% 上升到10%。与此同时，NHS 英格兰的数据表明， 因为无法前往社会康复机构而超期滞留医院的病人 占据的医院床位自5 月以来一直在上升。

　　有史以来最坏的一个冬天

　　NHS 所面临问题的严重程度，各大媒体均毫 不讳言，已经到了危险级别。

　　《 卫报》拿到的统计数据是，目前，英国共有 570 万人排队等候住院，占英国总人口的近1/10, 创下历史新高，而NHS 还在忙于清理新冠疫情带 来的医院拥堵。

　　该报采访的NHS 的10 名主要负责人中，有9 名都认为，这个机构所承受的压力已经不可持续， 其中人员短缺问题已经到了警报拉响的程度。

　　对全英各地451 个地方NHS 负责人的调查则 显示，高达88% 的受访者认为NHS 已经不可持续， 87% 认为缺人问题已经使病人处于高危境地。

　　一位受访者对《卫报》说：“NHS 地方负责人 都很清楚，这个机构已经到了崩溃的边缘，一线工 作人员承受着不可忍受的压力。”

　　奥密克戎变异毒株又给NHS 在今年冬天增加 了更大的压力。目前，奥密克戎感染病例已经占伦 敦感染病例的1/3, 在全英范围内则是每两到三天就 会翻倍，很快将成为占主导地位的毒株。 新冠感染病例持续增加，加上冬季呼吸道疾病 高发，皇家急救医学院警告说，NHS 正面临着“有史以来最坏的一个冬天”。

　　政府新冠传播模型科学委员会主席格雷厄姆· 迈德利教授说，如果新冠感染病例得不到有效控制， 这个系统距离出现严重问题“只有三四周之遥”。

　　修复计划能成功吗

　　《 卫报》认为，阻止NHS 陷入更深危机的第 一要务，是政府提供紧急基金和额外支持。 NHS 越来越力不从心，关键原因之一就是 缺钱。

　　据英国独立的公共卫生智库“国王基金”介绍， NHS 的资金来源，主要是国民税收和国民保险金， 由英国卫生和社会保障部负责拨款。但由于政府 财政紧缩，其预算从2008 年起，增长率一年比一 年低。

　　从NHS 在1948 年建立起，每年预算增长3.7%， 但从2009-2010 年至2018-2019 年的10 个财年中， 预算平均年增长率仅为1.4%，远远跟不上医疗需 求增长的需要。

　　2018 年7 月，时任首相特雷莎·梅宣布了 一项新的五年资助计划，即到2023-2024 财年，NHS 的资助金额将增加339 亿英镑，但即使如此 仍然满足不了需求。

　　近年来，未能给NHS 提供足够资金、解决医 疗资源紧张问题，成了保守党和工党互相攻击的 靶子。但两党吵来吵去，问题仍然在那里，不但 没有解决，反而日渐恶化。

　　BBC 事实核查部门提供的数据显示，从2010 年到2019 年，英格兰的NHS 医院共减少了1.7 万病床，其中一半是综合性医院的病床。

　　英国卫生大臣贾维德说， 近期将宣布 NHS“修复计划”，以解决拥堵问题。目前提出的 解决方案之一，是让医院减少门诊预约，安排更 多手术，比如规定住过院的病人在一年之内只能 进行一次复诊。

　　但这样做的话，只会把很多正常的医疗需求 拒之门外，并且将大大增加基层全科医生的负担， 是一种治标不治本的做法。

　　对此，贾维德表示：“情况在变好之前，还 会继续变坏。”很明显，要真正解决NHS 的危机， 靠一任官员的临时措施显然是不够的，必须要有 长远的规划和实质性的医改。