代理所长（1）
- 来源:章回小说
- 关键字:所长
- 发布时间:2010-07-01 16:39
一
黄所长出事了。
早上一上班，插花派出所霎时炸了营。
“昨天还好好的，咋一夜之间就出了事？”内勤葛红泪眼婆娑，忍不住呢喃。
坐在她旁边分管办案的副所长朱少兵揉着红桃般的眼睛骂道：“妈的，这活儿没法干啦！”他眼睛红肿，看来又是一夜没睡。
大家麻雀一样叽叽喳喳，使本来庄严肃穆的早点名变成了情感宣泄的场所。有的民警哭了，趴在桌上，呜呜的，像抽了疯；有的民警干脆把茶杯摔了，砸在地上倍儿响。独李晓江没动，他一如往昔安静地坐在会议室一隅，看着大家，眼睛里有些茫然，甚至有些无奈，最后他把头低下，有两行泪水倏地滚落。
正嘈杂着，教导员杜家威夹着个点名册铁青着脸走进来。大家顿时像受了惊吓的蝉，都噤了声，目光复杂地齐盯着他。杜家威轻咳一声，声音沙哑，少了往日的干脆，说：“点名。”
当然，他没有点所长的名，直接朝下念了，先是朱少兵，接着便是葛红、李晓江等，除了所长，总共二十名民警，念了一遍，每个人都蚊子一样“嘤”了一声，跟得了鸡瘟似的。这让杜家威有些生气，刚想发火，腰上的手机响了。电话是分局政委周茂打来的，要他马上到局里开会。合上手机，杜家威来不及生气，起身就朝外走，到了门口，扭头平定了一下心绪说：“大家各干各的工作，有事等我回来再说。”然后急匆匆地走了。
所长出事没有任何征兆。
昨天下午，所长黄昆正在南关菜市工地执行保卫任务，突然接到分局局长李新民的电话，一上来李新民就将黄昆臭骂了一顿，说黄昆你这个所长是怎么当的，不想干趁早说，我立马换人！骂了半天，黄昆才整明白，原来周贵芹又上访了。
周贵芹是插花派出所南苑社区的居民。五年前，她老伴沈同民被人莫名其妙地砍死在家里，当时分局成立了专案组，拉开架势，不破此案，决不收兵。孰料由于现场没有留下任何证据，案发时虽在白天，却没有目击证人，专案组忙活了两个多月不得不草草收兵。此案成了轰动一时的悬案。但死者的老伴周贵芹却并不善罢甘休，屡屡上访，要求公安机关快速破案，缉拿凶手，还当事人一个公道。本来作为受害人家属提此要求无可厚非，但公安机关迟迟破不了案，就形成了矛盾。周贵芹认为公安机关不是破不了案，而是故意拖着不破。于是周贵芹先是到市里，后又到省里，还有两次竟然跑到了北京，状告分局不作为，成了有名的“老上访”。近几天省里召开“两会”，要求各级公安机关认真做好信访隐患及矛盾排查化解工作。为此，分局专门召开了会议，强调了事情的严重性，特别对个别“老上访”，还提出了重点管控，周贵芹自然在“老上访”之列。黄昆当即向局领导作了保证，坚决做到“三不”，即确保矛盾不外推、问题不上交、人员不外出。会后回到所里，黄昆对该项工作重新作了部署，并把南苑社区民警刘艳单独叫到办公室作了重点安排，要她做好周贵芹的工作，盯紧她的行踪，坚决不能出意外。当时刘艳很郑重地作了保证，说：“放心吧所长，她要是敢进城闹事，我主动辞了自己的职！”没想到还是出了意外，周贵芹不但跑到省城，还在“两会”驻地散发传单，造成极坏影响。
黄昆一听就急了，忙问周贵芹现在在哪里？
李新民火气挺大地说：“还能在哪里？省公安厅信访办。你快去把人领回来。”说着“啪”地一声挂了电话。
黄昆本想说自己正在执行公务，还是派别人去接吧。但他知道说了也是废话，自己的屁股还得自己擦，于是就寒着脸叫来了刘艳，质问她周贵芹是怎么回事？怎么到了省城？刘艳满脸委屈，不客气地说：“黄所长你真是站着说话不腰疼，这两天我不是一直按照您的安排在这儿搞保卫吗？我又不会分身术！”噎得黄昆差点没背过气去。
这两年，市里搞开发，插花辖区南关菜场就是个大工程。由于赔偿问题，开发商与居民永远尿不到一个壶里去，于是便强拆。怕出意外，基层民警就成了市政府和开发商的指挥棒，指哪儿打哪儿，冲锋在前，虎视眈眈，吓得老百姓脸蜡黄不敢吭声。眼看自己的房屋地盘毁于一旦，有胆大的居民挡在推土机前不让动工，此时就充分体现出了基层民警的作用，将居民强行弄到一边，弄不好还要将他们以妨碍城市发展为名拘留几日。此外，商场开业、公司庆典、慰问演出，总之，这样说吧，只要哪里有稍大一点的活动，哪里就有警察的身影。这样就牵扯了很多的警力。
插花派出所虽直属分局管，却地处市中心，市公安局也坐落在该辖区，屁大点事都能弄得满城风雨，妇孺皆知，所以有些事情最好消灭在萌芽状态。
黄昆决定亲自到省城去接周贵芹。结果，尚未到地方就在路上出了车祸。
据后来相传，两车相撞时正是晚上九点，高速路上，天黑路滑，又下着小雪。在黄昆警车前面跑着的是一辆运猪的大货车，不知为何跑着跑着大货车似乎出了什么故障突然急刹车，紧随其后的警车司机小李还算机灵，猛打方向盘，警车紧擦着大货车飞驰而过，一头撞在了高速路边的护栏上，车头当时就瘪了，坐在副驾驶座上的黄昆没哼一声就咽了气。司机小李还算幸运，仅断了一条腿，经医院抢救已无大碍。
这事一大早就在全市传开了。杜家威是最早知道消息的。
当晚，杜家威在所里正在加班赶写一份报功材料。所长出差了，作为教导员有责任有义务守着大本营，这是插花派出所多年来养成的优良传统。报功材料是写社区民警李晓江的。李晓江虽然仅是个社区民警，却很有头脑，工作也得法，深受辖区居民好评。这不，年底到了，局里分给所里一个个人三等功名额，杜家威和所长已经通了气，就报李晓江。让李晓江写报功材料。李晓江却磨磨叽叽不愿写，口口声声说自己不够格，要把功劳让给别人。不得已，杜家威只好亲自捉笔，幸好李晓江的那点事都在他心里，没费多少劲就写了个差不离，正暗自得意，接到了小李打来的那个恐怖电话。电话里，小李带着哭腔喊：“教导员，所长……我们……出车祸了！”
杜家威是和分局局长李新民、政季周茂连夜带着救护车奔赴事发地点的，一路上大家的脸都木着，谁也不说话。到了地方，见到车毁人亡的惨状，杜家威第一个哭出声来。系统内的人都知道，他和黄昆虽然是正副职关系，却感情深厚，配合默契，可以这样说，在分局直管的三十六个派出所当中，两人是难得的黄金搭档——遇事相互沟通，好处相互谦让。除了工作关系，两人私交也甚笃。杜家威小黄昆三岁，要说两人的感情，得追溯到二十年前。那时杜家威刚分配到派出所工作，而黄昆已经是办案民警队的队长。在一次追捕逃犯时，杜家威险些被逃犯的匕首刺中，是黄昆及时出现用身子挡了一刀才救了他一命。之后多年，两人形同兄弟，出生入死，破案无数，成了局里有名的“双枪将”。
从事发地点回来，天已大亮，杜家威没给局长政委打招呼就直接回到所里。他预感到所长出事肯定对所内民警是个不小的打击，快到年底了，各项工作都到了检查验收阶段，插花派出所是分局一面不倒的旗帜，年年先进，今年不能因为所长出事而砸了先进的牌子，否则他这个教导员的脸往哪儿放，自己有何面目告慰黄所长的在天之灵？果然，杜家威的担心得到了验证，全所二十名民警无不无精打采，萎靡不振，这让他感到心被谁揪着一样痛。
分局会议室里烟雾缭绕，也没有几个人，除了局长、政委，还有政治部主任杨灵，办公室主任侯健，再就是秘书小朱，看来是个小范围的会议。
大家神情肃穆，满脸灰暗。杜家威找把椅子刚坐下，就听政委周茂说：“现在开会。”
李新民点点头，算是首肯。
整个会议似乎都是周茂在说，大致都是围绕黄昆的善后处理事宜进行的。末了，周茂盯着杜家威说：“这几天你就别去所里上班了，陪我和李局做好黄昆家属的安抚工作。”
杜家威吃了一惊，急道：“做好黄所长家属工作固然重要，但派出所那里咋办，快到年底了，有一大摊子事呢？”
周茂瞟了李新民一眼，又望着杜家威说：“所里的事你就不用管了，刚才我们已开过党委会，让李晓江代理所长一职，正要征求你的意见呢。”
“啥？”杜家威有点猝不及防，说，“让李晓江代理所长？”
李新民点头说：“不错，你咋想？”
“我……”像当头挨了一记闷棒，杜家威差点傻了。按理说李晓江是个好民警，肯干，踏实，又肯担责任，但突然让他当所长，杜家威心里一时转不过弯来。
他知道这是私心在作怪。
杜家威从警二十年了，一直在黄昆手下干。黄昆当办案队队长时，杜家威是民警；黄昆是副所长时，杜家威是办案队队长；黄昆是所长时，杜家威是教导员。假如黄昆不出意外，他还会这样一直干下去。可偏偏黄昆出了意外，按说顺理成章所长的位子应该是他杜家威的，孰料局党委看中的却是李晓江。这让杜家威很难接受。
杜家威已经四十三岁了，再不提拔已没多大希望了。以前，黄昆在职时，他认定，只要有黄昆在，他甘愿做副职。现在黄昆不在了，自己挪挪位子也是应该的。可自从黄昆出事到现在，才不过短短几个小时，他还没来得及梳理自己的思想，位子已经被人占去了。他觉得有什么东西卡在喉管里，想咽咽不下，想吐吐不出。
李新民和周茂注视着杜家威，心虚似的观察着他的表情。杜家威感到有千万颗钢针直朝自己身上扎，最终，他把头低下：“我听从组织安排。”
李新民和周茂脸上的阴霾似乎一扫而净，站起身说：“散会。”然后就一前一后急急地走了出去。
杜家威仍呆呆地坐着，久久没动，从昨晚到现在，一切都像做梦一样，让他摸不着头脑，理不清头绪，难道是自己老了，不中用了？他这样为自己辩解，可自己刚四十出头，正是干事业的时候啊，委屈的泪水终于决堤而出，一半是为黄昆，一半是为自己。
不知啥时，政治部主任杨灵在他肩上拍了拍说：“杜教导员，别这么悲观嘛，李晓江不过是代理所长，你还有机会。”说完，也不待杜家威回答，扭着有点肥的屁股走了。
杜家威和杨灵是警校同学，关系一向不错，杨灵对他的仕途也颇为关心。此时，杨灵的话使杜宗威像昏死的人被迎头泼了一盆冷水，顿时活泛过来。杜家威一拍大腿：“对呀，他只不过是个临时代理，怕个鸟呢！”想着，站起身，急急追随局长、政委而去。
二
李晓江做梦都没想到会因为黄昆的意外死亡，而成为插花派出所的代理所长。这让他摸不着头脑，又隐隐地有些莫名的不安与兴奋。他觉得这可能跟一个人有关，但又不好确定，于是便忍着。他知道越是在这个时候越是要沉得住气。否则一亮相就会被人看扁了，因为在插花当所长，实在不是那么好干。
插花派出所是一级派出所，公安部批准的，鲜亮的牌子在门前挂着呢，不信你就来看。或许你会说一块牌子有什么好看，再鲜亮还不是一块牌子？有这种想法那您就错了，大错特错。派出所论级，没级和有级、三级和一级差着老鼻子去了，这就好比沈阳的故宫跟北京的故宫，模样差不多，却没有可比性。但同时，插花派出所也是出了名的穷所。由于市里欠发达，各个派出所除民警的工资外，所有日常开销都靠自己。所谓靠自己，那得在法律允许的范围内，违规了不行，违法了更不行。这就需要通过两种途径：一是靠罚没款；二是靠地方党委政府的支持。罚没款还不能全得，罚多少，如数上缴，然后局里统一返还，至于返还多少、什么时间返还，那得看分局领导及财务科长的心情。而靠地方党委政府支持，在插花辖区，压根就是句扯淡的话。插花辖区是老城区，原本工厂林立，生机勃勃，但在经济大潮的冲击下，很多工厂都哑了火，仅剩下的也是苟延残喘，奄奄一息，负债累累。这不，年初市里决定废旧立新，昂首阔步，向新工业城市发展，才刚起步，上访、闹事的就没间断，弄得插花办事处的领导连进省城接人的汽油钱都没有，更别说给派出所仨瓜俩枣。
