叩头虫

　　叩头虫曾经在我国境内广为分布，但现在栖息地日益缩小，多集中在南方浙江、广东、福建、江西等省。叩头虫的幼虫在土中孵化后，主要以农作物根茎为食，因此叩头虫也是一种农业害虫。

　　每逢夏秋季节，在江浙地区的田野中总会出现一种硬壳小甲虫，它头尖身狭，长约三、四厘米，乍一看并没有什么奇特的地方，然而当你将它捉在手中，古怪的事情便发生了--只见它先弯下前胸，将头部垂下，然后又突然挺直胸脯、头部扬起，同时发出“咔咔”的声音，如此反复进行，就好像在不停地叩头。只要你一刻不放过它，它便会一直“叩头”下去，样子滑稽，让人忍俊不禁，所以这个小家伙就得了个“叩头虫”的名号。

　　叩头虫很受孩子们欢迎，见到绝不会放过，一定要捉起来观看它叩头求饶的表演。一只叩头虫总能给孩子们带来半天欢乐，直到叩头虫精疲力尽，孩子们也不忍心再折磨它，于是松开手指，叩头虫连忙跃起，展开翅膀溜之大吉。

　　叩头虫为什么能叩头呢？这与它独特的身体结构有关。叩头虫的前胸腹板上有一个楔形突起，正好插入到下面中胸处的凹槽中。当凹槽里的肌肉突然收缩，自然而然就带动楔形突起、前胸和头部的猛然“叩动”--这有点像我们人类做“仰卧起坐”时的动作：腹部肌肉用力，上半身便能向前挺起了。

　　只要没有外力束缚，叩头虫能在一次“叩头”中获得巨大能量，在叩头的一瞬间，叩头虫身体在千分之一秒内弯成弓形，猛烈撞击周围的物体，由此获得的反冲力能让它迅速弹开30多厘米，因此叩头虫被人捉住后的那种举动，与其说是叩头，不如说是想挣扎逃生。

　　除了用来逃生，叩头虫的这种绝技也是它们吸引异性的手段。每当求偶季节，雄性叩头虫总会飞到心仪的对象面前，拼命“叩头”，不断发出响亮的“咔咔”声--这种声音是雄虫力量的象征，雌性叩头虫往往会选择“叩头”声最大的那位作为伴侣。有昆虫学家就曾统计，在求偶季节，平均每只雄性叩头虫的“叩头”次数都会达到4000多次。

　　叩头虫这种奇特的求偶方式很早就引起了人们的注意，并被附会上了许多诡异色彩。在唐代传奇小说《霍小玉传》中，叩头虫就被鬼魅当作“催情媚物”来使用，只要将炮制过的叩头虫掷到人身上，这人便神魂颠倒，不知不觉便中了鬼魅的圈套。不仅是小说，明代李时珍在修《本草纲目》时也将它记了一笔，“叩头虫者，佩之令人媚爱，杀之不祥”，足见叩头虫在古代的神秘。