黑白（白之篇）（五）

　　十一

　　奔驰的长途列车，如流动着的时光。彭行看着车窗外不住往后倒去的树木，真正地感觉到他在流浪了。这一行程，他几乎没有作任何的考虑，坐了一天一夜的火车，到了原城。被赶出来后，他只管往前去，没有想到往回走，听唐东方的口气，好像是判刑坐牢的结果在后面等着他。他还是想下棋，他会找到黄金波，他已经胜了专业棋手常二段，他也就不怕专业棋手黄金波了。胜了黄金波以后怎么样，他没想，偶尔动动念头，也没想下去，他只能走一步算一步。

　　他像是走了一盘开局就走坏了的棋，劣势之中，走哪儿都算不清，他只有走下去，把一盘倒霉的棋走完它。

　　彭行一路问讯，先打听有下棋的公园。到了桃园，再找下棋的棋社。西北的公园大是大，没什么可看的，走在黄色土堆边，风干冷干冷。问棋社在哪，游人都摇头说不知。有一个打太极拳的老人告诉彭行：园右角上，见有人在那儿下棋。彭行找到园角，发现只是个茶社，不大的房间里，摆着几张桌子，前面两张桌上，摆着两盘象棋。只有一盘象棋有两个人在下，还有三个人在看。问起来，说天暖和的时候，有人来下过围棋。

　　茶社的另一头，两位老人在喝茶聊天，正说着当下形势：社会上搞“一打三反”运动，原来年轻的人多参加造反派，现在革命革到造反派头上了。

　　彭行出了公园，一时不知往哪里去。目标消失，他最先意识到的就是经济问题。在海城时他口袋里最多有一两元钱，而从乡村出来时，他身上的钱有以往的十数倍，这也是他决定流浪的本钱，然而他很快就感觉到钱流失得很快。人家说，坐吃山空。他则是行走钱空。他一笔笔计算着自己花去的钱，一分一分地记忆起来，他是十分节约的，可累积竟花去了这么多。要不是唐东方给了他十多元钱，他已经囊中空空了。他对唐东方赶他走本没有埋怨，好歹唐东方招待他吃过住过，并促成他与常二段下过棋，虽赶他走，但也支援了他一大笔钱，萍水相逢的朋友，能够如此实在是很不错了。他从乡村出走时，想着的就是到处流浪，到一地会一会当地棋友，找高手下棋，得棋友帮助，然后再往下一站，这是一种冒险的却有意思的人生，他听说过师傅陶羊子在抗战期间也曾有过一段流浪经历。然而这些天下来，他发现根本不是想象中的那么一回事，他花了一大笔车费来到这黄尘飞扬的原城，连一个棋手都看不到，他还需每一顿花钱喝汤买馒头。他此刻不由得想到唐东方可能是骗他来原城，把他远远地赶走，免得牵连到他与他的家庭。

　　在小饮食店吃了晚饭，出门来，城街的路灯光显得暗蒙蒙的。人生的关键是吃住，吃过了，接下来就是住了。他身上的钱住最便宜的旅社，也是住不了几天的，这么冷的天，他也不可能在街边躺下。他突然想到了火车站，候车室里人很多，也很暖和。

　　他来到火车站，在候车室里转了两圈，待到一班火车进客，站里空出一片座位时，他找到角落上的一张空条凳，倒头便睡。火车站是最闹的，出出进进的旅客很多，有围着打牌的，有大声聊天的，但声音再大也熬不过他的困累，他很快就睡着了。中间有人坐到他的头边上，行李碰着他，弄醒过他，下半夜他因一个姿势睡久了，窄凳硌醒了他，他翻个身又睡去了。

　　第二天，他再去桃园，在棋室里坐了好长时间，只是看人家下象棋，得一个机会与一位穿黑布棉袄的中年人下了一盘，他的象棋下得少，手生了。中年人是个棋油子，常规棋什么都懂，一看形势不对，就拼子，两方的棋子越下越少，最后下和了。中年人起身就走了，彭行的棋上没显出什么水平来，人家也就没对他有什么兴趣。一直到下午，才见有两个约好的棋手来下围棋，彭行看了一会，发现他们倒是棋逢对手，但与自己的水平差得太远了。他忍不住插嘴指点两招，对方用原城话说：观棋不语吧。随后他们不再理睬彭行，只顾一边下，一边相互打趣，说着的是两人都熟悉的一位姑娘。彭行只有悻悻地走开了，他觉得他们根本不懂围棋，围棋在他们手上是糟蹋了。