而插花派出所的开销实在是大，水、电、油、修车、办公用品、食堂开销，每月没个四万也得三万五。插花派出所虽有二十余名干警，但警力严重不足，便从社会上招来三十名协警，配合派出所出警、执勤、巡逻，而协警工资虽低，此款项也得派出所出，这每月近五万元的开销仅靠罚没返还款是远远不够的，所以钱成了插花派出所每任所长最头疼的事，也是每任所长协调水平与领导水平的最佳体现。这就好比一个家庭，日子过得好与坏，全看当家人往什么地方领。
插花派出所难干，却人人想干，比如杜家威，比如朱少兵，比如李晓江。
李晓江是部队复员后当上警察的，虽然从警晚，仅是一名社区民警，却刻苦好学，刚强正直，在很短的时间内就赢得辖区群众的一致好评，当年他就被评为市“优秀社区民警”，并荣立个人三等功；次年他所处的警务室就被省厅评为“示范警务室”；此后连年受到嘉奖，在分局也算是个名人。可每次升迁都与他无缘，至于什么原因，谁也不知道。
李晓江正式被任命为代理所长是在前任所长黄昆出事一周后。那时黄昆的追悼会刚刚开过，人们还沉浸在悲痛之中。如果说一周前黄昆的意外死亡在插花派出所是一声炸雷，那么李晓江被任命为代理所长就是另一声炸雷。
这一任命是分局政治处主任杨灵代表局里宣布的，插花派出所的民警们都被这个消息惊得张大了嘴，他们交头接耳地议论着，目光复杂地看看李晓江，又看看杜家威，好像才刚认识他们俩似的。对于这次任命，李晓江是毫无思想准备的，送走了杨灵等一帮人，他还感到如在梦中，回到自己的办公室，就见葛红把一串钥匙往他面前一放说：“这是所长室的。”
李晓江抬头看了葛红一眼，见她眼睛红红的，似还没从黄昆的死亡阴影中摆脱出来，想安慰她几句，却又一时不知说些什么好，在心中就骂自己：“真是无用！”
李晓江拿着钥匙上楼去所长室，经过教导员室门口的时候，看见朱少兵正情绪激动地跟杜家威说着什么，不用猜，李晓江也知道肯定跟自己升迁有关。果然，看见李晓江晃过来的身影，朱少兵马上噤了口。
朱少兵原是刑警队的一名中队长，不仅业务精通，而且是个办案高手，只因办案时跑了犯罪嫌疑人，挨了处分，才忍痛离开刑警队，当了派出所的副所长。朱少兵办案有一套，每任所长都对他十分器重，私交也和李晓江甚好，只是这次怕是有了情绪。
李晓江打开房门，所长室内很静，地上桌上全掩盖不住黄昆的做派和气息。特别是办公桌上黄昆的照片，让李晓江凝视很久。他找条毛巾掸掸桌椅，刚在沙发椅上坐下，手机响了。一接，竟是老战友何文军，忙问：“有事？”
何文军哈哈笑说：“怎么，当了所长就摆起架子来了，没事就不能给你打电话了？”
李晓江暗吃一惊：“你怎么知道我当了所长？”
何文军大笑说：“市里就这么点地界，啥事能瞒得了我！”
此话不虚。何文军可不是一般人物，他是市政府副秘书长，虽说是副职，权力可大了去了。李晓江和何文军是战友，在部队时，就住上下铺。何文军人文静，却特聪明，还能写一手好文章，但就是身体素质差了点，每次拉练都是李晓江帮他才能勉强过关。有一次野外集训，天黑路滑，何文军跌进了捉野兽的陷阱里，要不是李晓江及时发现他失踪，将他从陷阱里背出来，何文军早喂了野兽了。所以，何文军对李晓江很是感激，两人称兄道弟，处得像一个娘的兄弟。复员后，李晓江当了警察，何文军则先是到市报当记者，后来又调入市政府，硬是在荆棘丛生的官道上杀出一条血路来，当上了市政府的副秘书长。最近听说秘书长到了退休的杠上，他极有可能取而代之，可谓官运亨通，春风得意。
自己刚当上代理所长，何文军就打来电话祝贺，李晓江就觉得这事极有可能跟他有关，否则自己绝不可能就这么顺利地当上代理所长。于是便不客气地说：“这事不是你暗中操作的吧？”
何文军似乎不想说得那么直白，哈哈笑说：“这你就甭管了，尽管当你的所长，有什么困难找我。”说着就挂断了电话。
李晓江也就不好再说什么，尽管何文军这样做让他心里稍感不快，但事已至此，自己已经站在了风口浪尖上，想退是不可能的了，只好走一步算一步了。
三
李晓江当所长做的第一件事就是把所长室从四楼搬到了二楼。
插花派出所虽然是个大所，地界却不宽绰，窄窄的门脸面街而立，左边是个信用联社的储蓄所，右边是一溜门面房，杂七杂八卖什么的都有。进得院来，迎面是户籍室和接警处室，往上是铁块焊接的旋转楼梯，人站在下面，就像井中之蛙只能看到巴掌大的天，幸好只有五层，否则能把人憋闷死。四楼是三间房，大的那间是会议室，两间小的是所长和教导员办公的地方；二楼右首是副所长朱少兵的办公室兼卧室，左首是社区民警室，中间两间是办案的地方。李晓江打算把两间办案的房子腾出来用作教导员室和所长室，办案民警室移到三楼，四楼空出来的两间房当做民警休息室。李晓江之所以要这样是本着便民的意愿来做的，因来办事的居民找所长签字的比较多，每当看见他们爬楼累得气喘吁吁，他都很是不忍。黄昆在职时，他曾有过此种提议，但没被黄昆采纳。当时他就想，要是自己有一天当上所长一定要把办公室调换过来。
要调房得先跟杜家威商量。进了教导员室，杜家威正低头在抽屉里翻着东西，见李晓江进来，似乎吓了一跳，忙把抽屉关了说：“有事？”
李晓江坐在一侧的沙发上，直言不讳地把自己的想法说了，然后用征求的口吻问：“你看咋样？如果没意见就这么办。”
杜家威沉吟了一下：“搬我倒没意见，我在哪儿办公都一样，不过，你那个办公室搬之前得跟黄昆的家属说一声，看还有没有黄所长的私人物品。”
李晓江由衷地说：“还是教导员想得周到，我这就给他家打电话。”
言毕，就用杜家威桌上的座机拨了个号码，不料却没人接听。
杜家威笑说：“待会儿还是我来打吧，你先把这个看一看。”
说着，将几张打印材料推了过来。李晓江一看，竟是自己的报功材料，便笑说：“还是算了吧，这个功还是给葛红吧！”
杜家威意味深长地瞟了他一眼：“这不合适吧？”
李晓江说：“有什么不合适的，葛红这个内勤干得相当不容易，加班加点的，还把个家弄成那样……唉，不说了，反正，所里干得好的不止我一个，每个人都该报功。”
杜家威说：“那我再重写一份？”
李晓江说：“这次不会让你亲自动手，让葛红自己写吧。不过你别说这个功是我让给她的，就说是支部研究决定的。”
杜家威无奈地说：“好吧，我这就打电话叫她上来。”
正说着，就听楼下传来一阵吵闹声，一个挺大嗓门妇女的声音传上来：“你们放人不放人，不放我们就是不走，看你们能怎么的？”
一听声音还挺耳熟，李晓江急匆匆地冲下来，定睛一瞧，只见十几个人在派出所门前静坐呢，领头的竟是南苑社区居委会主任陈宝侠，就有些糊涂，说：“陈主任，您这是干嘛呢？”
看见李晓江，陈宝侠噌地一下从地上跳起来，拉住他的手说：“小李子，你可要给俺们做主啊，前几天抓的那几个人，说啥也得放了，否则，俺跟你们没完。”
啰嗦了半天，李晓江总算弄明白了，搞强拆时，几个胆大的居民挡在自家屋前不让拆，被派出所抓起来了，这几天因为黄所长的意外离去，大家都忙昏头了，李晓江也不知那几个人是怎么处理的，就问站在身后的朱少兵：“人呢？”
朱少兵神情严肃地说：“行政拘留了，当天人就送走了。”
李晓江一听头就有些大，无奈地说：“陈主任，您看……”
陈宝侠急了，一蹦多高说：“我不管，不放人我跟你们没完。”接着就嚷嚷着要找杜家威。杜家威寒着脸从楼上踱下来说：“找我干吗？”
陈宝侠说：“黄所长去世了，你就是所里最大的领导，不找你找谁？”
杜家威瞅瞅李晓江，面无表情地说：“黄所长不在了，就没所长了？有事你找他。”说着冲李晓江一指，转身上楼了。
陈宝侠一阵狂喜，脸上的胖肉都拧一块了，说：“小李子，你当所长啦？”
李晓江有些不好意思，脸红了红说：“是代理，临时的。”
陈宝侠像抓住了救命草，冲身后静坐的人群一挥手：“还不来见过李所长。”
李晓江就被一群人围上了。他后退几步，急忙说：“大家有什么话慢慢说，不要激动。”
有人说我们不激动行吗？被关的不是你家人，你当然不着急喽。言下之意似有找李晓江拼命的架势。李晓江定睛一瞧，是下岗工人小顺子，他老婆就是阻碍强拆被抓的人之一。李晓江的脸就严肃起来，心想人又不是我让关的，怪我什么事？但又一想，自己刚当所长，这件事处理不好，会影响自己在所里的威信，以后的工作就很难开展了。
正暗自想着对策，只见陈宝侠冲那人眉一横：“你不说话会憋死呀！快点，给李所长跪下，赔礼认错！”
没想到这句话还挺管用，那人乖乖地就跪下了，不仅是他，黑乎乎跪了一片。李晓江就有些激动，心想，这都是什么事，忙伸手相搀说：“起来，大家都起来。”但没人动，李晓江只好向陈宝侠求援。
陈宝侠将脸扭向一边，顷刻，盯着他说：“你只要答应把人放了，他们就会主动起来。”
李晓江本来想说派出所又不是我家开的，说关就关说放就放，话到嘴边却变成了：“好，这个忙我帮。”说着就掏出手机给李新民局长打电话，没想到李局接了电话，声音压得很低说他正在市局开会，有事会后再说，就将手机挂断了。
李晓江愣了片刻，只好说：“大家先起来，放人的事不是我一人说了算，我得向局领导汇报，现在局领导正在开会。这样吧，大家先回去，最迟明天，我跟大家有个交代。”
有人嘀咕，说这样的话谁信，你不是故意拖延吧。接着就有人附和：“对，是故意拖延！”
李晓江没理他们，只拿眼瞅陈宝侠。陈宝侠也抬头看他说：“李子我相信你，我们也不是有意对抗法律，这事也实在让你为难，可是你知道我们要是不这样，真的是没活路了呀……”
李晓江心里热乎乎的，他知道陈宝侠是个刀子嘴豆腐心，他还知道他们都是下岗工人，开发商把拆迁费压得那么低，不到万不得已，谁想往法律这个枪口上撞。还有陈宝侠，虽说当个居委会主任，但这些年家里很是不顺，老头子去世后，唯一的女儿还得了白血病，折腾了好几年，钱花了不少，到最后还是没了。也就是陈宝侠心大，搁别人身上早支撑不住了。李晓江诚恳地说：“你们的困难我都知道，您放心，这个事我管定了……”
陈宝侠他们走了，像一阵风一样。望着他们远去的背影，李晓江有点发呆。正愣着，就听身边有人低唤一声：“李所长。”侧目一瞧，竟是黄昆的家属吕淑梅，李晓江凄然叫了声嫂子。
吕淑梅显然还没从丈夫死亡的阴影中脱离出来，双目无神，面容憔悴，一举一动都显得弱不禁风。李晓江把她领进所长室。吕淑梅开始收拾丈夫的遗物，每找出一件，眼圈就红一次，弄得李晓江背着身抹了几次泪。
其实也没什么好收拾的，除了几件衣服和一些私用品，吕淑梅什么也没拿。末了她靠在办公桌上似有话说，欲言又止。李晓江看出来了，说嫂子您还有什么事尽管吩咐。
沉默了很久，吕淑梅方说：“听说俺家黄昆报批烈士的事黄了是不？”
李晓江眼睛就红了：“我也这么听说来着。”
“为什么？”吕淑梅猛地瞪大了眼睛，让李晓江吃了一惊，过了半天，才吞吞吐吐地说：“具体原因我也不是很清楚，我打电话向政治处问问。”
