人们都知道,中国大陆与香港之间实施“一国两制”。有趣的是,当年千方百计阻挠香港回归的英国,在其本土和位于英吉利海峡的一个名叫泽西岛的小岛之间也一直在实行“一国两制”。
泽西岛(Jersey Island)是英国三大皇家属地之一,位于英吉利海峡靠近法国海岸线的海峡群岛的最南部,距英国陆地有160公里,而离法国诺曼底半岛却只有24公里,面积116.2平方公里,人口9.2万。
泽西的历史最早可以追溯到公元933年,海峡群岛被诺曼底公爵长剑威廉并吞成为诺曼底公国的一部分。之后诺曼底公爵通过黑斯廷斯战役征服了英格兰,诺曼底公国的子嗣成了英格兰国王,也让海峡群岛最终成为英国的一部分。1066年,诺曼底公爵成为英国国王。自此,历代英国君主都享有对海峡群岛的统治权。虽然在1204年时法国人收复了诺曼底地区,但并没有同时将海峡群岛收回,使得这些岛f屿成为这段中古史迹的现代见证。
第二次世界大战时泽西岛与北边的根西岛曾遭德军占领过,占领期自1940年5月1日到1945年5月9日止,是二战期间唯一被德国掌控过的英国领土。
泽西岛的正式名称为英国皇家属地泽西行政区,行政中心为圣赫利尔。泽西岛的名义元首为英国女王伊丽莎白二世,女王向泽西派遣总督,总督通过英国大法官与英国政府接洽。
泽西行政区与英国政府的关系,和中国政府与香港的关系,也就是所谓的“一国两制”非常接近。泽西行政区采用首相制,行政长官称为首席部长,设有12个政府部门,分管卫生、教育、经济等事务。泽西行政区的国防与外交完全由英国承担。有一支驻扎在泽西的部队,这支部队是由英国部署在这里的,而且在国防方面也需要英国提供费用。至于国际社会上的事务,英国政府会在各种活动中代表泽西。有时候,英国政府可以给泽西相关的授权。比如出席国际会议时,英国可以说,“你自己出席吧”。如果要求出席者必须是主权国家,那么英国政府就会代表泽西。
虽然泽西归属于英国,但却并不是英联邦政府的成员。自1204年起,800多年来,泽西行政区在内政和财政方面都有着自治权。高度自治的泽西行政区拥有自己的税务与立法系统,可以制定自己的预算和税收措施,是世界上为数不多的能保持收支平衡的地区之一。
泽西行政区有自己的众议院,议员由当地民众民主选举产生,而且可以自己做决策,还有自己的货币和邮票,俨如一个独立的国家。泽西行政区发行自己的泽西英镑,其币值与英格兰英镑相当,并且可在英国境内使用,但不在国际货币市场通行。近年来,尽管债务危机在欧洲各国肆虐,但泽西政府并无赤字。它凭借着独立的政治背景和令泽西人引以为傲的成熟、严格的法律监管体系,而成为欧洲为数不多的零债务国。
由于其地理位置在英国以南的英吉利海峡,气候较温和,泽西岛是英国人非常喜欢的度假观光胜地之一。观光业再加上独立的低税率环境,使得服务金融业逐渐在最近几年抬头,变成财政主力。岛上的经济收入主要依靠金融投资和旅游业,因其极低的税率而吸引了许多外来投资者,岛上有多家外资银行。虽然泽西是一个仅有116平方公里的小岛,但全世界很多的国家在这里设立了银行办事处。实际上,在最近的50多年里,泽西岛已经成为国际化的金融中心。以中国为例,中国在英国的证券交易所多达八十几家上市公司中,有二十几家在泽西岛有注册登记。
泽西岛大部为黄土覆盖的高地,北部沿海有高达148公尺的壮阔峭壁,而内地则是茂密的森林。这里有丰盛的水果及花卉,和泽西最与众不同的居民——泽西奶牛。泽西岛的畜牧业颇负盛名。
近年来,泽西政府号召其农户将其牛奶推向中国市场——向中国发运经超高温消毒的牛奶,进军中国中产阶级高端乳品市场。泽西岛经济发展大臣艾伦·麦克莱恩表示:“泽西奶牛举世闻名,最近与中国的交易更加证明了这一点。”
从伦敦坐飞机到泽西岛要40分钟左右,这也是来泽西岛最便捷的方式之一。“我们知道,许多中国游客到伦敦后都想去参观历史名胜,或者去购物。而让他们来泽西度过一个周末或者几天时间,体验这里的自然风光与历史风情,享受这里的美食和高档的酒店,我们认为这对他们来说也是一个不错的选择。”泽西现任首席部长戈斯特自豪而不无幽默地说。泽西岛是妮可·基德曼《小岛惊魂》的故事发生地,莫泊桑的小说《我的叔叔于勒》也提到了这个小岛。19世纪英国著名画家、前拉斐尔派的创始人之一约翰·埃弗里特·米莱斯亦来自泽西岛的一个显赫家庭。
岛上的居民生活节奏缓慢、悠闲,生活富足,每家每户都有自己的房子。泽西岛给人的第一感觉就是车比人多。每户人家的门口都会停着2-3辆车,最多的人家有4辆。据说,这和他们的习惯有关,他们喜欢拥有自己的车,是以个人为单位,而不是以家为单位。他们的车型种类繁多,似乎每个人都希望与众不同,各有风采。
的确,与英国本土不同,地处英国群岛与欧洲大陆环抱之中的泽西岛有着独特的制度、人文地理与历史风情。
文/高荣伟
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