　　晚上，彭行再到火车站去睡觉。躺下来时，他盘算了一会，他不知道应该往哪里去，只知道不应该这样下去。他断了目的，没有了支撑。他需要朋友，但有怎样的朋友会帮助他呢？就算有这样的朋友，他又能把自己的真实情境告诉朋友吗？那朋友会不会也像唐东方一样，把他赶走呢？想到唐东方时，他突然生出了一种恨，他怎么可以骗他来这么远的地方，以避开包庇的嫌疑。

　　就在彭行迷迷糊糊睡去的时候，他被人推了推。他以为是有人嫌他横着身子占了两个人的座，便把身子蜷一蜷，尽量缩起。

　　“起来！”有个声音威严地叫着，随即，有一只手几乎是把他提了起来。彭行睁开眼来，看到面前站着两个套着红袖套的人。这是治安联防队的人。彭行一时很气愤，心想就是在车站躺一下也不犯法吧，候车室里好多等夜班车的人都会躺下来。

　　“你是干什么的！？”

　　“我……等车。”

　　“有车票吗，把车票拿出来看看。”

　　彭行说：“我就是在这里睡睡，也不犯法吧？车站是人民的，我作为人民的一员，有这个权利！”他的声音抬高了，他睡得懵懵懂懂的，忍了一段时间的气迸开了，冒出一句当红卫兵时候的辩论言辞。后来彭行发现自己内心中像是有着一个恶魔，常会突然跳出来，把原来平和理性的东西打乱。

　　“你讲权利？候车室是候车的，你没车票候什么车？……你从哪里来？有介绍信吗？”

　　彭行意识到什么，声音低了下来，说：“从南城来。”

　　“来干什么的？”

　　“来找人下棋。”

　　“下棋？”两个人中，有一个人个头明显偏矮。矮个子笑起来说：“你自己相信不相信？我一进来就注意到你不对头……你跟我们走。”彭行还想辩解，但没容他说话，就被推着走了。

　　车站外的一间门面房，挂着联防队的牌子，房间不大，左边隔着一个个只容单人存身的隔间，每个隔间有一个半截门，右边搁着几张旧办公桌，每两张办公桌相对拼起。两个联防队员在办公桌前坐下，把彭行叫过来，让他站正。“我们问你话，你老实回答！……你不是说你的权利吗？你把我们当作什么人了？我们是联防队，你要是不老实，可以马上把你铐到局里去，你相信不相信？”

　　彭行心中突然浮起查淡流血的形象，他一下子软了：“我不知道你们是联防的……是我态度不对。”

　　“我看你就有问题，你到底来干什么的？”

　　彭行还是说下棋。两个人让彭行掏出口袋里的东西，矮个子挑开了面上的钱，翻到了一张从南城来的车票，彭行说：“我是从南城来的吧……”口气带着了一点讨好似的。

　　矮个子看了看车票：“嗯，你来原城两天了，都在车站睡的吧，我昨天就发现你了。”

　　彭行说：“我是知青，冬天没事出来下棋。”

　　“抓革命促生产，农村怎么会没事？”矮个子笑笑又说：“看你就不像个下棋的人。是盲流吧，靠什么活？做三只手吧。”

　　彭行不知道如何解释，心想坏了，他们只要一查，就会查出他是个打了人逃出来的。

　　“我是来找人下棋的……下围棋。找一个叫黄金波的专业棋手下棋。”彭行在慌乱中突然想起了唐东方提到过的黄金波，这两天怎么把他的名字给忘了。

　　两个人对看了一眼，矮个子眨了眨眼问：“你下围棋？会不会下象棋？”

　　彭行说：“下围棋的都会下象棋，但下象棋的不一定会下围棋。”