没想到吕淑梅却冷冷地说：“不必了。”就满眼含泪踉跄地冲了出去。李晓江忙跟上去想解释什么，话到嘴边却怎么也没说出口，只觉内心一阵绞痛，只好蹲下身。
其实李晓江是知道原因的。
黄昆因公牺牲后，政治处就着手整理材料为黄昆申报烈士，但报到民政局却被驳了回来，说黄昆不符合申报条件，虽然政治处主任杨灵在民政局拍了桌子，但还是被人家客客气气送了出来。
事情出在司机小李身上。
小李是协警员。公安部门明令规定协警员不得驾驶警用车辆，用民政局人的话说，黄昆是顶风违规。但民政局的人大概不知道，公安部门虽有此规定，基层派出所却很难贯彻执行，特别是插花这样的大所，警力严重不足，哪能专抽出几个民警当驾驶员，差不多的所都还是有驾照的协警员开车出警出差，当然出了意外是不可料想的，可民政部门偏偏抓住这点不放，让英雄流血又流泪。
同时，李晓江也很清楚，这也不能怨民政部门不近人情，人家也是按规定原则办事，所以只能仰天长叹，无计可施。
李晓江正暗自伤心难过，杜家威走进来满脸喜色地说：“庄之栋要请你吃饭呢？”
李晓江漫不经心地问：“哪个庄之栋？”
杜家威似笑非笑地说：“大名鼎鼎的庄之栋你都不知道？”
庄之栋可不是一般人物，他是“花非花”娱乐城的总经理，由于“花非花”非常有名，他这个总经理也是声名鹊起。李晓江当社区民警时，曾跟他打过几次照面，但不熟，此时请他吃饭，定没什么好事，所以他一口回绝说：“告诉他，我没空。”
杜家威的脸明显硬了一下，但他没说什么，扭头走了。
四
晚饭是在外面吃的，邀请李晓江的是市政府副秘书长何文军。起初，李晓江磨磨叽叽不想去，一是他没有在外面吃饭的习惯，二是自己刚当上所长，怕接受吃请落下闲话。但何文军仿佛是他肚子里的蛔虫，这点想法被他看得一清二楚，说没旁人，就几个战友。李晓江就不好再说什么，何况自己能当上这个代理所长，何文军是帮了忙出了力的，要说宴请也得自己请，于是将身上的口袋掏了个遍，数了数总共六百零几块，觉得请吃顿饭还是差不多的，就换了便装按照何文军的指点来到了天府饭店。
李晓江知道，天府是市里最好的饭店，可没想到这么豪华，刚进大厅就被金碧辉煌的装饰晃花了眼。他深一脚浅一脚地跟着个穿着古典旗袍的女服务员来到指定包厢，偌大的房间却没见到人，想想是不是走错了房间，正犹豫着进不进，就见何文军和庄之栋从角落里一个沙发上站起来，庄之栋上前几步伸出手说：“欢迎李所长光临。”
李晓江呆然地跟他握了握手，盯着何文军说：“你不是说就几个战友吗？人呢？”
何文军哈哈笑说：“一会儿就到。”果然，没过多会就来了两个战友，一个在工商，一个在税务，见了面就握住他的手说：“恭喜你啊，晓江，啥时请喝酒啊？”
李晓江豪爽地说：“今天就请啊。”说着，就让服务生拿过菜单嚷嚷着点菜。
工商的和税务的面面相觑，看看何文军又看看庄之栋，说：“晓江请啊？”
庄之栋忙把菜单拿过去说：“我请，我请。”
李晓江有点厌烦庄之栋，这跟他是“花非花”总经理有关。“花非花”虽说是个娱乐城，却赌博、卖淫、嫖娼什么乌七八糟的事情都有，听说光年轻貌美的服务小姐就不下三百。黄昆当所长时，曾几次下决心要清除掉这块危害社会的毒瘤，但不知什么原因一直没敢下手，所以庄之栋没给李晓江留下任何好印象。今天他本来认为是战友聚会，没想到凭空里蹿出个庄之栋，让他心里很是不快，但当着何文军的面又不好发作，于是接着庄之栋的话说：“不让你请，今天是我们战友聚会，与你没关系。”
这话说得直白而又带着明显的敌意，但庄之栋不愧是久经江湖的老手。脸不红心不跳，仍笑嘻嘻地说：“看来李所长对我有成见，那么这场酒更得我请了，好跟李所长赔罪。”
李晓江刚想说我怎么对你有成见了，话没出口就被何文军挡回去了，说你俩争个屁呀，不就是一顿饭吗，我看这样，晓江出菜钱，之栋出酒钱。
工商的和税务的忙附和说，对，就这么定了。
李晓江也怕把场面弄僵了，毕竟何文军不是一般人物，虽说是战友，毕竟是老皇历了，要是搁别人，昔日的那点情谊早被岁月给磨丢了，何文军人还不错，处处为他着想，他不能拂了他的面子，于是便首肯说就这么着了。
看来庄之栋早有准备，从桌子底下捞出两瓶酒说：“你们说吧，是喝五粮液还是茅台……”
何文军说：“茅台，茅台是国酒吗不是，咱得爱国。”
工商的和税务的齐声说：“对，咱就喝个爱国酒吧。”
庄之栋开始斟酒，说每人先喝一大杯，否则不准吃菜。到了李晓江那儿，他用手捂住杯口说：“我们有‘五条禁令’，不能喝酒。”
庄之栋就干在那儿拿眼瞅何文军。何文军皱眉说：“晓江你俗不俗呀，你们那‘五条禁令’说的是工作时间，现在是工作时间吗？”
见何文军有点不高兴，李晓江犹豫一下说：“让我喝也可以，不过你得先答应为我办一件事。”
何文军说有话就说，有屁就放，卖什么关子。
李晓江提了提气，就把黄昆报烈士受阻的事说了，全场一片沉静。片刻，何文军说：“这个事还真不属于我管，这样吧，我把民政局长叫来你当面跟他说。”
庄之栋起身说：“我去隔壁喊。”
李晓江暗吃一惊：“他就在隔壁啊。”
何文军笑笑没吭声，果然没到两分钟庄之栋就领着个矮矮胖胖的人进来了，高嗓大门地说谁找我呀？
庄之栋忙作了介绍，矮胖男人就伸出一双胖手来说：“是李所长啊，幸会幸会。”
李晓江伸手很诚意地跟他握了握手，就迫不及待地把黄昆的事又讲了一遍。矮胖男人似没认真听，给周围的人散着烟。李晓江讲完了，他就拿过酒瓶自斟一杯，又给李晓江倒上说：
“你喝了这杯酒，这事就算成了。”
“真的啊。”李晓江一阵欣喜，他没想到事情会这么容易解决，说这酒我喝。接着一仰脖把酒全干了。
李晓江不善饮酒，平时更是滴酒不沾，一杯酒下肚，已是翻江倒海，浑身发烧。或许是出于感激或许是喝得太急呛了喉咙，他连咳几声，眼泪都下来了。
见李晓江开了戒，众人便喝开了。酒至半酣，李晓江不停地向矮胖男人表示感谢。或许矮胖男人喝多了，卷着舌头对李晓江说：“要谢你得谢何秘书长，没有他点头，我怎么也不敢答应啊。”
李晓江就端了酒，奔向了何文军，他是真诚地为黄昆、吕淑梅表示感谢的。
酒喝得差不多时，何文军让人把音响打开，说要卡拉OK一番。庄之栋提议到他的娱乐城去，何文军说，你那儿太招眼，还是在这里清静。何文军不仅形象好、文笔好，嗓子也不错，先唱《小白杨》，又唱《驼铃》，当唱到“当心夜半北风寒，一路多保重”时，李晓江心想何文军这人还是有情有义的。这时，他看庄之栋一声不响地走了出去，他怕庄之栋结账，就紧紧跟出去，没想到在电梯旁看见了杜家威和杨灵，两人勾肩搭背的想必是喝多了。李晓江怔了怔，说：“你俩也在这儿吃饭呀？”
杨灵口齿不清地说：“庄之栋能请你，就不能请我们呀！”
李晓江恍然大悟，今天请客庄之栋不仅请了一桌，怪不得那个民政局长说到就到呢。
杜家威看他发怔，赤红着脸解释说：“杨主任喝多了，我送她回去。”
李晓江没再说什么，早听说杜家威跟杨灵关系不一般，今天是眼见为实了。但他没往歪处想，在系统内部，谁能没几个好朋友呢，这无关性别。
送两人进了电梯，李晓江就不好再上，顺着楼梯跑到吧台，问庄之栋结账没有，服务员说庄经理从不结现金，刷卡。李晓江想自己真是落伍了，于是把掏出的钱又装进了口袋，他不知道那一桌蟹呀鳖的值多少钱，很后悔刚才没向杜家威或是杨灵借点。
重新上楼，李晓江去了趟卫生间，回到包间门口，看见何文军等每人搂着一个漂亮姑娘唱得跳得正欢，还有一个姑娘寡落地坐在一边看模样是等他的。李晓江就明白刚才庄之栋出去干什么去了，就有些反胃般地不舒服。干脆一转身又下了楼，将兜里的六百多块往吧台上一放说：“这是我的饭钱。”
出了饭店，被风一吹，李晓江的头脑就清醒了许多，想这样不辞而别显得没有礼貌，毕竟何文军帮了自己不少忙，就给何文军发了个短信，说有事先走了。不知为何，何文军没回，而葛红的电话却打进来了，语音急促地说：“李所长，所里停电了，您快过来看看吧。”
李晓江火急火燎打的朝所里赶，到门口下车时，看见李新民正在冲葛红发火呢，忙笑脸相迎说：“李局，您怎么来了？”
李新民一眼就看出李晓江是喝了酒的，没好气地说：“警令不通，我能不来吗，我以为你们所里的人全都去喝酒了呢。”这话一出，便把李晓江给怔住了。
现在警务都是微机控制，一旦停电，全所瘫痪，哪怕是白天，连正常办公都受到影响。李晓江忙问葛红是怎么回事，是跳闸了还是保险丝坏了。葛红小声低气地说让电工检查了都不是，是供电局断的电。
“他们干吗断咱的电？”
葛红说：“你真不知道呀，咱欠人家电费呢？”
李晓江皱着眉头问欠多少？
葛红说将近四万。
李晓江吃了一惊说：“这么多。”
正说着，所里突然又一片光明。葛红说：“刚才停电是给我们个警告，怕是不缴电费真的给咱们断了。”
李晓江闷闷地瞅着她没吱声。
李新民说：“来电就好，但再出现这样警令不通的事我可饶不了你们。”
李晓江连声答是。见李新民上车要走，急追上来说：“李局，跟您商量个事。”
李晓江说：“您能不能跟拘留所通融一下，把那几个干扰拆迁的居民提前放喽，他们都是下岗工人，拖家带口的不容易，再说快到春节了，教育他们一下也就算啦……”
李新民冷笑一声说：“你说放就放啦，下岗工人违法就不追究了？晓江我看你是当社区民警当傻了，净感情用事！”
李晓江争辩说：“我是感情用事，可是……”
李新民面色难看，声音也严厉起来：“法律上没什么可是，你要再这样没有原则性，过年调整班子，我真得建议党委考虑你是不是适合干这个所长。”说着，嗵地一下关上车门，命令司机，“开车！”
李晓江傻傻地站了一会儿，寒风几乎把他的脸冻僵了，才没精打采转过身，见葛红在户籍室还没走，便问：“你不回家啊？”
葛红红着脸说：“不回啦，我就在屋里住。”
李晓江伸头朝里面看了看，果然支着一架折叠床，说：“又和耿海波闹别扭了？”
葛红垂下头啜泣说：“我要跟他离婚！”
李晓江长叹口气，想安慰她几句，一时又不知说什么好，只好劝她说：“离婚的事能不离就不离，你可要考虑清楚喽。”
回到家里，妻子邹小兰还没睡，正在厨房泡黄豆。邹小兰原是市纺织厂的技术能手，近年来纺织厂不景气，下岗了，无事可做。偏偏邹小兰又是个闲不住的人，便每天早晚在街头摆个电磨卖生豆浆，一天也能挣个二十三十的，补贴家用。见李晓江回来，就从厨房出来说：“爸病了。”
李晓江大吃一惊：“严不严重？”
邹小兰说：“医生说得住院呢，可爸不愿住，拿了些药就回来了，我想是疼钱。”
李晓江急步跑向隔壁屋，见爸已经睡着了，便深情凝视一会儿，拽了拽被角，退出来对邹小兰说：“明天你还是劝爸住院吧，他这么大年纪了，万一有个三长两短，我……”
李晓江是个孝子，把他爸的身体健康看得比什么都重要。看李晓江满脸悲戚，邹小兰也红了眼睛说：“好，我陪他去住院。”
五
一连几天李晓江愁眉不展。
分局召开“命案必破”会议。会上，分局领导对全局命案、隐案以及信访案件作了一次全面梳理，插花派出所被点名批评。原因不讲自明，还是沈同民被害一案，作为直接办案单位，不仅破不了案，还造成其亲属违规上访民警无谓牺牲，影响极坏。沈同民被害一案作为重点信访案件原本由黄昆、朱少兵包办，现在黄昆去世，第一责任人无疑便落在了李晓江肩上。
