大数据分析、高性能计算、云计算这些技术的兴起无疑推动了闪存的应用和发展，使闪存的普及速度超出了人们的预计，并且新的技术不断出现。
闪存技术正在得到越来越广泛的应用。英特尔公司技术及制造事业部副总裁、非易失性存储方案事业部战略规划及业务拓展总监Bill Leszinske举了这样一个例子：非洲埃博拉病毒的传播导致很多人死亡，而追踪埃博拉病毒，并阻止它的蔓延和传播，就需要收集大量的数据，通过数据分析预测疾病的传播速度及范围。借助英特尔最新的处理器和固态盘，能使数据分析的能力得到很大的提升。比如，固态盘的应用，可以使Hadoop的性能提升3倍以上，因此可能将信息的追踪时间缩短。
Bill Leszinske说，英特尔早在1992年就推出了闪存产品，只是那时的产品很贵，容量也不大。但英特尔这些年来在闪存方面进行了持续的投资和创新，不断研发新的技术和产品。
Bill Leszinske透露说，英特尔未来会发布3D NAND固态盘。他解释说，目前传统的NAND是建立在一个平面上的，但3D NAND则是立体的。预计它最大可以具有1TB的存储空间，英特尔首先实现的3D NAND的容量应该是256GB。他解释说，这样一种立体芯片，将有40亿个小的空穴，分成32个存储层，这是令人惊喜的创新。它可以降低成本，提高性能，能耗更低。由于体积小，所以它既可以放在服务器中，也可以放在手机或平板电脑中。因此，3D NAND的出现将会带来很多机会。
Bill Leszinske进一步说，3D NAND的出现至少带来两方面的变化：第一，闪存价格将降低，而且每GB的成本也会下降。第二，对于平板电脑和数据中心来说将有不同的影响，对于平板电脑，由于很小的体积里容纳1TB，因此，平板电脑的存储容量将大大提升；对于数据中心里的服务器，在同样的体积下，3D NAND比原来硬盘的容量大得多，因此，在数据中心里，最直接的是带来成本的降低，这些成本来自制冷、功耗和空间，从而使运营成本降低，同时性能大大提升，原来一些做不到的事情，可能就能做到了，像埃博拉病毒追踪，现在是一周追踪一次，以后可以变成每天追踪，甚至实时追踪。
对于闪存的普及速度，Bill Leszinske认为，之前有分析机构预测，到2018年，闪存将占数据中心存储的50%。“我认为，这个预测可能有些保守了，根据现在看到的闪存成本的下降速度，到2018年，它会占到更大的比例。”同时，Bill Leszinske表示，未来的固态盘不会按照传统硬盘的设计来替代硬盘，而会设计出各种不同外形的产品，来满足应用需求。
本报记者 郭平
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