　　矮个子说：“好，那你就跟我们队长下一盘。他是象棋高手，没人下得过。你吹不吹牛，一试就知。”两个人就到后面的房间去，想来是去向队长汇报的。

　　房间空了，彭行很想这个时候跑出门去，但他不敢，他跑不快，要是被抓回头，就不知会有怎么样结果了。

　　过了一会，后面走出了三个人，多走出的是一个高个头的胖子。胖队长走到彭行面前，细细地看了他一眼：“就是你说你要有人民权利的？你是认为我们国家没有人民权利么？”

　　彭行不敢再回嘴。胖队长说：“你到原城来下棋？让我来试一试你吧。看你到底会不会下棋。”

　　胖队长坐下来，彭行在他的对面坐下，桌中间就有一盘象棋，两人摆好了棋子，下了起来。

　　胖队长说话的口气总是居高临下，下棋却是小心的，车马炮都收缩在河界内防守。彭行怕又像在桃园的一盘棋，最后下和了，他尽力施展本事，以显示自己的话是真实的。自从南城出来，他几天都没睡好，已经困累了，只有强打精神，调动子力，全面进攻。这两天，在桃园棋社，无聊时他都在看人家下象棋，也下过一盘，原先象棋的感觉多少回来了，不那么手生了，步步进逼，根本不让对手有还手机会，他主动拼子，每拼一次，都在棋势上占一点优。接下来就进攻对手的老将了，并借将军，把胖队长的一匹马抽吃掉了。盘面上大家的棋子都不多，少一匹马相当于全局崩溃，而胖队长的老将还浮在九宫上层，彭行有把握在五步内杀死对方，不用走漫长的残局。

　　胖队长脸色变了几变，突然就叫起来：“你怎么把我马吃了，你吃棋也要吱一声，偷吃算什么……你准定是个小偷。”胖队长的棋从开局就被压着，气也一直憋着，都说他是象棋高手，联防队没人下得过他，有时被抓来的小偷与逃亡的坏分子，也没有胜过他的，现在这家伙居然如此欺他，吃马就吃马，还将了几将，再抽了他的马，胖队长不由气直往上冲。

　　彭行说：“我是抽马的，你可以悔棋。我让你悔。可你没办法不给我吃的。”

　　胖队长瞪着彭行，突然拍一下桌子：“谁叫你坐下的！你还说什么权利，你的权利就是偷马，还偷过什么？”旁边两个人清楚队长输棋上火了，他们以前也与队长下过棋，棋不如队长，也不敢与队长对杀，没想到这个被抓来的知青，杀得队长一点还手之力都没有，不敢说什么，怕更说恼了队长，便都板起脸来对着彭行。

　　彭行听话地站立起来。

　　胖队长说：“你怎么不说话，问你呢？”

　　彭行嘴动了动，咕哝了一声：“不就是一盘棋嘛。”

　　胖队长说：“我看你是心虚。你肯定有事。我这下象棋的高……只要看你一眼，心里就有了底，你老实说！”

　　胖队长最后一声，声音不大很有威势。彭行一吓，心里一颤，没想到下棋会下出祸来，想逃没处逃。这个胖子声调里有一股逼人的力量，彭行手有点抖，真想把一切都说出来。

　　胖队长又喝了一声，命令彭行到旁边的小号里去，叫矮个子给了他一张纸与一支笔，让他彻底坦白。

　　胖队长说完，就带矮个子出去了，一边走一边说再去抓个人来。彭行听清他们说的话，才想到他们只是值班无聊了，才出去抓个人来玩玩的，而自己便是抓来的玩物。他本来是想要不要彻底交待的，现在打消了主意，就写自己是知青，农闲来原城找人下棋，与联防队员说话谈人民权利是错误的，避开具体，只是上纲上线地批判了一下自己的错误。他颇费思考，所写尽量不让人起疑。写完以后，只见留守的那个联防队员正坐在椅子上打盹，还打起呼噜来。彭行把前后的事想了一会，想得很悲哀，又生出疑惑来，不知会关到什么时候，那个胖队长棋不怎么样，眼睛很毒，说话分量很重，说不定回来又生事，逼他说出插队的地方，只要给大队部打个电话就会了解他的一切，悬案也就被扯出来。他不知自己怎么会这么倒霉。

　　天快亮的时候，矮个子又进来了，通知打盹的队员，说队长叫他去哪条街。那人走后，矮个子才发现彭行的动静，打开半截门，问：“你写好了没有？”彭行将纸交上，矮个子只扫一眼，便抬手说：“好像还很有文采嘛……你走吧。”

