近几年，闪存的发展可谓声势浩大，从消费级应用迅速进入企业级应用，并已在数据中心占有一席之地。
根据IDC对全球固态硬盘的预测和分析，目前，有51%的数据中心已经将闪存部署作为提高I/O性能的方式；在未来12个月内，其余49%的数据中心也计划考虑采用闪存。据预测，2014～2018年，企业SSD在数据中心的部署将增长27%。
SanDisk企业存储解决方案高级总监Brian Cox认为，正是来自移动互联设备、消费终端、企业数据中心等数据的快速增长，并大量涌入了数据中心，从而驱动了闪存市场的增长。
闪存总采购成本并不高
数据的急速增长使传统的存储面临I/O瓶颈，严重影响了系统的性能。Brian Cox分析说，现有的专为硬盘设计的应用程序栈效率不足而造成延迟，由此带来的后果是业务上的损失。比如，谷歌发现，搜索页面的生成时间如果延迟半秒，就会减少20%的流量；亚马逊也有统计，每100毫秒的延迟会令他们损失1%的销量；据金融服务研究公司Tabb Group的分析，如果某个交易平台落后于竞争对手5毫秒，则它可能每毫秒损失数百万美元。去年，Forrester咨询公司对业务决策者做过的一项调查表明，当数据的应对和处理速率不能超出和满足业务需求时，已经或可能产生的负面影响最主要的是收入和销售机会的损失，以及新客户机会的损失。因此，数据中心亟需闪存这样的存储设备来改变现状。
闪存的快速、低功耗以及占用空间小这些优点已经广为人知，由此可带来TCO的降低，但同时许多人在提到闪存时，总认为闪存相对于传统硬盘的不足在于初始购买成本高。对此，Brian Cox不这样认为，他解释说，比较闪存与硬盘的价格不能以每GB成本来衡量，而要看相同的需求下，使用了闪存后可节省的空间，以及因此节省的机柜和其他设备带来的成本降低。按照这个观点计算，他认为，应用闪存可带来总采购成本和总拥有成本各下降50%。
提供全面的闪存解决方案
去年6月，SanDisk以11亿美元收购了Fusion-io公司，进一步加强了其在企业级市场的地位。之前，SanDisk已经连续收购了多家与企业级闪存相关的公司，成功地从消费级闪存市场走进企业级市场，拥有了广泛的客户和解决方案。
SanDisk亚太区企业业务副总裁张子西表示，对于SanDisk来说，目前最重要的三件事是：与客户共同探讨闪存在企业级的应用；与OEM厂商保持密切合作；建立和完善闪存生态圈。目前，SanDisk在互联网、电信、金融、政府、制造业等行业都有广泛的应用，张子西认为，这些行业对系统的性能有较高的要求，应用闪存后，能使系统性能提升4倍，如果再应用一些软件，则性能能有9倍的提升。
据介绍，目前SanDisk已经实现了从晶圆到软件的全线的闪存存储。SanDisk与东芝合作建在日本的晶圆厂是全球四家闪存晶圆厂之一，它的供货量几乎占了全球供货量的一半。SanDisk建在上海的工厂则是行业领先的闪存装配与测试基地，每天完成组装300万枚晶粒，并采用复杂的多晶粒封装技术。另外据悉，SanDisk在马来西亚还建有一座生产SSD的工厂，可生产SSD驱动器，目前工厂还没有正式生产，预计第一批产品将在今年年中面世。
本报记者 郭平
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