知否

　　Q 小鸟被人摸过以后会被其父母抛弃吗？

　　A 民间传说认为，亲鸟会抛弃被人类碰过的鸟蛋和幼鸟，哪怕它们只是被摸了一下。然而，这种普遍观念既忽略了亲鸟抚育后代的内在驱动力，也不符合鸟类的基本生理构造。前美国鸟类学家协会主席弗兰克指出，尽管鸟类看起来很容易受到惊吓，但实际上它们不会轻易抛弃后代，尤其不会因为被人摸过而抛弃幼鸟。他说：“如果在筑巢或产蛋期间，鸟巢受到潜在捕食者的侵扰，那么它们可能会放弃这里重新筑巢。但是总的来说，一旦幼鸟孵化出来，开始接受喂养，亲鸟就不会轻易抛弃它们。”

　　这个误区来自这样一个信念：鸟类能感知人类的气味。然而实际上，鸟类的嗅神经小而简单，因而嗅觉有限。仅有极少数鸟类有非常灵敏的嗅觉，并表现出特殊的适应性。例如，红头美洲鹫喜欢甲硫醇的味道，这种气味来自腐败的有机物（并且常被添加在天然气中，使之产生异味）；椋鸟能感知植物中的天然杀虫剂成分，并利用这些植物保护巢穴免于昆虫的侵扰。但是，没有一种鸟类能够识别人类的体味。

　　尽管如此，我们仍然不应该在有小鸟或鸟蛋的巢穴周围瞎晃荡。“事实是，鸟类不会因为被人类接触而抛弃幼鸟，但是它们会因为受到打扰而抛弃幼鸟和鸟巢。”生物学家马丁解释说。

　　实际上，大多数动物都有高超的技巧来保证后代的生存。双领鸻和鸭科鸟类会耷拉着一只翅膀，假装受伤，引诱捕食者远离幼鸟；如果察觉到潜在的危险，浣熊和树松鼠会很快把幼崽转移到更安全的环境。

　　但野兔是一个例外。西蒙说：“野兔似乎对人类或其他的气味最为敏感，它们容易受惊，应激敏感。当巢穴受到了较大的干扰，比如剪草机开过，或者被猫闯入时，野兔有时会抛弃巢穴。”（解答人Robynne Boyd：《科学美国人》作者）

　　Q 鲸鱼都很长寿吗？

　　A 逆戟鲸是非常有趣的动物。它们有黑白相间的小丑装，体重可达9吨，成群猎食，能杀死比自己大得多的动物，拥有动物中第二大的脑，智力只次于象和一些灵长类。

　　现在这种动物的神奇特征又要加上一条了，逆戟鲸是已知寿命最长的哺乳动物之一。一只编号为J2，昵称奶奶（Granny）的雌鲸，是已知最长寿的逆戟鲸，它于1967年被捕获，但因为太老了不适合训练为表演动物被放归。据推测，它可能出生于1911年。

　　J2属于南部居留群，这是被研究得最多的一群逆戟鲸。它们夏季出现在不列颠哥伦比亚和华盛顿州的内陆水域中，在东南阿拉斯加和加利福尼亚中部之间漫游，一周能走1200公里。主要以鲑鱼为食。

　　逆戟鲸属于极少数和人类一样会绝经的动物，关于它们为什么要停止生育，一种解释是，逆戟鲸可以用漫长生命里学习到的知识，帮助晚辈们更好地生存，比如带领它们捕食。这样它们仍然能帮助自己基因的延续。换句话说，就是长者的鲸生经验。

　　然而，在圈养条件下逆戟鲸的寿命只有30岁，一般而言，动物园里的动物寿命都会比野生的长，鲸是一个例外。说明以商业化表演为目的饲养，并不能给它提供健康的生活环境。

　　在哺乳动物里能追上逆戟鲸奶奶的寿命记录的，除了人类，还有世界上最胖的动物弓头鲸，2007年，在一只弓头鲸的体内发现一个鱼叉头，是1890年代的捕鲸厂产品。推测弓头鲸可以活到200岁。（解答人红色皇后：科普爱好者）

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