　　彭行一时不敢相信自己的耳朵。矮个子脸上有了点笑意：“本来就想让你和他下盘棋的，没想他这样……好了好了，你走吧，走吧。”那口气像是赶他走。

　　彭行有点喜出望外，拔腿就走，就怕出门遇上胖队长，但走到门口又被矮个子叫住了。矮个子对他说，他听过一个下围棋的叫黄金波，早先的报纸上介绍过，黄金波是方城人，现在是不是回到方城了。

　　彭行知道方城是座煤城，是一座中等城市。

　　彭行走出门来，决定去方城。彭行心想，矮个子早就相信他说的话了，抓他来，就是给胖队长下棋消遣的。他也因此得到了黄金波的消息。他不能再在这个城市里待下去了，因为他怕胖队长，怕再见到这个输不起棋的人。他找不到地方睡觉，要是去汽车站吧，也许联防一线都归胖队长管。他确实不该再待在这座城市，既然黄金波回了方城，他就去方城。

　　十二

　　彭行步行往方城去。他已没有多少钱，只能用在简单的饭食上，坐车就太奢侈了。人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌。他在农村承受过饿的滋味，现在他不知道这点钱还能供他吃多少顿。他能不能遇上黄金波，黄金波能不能接待他，之后他又怎么生活，他只能听天由命。

　　他不认得路，只有沿着铁路线，一步一步踩着铁轨边的枕木走，见火车来时，就赶忙退到路旁。第二天，他发现一辆运货车开的速度不快，有一位黑瘦的年轻人坐在车顶盖货的帆布上，看起来就像是铁道游击队员。彭行没多想，抓住车厢边的把手，一脚踏上了车，瞬间之中，运动的车身仿佛要把他甩出去，他身子晃了一晃，险些掉下车。他来不及心慌，手脚并用攀到了车顶。在帆布中间找了一个有点下陷的位置，坐了下来。身在车上，比行走的速度要快无数，他有点后怕，刚才要是被甩下去，头脸肯定会磕在铁轨上，身子也许就卷入车轮下被碾了。他放任自己想一想，心情宽畅起来。生命有一种力量，到无可奈何时，会迸发出来。这与下棋一样，一旦到反正输了的局面，就放手一搏了。所以高手下棋守平衡，不把对手逼到拼命的地步。

　　车过站台的时候，彭行就趴伏着，怕给站台上的人看到。这一路，好在都在偏僻处，有着荒凉感，沿路的民房比他插队的乡村要差得多，很少见河水，田野远处，是一座座光秃秃的黄土坡。江南是人多田少，地头埂边，都会种上植物。这里明显是田多人少又缺水，土地贫瘠。彭行庆幸自己这么快扒上火车，要不这一路走来，又如何耐得住这孤独与寂寞。到后来，彭行不再回避铁路边的人，有一次过站台时，道旁的一个铁路工人与他对视了一眼，那扳道工还朝他挤了一下眼，一辆货车上趴着一个借行的人，这情景对铁路工人也许见怪不怪，是看习惯的了。

　　这么跟车行了半天一夜。夜里车上的风很大很冷，他大着胆子，翻到另一节车上，在运动的车上行进，他已不怕，也许人到了山穷水尽时，什么都不怕了。他翻过了几节车，找到了一节几乎空棚的车，他贴着厢壁躺下，避着那特别寒冷的夜风，棚车上残留着牛粪的气息，他仰面看着天空，随着车身的运动，星空也微微地转动着，看久了，发现夜空中还有一只鹰存在，仿佛一动不动地停在空中。他脑中突然跳出雪莱的诗句：如果你过分珍爱自己的羽毛，不使它受一点损伤，那么你将失去两只翅膀，永远不再能够凌空飞翔。他想象自己是那只鹰，能随意地在天空飞翔。他又觉得自己很好笑的，此时居然还会想到雪莱的诗，他并非是不爱惜羽毛，他是不得不流浪。

