1969年，吴宝春生于中国台湾省屏东县。小时候，吴宝春最渴望的事情就是读书，可家里却拿不出钱来。父亲离开人世后，他每天看到的画面，就是瘦小的母亲一大早从四处漏风漏雨的茅草屋里出去，深夜才喘着粗气回来，靠着帮人采甘蔗、种稻谷换回来的红薯度日。
有一天实在饿得不行，哥哥带着吴宝春去抓鸟吃，好不容易抓到一只，哥哥刚把乌递到吴宝春的手上，鸟又挣扎着飞走了。随之而来的是哥哥的一个大巴掌，一边打还一边恶狠狠地说：“你这笨蛋，把晚餐给弄没了。”
想到这样的日子，吴宝春告诉自己要努力，也只有努力才能够改变自己的命运。所以到台北面包店里当学徒后，吴宝春每天凌晨3点就起床，晚上9点多才收工。他什么事都做，搬铁板、削马铃薯、切葱、和面……好多次，在把烤盘送进烤箱的时候，因自己个子太小，烤盘又太重，他被烤箱烫伤了手臂，却还是咬着牙坚持下来，因为他知道没有捷径可走。
正是有这样的信念支撑着吴宝春，才让他从众多面包师中脱颖而出，成为台中3家大面包店的主厨。就在吴宝春认为自己的事业从此一帆风顺的时候，他主厨的面包店的生意却一落千丈。接连好几天，老板的脸上都阴云密布，他问吴宝春有没有能力改变现状，否则就要换人。吴宝春心里急得不行，他想不明白为什么那些老主顾都不肯光顾自己的面包店了。
为了弄清楚原因，吴宝春特意跑去请教这些老主顾，老主顾说：“你的面包不如另一家的好吃。”其实，吴宝春早就听说过这家面包店，但没有放在心上，因为这家店的主厨是半路出家，从来没有正经学过做面包，只是从书上学来一点儿皮毛。吴宝春觉得他根本就不是自己的对手，谁知最后败下阵来的却是自己。
这家店的主厨叫陈抚之。吴宝春去见他的时候，精心制作了一个面包。没想到陈抚之只吃了一口就吐了，对吴宝春说：“你做的什么面包，这么难吃！”然后转身给了吴宝春一个自己做的面包。这个又丑又大的面包，吴宝春觉得不可能好吃，但吃了一口后，却在心里惊叫起来，因为这是他第一次吃到这么好吃的面包。
吴宝春决定拜陈抚之为师，重新学习面包制作。陈抚之对吴宝春说：“你若要跟我学，就必须得跟着我玩。”吴宝春十分奇怪，问：“玩什么？”陈抚之说：“玩美食，玩享受！”吴宝春这才明白，陈抚之是要打开他的味觉和嗅觉，让他明白，什么才是真正的美食。
陈抚之开始带着吴宝春四处吃，到高级饭店、私人会所去吃法国菜，喝红酒吃乳酪，还到有名气的小吃店品尝各种小吃。这还不算，他还让吴宝春学听古典乐、爵士乐，还教他品酒，并给他买各种各样有关面包烘焙的书，带着他研究各种可以加入面包的食材，以及培养吴宝舂种植各种植物的兴趣。
这种功夫在诗外的玩，竟然让吴宝春把自己的面包玩到了亚洲杯以及世界杯的赛场上，最后打败了各国选手，获得欧式面包组的世界冠军。也正是这种玩法，让吴宝春发现，只有勤奋是没有用的，还必须要有足够的知识和见识，才可以屹立于一个高度，不被别人挤下去。于是吴宝春想到了深造，可惜因为入学规则的限制，他进不了台湾大学的校门。
前不久，有记者在报纸上说，新加坡国立大学为了招揽人才，专门派人到台湾面试吴宝春，吴宝春有可能要去新加坡。马英九一看坐不住了，马上指示台湾教育部门，务必要留住吴宝春，哪怕为了吴宝春一人专门修改规定也在所不惜。
知道这些后，吴宝春笑了，他对上门来采访的记者说：“像我这样没有读过什么书的人，能留在台湾的大学里深造当然最好，但我还是不希望因为我而开特例。”记者惊讶于吴宝春的淡定，忽然间感觉这位来自乡下贫苦人家的孩子，早已经蜕变成为一名宠辱不惊的大气男人。
⊙文/刘述涛
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