守护大脑健康

　　人脑是人类的核心器官之一，分为大脑、小脑和脑干。其中，大脑相当于人的“司令部”，由左右大脑半球和间脑构成，负责管理人的感知、思维、感官、记忆，对人的各项生理活动、心理和思维活动起到重要调节作用，因此，脑健康是“头”等大事。

　　大脑处于不健康状态主要包括两种情况：一种是大脑出现病症，比如：脑肿瘤、脑外伤、脑炎或脑膜炎症、老年性痴呆和帕金森病、癫痫等；另一种则是大脑处于“亚健康”状态，指人的机体虽然无明显疾病，但呈现出易疲劳，活力、反应能力、适应力减退，注意力难以集中，情绪不稳定，睡眠紊乱等症状。

　　不断加剧的老龄化，以及受精神心理问题困扰人群的增多，使人们逐渐认识到脑健康的重要性，并通过营养食品守护大脑健康。Allied Market Research 预计2023 年全球脑健康产品市场规模将达58.1 亿美元，2017 年至2023 年的年复合增长率为8.8%。

　　在中国这一市场可能更大，因为中国拥有2.5 亿60 岁以上老人，3 亿睡眠障碍人群，0.7 亿学生人群和0.9 亿忧郁症人群，他们的脑健康将获得更多关注。

　　选择优质营养成分对于大脑健康产品的开发至关重要，本文将介绍几种能改善认知能力和情绪健康的营养素。

　　磷脂酰丝氨酸

　　磷脂酰丝氨酸（Phosphatidylserine，PS）是一种天然磷脂，构成细胞膜的重要组成成分。PS 在脑神经细胞中大量存在，被称为“脑的营养素”，而人脑的神经细胞膜的干重中约50% 是磷脂。PS 主要通过修复受损神经细胞膜功能、增加树突的密度、促进神经生长因子的生成和增加神经递质，增进大脑记忆功，从而有效预防和减轻大脑功能衰减。

　　目前已有较多临床试验证实了磷脂酰丝氨酸在改善记忆力、缓解脑疲劳、缓解儿童多动症等方面的功效。

　　2003年5月，美国FDA通过了PS 的大脑健康功效宣称，认为“PS 可能在减缓年纪增长而引起的记忆力下降和智力下降方面有一定功效”。2010 年9 月，磷脂酰丝氨酸被批准为新资源食品（新食品原料），在除婴幼儿食品外所有其他食品中均可以使用。

　　南非醉茄提取物

　　Sensoril®Ashwagandha 是一种来自南非醉茄根部/ 叶子的独特、高纯度提取物。它的主要功能之一是应对压力。当身体遇到压力时，会产生更高水平的压力激素——皮质醇和肾上腺素。皮质醇水平的升高会使人出现高血压、免疫力低下、高血糖等症状。而Sensoril 能通过对下丘脑的调节（下丘脑在大脑中负责与睡眠、饥饿、口渴和其他重要生理功能相关激素的分泌），传递一种平衡效果。恢复平衡有助于更好地调节睡眠和激素水平并舒缓压力。目前，已有多项临床研究试验证实它在这些方面的益处。

　　Sensoril凭借良好溶解性，可应用于各类固体和液体产品，包括功能性食品、饮料和膳食补充剂。它既能作为膳食补充剂单独的有效成分，也能与其它成分结合使用以提高最佳功效。比如，与维生素B 复合物结合，能帮助实现健康的皮质醇水平和中枢神经系统。

　　近几年，南非醉茄提取物在膳食补充剂领域增速惊人，市场研究公司DATA BRIDGE预估该成分的市场规模将在2022~2029年间以11.4%复合年增长率增长。截至2021年， Amazon上的南非醉茄相关产品销售额已经接近3000万美元的大关。

　　益生菌

　　人们对益生菌已不再陌生，除了调节肠道健康，已有不少研究指出肠道微生物群在调节大脑功能及其行为方面的作用。

　　微生物- 肠- 脑轴是指肠道微生物群参与了肠- 脑轴的功能反应，在肠道与大脑的“信息交流”中发挥着非常重要的作用。比如，肠道菌群可能不仅会通过调节饮食代谢产物（如短链脂肪酸和胆汁酸）和代谢前体来影响大脑，还可能会影响迷走神经信号、神经递质水平（如乙酰胆碱和5羟色胺等），从而深入影响大脑的生理和功能。

　　AB-Biotics i3.1 是一种益生菌混合物，它可通过调节脑- 肠轴，对抗与消化系统紊乱相关的心理失衡。该配方含有专有的混合菌株P. acidilactici KABP ™ 021、L. plantarumKABP ™ 022 和L. plantarum KABP ™ 023，临床证明它可通过调解肠道功能对情绪健康产生积极影响。研究显示，益生菌通过三种协同作用机制，包括增强肠道屏障功能、减少炎症和重新平衡肠道微生物群，来改善情绪和提高“高压”人群的工作效率。

　　脑源性神经营养因子(BDNF)

　　“脑源性神经营养因子”(BDNF) 是一种能促进神经元生长的蛋白质，广泛表达于中枢神经系统，支持脑细胞的存活和生长。大量科学研究证实，BDNF影响神经系统的多种功能，包括维持现有脑细胞的健康，诱导新神经元和突触的生长，支持包括记忆和学习在内的整体认知功能。例如，发表在国际顶级学术期刊《Science》上的一项研究发现，提高脑内的BDNF 含量可以提高成年小鼠海马内的新生神经元数量，减少神经元死亡，从而改善阿尔兹海默模型小鼠的认知和记忆的水平。而在人体研究中也发现，那些脑内BDNF含量较低的人，比一般人更容易出现认知和记忆能力的衰退，也更容易患上阿尔兹海默症。

　　BNDF 是一种天然存在于大脑的物质，通过运动、低碳饮食、地中海饮食等方式能显著提升BNDF 水平。此外，补充咖啡果提取物可促进BNDF 的分泌。

　　发表在《英国营养学杂志》（British Journal ofNutrition） 上的一项研究发现，志愿者在摄入了咖啡果提取物仅仅60 分钟后，体内的BDNF 水平就上升了143%。这种作用并非导致于咖啡因的提神作用，因为这一提取物中的咖啡因含量仅为0.7%。2021 年，美国奥本大学研究团队进一步证实了咖啡果提取物的作用，他们发现这个成分可以通过增加BDNF 和谷氨酸水平，增强工作记忆能力和反应能力。

　　写在最后

　　如今，大脑健康产品不再是老年人的专属，它的目标群体已扩大到学生、上班族、电竞玩家、儿童等人群。值得注意的是，他们对于大脑健康的诉求各有侧重——老年人专注于记忆力和睡眠的改善，上班族和学生则关注认知能力和专注力的提升、以及情绪和睡眠的改善。在剂型上，年长者更喜欢传统片剂或是胶囊形式的保健品，年轻一代则对软糖、饮料等形式较为感兴趣。针对这些特点，品牌方可将具有科学验证的安全配料与合适的剂型相结合，以开发满足不同细分人群的大脑健康产品。