　　车又开了几个小时，彭行看到前面有灯火一片，越来越亮了，他想到也许到站了，车进站后他无票就出不去了，便跳下车来。脚落地时，身子还按惯性向前冲，他弯腰跑了几步，才站稳了，腿有点飘，身体还有点晃。他离开铁轨，进城里去，这才发现还没到方城，方城还在前一站。他在城里吃了一顿，注意到服务员的眼光是不屑的，好在他还能掏出钱来。他找了一个有水的公共厕所，在生着锈斑的镜子里，看到了自己头发蓬乱，脸上与身上都如染了煤黑色的形象。在别人眼中一定是认作真正的盲流，让胖队长抓住，肯定会遣押回乡了。

　　绕过这个叫杨市的县城，他再回铁路线。这一次，他很快地又扒上了一辆货车，上得稳稳当当。他意外地发现他扒上的这节车厢内，堆着了一堆西红柿。他立刻决定放开来吃，但绝不带走。吃就吃吧，反正他肚子里需要，别人也无法查证。但要带走的话，那他便是个真正的小偷了。想到小偷这个词，他多少有点羞愧，拿不属于自己的东西便是偷，被他吃下肚的西红柿肯定是他人所需要的。想开去，世界上有多少真正属于自己的东西？一曾归他所有由他使用的东西，是真正属于他的吗？他有过的钱都流动到别人那儿了，他已是囊中空空；他出生成长一直居住的海城，如今不再容留他；他有过的年少青春的容颜已失去了，他已是黧面粗肤。一切曾经属于他的，都不真正属于他。他有点理解空的理论了，棋盘上的空，都是在变化中的，就是走实了，最后也会撸空。

　　方城不大，只是个偏小的中等城市，街面不宽，店面也是稀稀疏疏。彭行走在城中，才发现自己并不显眼，因为城里走着不少煤矿工人。已是黄昏，他吃了一点东西。这里东西便宜，几分钱就吃了一顿饱面。吃完了，睡是最重要的了。车站不大，没几排条凳，他要躺下，如有联防队巡查，一眼就能发现他。他随便地四处走着，走到了河边，城里的一条支流通着黄河，城河上横着一座水泥桥，河边空旷，风沙扑面。

　　在河边他洗了一把脸，河水因卷入的风沙，有点黄浊，但水面还能看清照影。他黑瘦的脸，蓦然看去，自己都不认识。一段日子奔波焦虑，他居然没有生病，生命还是能熬的。他在堤边休息了一下，天色暗下来的时候，他突然发现那边桥洞里，有着一块围着的地方，还铺着草。走过去，感觉此地正是避风处。一边的水泥管与土石块把桥洞堵了，形成了一个死角。他伸手一摸，草干干的，不知是谁布置的这一切，倒仿佛是给他准备的容身处。他很高兴地躺下来，他的背上长出了一个肿块，开始是软的，有点疼，慢慢地变成了硬块，只有碰着了，才有感觉。这里无风无尘，上面有桥遮挡，旁边却视线开阔，天空无边，跳闪着亮亮的星星。他又生疑惑，如此好的地方，不可能没有人占。也许是一个乞丐居住的，不管怎么他先躺着，谁来让谁吧，可能的话，他与乞丐交个朋友，合住一地吧。

　　这一天夜里，他睡得很舒服，开始躺下来，身子像随着列车行进有点摇晃感，慢慢地就踏实了。半夜醒了一次，并没人来扰他。他觉得找到了一个真正属于他的宿身之处，真是天无绝人之处。慢慢地他就想到了海城的家。家里很挤，房间里窄窄的两个小床，妹妹一天天地长大了。现在不知道妹妹是怎么样了。家里人知道他的消息了没有？他应该给他们写一封信，告知一下自己的情况，但他又怕连累到他们。恍惚中，妹妹一张病弱的脸，带着怨嗔的眼光看着他。他插队到了农村，她应该要分配工作了吧，会分到哪家单位呢？他又想到了陶羊子，师傅要是知道他下棋打伤了人，会是什么反应？想着想着又睡去了，在梦中，他看到了脸上流着血的查淡，形象清晰。查淡的脸朝他平移过来，他想拔腿后退，但就是动不了脚。而那张流着血的脸却朝着他无休止地移过来……

