中国熊猫西行爱丁堡记

　　英国苏格兰爱丁堡动物园的企鹅们最近有点烦，因为它们已经被隔壁的装修声困扰了好几个月。

　　企鹅是爱丁堡动物园的明星和代言人，自从1913年动物园引进第一只企鹅后，它就成了这里最受欢迎的动物，就连动物园卖给游客的雨衣上都印着它的倩影。

　　现在，世代居住于此的168只企鹅们面临着一个好消息和一个坏消息。好消息是，嘈杂的装修声再过一个月就要结束；而坏消息是，隔壁新居中将搬进来的，是两只来自中国的大熊猫“甜甜”和“阳光”，非常可能一举抢去企鹅的“头牌”地位。

　　英国人对熊猫的渴盼绵延了一个多世纪。史料载，英国人最早看到大熊猫是在20世纪初，传教士和探险家从中国西南将捕获的大熊猫走私到了欧洲。到了1938年，伦敦动物园据说通过非法手段引进了3只大熊猫，取名为“唐”、“宋”、“明”。其中“明”曾“出镜”拍摄反纳粹的宣传片，大大鼓舞英国民众战时的士气。

　　冷战时代的1958年，一名奥地利的动物贩子以一批非洲动物与北京动物园交换了一只名叫“姬姬”的大熊猫，几经辗转，落户在了伦敦动物园。直到1972年死亡为止，“姬姬”都是伦敦动物园的大明星。据说“世界自然基金会”熊猫标志的设计创意，就是来自这只当时西方世界唯一的大熊猫。

　　1974年9月，中国政府正式向英国方面赠送了一对大熊猫——“佳佳”和“晶晶”。但“晶晶”的身体状况一直不是太好。1988年“晶晶”死亡，“佳佳”则被送往墨西哥参加繁殖计划，英国暂时空缺了大熊猫。1991年，中国出借“明明”、德国的柏林动物园出借雄性大熊猫“宝宝”到伦敦尝试交配，但遗憾的是历时3年仍未成功，“明明”在1994年返回中国。

　　因此，这一次中国政府正式赠送的“甜甜”和“阳光”，将是英国人17年以来首次在英国本土迎接的熊猫。

　　“‘甜甜’体型比较大，而‘阳光’则比较安静。我们正在尽全力为大熊猫准备一个尽可能舒适的环境。”在爱丁堡动物园工作了25年的麦克格雷说。由于在英国生长的两种竹子都不对熊猫的胃口，动物园专门要为这两只宝贝从德国进口口粮。

　　麦克格雷还介绍说，动物园考虑很周到，为了不让熊猫太“想家”，打算在这里营造出尽可能浓郁的中国风情，比如在熊猫馆旁边修一座四川茶馆。

　　爱丁堡动物园目前预计，大熊猫来的第一年，就将吸引高达70万的游客前来参观——这个数字不但比现在的参观人数要翻上一番，甚至要比爱丁堡的人口总数还要多上40%。也就是说，不但是苏格兰，差不多整个英伦三岛的人都会慕名来一次爱丁堡动物园。按照一张成人票15.5英镑、儿童票11英镑计算，熊猫将为动物园带来不菲的收益。

　　动物园方面甚至已经规划到了下一代。“如果‘甜甜’和‘阳光’能在爱丁堡生下一个孩子，那么熊猫宝宝无疑会形成持续的游览高潮。”麦克格雷说。