散会后，李晓江从朱少兵那里要来沈同民被害一案的卷宗，趴在办公桌上仔细地翻看起来，企望能寻找出破案的蛛丝马迹。
案情并不复杂。说是五年前夏季的某一天上午，被害人沈同民的老伴周贵芹从街上卖豆腐脑回来，发现房门大开，丈夫趴在客厅的桌子上，地上一大片血迹，身上的衣服被染成了红色。周贵芹吓得当场昏死过去。幸亏后来被人发现并迅速报警，待民警赶到案发地点，现场已被破坏。经法医检验，沈同民系被锐器猛击头部导致死亡。卷宗里还附有当时的案情分析记录，上面详细列举了凶手的杀人动机：一为求财，二为情杀，三为寻仇。但这三点又被一一排除，原因是沈同民乃一靠卖豆腐脑为生的小贩，挣的钱能够维持生存已经是个奇迹，据核实，沈同民临死之前存折上的余款尚不足500元，即便为财，凶手也不可能为区区500元动手杀人。至于情杀和仇杀，对于年过半百老实巴交的沈同民来说，根本就不可能，据民警大量调查走访，都证实沈同民与妻子周贵芹从小青梅竹马，感情甚笃，在生意上也是低调行事，从不与人争强好胜。综合分析，突发性事件的可能性极大，因为现场没留下任何搏斗痕迹，也没留下任何凶器。
案情就是这么简单：卖豆腐脑做小本生意的沈同民光天化日之下被人用利斧砍死在家里，没有目击者，没人听到呼救声，杀人动机不明。
此案成了疑难案件。
李晓江把卷宗翻来覆去看了几遍，觉得先前民警们的分析无懈可击，但隐隐地他又觉得缺少了点什么，至于究竟是什么，他一时也说不上来，于是便决定亲临一下案发现场。
接到李晓江的电话，朱少兵正躺在值班室的床头上抽烟。昨晚本不该他值班，而他却在值班室睡了一夜，这都是因为跟老婆吵了一架。
昨晚对朱少兵来说是少有的幸运，既不值班第二天又逢双休日，像这样的好事轮到他却还是“大姑娘坐花轿”——头一回。所以整个下午，他都满面春风。下班后，在回家的路上，他还特意买了下酒菜，准备自我犒劳一番。
不想，才推开家门，就见老婆坐在床边抹眼泪。上前一问，原来她去澡堂洗澡，走出更衣室，发现手上的结婚戒指不见了，掉头回去找了半天，也不见下落。那是枚纯金钻戒，24K，是结婚时朱少兵送她的。丢失了这么一件有纪念意义的东西，谁不心疼？丈夫回来，她便硬逼着前去察看现场，侦查破案。
朱少兵竭力解释：“澡堂都有保安，可以先让他们帮助找找。”
可老婆仍然不依不饶：“你不是干这一行的吗？自己老婆的事，去一趟名正言顺。”
朱少兵急了：“你们女浴室，我一个大男人怎么进去？”
老婆也寸步不让：“你别跟我装蒜！哪次出凶杀现场，你不是把人家女尸的裤子扒下来，翻来覆去地看个够？”
把个朱少兵气得说不出话来，抬腿就走。
睡了一夜，再想起这番口角，朱少兵觉得有点好笑。他扔掉烟头，伸过懒腰，正准备穿衣起床，手机响了，一看是李晓江的，提着穿了一半的裤子奔出来说：“我在这儿。”
李晓江见他衣衫不整，笑说：“你慌啥哩，穿戴好出来也不迟。”
朱少兵红了脸说：“这不是所长叫吗？”
李晓江说：“你就贫吧。”
站了一会儿，见李晓江迟迟不往下讲，朱少兵是个急性子，说：“所长，有事？”
李晓江慢吞吞地似在斟酌着词句：“我想叫你陪我到周贵芹家走一趟。”
“怎么她又上访了？”
“没有，我是想重新勘查一遍现场。”
朱少兵盯着李晓江足足有一分钟，转身从屋里端只脸盆朝水池边走，经过李晓江身旁时漫不经心地说：“我和刑警队的都去了无数遍了，没用。”
李晓江脸沉了沉说：“你知道整个卷宗给我的感觉是什么吗？”
朱少兵从脸盆里抬起头来，做洗耳恭听状。
李晓江说：“那就是——太完美！”
不知啥时候，天上飘起了雪花，大片大片，鹅毛一样。在所里还不感到怎么冷，出了门，风卷着雪花直往脖子里灌，怪冷怪凉的。
这样的天气不宜驾驶车辆，两人缩着脖子默默朝一条小巷里走，谁也没说一句话。拐进一条更窄更长的小巷，李晓江突感下腹一阵胀痛，知道阑尾炎又复发了，就放慢了脚步。朱少兵扭头见他双手紧紧地捂着腹部，面色灰暗，额上冷汗涔涔，忙问：“李所长，你……”
“没事的，可能是着凉了。”李晓江艰难地笑一下，掩饰说。
“需要去医院吗？”
李晓江摇摇头，忍痛迈步说：“我想听听你们勘察现场的情况。”
“被害者头、面、颈、肩和两手有严重创伤十二处，现场未捡获凶器。”
“能推断是什么凶器吗？”
“砍创最长为九点七厘米，创角有钝角有锐角，创相整齐，创壁呈坡状，创口呈棱形，创腔口宽底窄，骨质上有崩折性骨折，下颌有砍滑性真皮剥落，我们推断这种砍创为有柄便于把握、挥动自如、刃口在十厘米左右的单面木工斧所致。”
“不就是刃口十厘米的单面木工斧吗？讲起来怎么这么拗口费劲。”李晓江嘴上这么说，心里对朱少兵严谨求实的态度、准确的专业术语、科学的表述方式则十分满意，“接着往下说呀。”
朱少兵犹豫了一下，接着说：“被害者的损伤均横行，但无重叠砍创，且集中分布在头、面、颈、肩部位，未检见挣扎搏斗性伤痕，说明凶手是乘死者不备行凶的。”
“屋内箱柜有否被翻动，有无少钱少物？”
“没有。”
李晓江望着朱少兵：“那你说凶手的作案动机是什么？”
朱少兵叹气说：“说不好……”
李晓江不再往下问，低着头，捂着腹，像一只灰色蠕动的虾。
六
周贵芹的家在小巷尽头，两间灰塌塌低矮的平房，在积雪的重压下咯咯作响。让李晓江和朱少兵失望的是，房门上落了锁。
“这样的天她会去哪里呢？”李晓江环顾左右说。
朱少兵的肚子咕咕抗议，刚才走得急，没吃早饭。他说：“等会再说，咱先找个地方填饱肚子。”
两人来到十字街，一眼看见周贵芹正在搭起的帆棚下卖豆腐脑，在她旁边是卖油条和包子的。或许是天冷的缘故，周贵芹的摊位显得格外冷清。朱少兵大踏步走上前去高喊：“来碗豆腐脑。”
周贵芹是认识朱少兵的，远远地她就看见了，但她抄着双手没动，见两人进了帐棚，才冷冷地说：“不卖。”
朱少兵笑了笑，说：“来给你家破案的也不卖呀！”接着便介绍李晓江，“这是我们新任的李所长。”
李晓江习惯性地伸出手想与之相握，可她仍站着没动，脸依旧冷冰冰的，拒人于千里之外。李晓江知道，这起案子没破，伤了她对人民警察的感情，不然她不会四处上访。听说黄昆因到省城接她而丧命，她是自己偷偷坐车回来的，再没上访，可她的心却凉了。
李晓江再次伸出手，真诚地说：“大娘，我们是真心来为您伸冤的。您是不是觉得我们警察特无能、特没本事？您要是有气，就打我们几下，骂我们几声吧，我们也想尽早结案呀！”
这时，他注意到周贵芹面色苍白，两眼发红，目光慌乱，手臂微颤，终于，她把手伸出来，与李晓江的手紧紧相握泪流满面说：“我对不起你们，对不起黄所长啊！”说着，就要往下跪。
李晓江忙双手相搀：“大娘，别这样。对不起的是我们呀！身为人民警察，不能给人民保驾护航，不能为人民伸冤破案，是我们的失职，我给您赔罪了。”
周贵芹“哇”地一声，突然失声恸哭起来。
在一旁的朱少兵也抹起了眼睛。
现场并没李晓江想象的那般零乱，周贵芹一打开房门，李晓江就觉得一股暖流涌遍全身。房间内虽然狭窄，但各样东西排列有序。如果沈同民不死，这是多么温馨的小屋啊，他们虽然贫穷，却可以相伴到老，这何尝不是一种幸福啊。而如今，老伴西去只留下周贵芹一人孤身只影，又无儿无女，是何等的悲惨凄冷啊。李晓江突然理解了周贵芹为何屡屡上访，呆在这样的小屋里，物是人非，不憋屈死才怪呢。
正感慨着，朱少兵指着客厅的地面对李晓江说：“这里就是杀人现场。”
李晓江在客厅仔细地瞧着，然后抬头望着周贵芹说：“大嫂，您能把当天的情况详细地跟我说说吗？”
周贵芹用手拢了拢散发，拿出两只小凳，让两人坐下，说道：“那天一大早，我就去卖豆腐脑，本来同民要和我一起去的，但他患了感冒，我就让他呆在家里，自己出了门。大概快九点时，我卖完豆腐脑返回来，发现房门大开，我看见门槛前有几滴鲜红的东西，感到很奇怪，便大声喊：‘同民，哪来的血？’同民没回应，我就进了门，发现他趴在客厅的桌上，地下一摊血迹。我当时吓蒙了，一下昏死过去，醒来后我已躺在医院里，才得知同民被人砍死在家里。”
说着，周贵芹撩起衣襟，又抽泣起来。
李晓江盯着老人，小心翼翼地问：“是谁报的警？”
周贵芹想了一下说：“我好像听说是沈春雷。”
“沈春雷是谁？”
周贵芹说：“他是同民的侄子，因为我不能生育，所以我和同民一直待他不薄，视如己出。他除好耍点小钱外对我们二老还算孝顺，特别是同民死后，是他出钱风光大葬的，对我也格外地关心照顾。”
“大娘说的没错，后来我们通过调查，证实的确是沈春雷报的警。”朱少兵插嘴说。
李晓江沉吟一下，接着问：“沈春雷是做啥职业的，那天他到你家做什么？”
周贵芹说：“他没什么职业，就靠打零工养家糊口，说起来也挺不容易的。那天他到我家做什么我也不清楚，反正我家他是常来的。”
李晓江“噢”了一声，环顾左右说：“刚才您说沈同民是趴在桌上被人砍死的，桌子呢？”
“让沈春雷扛走了。”
李晓江和朱少兵对望了一眼，几乎是异口同声地问：“他要那张桌子干什么？”
周贵芹长叹一声说：“同民死后，我见不得那张桌子，一看到它我就想起同民被害的惨状，就让沈春雷拿走了。”
“是沈春雷主动要的，还是您送的？”李晓江问。
“是他主动要的。埋葬同民后，我大病一场，卧床不起，都是春雷照顾的。一天他到我家来，说那张桌子不能再用了，沾满血腥，最好把它扔了。我想也是，说你就扛走吧，想扔哪儿就扔哪儿去，结果，春雷就把桌子扛走了。”
“扛哪儿去了？”朱少兵问。
“扛哪儿我也不知道，反正我再没见过它。”
李晓江指着墙上相框里的一张照片说：“是那张桌子吗？”
那是张生日照，露出半扇的桌面上摆着只蛋糕。周贵芹忙说对，是同民六十大寿时，沈春雷给照的。
李晓江就没再说话，站起身盯着那张照片，似在思考着什么，而朱少兵却有点烦躁，用肘捅了他一下说：“有什么发现？”
李晓江收回目光，对周贵芹说：“大娘，这张照片我能带走吗？”
周贵芹笑说：“你要是有用，就多拿几张，当时高兴，洗了好多哩。”说着，进屋拿来个相册，果然有好多照片。
李晓江挑了几张，装进上衣口袋，说：“谢谢了，大娘。”
周贵芹说：“谢什么谢。你这个所长啥都好，就一样不好，太客气。”
臊得李晓江满脸通红，无声地笑了。
告别了老人，李晓江和朱少兵走在冰天雪地里。朱少兵问：“你拿那些照片干什么？”
李晓江把照片掏出来，在手上展开：“你不觉得奇怪吗？”
“啥？”
“桌子呀！”
“桌子？你是说有人会为这张桌子杀人？”朱少兵并不迟钝，但他吃惊不小。
李晓江自顾自地说：“这可不是一般的桌子，假如我没看走眼的话，这张桌子应该是十分珍贵的花梨木制成的。”
朱少兵张大了嘴，目光紧紧地盯着李晓江：“啥？花梨木！”因为他知道，花梨木因十分稀有，在市场的操作下不断升值，假如这张桌子由上等花梨木制成，价值不会低于四十万元，所以很是愕然，但他又有些不相信，那表情仿佛在问，你怎么知道？