　　上午，彭行穿行城街，一路询问哪里有下棋的地方，没人应他，别人看他的眼光像是对着精神病人。彭行后来寻气质文雅的人问，回应的依然是不明白的眼光。看来方城很少有人下棋，那么黄金波是怎样才成为有名的棋手的？彭行坚信人以群分。海城多出有名的棋手，正是因为海城棋风盛，有好多水平不一的业余棋手。

　　彭行转了一天，走遍了市内的公园，问了许多人，居然没有一个知道黄金波的。他又转回到桥下来。他感到特别累，出南城后，他一天吃两顿，后来在车上躺着，一天只吃一顿，慢慢就形成了习惯，胃里饿的感觉并不强，但肉体这个机器缺了滋养，一天行走下来，就全身乏力了。肩背上的硬块如一块铅，拖着全身往下沉。钱已经不多，只够吃几顿的饭钱，一天吃一顿，也只能糊几天，彭行默默地望着河水，夕阳西下，河面上摇曳着一道道金黄色的光，风一吹过，光点闪闪，那河面就像一个大棋盘，光点就像一颗颗彩色棋子，棋盘与棋子诱着他走过去，走进去，只要完全走入了，也就没有了生存的绝望。这念头浮了一浮，他没有动身子，他已经没有挪动身子的力气了。

　　第二天，彭行在街上毫无目的地走着，忽然发现街边有一座旧式的砖瓦小楼，挂着文化馆的牌子。彭行走了进去，两边是厢房，里面如深深的巷子。尽头是个图书馆，一位脸宽宽的老人坐着编书卡，很和蔼地问他是来看书还是找资料的？

　　“我找黄金波。下围棋的。”

　　彭行本来也就是随便说说，他已经不寄希望有人知道了。

　　“是黄金波啊，我听说过，可是不在我们馆里。”老人这么说，抬眼看到一位背着长方形120相机的人，招手说：“老陆，有人找黄金波，你知道他在哪儿吗？”老陆在文化馆搞摄影，走得多也见得多，他说：“我当然知道黄金波。他是矿上的。要找他去矿上吧。”

　　这里的人有层次，并不在意他的穿着与容貌。老陆告诉彭行：煤矿离这里有四五十里路。那里叫台山镇，镇上有煤矿指挥部的一个办公地点，煤矿离小镇有七八里地，是在山里。

　　老人说：“你怎么对煤矿也有兴趣。”

　　老陆说：“去年我被请去矿上拍照，庆祝矿办十五周年。”

　　彭行觉得这里有点像方外天地，两个闲人在聊天，也许搞艺术的人都是闲人吧。他曾经也想象过成为这样的人，但他什么也不会，只会下棋。也有人称棋为艺术，他下棋的时候，是在搞艺术吗？

　　回到桥洞下，他裹紧了身子，还是有点冷。他不知下一行程会不会有好的结果，走一天算一天吧，如果没有找到黄金波，他还得再行走，就是找到黄金波，他也还是要离开的。走到哪儿算是尽头？他最终会不会饿倒在路上？

　　十三

　　第二天他上路往台山镇去，他毕竟还年轻，睡了一觉，眼前有了一个新目标，他又有了一点劲。

　　大路上多是黑煤迹，但台山镇看起来山明水秀。镇上有几家招待所，因为煤矿名气在外，不少地方来人联系采购。

　　煤矿在镇上的办事处，立着台山煤矿的牌子。正在招工时期，有提着行李的人进了办事处的门，彭行跟着进去。坐在一张长桌前的女人叫着：“排好队，一个一个来。”彭行也就跟着排队。

　　轮到彭行时，做登记的女人抬起头来，说：“介绍信。你的介绍信呢？”

　　彭行排队时就看到，前面每个人都拿着盖了章的介绍信。他摇摇头。那女人说：“你是干什么的？是介绍信丢了吗？”

　　彭行说：“我是知青，我想来工作，进煤矿，到井下挖煤，干什么都可以。”

　　那女人看了他一会，笑起来说：“捣什么乱！我们招工有指标的。要是谁都可以来下井，我们这里还挤得下？不是挤下井，而是挤上天了。”

　　彭行求说：“我不要占指标，只要个临时工作，行不行？我身上没钱了……”

　　那女人不笑了，绷起了脸：“你是从哪里来的？你怎么会到这里来的？”那口气如联防队员的审问。

　　彭行心里有点寒意，他嗫嚅地：“我从南城来，我是来找人的。来找黄金波下棋的。”

