APU 开启处理器融合时代
- 来源:计算机世界
- 关键字:APU,芯片,处理器,融合
- 发布时间:2011-04-15 15:11
近几年来芯片产业的发展，已经毫无疑问地解答了这个问题：即便在一定时间内两者还不能互相取代，但相互融合已经成为不可逆转的趋势：在消费领域，消费者日益需要那些体积小巧、功耗更低，并能提供完美视觉体验的PC，由此对融合芯片的需求日益迫切；在高性能计算领域，由于GPU理论上的浮点运算性能已经大大超越了通用处理器，CPU加上GPU已经成为超级计算发展的重要方向。
在这样的需求推动下，诞生40年的x86处理器市场正在面临着重大变革。2011年，作为全球惟一同时拥有CPU和GPU精深技术的厂商，AMD推出了Fusion APU平台，把原本是三大部分的3A平台“融聚”在一片只有75平方毫米大小的APU芯片上，实现所有数据一站式加速处理，实现了CPU与GPU的“真融合”。而“融合”和“加速”，正是APU的两大亮点。
正如AMD全球高级副总裁兼大中华区总裁邓元所言：“APU是一个具有跨时代意义的革命性创新，是处理器领域自x86架构问世40多年以来最伟大的进步！”毫无疑问，APU产品将大幅提升PC的计算性能，减少购买成本，降低IT产品使用门槛，推动信息技术的普及。但APU的野心，显然并不止PC这么简单。
不只是CPU
和GPU的简单叠加
“从产品角度来说，APU不只CPU和GPU的简单叠加，它带来的是1+1＞2的效果。因为APU会让终端体积更小，功耗更低，性能更强，这意味着更小的产品外观、更长的续航时间、更流畅的体验、更低的消费成本等等。”在三网融合研究专家吴纯勇看来，APU一块芯片就能同时发挥CPU和GPU的作用，这种高性能、低价格的解决方案，为终端的未来带来无限可能，因为更小的体积会带来产品设计上的更大自由，低能耗会有利于解决困扰终端的散热、续航等问题，而出色性能又能满足消费者随时互联、随时娱乐的需求。
在3月1日APU中国首发仪式上，已经有30余款首批基于APU的笔记本电脑、一体机、HTPC和准系统等新品惊艳亮相。目前，只有APU能够实现在各个PC的产品价位段，各类轻巧外形空间中（从主流笔记本，超轻薄笔记本，高清小本，一直到平板电脑），为消费者带来具有超高性能价值、超级低碳环保，超炫视觉体验的创新解决方案。
“目前视频业务的流量已经占据互联网流量的约80％，用户对视频高画质播放的需求越来越迫切。”暴风首席技术官杨立东认为，APU技术将CPU与GPU完美融合，实现了协同计算，彼此加速。为此，暴风影音锐·加速版专为APU用户特别开发了画质增强功能，可进行全局画质增强、拆分画质增强以及对比画质增强，用户可对视频播放进行一键优化，优化后的视频画面将更加高清、平滑、炫丽。
无独有偶，众多软件厂商也看中了加速计算的前景，已经或正在推出支持“APU加速”的软件应用：微软已经在IE9、Office2010中加入了对GPU加速的支持；Adobe在产品中加入了对加速计算的优化？？微软大中华区开发工具及平台事业部总经理谢恩伟表态说：“微软也预见到加速计算的发展趋势，并在相关软件的开发中进行支持。我们即将发布的IE9就支持硬件加速技术，与APU的融聚理念和加速计算能够完美结合，一起推动‘加速计算’时代的普及。”
企业级应用方兴未艾
但是APU本身的技术潜质，远远不是PC这么简单。
除了推出消费类、低功耗版APU外，AMD还推出了专为嵌入式设备打造的“嵌入式G系列平台”(Embedded G-Series Platform)，这也是世界上第一套CPU、GPU融合的嵌入式平台。目前，已经或即将推出G系列嵌入式平台相关产品的厂商有数十家，包括研硕、康佳特、富士通、海尔、神达(Mite)、Quixant、Sintrones、升腾资讯、WebDT、Wyse，产品类型则涉及数字标牌、联网机顶盒、IP电视、移动和桌面瘦客户端、POS销售终端、信息亭、SFF小型机、单板计算机(SBC)等等。
在AMD的规划中，代号为“LIano”的高性能版的APU即将推出，到2012年还会有基于“推土机”架构（Bulldozer）的Trinity与Komodo推出，届时才是APU在企业级后台运算端发力的时候。一切正如AMD服务器工作站产品市场总监John Fruehe在官方博客中所言：“我相信，APU向服务器的推进还是会到来。AMD早就准备这么做了。一旦时机成熟，有关服务器版的Fusion APU会有更多消息浮现出来。”
“同时进攻高性能和低功耗两大市场，这算得上是一项令人瞩目的成就，它向业界表明，AMD 一直在坚持创新，并且卓有成效。”Insight 64公司研究员 Nathan Brookwood评论道。
分析认为，随着“十二五”规划带来的新一轮信息产业和各行业基础设施建设的技术换代升级，APU在助力我国的信息技术跨越式发展、提升自主创新能力、建设节约型社会等方面必将能够起到巨大的促进作用。而且，面对着移动互联网的兴起、物联网时代的到来以及用户体验的更高要求，具备异构并行运算能力的APU若能牢牢抓住市场热点，势必能够在不久的未来铸造辉煌。
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