……
黄所长出事了。
早上一上班，插花派出所霎时炸了营。
“昨天还好好的，咋一夜之间就出了事？”内勤葛红泪眼婆娑，忍不住呢喃。
坐在她旁边分管办案的副所长朱少兵揉着红桃般的眼睛骂道：“妈的，这活儿没法干啦！”他眼睛红肿，看来又是一夜没睡。
大家麻雀一样叽叽喳喳，使本来庄严肃穆的早点名变成了情感宣泄的场所。有的民警哭了，趴在桌上，呜呜的，像抽了疯；有的民警干脆把茶杯摔了，砸在地上倍儿响。独李晓江没动，他一如往昔安静地坐在会议室一隅，看着大家，眼睛里有些茫然，甚至有些无奈，最后他把头低下，有两行泪水倏地滚落。
正嘈杂着，教导员杜家威夹着个点名册铁青着脸走进来。大家顿时像受了惊吓的蝉，都噤了声，目光复杂地齐盯着他。杜家威轻咳一声，声音沙哑，少了往日的干脆，说：“点名。”
当然，他没有点所长的名，直接朝下念了，先是朱少兵，接着便是葛红、李晓江等，除了所长，总共二十名民警，念了一遍，每个人都蚊子一样“嘤”了一声，跟得了鸡瘟似的。这让杜家威有些生气，刚想发火，腰上的手机响了。电话是分局政委周茂打来的，要他马上到局里开会。合上手机，杜家威来不及生气，起身就朝外走，到了门口，扭头平定了一下心绪说：“大家各干各的工作，有事等我回来再说。”然后急匆匆地走了。
所长出事没有任何征兆。
昨天下午，所长黄昆正在南关菜市工地执行保卫任务，突然接到分局局长李新民的电话，一上来李新民就将黄昆臭骂了一顿，说黄昆你这个所长是怎么当的，不想干趁早说，我立马换人！骂了半天，黄昆才整明白，原来周贵芹又上访了。
周贵芹是插花派出所南苑社区的居民。五年前，她老伴沈同民被人莫名其妙地砍死在家里，当时分局成立了专案组，拉开架势，不破此案，决不收兵。孰料由于现场没有留下任何证据，案发时虽在白天，却没有目击证人，专案组忙活了两个多月不得不草草收兵。此案成了轰动一时的悬案。但死者的老伴周贵芹却并不善罢甘休，屡屡上访，要求公安机关快速破案，缉拿凶手，还当事人一个公道。本来作为受害人家属提此要求无可厚非，但公安机关迟迟破不了案，就形成了矛盾。周贵芹认为公安机关不是破不了案，而是故意拖着不破。于是周贵芹先是到市里，后又到省里，还有两次竟然跑到了北京，状告分局不作为，成了有名的“老上访”。近几天省里召开“两会”，要求各级公安机关认真做好信访隐患及矛盾排查化解工作。为此，分局专门召开了会议，强调了事情的严重性，特别对个别“老上访”，还提出了重点管控，周贵芹自然在“老上访”之列。黄昆当即向局领导作了保证，坚决做到“三不”，即确保矛盾不外推、问题不上交、人员不外出。会后回到所里，黄昆对该项工作重新作了部署，并把南苑社区民警刘艳单独叫到办公室作了重点安排，要她做好周贵芹的工作，盯紧她的行踪，坚决不能出意外。当时刘艳很郑重地作了保证，说：“放心吧所长，她要是敢进城闹事，我主动辞了自己的职！”没想到还是出了意外，周贵芹不但跑到省城，还在“两会”驻地散发传单，造成极坏影响。
黄昆一听就急了，忙问周贵芹现在在哪里？
李新民火气挺大地说：“还能在哪里？省公安厅信访办。你快去把人领回来。”说着“啪”地一声挂了电话。
黄昆本想说自己正在执行公务，还是派别人去接吧。但他知道说了也是废话，自己的屁股还得自己擦，于是就寒着脸叫来了刘艳，质问她周贵芹是怎么回事？怎么到了省城？刘艳满脸委屈，不客气地说：“黄所长你真是站着说话不腰疼，这两天我不是一直按照您的安排在这儿搞保卫吗？我又不会分身术！”噎得黄昆差点没背过气去。
这两年，市里搞开发，插花辖区南关菜场就是个大工程。由于赔偿问题，开发商与居民永远尿不到一个壶里去，于是便强拆。怕出意外，基层民警就成了市政府和开发商的指挥棒，指哪儿打哪儿，冲锋在前，虎视眈眈，吓得老百姓脸蜡黄不敢吭声。眼看自己的房屋地盘毁于一旦，有胆大的居民挡在推土机前不让动工，此时就充分体现出了基层民警的作用，将居民强行弄到一边，弄不好还要将他们以妨碍城市发展为名拘留几日。此外，商场开业、公司庆典、慰问演出，总之，这样说吧，只要哪里有稍大一点的活动，哪里就有警察的身影。这样就牵扯了很多的警力。
插花派出所虽直属分局管，却地处市中心，市公安局也坐落在该辖区，屁大点事都能弄得满城风雨，妇孺皆知，所以有些事情最好消灭在萌芽状态。
黄昆决定亲自到省城去接周贵芹。结果，尚未到地方就在路上出了车祸。
据后来相传，两车相撞时正是晚上九点，高速路上，天黑路滑，又下着小雪。在黄昆警车前面跑着的是一辆运猪的大货车，不知为何跑着跑着大货车似乎出了什么故障突然急刹车，紧随其后的警车司机小李还算机灵，猛打方向盘，警车紧擦着大货车飞驰而过，一头撞在了高速路边的护栏上，车头当时就瘪了，坐在副驾驶座上的黄昆没哼一声就咽了气。司机小李还算幸运，仅断了一条腿，经医院抢救已无大碍。
这事一大早就在全市传开了。杜家威是最早知道消息的。
当晚，杜家威在所里正在加班赶写一份报功材料。所长出差了，作为教导员有责任有义务守着大本营，这是插花派出所多年来养成的优良传统。报功材料是写社区民警李晓江的。李晓江虽然仅是个社区民警，却很有头脑，工作也得法，深受辖区居民好评。这不，年底到了，局里分给所里一个个人三等功名额，杜家威和所长已经通了气，就报李晓江。让李晓江写报功材料。李晓江却磨磨叽叽不愿写，口口声声说自己不够格，要把功劳让给别人。不得已，杜家威只好亲自捉笔，幸好李晓江的那点事都在他心里，没费多少劲就写了个差不离，正暗自得意，接到了小李打来的那个恐怖电话。电话里，小李带着哭腔喊：“教导员，所长……我们……出车祸了！”
杜家威是和分局局长李新民、政季周茂连夜带着救护车奔赴事发地点的，一路上大家的脸都木着，谁也不说话。到了地方，见到车毁人亡的惨状，杜家威第一个哭出声来。系统内的人都知道，他和黄昆虽然是正副职关系，却感情深厚，配合默契，可以这样说，在分局直管的三十六个派出所当中，两人是难得的黄金搭档——遇事相互沟通，好处相互谦让。除了工作关系，两人私交也甚笃。杜家威小黄昆三岁，要说两人的感情，得追溯到二十年前。那时杜家威刚分配到派出所工作，而黄昆已经是办案民警队的队长。在一次追捕逃犯时，杜家威险些被逃犯的匕首刺中，是黄昆及时出现用身子挡了一刀才救了他一命。之后多年，两人形同兄弟，出生入死，破案无数，成了局里有名的“双枪将”。
从事发地点回来，天已大亮，杜家威没给局长政委打招呼就直接回到所里。他预感到所长出事肯定对所内民警是个不小的打击，快到年底了，各项工作都到了检查验收阶段，插花派出所是分局一面不倒的旗帜，年年先进，今年不能因为所长出事而砸了先进的牌子，否则他这个教导员的脸往哪儿放，自己有何面目告慰黄所长的在天之灵？果然，杜家威的担心得到了验证，全所二十名民警无不无精打采，萎靡不振，这让他感到心被谁揪着一样痛。
分局会议室里烟雾缭绕，也没有几个人，除了局长、政委，还有政治部主任杨灵，办公室主任侯健，再就是秘书小朱，看来是个小范围的会议。
大家神情肃穆，满脸灰暗。杜家威找把椅子刚坐下，就听政委周茂说：“现在开会。”
李新民点点头，算是首肯。
整个会议似乎都是周茂在说，大致都是围绕黄昆的善后处理事宜进行的。末了，周茂盯着杜家威说：“这几天你就别去所里上班了，陪我和李局做好黄昆家属的安抚工作。”
杜家威吃了一惊，急道：“做好黄所长家属工作固然重要，但派出所那里咋办，快到年底了，有一大摊子事呢？”
周茂瞟了李新民一眼，又望着杜家威说：“所里的事你就不用管了，刚才我们已开过党委会，让李晓江代理所长一职，正要征求你的意见呢。”
“啥？”杜家威有点猝不及防，说，“让李晓江代理所长？”
李新民点头说：“不错，你咋想？”
“我……”像当头挨了一记闷棒，杜家威差点傻了。按理说李晓江是个好民警，肯干，踏实，又肯担责任，但突然让他当所长，杜家威心里一时转不过弯来。
他知道这是私心在作怪。
杜家威从警二十年了，一直在黄昆手下干。黄昆当办案队队长时，杜家威是民警；黄昆是副所长时，杜家威是办案队队长；黄昆是所长时，杜家威是教导员。假如黄昆不出意外，他还会这样一直干下去。可偏偏黄昆出了意外，按说顺理成章所长的位子应该是他杜家威的，孰料局党委看中的却是李晓江。这让杜家威很难接受。
杜家威已经四十三岁了，再不提拔已没多大希望了。以前，黄昆在职时，他认定，只要有黄昆在，他甘愿做副职。现在黄昆不在了，自己挪挪位子也是应该的。可自从黄昆出事到现在，才不过短短几个小时，他还没来得及梳理自己的思想，位子已经被人占去了。他觉得有什么东西卡在喉管里，想咽咽不下，想吐吐不出。
李新民和周茂注视着杜家威，心虚似的观察着他的表情。杜家威感到有千万颗钢针直朝自己身上扎，最终，他把头低下：“我听从组织安排。”
李新民和周茂脸上的阴霾似乎一扫而净，站起身说：“散会。”然后就一前一后急急地走了出去。
杜家威仍呆呆地坐着，久久没动，从昨晚到现在，一切都像做梦一样，让他摸不着头脑，理不清头绪，难道是自己老了，不中用了？他这样为自己辩解，可自己刚四十出头，正是干事业的时候啊，委屈的泪水终于决堤而出，一半是为黄昆，一半是为自己。
不知啥时，政治部主任杨灵在他肩上拍了拍说：“杜教导员，别这么悲观嘛，李晓江不过是代理所长，你还有机会。”说完，也不待杜家威回答，扭着有点肥的屁股走了。
杜家威和杨灵是警校同学，关系一向不错，杨灵对他的仕途也颇为关心。此时，杨灵的话使杜宗威像昏死的人被迎头泼了一盆冷水，顿时活泛过来。杜家威一拍大腿：“对呀，他只不过是个临时代理，怕个鸟呢！”想着，站起身，急急追随局长、政委而去。
二
李晓江做梦都没想到会因为黄昆的意外死亡，而成为插花派出所的代理所长。这让他摸不着头脑，又隐隐地有些莫名的不安与兴奋。他觉得这可能跟一个人有关，但又不好确定，于是便忍着。他知道越是在这个时候越是要沉得住气。否则一亮相就会被人看扁了，因为在插花当所长，实在不是那么好干。
插花派出所是一级派出所，公安部批准的，鲜亮的牌子在门前挂着呢，不信你就来看。或许你会说一块牌子有什么好看，再鲜亮还不是一块牌子？有这种想法那您就错了，大错特错。派出所论级，没级和有级、三级和一级差着老鼻子去了，这就好比沈阳的故宫跟北京的故宫，模样差不多，却没有可比性。但同时，插花派出所也是出了名的穷所。由于市里欠发达，各个派出所除民警的工资外，所有日常开销都靠自己。所谓靠自己，那得在法律允许的范围内，违规了不行，违法了更不行。这就需要通过两种途径：一是靠罚没款；二是靠地方党委政府的支持。罚没款还不能全得，罚多少，如数上缴，然后局里统一返还，至于返还多少、什么时间返还，那得看分局领导及财务科长的心情。而靠地方党委政府支持，在插花辖区，压根就是句扯淡的话。插花辖区是老城区，原本工厂林立，生机勃勃，但在经济大潮的冲击下，很多工厂都哑了火，仅剩下的也是苟延残喘，奄奄一息，负债累累。这不，年初市里决定废旧立新，昂首阔步，向新工业城市发展，才刚起步，上访、闹事的就没间断，弄得插花办事处的领导连进省城接人的汽油钱都没有，更别说给派出所仨瓜俩枣。