　　“下棋找几千里？你是盲流吧？”

　　彭行身边围了一些人。他也不管了，就算他们把他当作盲流送回去，就算他们要处罚他，不管是什么样的结果，反正他没有钱也没有力气流浪去任何地方了。

　　“我是找黄金波，我想和他下棋。黄金波在不在这里？听说他在。只要和他下一盘棋，他会证明我说的不是谎话。”

　　这时后面有一个声音响起来：“黄金波我知道。”

　　那个女人也就站起来，笑着叫了声：“熊矿长。”

　　熊矿长中等个头，四方脸，说话声音中气很足。熊矿长走到彭行面前说：“你找黄金波下棋？”

　　彭行点头说是。他的处境就像溺了水，随便抓住一根稻草都行。

　　“黄金波下棋，就是我支持培养的。我知道他在全国都有影响，没想到会有知青从南城来找他下棋。”熊矿长显得很自豪。

　　“不过他现在不在矿上，眼下不兴棋赛，我不想他的棋艺就这么废了，准他带职去北京找高手下棋。我认为总有一天，又会有棋赛的。棋有什么不好的？这是有国际影响的项目，总有一天他会代表煤矿出去下棋，给我们带来荣誉。”

　　彭行听到黄金波不在，心里凉了一半，熊矿长后面的话就不怎么听得进了，一时不知如何是好。

　　熊矿长朝彭行看看：“我看你样子黑瘦，倒像是有病的……你真的会下棋？下得好？”

　　彭行说：“我肯定下得好，要不，怎么敢来找黄金波下棋？”

　　那女人向彭行介绍说：“熊矿长现在是矿革委会分管生产的副主任。他本来就是矿长，具体工作都是他抓。”

　　彭行有了希望，也显得聪明起来：“熊矿长喜爱围棋，能培养出黄金波，肯定矿上也会另有下棋的高手。人以群分嘛。请另一位下盘棋也行。”

　　熊矿长听彭行的话，心知他是个文化人。他是个从矿井出来自称是大老粗的干部，却善待有知识的人，有琴棋书画特长的人他都喜欢，他说：“不用找别人，我来试你一下，看你是不是说大话。”

　　于是，那女人就从旁边的柜子里拿出了一副围棋，看来熊矿长常会在这里与人对弈。

　　熊矿长伸手抓了颗黑棋往盘上放，彭行跟着拈子落子，两人对下起来。各下了几子，熊矿长的黑棋便逼过来，与彭行搏杀起来。熊矿长行棋很有模样，搏杀也有算路，看来是经常下的，只是还没超出一般水平。彭行用白棋围起了黑棋，要不是考虑到熊矿长的身份，彭行就动手吃棋了。现在他只是在外面围了一个大厚势。

　　熊矿长看了看棋局，把棋子丢在了盒里，说：“不用试了。不差不差。这么说，你想留在矿里？”

　　彭行说：“当然，我想当矿工。”

　　那女人说：“他没有介绍信，连身份都不清楚呢。”

　　“知道知道。他明显海城口音，明显是知青。我清楚，会下棋的，不会是什么坏人。” 熊矿长对那女人说：“早上厨工还对我说，食堂少个买菜的……”熊矿长转过头来对彭行说：“现在招工都是当地分配名额，经过集体推荐，我是矿长，也不能随便招一个人。你既然来了，想留下做个不占指标的临时工，我就开个口子……不过供应矿工伙食，一天要烧几大锅，买菜的要采购要挑菜，每天要行十多里路，刮风下雨都不可缺，很艰苦的，你身体受得了吗？”

　　“我受得了。不管怎样艰苦，我都受得了。”这一刻，彭行是喜出望外，他的心如鸟似的飞起来，直入九层天。

　　十四

　　长长的山路上，雨水冲下的碎石高低不平，泥泞的黄土路上，高筒靴踩下去，拔起来，黄泥在靴帮结成了团，无法甩掉，宛如拖着两坨泥行走。一头的箩筐里搁着半爿猪腰身，另一头的箩筐里是萝卜、青菜与大白菜，彭行高一脚低一脚地走过来，春秋变换，日月相衔。有那一段艰难饥饿、惶恐绝望的流浪日子垫底，也就没有什么生活可埋怨的了。

