生肖鸡文化的象征意义

  在人们眼中,很多动物,甚至植物,已不是单纯的实物,而赋寓了不同且深刻的象征意义。作为十二生肖中的动物,就更是如此了。例如虎的威武霸气,牛的任劳任怨,猴的机灵活泼,狗的忠心勇敢,等等。同样,十二生肖中的鸡也有其独特深刻的象征意义。

  【鸡最显著的象征意义就是守信、准时。】

  公鸡报晓,意味着天将明,再进一步引申,象征着由黑暗到光明的解放,比如说“鸡叫了,天亮了,解放了”就是这样一种递进的象征意义。

  鸡守夜报晓,对于古人来说,意义实在太大了。古代的计时工具非常简陋,如漏壶虽可计时,却不可按时叫醒人们。睡梦中的人们不知道时刻。金鸡报晓,告诉人们天快亮了,应该起床工作了。人们常说“日出而作,日落而息”,但起床却不能等到日出而起,何况太阳并非天天都出来,阴雨天气便失去了观察太阳以定时间的依据。而鸡不管酷暑寒冬,还是阴晴雨雪,它都守信报晓,绝不偷懒。可以说,正是因为黎明时分的金鸡打鸣报晓,人间才开始新一天的烟火和生机。

  【鸡的第二个象征意义是平凡、柔弱。】

  鸡在日常生活中,几乎随处可见。它的繁殖能力强,成活率高,对环境没有特别的要求,无论何地都可以饲养。俗话说,物以稀为贵。动物亦是如此,熊猫稀少非常珍贵,又是中国独有,故奉为国宝。其他一些不是国宝的动物,但是稀少濒临灭绝,因此严禁捕杀,作为珍稀动物予以保护。鸡不可能享受这种待遇,它太多了,故被人轻贱。而且,鸡作为飞禽,其飞行能力大大退化。不能像飞鸟自由自在地翱翔蓝天;也不能如奔马无忧无虑地驰骋草原,所以鸡显得很平凡。它也因此具有平凡、柔弱和大众化的象征意义。

  鸡很平凡,整天奔忙,到处觅食,东啄西弄,尽管勤奋,并谈不上生活舒适。鸡这种平凡的特性被用来比喻人类似的命运,称之为“鸡扒命”。意思是此人奔波忙碌,如同鸡东扒西啄一样,到头来只能聊得温饱而已,不能享受荣华富贵。有一则故事说,曾经有一富人请人算命,结果富人的命不好,只是一个“鸡扒命”。但算命先生说,富人住的地方好,住谷城(湖北省有谷城县),鸡在谷城里扒来扒去,自然衣食不愁,所以富人才能享受富贵。富人说,如此说来,如果他不住在谷城岂不是穷人?算命先生说确实如此。不想那个富人不相信算命先生的话,心想:难道搬出谷城就要穷吗?于是他举家搬往别县,结果不出几年,果然渐趋没落,最后过着穷困潦倒的日子。这只是一个民间故事而已,未必真实,但它寓意鸡有平凡的象征意义。

  【与柔弱、平凡相比,鸡也有勇敢、善斗的象征意义。】

  这一意义是源于斗鸡而来。鸡喜欢搏斗打架,尤其是公鸡,这在日常生活中亦是常见的现象。两只公鸡相遇,往往有一场搏斗,母鸡之间偶尔也有一场厮杀。

  为了观赏精彩的斗鸡搏杀,人们饲养了专门的斗鸡。平时平凡柔弱的鸡,一旦搏斗起来,却也气氛紧张,勇猛顽强,厮杀激烈。人们从中受到启发和鼓舞,学习斗鸡的勇敢善斗。这一点在古希腊可以印证。古希腊人很早就有斗鸡比赛。公元前某年,希腊有位将军率兵开赴前线去同波斯军作战。行军途中,他看到两只公鸡相斗,心里不由一动,如果士兵的斗志都像公鸡一样顽强,必定能赢得即将进行的战斗的胜利。于是,他命令队伍停下来,让士兵们观看这两只公鸡的勇敢搏斗。果然,士兵们大受鼓舞,在战斗中异常勇猛,大败波国。为了纪念这次辉煌的胜利,希腊国王决定从此每年在雅典举行一次斗鸡大会。斗鸡活动很快传遍全希腊,不久又传到地中海各国、古罗马及其他国家。希腊军队的这次胜利,印证了“两军相遇勇都胜”,但“勇”却源于斗鸡的启发,可见鸡也并不总是柔弱。

  【鸡的第四个象征意义是辟邪、去灾、神明。】

  用鸡占卜的习俗世界各地都有,人们认为鸡舍有神灵的意味。古人还常用鸡驱邪和祭祀。杀鸡驱邪是一种巫术,也是一种迷信。早在先秦时期,就有用鸡和鸡血驱邪的活动。古人认为,鸡和鸡血具有驱鬼邪祛灾祸的作用。

  古人对祭祀非常重视。在众多的祭祀用牺牲中,鸡就是其中之一。用鸡祭祀祖宗,至今仍在一些地区流行。

  鸡还用于判案。景颇族就有用鸡鸣作为神判的方式。争讼双方各携一只活公鸡到约定地点,先由巫师念经,念毕双方纵鸡,视约鸣叫以决胜负,先叫者败诉,后叫者或不叫者胜诉。

  以鸡占卜,是认为鸡象征神明。除了鸡卜,各地各族还有不同的蛋卜。如在云南南部以蛋卜问疾病。遇人患病即以为鬼魂附体,用鸡蛋一只在病人身上滚擦,以为能使鬼魂附形于蛋,将蛋入锅煮熟后给巫师验看,以断吉凶。

  瑶族人干任何一件事都要用蛋占卜。如择地造屋,动土前选鸡蛋一只,穿一小洞后,在蛋壳上写上人、财、畜、鬼四字,点火烧之,至其爆烈,视蛋白流出情形以定凶吉。如果蛋白沾于人字上,则以为地基犯人,房屋前后家人必多病痛;沾在财字上,则以为犯财,今后谋生必艰;沾畜字上,则以为犯畜,日后牲畜必不旺;沾在鬼字上,则以为犯鬼,必使祖先及各种福佑之神不悦而导致不测。遇到以上情形,视为凶兆,要立即停止别择屋基。

  关于鸡可驱邪去灾,鸡叫还可以驱鬼。

  在民间的传说中,鬼最怕听到鸡声,因为鬼只能在黑夜里活动,而鸡啼叫,代表天快亮了,天一亮,一切鬼魅无计可施了。这种迷信起源很早。江南人在过年这一天“贴画鸡户上”悬索于其上,插桃符于其旁,百鬼畏之。门上张贴鸡画,百鬼就不敢上门,纯是鬼怕听到鸡叫声的寓意,这种迷信直到解放初期,老人们仍有此观念;大人们经常告诉孩子们说:晚上如果遇见了鬼,只要学叫鸡啼便可无事。

  总之,鸡也有它独特的象征意义,人们从鸡的动物特性中演绎和联想出它的象征意义。同其他动物的象征意义一样,也有褒有贬,视其不同的语境和场合而定。(本文摘自算命网)

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