而插花派出所的开销实在是大，水、电、油、修车、办公用品、食堂开销，每月没个四万也得三万五。插花派出所虽有二十余名干警，但警力严重不足，便从社会上招来三十名协警，配合派出所出警、执勤、巡逻，而协警工资虽低，此款项也得派出所出，这每月近五万元的开销仅靠罚没返还款是远远不够的，所以钱成了插花派出所每任所长最头疼的事，也是每任所长协调水平与领导水平的最佳体现。这就好比一个家庭，日子过得好与坏，全看当家人往什么地方领。
插花派出所难干，却人人想干，比如杜家威，比如朱少兵，比如李晓江。
李晓江是部队复员后当上警察的，虽然从警晚，仅是一名社区民警，却刻苦好学，刚强正直，在很短的时间内就赢得辖区群众的一致好评，当年他就被评为市“优秀社区民警”，并荣立个人三等功；次年他所处的警务室就被省厅评为“示范警务室”；此后连年受到嘉奖，在分局也算是个名人。可每次升迁都与他无缘，至于什么原因，谁也不知道。
李晓江正式被任命为代理所长是在前任所长黄昆出事一周后。那时黄昆的追悼会刚刚开过，人们还沉浸在悲痛之中。如果说一周前黄昆的意外死亡在插花派出所是一声炸雷，那么李晓江被任命为代理所长就是另一声炸雷。
这一任命是分局政治处主任杨灵代表局里宣布的，插花派出所的民警们都被这个消息惊得张大了嘴，他们交头接耳地议论着，目光复杂地看看李晓江，又看看杜家威，好像才刚认识他们俩似的。对于这次任命，李晓江是毫无思想准备的，送走了杨灵等一帮人，他还感到如在梦中，回到自己的办公室，就见葛红把一串钥匙往他面前一放说：“这是所长室的。”
李晓江抬头看了葛红一眼，见她眼睛红红的，似还没从黄昆的死亡阴影中摆脱出来，想安慰她几句，却又一时不知说些什么好，在心中就骂自己：“真是无用！”
李晓江拿着钥匙上楼去所长室，经过教导员室门口的时候，看见朱少兵正情绪激动地跟杜家威说着什么，不用猜，李晓江也知道肯定跟自己升迁有关。果然，看见李晓江晃过来的身影，朱少兵马上噤了口。
朱少兵原是刑警队的一名中队长，不仅业务精通，而且是个办案高手，只因办案时跑了犯罪嫌疑人，挨了处分，才忍痛离开刑警队，当了派出所的副所长。朱少兵办案有一套，每任所长都对他十分器重，私交也和李晓江甚好，只是这次怕是有了情绪。
李晓江打开房门，所长室内很静，地上桌上全掩盖不住黄昆的做派和气息。特别是办公桌上黄昆的照片，让李晓江凝视很久。他找条毛巾掸掸桌椅，刚在沙发椅上坐下，手机响了。一接，竟是老战友何文军，忙问：“有事？”
何文军哈哈笑说：“怎么，当了所长就摆起架子来了，没事就不能给你打电话了？”
李晓江暗吃一惊：“你怎么知道我当了所长？”
何文军大笑说：“市里就这么点地界，啥事能瞒得了我！”
此话不虚。何文军可不是一般人物，他是市政府副秘书长，虽说是副职，权力可大了去了。李晓江和何文军是战友，在部队时，就住上下铺。何文军人文静，却特聪明，还能写一手好文章，但就是身体素质差了点，每次拉练都是李晓江帮他才能勉强过关。有一次野外集训，天黑路滑，何文军跌进了捉野兽的陷阱里，要不是李晓江及时发现他失踪，将他从陷阱里背出来，何文军早喂了野兽了。所以，何文军对李晓江很是感激，两人称兄道弟，处得像一个娘的兄弟。复员后，李晓江当了警察，何文军则先是到市报当记者，后来又调入市政府，硬是在荆棘丛生的官道上杀出一条血路来，当上了市政府的副秘书长。最近听说秘书长到了退休的杠上，他极有可能取而代之，可谓官运亨通，春风得意。
自己刚当上代理所长，何文军就打来电话祝贺，李晓江就觉得这事极有可能跟他有关，否则自己绝不可能就这么顺利地当上代理所长。于是便不客气地说：“这事不是你暗中操作的吧？”
何文军似乎不想说得那么直白，哈哈笑说：“这你就甭管了，尽管当你的所长，有什么困难找我。”说着就挂断了电话。
李晓江也就不好再说什么，尽管何文军这样做让他心里稍感不快，但事已至此，自己已经站在了风口浪尖上，想退是不可能的了，只好走一步算一步了。
三
李晓江当所长做的第一件事就是把所长室从四楼搬到了二楼。
插花派出所虽然是个大所，地界却不宽绰，窄窄的门脸面街而立，左边是个信用联社的储蓄所，右边是一溜门面房，杂七杂八卖什么的都有。进得院来，迎面是户籍室和接警处室，往上是铁块焊接的旋转楼梯，人站在下面，就像井中之蛙只能看到巴掌大的天，幸好只有五层，否则能把人憋闷死。四楼是三间房，大的那间是会议室，两间小的是所长和教导员办公的地方；二楼右首是副所长朱少兵的办公室兼卧室，左首是社区民警室，中间两间是办案的地方。李晓江打算把两间办案的房子腾出来用作教导员室和所长室，办案民警室移到三楼，四楼空出来的两间房当做民警休息室。李晓江之所以要这样是本着便民的意愿来做的，因来办事的居民找所长签字的比较多，每当看见他们爬楼累得气喘吁吁，他都很是不忍。黄昆在职时，他曾有过此种提议，但没被黄昆采纳。当时他就想，要是自己有一天当上所长一定要把办公室调换过来。
要调房得先跟杜家威商量。进了教导员室，杜家威正低头在抽屉里翻着东西，见李晓江进来，似乎吓了一跳，忙把抽屉关了说：“有事？”
李晓江坐在一侧的沙发上，直言不讳地把自己的想法说了，然后用征求的口吻问：“你看咋样？如果没意见就这么办。”
杜家威沉吟了一下：“搬我倒没意见，我在哪儿办公都一样，不过，你那个办公室搬之前得跟黄昆的家属说一声，看还有没有黄所长的私人物品。”
李晓江由衷地说：“还是教导员想得周到，我这就给他家打电话。”
言毕，就用杜家威桌上的座机拨了个号码，不料却没人接听。
杜家威笑说：“待会儿还是我来打吧，你先把这个看一看。”
说着，将几张打印材料推了过来。李晓江一看，竟是自己的报功材料，便笑说：“还是算了吧，这个功还是给葛红吧！”
杜家威意味深长地瞟了他一眼：“这不合适吧？”
李晓江说：“有什么不合适的，葛红这个内勤干得相当不容易，加班加点的，还把个家弄成那样……唉，不说了，反正，所里干得好的不止我一个，每个人都该报功。”
杜家威说：“那我再重写一份？”
李晓江说：“这次不会让你亲自动手，让葛红自己写吧。不过你别说这个功是我让给她的，就说是支部研究决定的。”
杜家威无奈地说：“好吧，我这就打电话叫她上来。”
正说着，就听楼下传来一阵吵闹声，一个挺大嗓门妇女的声音传上来：“你们放人不放人，不放我们就是不走，看你们能怎么的？”
一听声音还挺耳熟，李晓江急匆匆地冲下来，定睛一瞧，只见十几个人在派出所门前静坐呢，领头的竟是南苑社区居委会主任陈宝侠，就有些糊涂，说：“陈主任，您这是干嘛呢？”
看见李晓江，陈宝侠噌地一下从地上跳起来，拉住他的手说：“小李子，你可要给俺们做主啊，前几天抓的那几个人，说啥也得放了，否则，俺跟你们没完。”
啰嗦了半天，李晓江总算弄明白了，搞强拆时，几个胆大的居民挡在自家屋前不让拆，被派出所抓起来了，这几天因为黄所长的意外离去，大家都忙昏头了，李晓江也不知那几个人是怎么处理的，就问站在身后的朱少兵：“人呢？”
朱少兵神情严肃地说：“行政拘留了，当天人就送走了。”
李晓江一听头就有些大，无奈地说：“陈主任，您看……”
陈宝侠急了，一蹦多高说：“我不管，不放人我跟你们没完。”接着就嚷嚷着要找杜家威。杜家威寒着脸从楼上踱下来说：“找我干吗？”
陈宝侠说：“黄所长去世了，你就是所里最大的领导，不找你找谁？”
杜家威瞅瞅李晓江，面无表情地说：“黄所长不在了，就没所长了？有事你找他。”说着冲李晓江一指，转身上楼了。
陈宝侠一阵狂喜，脸上的胖肉都拧一块了，说：“小李子，你当所长啦？”
李晓江有些不好意思，脸红了红说：“是代理，临时的。”
陈宝侠像抓住了救命草，冲身后静坐的人群一挥手：“还不来见过李所长。”
李晓江就被一群人围上了。他后退几步，急忙说：“大家有什么话慢慢说，不要激动。”
有人说我们不激动行吗？被关的不是你家人，你当然不着急喽。言下之意似有找李晓江拼命的架势。李晓江定睛一瞧，是下岗工人小顺子，他老婆就是阻碍强拆被抓的人之一。李晓江的脸就严肃起来，心想人又不是我让关的，怪我什么事？但又一想，自己刚当所长，这件事处理不好，会影响自己在所里的威信，以后的工作就很难开展了。
正暗自想着对策，只见陈宝侠冲那人眉一横：“你不说话会憋死呀！快点，给李所长跪下，赔礼认错！”
没想到这句话还挺管用，那人乖乖地就跪下了，不仅是他，黑乎乎跪了一片。李晓江就有些激动，心想，这都是什么事，忙伸手相搀说：“起来，大家都起来。”但没人动，李晓江只好向陈宝侠求援。
陈宝侠将脸扭向一边，顷刻，盯着他说：“你只要答应把人放了，他们就会主动起来。”
李晓江本来想说派出所又不是我家开的，说关就关说放就放，话到嘴边却变成了：“好，这个忙我帮。”说着就掏出手机给李新民局长打电话，没想到李局接了电话，声音压得很低说他正在市局开会，有事会后再说，就将手机挂断了。
李晓江愣了片刻，只好说：“大家先起来，放人的事不是我一人说了算，我得向局领导汇报，现在局领导正在开会。这样吧，大家先回去，最迟明天，我跟大家有个交代。”
有人嘀咕，说这样的话谁信，你不是故意拖延吧。接着就有人附和：“对，是故意拖延！”
李晓江没理他们，只拿眼瞅陈宝侠。陈宝侠也抬头看他说：“李子我相信你，我们也不是有意对抗法律，这事也实在让你为难，可是你知道我们要是不这样，真的是没活路了呀……”
李晓江心里热乎乎的，他知道陈宝侠是个刀子嘴豆腐心，他还知道他们都是下岗工人，开发商把拆迁费压得那么低，不到万不得已，谁想往法律这个枪口上撞。还有陈宝侠，虽说当个居委会主任，但这些年家里很是不顺，老头子去世后，唯一的女儿还得了白血病，折腾了好几年，钱花了不少，到最后还是没了。也就是陈宝侠心大，搁别人身上早支撑不住了。李晓江诚恳地说：“你们的困难我都知道，您放心，这个事我管定了……”
陈宝侠他们走了，像一阵风一样。望着他们远去的背影，李晓江有点发呆。正愣着，就听身边有人低唤一声：“李所长。”侧目一瞧，竟是黄昆的家属吕淑梅，李晓江凄然叫了声嫂子。
吕淑梅显然还没从丈夫死亡的阴影中脱离出来，双目无神，面容憔悴，一举一动都显得弱不禁风。李晓江把她领进所长室。吕淑梅开始收拾丈夫的遗物，每找出一件，眼圈就红一次，弄得李晓江背着身抹了几次泪。
其实也没什么好收拾的，除了几件衣服和一些私用品，吕淑梅什么也没拿。末了她靠在办公桌上似有话说，欲言又止。李晓江看出来了，说嫂子您还有什么事尽管吩咐。
沉默了很久，吕淑梅方说：“听说俺家黄昆报批烈士的事黄了是不？”
李晓江眼睛就红了：“我也这么听说来着。”
“为什么？”吕淑梅猛地瞪大了眼睛，让李晓江吃了一惊，过了半天，才吞吞吐吐地说：“具体原因我也不是很清楚，我打电话向政治处问问。”
没想到吕淑梅却冷冷地说：“不必了。”就满眼含泪踉跄地冲了出去。李晓江忙跟上去想解释什么，话到嘴边却怎么也没说出口，只觉内心一阵绞痛，只好蹲下身。
其实李晓江是知道原因的。
黄昆因公牺牲后，政治处就着手整理材料为黄昆申报烈士，但报到民政局却被驳了回来，说黄昆不符合申报条件，虽然政治处主任杨灵在民政局拍了桌子，但还是被人家客客气气送了出来。
事情出在司机小李身上。
小李是协警员。公安部门明令规定协警员不得驾驶警用车辆，用民政局人的话说，黄昆是顶风违规。但民政局的人大概不知道，公安部门虽有此规定，基层派出所却很难贯彻执行，特别是插花这样的大所，警力严重不足，哪能专抽出几个民警当驾驶员，差不多的所都还是有驾照的协警员开车出警出差，当然出了意外是不可料想的，可民政部门偏偏抓住这点不放，让英雄流血又流泪。
同时，李晓江也很清楚，这也不能怨民政部门不近人情，人家也是按规定原则办事，所以只能仰天长叹，无计可施。
李晓江正暗自伤心难过，杜家威走进来满脸喜色地说：“庄之栋要请你吃饭呢？”
李晓江漫不经心地问：“哪个庄之栋？”
杜家威似笑非笑地说：“大名鼎鼎的庄之栋你都不知道？”
庄之栋可不是一般人物，他是“花非花”娱乐城的总经理，由于“花非花”非常有名，他这个总经理也是声名鹊起。李晓江当社区民警时，曾跟他打过几次照面，但不熟，此时请他吃饭，定没什么好事，所以他一口回绝说：“告诉他，我没空。”
杜家威的脸明显硬了一下，但他没说什么，扭头走了。
四
晚饭是在外面吃的，邀请李晓江的是市政府副秘书长何文军。起初，李晓江磨磨叽叽不想去，一是他没有在外面吃饭的习惯，二是自己刚当上所长，怕接受吃请落下闲话。但何文军仿佛是他肚子里的蛔虫，这点想法被他看得一清二楚，说没旁人，就几个战友。李晓江就不好再说什么，何况自己能当上这个代理所长，何文军是帮了忙出了力的，要说宴请也得自己请，于是将身上的口袋掏了个遍，数了数总共六百零几块，觉得请吃顿饭还是差不多的，就换了便装按照何文军的指点来到了天府饭店。
李晓江知道，天府是市里最好的饭店，可没想到这么豪华，刚进大厅就被金碧辉煌的装饰晃花了眼。他深一脚浅一脚地跟着个穿着古典旗袍的女服务员来到指定包厢，偌大的房间却没见到人，想想是不是走错了房间，正犹豫着进不进，就见何文军和庄之栋从角落里一个沙发上站起来，庄之栋上前几步伸出手说：“欢迎李所长光临。”
李晓江呆然地跟他握了握手，盯着何文军说：“你不是说就几个战友吗？人呢？”
何文军哈哈笑说：“一会儿就到。”果然，没过多会就来了两个战友，一个在工商，一个在税务，见了面就握住他的手说：“恭喜你啊，晓江，啥时请喝酒啊？”
李晓江豪爽地说：“今天就请啊。”说着，就让服务生拿过菜单嚷嚷着点菜。
工商的和税务的面面相觑，看看何文军又看看庄之栋，说：“晓江请啊？”
庄之栋忙把菜单拿过去说：“我请，我请。”
李晓江有点厌烦庄之栋，这跟他是“花非花”总经理有关。“花非花”虽说是个娱乐城，却赌博、卖淫、嫖娼什么乌七八糟的事情都有，听说光年轻貌美的服务小姐就不下三百。黄昆当所长时，曾几次下决心要清除掉这块危害社会的毒瘤，但不知什么原因一直没敢下手，所以庄之栋没给李晓江留下任何好印象。今天他本来认为是战友聚会，没想到凭空里蹿出个庄之栋，让他心里很是不快，但当着何文军的面又不好发作，于是接着庄之栋的话说：“不让你请，今天是我们战友聚会，与你没关系。”
这话说得直白而又带着明显的敌意，但庄之栋不愧是久经江湖的老手。脸不红心不跳，仍笑嘻嘻地说：“看来李所长对我有成见，那么这场酒更得我请了，好跟李所长赔罪。”
李晓江刚想说我怎么对你有成见了，话没出口就被何文军挡回去了，说你俩争个屁呀，不就是一顿饭吗，我看这样，晓江出菜钱，之栋出酒钱。
工商的和税务的忙附和说，对，就这么定了。
李晓江也怕把场面弄僵了，毕竟何文军不是一般人物，虽说是战友，毕竟是老皇历了，要是搁别人，昔日的那点情谊早被岁月给磨丢了，何文军人还不错，处处为他着想，他不能拂了他的面子，于是便首肯说就这么着了。
看来庄之栋早有准备，从桌子底下捞出两瓶酒说：“你们说吧，是喝五粮液还是茅台……”
何文军说：“茅台，茅台是国酒吗不是，咱得爱国。”
工商的和税务的齐声说：“对，咱就喝个爱国酒吧。”
庄之栋开始斟酒，说每人先喝一大杯，否则不准吃菜。到了李晓江那儿，他用手捂住杯口说：“我们有‘五条禁令’，不能喝酒。”
庄之栋就干在那儿拿眼瞅何文军。何文军皱眉说：“晓江你俗不俗呀，你们那‘五条禁令’说的是工作时间，现在是工作时间吗？”
见何文军有点不高兴，李晓江犹豫一下说：“让我喝也可以，不过你得先答应为我办一件事。”
何文军说有话就说，有屁就放，卖什么关子。
李晓江提了提气，就把黄昆报烈士受阻的事说了，全场一片沉静。片刻，何文军说：“这个事还真不属于我管，这样吧，我把民政局长叫来你当面跟他说。”
庄之栋起身说：“我去隔壁喊。”
李晓江暗吃一惊：“他就在隔壁啊。”
何文军笑笑没吭声，果然没到两分钟庄之栋就领着个矮矮胖胖的人进来了，高嗓大门地说谁找我呀？
庄之栋忙作了介绍，矮胖男人就伸出一双胖手来说：“是李所长啊，幸会幸会。”
李晓江伸手很诚意地跟他握了握手，就迫不及待地把黄昆的事又讲了一遍。矮胖男人似没认真听，给周围的人散着烟。李晓江讲完了，他就拿过酒瓶自斟一杯，又给李晓江倒上说：
“你喝了这杯酒，这事就算成了。”
“真的啊。”李晓江一阵欣喜，他没想到事情会这么容易解决，说这酒我喝。接着一仰脖把酒全干了。
李晓江不善饮酒，平时更是滴酒不沾，一杯酒下肚，已是翻江倒海，浑身发烧。或许是出于感激或许是喝得太急呛了喉咙，他连咳几声，眼泪都下来了。
见李晓江开了戒，众人便喝开了。酒至半酣，李晓江不停地向矮胖男人表示感谢。或许矮胖男人喝多了，卷着舌头对李晓江说：“要谢你得谢何秘书长，没有他点头，我怎么也不敢答应啊。”
李晓江就端了酒，奔向了何文军，他是真诚地为黄昆、吕淑梅表示感谢的。
酒喝得差不多时，何文军让人把音响打开，说要卡拉OK一番。庄之栋提议到他的娱乐城去，何文军说，你那儿太招眼，还是在这里清静。何文军不仅形象好、文笔好，嗓子也不错，先唱《小白杨》，又唱《驼铃》，当唱到“当心夜半北风寒，一路多保重”时，李晓江心想何文军这人还是有情有义的。这时，他看庄之栋一声不响地走了出去，他怕庄之栋结账，就紧紧跟出去，没想到在电梯旁看见了杜家威和杨灵，两人勾肩搭背的想必是喝多了。李晓江怔了怔，说：“你俩也在这儿吃饭呀？”
杨灵口齿不清地说：“庄之栋能请你，就不能请我们呀！”
李晓江恍然大悟，今天请客庄之栋不仅请了一桌，怪不得那个民政局长说到就到呢。
杜家威看他发怔，赤红着脸解释说：“杨主任喝多了，我送她回去。”
李晓江没再说什么，早听说杜家威跟杨灵关系不一般，今天是眼见为实了。但他没往歪处想，在系统内部，谁能没几个好朋友呢，这无关性别。
送两人进了电梯，李晓江就不好再上，顺着楼梯跑到吧台，问庄之栋结账没有，服务员说庄经理从不结现金，刷卡。李晓江想自己真是落伍了，于是把掏出的钱又装进了口袋，他不知道那一桌蟹呀鳖的值多少钱，很后悔刚才没向杜家威或是杨灵借点。
重新上楼，李晓江去了趟卫生间，回到包间门口，看见何文军等每人搂着一个漂亮姑娘唱得跳得正欢，还有一个姑娘寡落地坐在一边看模样是等他的。李晓江就明白刚才庄之栋出去干什么去了，就有些反胃般地不舒服。干脆一转身又下了楼，将兜里的六百多块往吧台上一放说：“这是我的饭钱。”
出了饭店，被风一吹，李晓江的头脑就清醒了许多，想这样不辞而别显得没有礼貌，毕竟何文军帮了自己不少忙，就给何文军发了个短信，说有事先走了。不知为何，何文军没回，而葛红的电话却打进来了，语音急促地说：“李所长，所里停电了，您快过来看看吧。”
李晓江火急火燎打的朝所里赶，到门口下车时，看见李新民正在冲葛红发火呢，忙笑脸相迎说：“李局，您怎么来了？”
李新民一眼就看出李晓江是喝了酒的，没好气地说：“警令不通，我能不来吗，我以为你们所里的人全都去喝酒了呢。”这话一出，便把李晓江给怔住了。
现在警务都是微机控制，一旦停电，全所瘫痪，哪怕是白天，连正常办公都受到影响。李晓江忙问葛红是怎么回事，是跳闸了还是保险丝坏了。葛红小声低气地说让电工检查了都不是，是供电局断的电。
“他们干吗断咱的电？”
葛红说：“你真不知道呀，咱欠人家电费呢？”
李晓江皱着眉头问欠多少？
葛红说将近四万。
李晓江吃了一惊说：“这么多。”
正说着，所里突然又一片光明。葛红说：“刚才停电是给我们个警告，怕是不缴电费真的给咱们断了。”
李晓江闷闷地瞅着她没吱声。
李新民说：“来电就好，但再出现这样警令不通的事我可饶不了你们。”
李晓江连声答是。见李新民上车要走，急追上来说：“李局，跟您商量个事。”
李晓江说：“您能不能跟拘留所通融一下，把那几个干扰拆迁的居民提前放喽，他们都是下岗工人，拖家带口的不容易，再说快到春节了，教育他们一下也就算啦……”
李新民冷笑一声说：“你说放就放啦，下岗工人违法就不追究了？晓江我看你是当社区民警当傻了，净感情用事！”
李晓江争辩说：“我是感情用事，可是……”
李新民面色难看，声音也严厉起来：“法律上没什么可是，你要再这样没有原则性，过年调整班子，我真得建议党委考虑你是不是适合干这个所长。”说着，嗵地一下关上车门，命令司机，“开车！”
李晓江傻傻地站了一会儿，寒风几乎把他的脸冻僵了，才没精打采转过身，见葛红在户籍室还没走，便问：“你不回家啊？”
葛红红着脸说：“不回啦，我就在屋里住。”
李晓江伸头朝里面看了看，果然支着一架折叠床，说：“又和耿海波闹别扭了？”
葛红垂下头啜泣说：“我要跟他离婚！”
李晓江长叹口气，想安慰她几句，一时又不知说什么好，只好劝她说：“离婚的事能不离就不离，你可要考虑清楚喽。”
回到家里，妻子邹小兰还没睡，正在厨房泡黄豆。邹小兰原是市纺织厂的技术能手，近年来纺织厂不景气，下岗了，无事可做。偏偏邹小兰又是个闲不住的人，便每天早晚在街头摆个电磨卖生豆浆，一天也能挣个二十三十的，补贴家用。见李晓江回来，就从厨房出来说：“爸病了。”
李晓江大吃一惊：“严不严重？”
邹小兰说：“医生说得住院呢，可爸不愿住，拿了些药就回来了，我想是疼钱。”
李晓江急步跑向隔壁屋，见爸已经睡着了，便深情凝视一会儿，拽了拽被角，退出来对邹小兰说：“明天你还是劝爸住院吧，他这么大年纪了，万一有个三长两短，我……”
李晓江是个孝子，把他爸的身体健康看得比什么都重要。看李晓江满脸悲戚，邹小兰也红了眼睛说：“好，我陪他去住院。”
五
一连几天李晓江愁眉不展。
分局召开“命案必破”会议。会上，分局领导对全局命案、隐案以及信访案件作了一次全面梳理，插花派出所被点名批评。原因不讲自明，还是沈同民被害一案，作为直接办案单位，不仅破不了案，还造成其亲属违规上访民警无谓牺牲，影响极坏。沈同民被害一案作为重点信访案件原本由黄昆、朱少兵包办，现在黄昆去世，第一责任人无疑便落在了李晓江肩上。
散会后，李晓江从朱少兵那里要来沈同民被害一案的卷宗，趴在办公桌上仔细地翻看起来，企望能寻找出破案的蛛丝马迹。
案情并不复杂。说是五年前夏季的某一天上午，被害人沈同民的老伴周贵芹从街上卖豆腐脑回来，发现房门大开，丈夫趴在客厅的桌子上，地上一大片血迹，身上的衣服被染成了红色。周贵芹吓得当场昏死过去。幸亏后来被人发现并迅速报警，待民警赶到案发地点，现场已被破坏。经法医检验，沈同民系被锐器猛击头部导致死亡。卷宗里还附有当时的案情分析记录，上面详细列举了凶手的杀人动机：一为求财，二为情杀，三为寻仇。但这三点又被一一排除，原因是沈同民乃一靠卖豆腐脑为生的小贩，挣的钱能够维持生存已经是个奇迹，据核实，沈同民临死之前存折上的余款尚不足500元，即便为财，凶手也不可能为区区500元动手杀人。至于情杀和仇杀，对于年过半百老实巴交的沈同民来说，根本就不可能，据民警大量调查走访，都证实沈同民与妻子周贵芹从小青梅竹马，感情甚笃，在生意上也是低调行事，从不与人争强好胜。综合分析，突发性事件的可能性极大，因为现场没留下任何搏斗痕迹，也没留下任何凶器。
案情就是这么简单：卖豆腐脑做小本生意的沈同民光天化日之下被人用利斧砍死在家里，没有目击者，没人听到呼救声，杀人动机不明。
此案成了疑难案件。
李晓江把卷宗翻来覆去看了几遍，觉得先前民警们的分析无懈可击，但隐隐地他又觉得缺少了点什么，至于究竟是什么，他一时也说不上来，于是便决定亲临一下案发现场。
接到李晓江的电话，朱少兵正躺在值班室的床头上抽烟。昨晚本不该他值班，而他却在值班室睡了一夜，这都是因为跟老婆吵了一架。
昨晚对朱少兵来说是少有的幸运，既不值班第二天又逢双休日，像这样的好事轮到他却还是“大姑娘坐花轿”——头一回。所以整个下午，他都满面春风。下班后，在回家的路上，他还特意买了下酒菜，准备自我犒劳一番。
不想，才推开家门，就见老婆坐在床边抹眼泪。上前一问，原来她去澡堂洗澡，走出更衣室，发现手上的结婚戒指不见了，掉头回去找了半天，也不见下落。那是枚纯金钻戒，24K，是结婚时朱少兵送她的。丢失了这么一件有纪念意义的东西，谁不心疼？丈夫回来，她便硬逼着前去察看现场，侦查破案。
朱少兵竭力解释：“澡堂都有保安，可以先让他们帮助找找。”
可老婆仍然不依不饶：“你不是干这一行的吗？自己老婆的事，去一趟名正言顺。”
朱少兵急了：“你们女浴室，我一个大男人怎么进去？”
老婆也寸步不让：“你别跟我装蒜！哪次出凶杀现场，你不是把人家女尸的裤子扒下来，翻来覆去地看个够？”
把个朱少兵气得说不出话来，抬腿就走。
睡了一夜，再想起这番口角，朱少兵觉得有点好笑。他扔掉烟头，伸过懒腰，正准备穿衣起床，手机响了，一看是李晓江的，提着穿了一半的裤子奔出来说：“我在这儿。”
李晓江见他衣衫不整，笑说：“你慌啥哩，穿戴好出来也不迟。”
朱少兵红了脸说：“这不是所长叫吗？”
李晓江说：“你就贫吧。”
站了一会儿，见李晓江迟迟不往下讲，朱少兵是个急性子，说：“所长，有事？”
李晓江慢吞吞地似在斟酌着词句：“我想叫你陪我到周贵芹家走一趟。”
“怎么她又上访了？”
“没有，我是想重新勘查一遍现场。”
朱少兵盯着李晓江足足有一分钟，转身从屋里端只脸盆朝水池边走，经过李晓江身旁时漫不经心地说：“我和刑警队的都去了无数遍了，没用。”
李晓江脸沉了沉说：“你知道整个卷宗给我的感觉是什么吗？”
朱少兵从脸盆里抬起头来，做洗耳恭听状。
李晓江说：“那就是——太完美！”
不知啥时候，天上飘起了雪花，大片大片，鹅毛一样。在所里还不感到怎么冷，出了门，风卷着雪花直往脖子里灌，怪冷怪凉的。
这样的天气不宜驾驶车辆，两人缩着脖子默默朝一条小巷里走，谁也没说一句话。拐进一条更窄更长的小巷，李晓江突感下腹一阵胀痛，知道阑尾炎又复发了，就放慢了脚步。朱少兵扭头见他双手紧紧地捂着腹部，面色灰暗，额上冷汗涔涔，忙问：“李所长，你……”
“没事的，可能是着凉了。”李晓江艰难地笑一下，掩饰说。
“需要去医院吗？”
李晓江摇摇头，忍痛迈步说：“我想听听你们勘察现场的情况。”
“被害者头、面、颈、肩和两手有严重创伤十二处，现场未捡获凶器。”
“能推断是什么凶器吗？”
“砍创最长为九点七厘米，创角有钝角有锐角，创相整齐，创壁呈坡状，创口呈棱形，创腔口宽底窄，骨质上有崩折性骨折，下颌有砍滑性真皮剥落，我们推断这种砍创为有柄便于把握、挥动自如、刃口在十厘米左右的单面木工斧所致。”
“不就是刃口十厘米的单面木工斧吗？讲起来怎么这么拗口费劲。”李晓江嘴上这么说，心里对朱少兵严谨求实的态度、准确的专业术语、科学的表述方式则十分满意，“接着往下说呀。”
朱少兵犹豫了一下，接着说：“被害者的损伤均横行，但无重叠砍创，且集中分布在头、面、颈、肩部位，未检见挣扎搏斗性伤痕，说明凶手是乘死者不备行凶的。”
“屋内箱柜有否被翻动，有无少钱少物？”
“没有。”
李晓江望着朱少兵：“那你说凶手的作案动机是什么？”
朱少兵叹气说：“说不好……”
李晓江不再往下问，低着头，捂着腹，像一只灰色蠕动的虾。
六
周贵芹的家在小巷尽头，两间灰塌塌低矮的平房，在积雪的重压下咯咯作响。让李晓江和朱少兵失望的是，房门上落了锁。
“这样的天她会去哪里呢？”李晓江环顾左右说。
朱少兵的肚子咕咕抗议，刚才走得急，没吃早饭。他说：“等会再说，咱先找个地方填饱肚子。”
两人来到十字街，一眼看见周贵芹正在搭起的帆棚下卖豆腐脑，在她旁边是卖油条和包子的。或许是天冷的缘故，周贵芹的摊位显得格外冷清。朱少兵大踏步走上前去高喊：“来碗豆腐脑。”
周贵芹是认识朱少兵的，远远地她就看见了，但她抄着双手没动，见两人进了帐棚，才冷冷地说：“不卖。”
朱少兵笑了笑，说：“来给你家破案的也不卖呀！”接着便介绍李晓江，“这是我们新任的李所长。”
李晓江习惯性地伸出手想与之相握，可她仍站着没动，脸依旧冷冰冰的，拒人于千里之外。李晓江知道，这起案子没破，伤了她对人民警察的感情，不然她不会四处上访。听说黄昆因到省城接她而丧命，她是自己偷偷坐车回来的，再没上访，可她的心却凉了。
李晓江再次伸出手，真诚地说：“大娘，我们是真心来为您伸冤的。您是不是觉得我们警察特无能、特没本事？您要是有气，就打我们几下，骂我们几声吧，我们也想尽早结案呀！”
这时，他注意到周贵芹面色苍白，两眼发红，目光慌乱，手臂微颤，终于，她把手伸出来，与李晓江的手紧紧相握泪流满面说：“我对不起你们，对不起黄所长啊！”说着，就要往下跪。
李晓江忙双手相搀：“大娘，别这样。对不起的是我们呀！身为人民警察，不能给人民保驾护航，不能为人民伸冤破案，是我们的失职，我给您赔罪了。”
周贵芹“哇”地一声，突然失声恸哭起来。
在一旁的朱少兵也抹起了眼睛。
现场并没李晓江想象的那般零乱，周贵芹一打开房门，李晓江就觉得一股暖流涌遍全身。房间内虽然狭窄，但各样东西排列有序。如果沈同民不死，这是多么温馨的小屋啊，他们虽然贫穷，却可以相伴到老，这何尝不是一种幸福啊。而如今，老伴西去只留下周贵芹一人孤身只影，又无儿无女，是何等的悲惨凄冷啊。李晓江突然理解了周贵芹为何屡屡上访，呆在这样的小屋里，物是人非，不憋屈死才怪呢。
正感慨着，朱少兵指着客厅的地面对李晓江说：“这里就是杀人现场。”
李晓江在客厅仔细地瞧着，然后抬头望着周贵芹说：“大嫂，您能把当天的情况详细地跟我说说吗？”
周贵芹用手拢了拢散发，拿出两只小凳，让两人坐下，说道：“那天一大早，我就去卖豆腐脑，本来同民要和我一起去的，但他患了感冒，我就让他呆在家里，自己出了门。大概快九点时，我卖完豆腐脑返回来，发现房门大开，我看见门槛前有几滴鲜红的东西，感到很奇怪，便大声喊：‘同民，哪来的血？’同民没回应，我就进了门，发现他趴在客厅的桌上，地下一摊血迹。我当时吓蒙了，一下昏死过去，醒来后我已躺在医院里，才得知同民被人砍死在家里。”
说着，周贵芹撩起衣襟，又抽泣起来。
李晓江盯着老人，小心翼翼地问：“是谁报的警？”
周贵芹想了一下说：“我好像听说是沈春雷。”
“沈春雷是谁？”
周贵芹说：“他是同民的侄子，因为我不能生育，所以我和同民一直待他不薄，视如己出。他除好耍点小钱外对我们二老还算孝顺，特别是同民死后，是他出钱风光大葬的，对我也格外地关心照顾。”
“大娘说的没错，后来我们通过调查，证实的确是沈春雷报的警。”朱少兵插嘴说。
李晓江沉吟一下，接着问：“沈春雷是做啥职业的，那天他到你家做什么？”
周贵芹说：“他没什么职业，就靠打零工养家糊口，说起来也挺不容易的。那天他到我家做什么我也不清楚，反正我家他是常来的。”
李晓江“噢”了一声，环顾左右说：“刚才您说沈同民是趴在桌上被人砍死的，桌子呢？”
“让沈春雷扛走了。”
李晓江和朱少兵对望了一眼，几乎是异口同声地问：“他要那张桌子干什么？”
周贵芹长叹一声说：“同民死后，我见不得那张桌子，一看到它我就想起同民被害的惨状，就让沈春雷拿走了。”
“是沈春雷主动要的，还是您送的？”李晓江问。
“是他主动要的。埋葬同民后，我大病一场，卧床不起，都是春雷照顾的。一天他到我家来，说那张桌子不能再用了，沾满血腥，最好把它扔了。我想也是，说你就扛走吧，想扔哪儿就扔哪儿去，结果，春雷就把桌子扛走了。”
“扛哪儿去了？”朱少兵问。
“扛哪儿我也不知道，反正我再没见过它。”
李晓江指着墙上相框里的一张照片说：“是那张桌子吗？”
那是张生日照，露出半扇的桌面上摆着只蛋糕。周贵芹忙说对，是同民六十大寿时，沈春雷给照的。
李晓江就没再说话，站起身盯着那张照片，似在思考着什么，而朱少兵却有点烦躁，用肘捅了他一下说：“有什么发现？”
李晓江收回目光，对周贵芹说：“大娘，这张照片我能带走吗？”
周贵芹笑说：“你要是有用，就多拿几张，当时高兴，洗了好多哩。”说着，进屋拿来个相册，果然有好多照片。
李晓江挑了几张，装进上衣口袋，说：“谢谢了，大娘。”
周贵芹说：“谢什么谢。你这个所长啥都好，就一样不好，太客气。”
臊得李晓江满脸通红，无声地笑了。
告别了老人，李晓江和朱少兵走在冰天雪地里。朱少兵问：“你拿那些照片干什么？”
李晓江把照片掏出来，在手上展开：“你不觉得奇怪吗？”
“啥？”
“桌子呀！”
“桌子？你是说有人会为这张桌子杀人？”朱少兵并不迟钝，但他吃惊不小。
李晓江自顾自地说：“这可不是一般的桌子，假如我没看走眼的话，这张桌子应该是十分珍贵的花梨木制成的。”
朱少兵张大了嘴，目光紧紧地盯着李晓江：“啥？花梨木！”因为他知道，花梨木因十分稀有，在市场的操作下不断升值，假如这张桌子由上等花梨木制成，价值不会低于四十万元，所以很是愕然，但他又有些不相信，那表情仿佛在问，你怎么知道？
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