　　除了去镇上买菜，彭行打扫食堂清洁饭桌，由厨工呼来唤去打下手。食堂里的正式工都是当地人，七姑八姨中总有连着矿干部的，那年月中虽也没有特殊的好处，身板是挺直的。彭行一个外来的临时工，自然要承受很多，但他依然有登上了高处的感觉，毕竟一天有三餐吃，一日有几角报酬拿。他还有时间下棋，谁都知道熊矿长是看中了他的棋艺收下他的。休息时间，他铺下一张折皱的塑料纸盘，独自打谱，没人来干扰他。矿上还有个小图书室，晚上才开门，彭行是常客。图书室里居然还有棋书，想来是黄金波在时购置的。

　　彭行的性格变了许多，开会学习虽轮不到他发言，但他在后面认真坐着，不再好动。他的棋上也显露出韧性，顺势中也表现忍耐。星期天他都有活动，或者是参加业余的文艺宣传与演出，他听人安排搬道具拉幕布，或者是进行业余棋队的培训，他当教练。春秋之季天气适宜，演出活动多，与各县各镇的棋类友谊赛多，他白天在棋队，晚上去文艺宣传队，这是一段忙碌而清闲的岁月，闲在内心中，没有乱七八糟的想法，也没有忽上忽下的计较。

　　他住在职工宿舍里，房间很小，他与另一个临时工许容容住一起。许容容是在文艺宣传队里打杂，他懂音乐，也会写些小唱词、快板书那类东西。整个矿里也就他们两个是临时工，境遇相同，地位相同，性格似乎也相近，安静的时候，各自看各自的书，做事的时候，一个打棋谱，一个写文字，有很长时间，他们交谈很少，配合很多。轮到文艺宣传队活动，彭行听许容容指挥，给化妆的演员端一盆水，给敲鼓的乐手抬一个架；轮到棋队活动，许容容听彭行安排，挂一个大棋盘，摆几副棋具与几只赛棋钟。

　　许容容平时不声不响，他是本镇的农家知青，和彭行同届。都说他是才子，要不是遇上运动，他考大学不成问题。城镇的知青下放，有着知青的待遇，表现积极可以优先招工，农村户口的知青，毕业后除了上大学就是回家务农。许容容瘦弱清秀，要在城里，会得姑娘喜欢，而在乡下，不会做活就不被看好。他的同龄人都成家了，他与一个乡村女孩谈了两年的恋爱，女孩的父母一直反对，认为女儿相貌好，找个工作人哪怕是下井的矿工也实在。

　　煤矿在镇的北面，许容容的家在镇南面，中间二十多里路，许容容在矿上做临时工，宿舍与彭行同住。时间久了，两人常常躺在床上聊天，有了交流，有时会聊到其中一人睡着了才结束。

　　许容容在文艺宣传队里提供节目本子，用蜡纸刻了，油印出来。文艺宣传队员们都称他老师。彭行给矿上棋队的队员讲棋，棋队开始报名的人数不少，慢慢地来的人就不多了，下棋毕竟不如演出：演出化妆上台，农村少有娱乐，不仅矿工看，四村的人也会来看，影响大；下棋费神，要下得好，花精力不少，时间长了，发现并不好玩，最后剩下的就几个成了家而家小不在矿上的人，他们三十来岁性格沉静，称呼彭行为教练。

　　无论是文艺宣传队队员还是棋队队员，都是矿上的正式职工，他们的老师和教练却是临时工。正式工参加活动是兴趣爱好，愿来就来愿走就走，临时工却必须是兢兢业业的，出不得错，落不得后。

　　一天又一天，这么就两三年过去了，彭行与许容容都很赞赏对方。彭行书看得不少，但他发现许容容的知识面是那么宽，特别是西方的文史哲都有涉猎，他赞赏他的文才，认为他写些小词小曲，实在是浪费，他应该能写出大作品来。而许容容赞赏彭行的算路，有节日逢上雨天，许容容不回农村的家，就铺下棋盘来，拉彭行教他，复盘时，听彭行讲解一步棋的多少种变化，许容容认定彭行应该是个国手，在矿上教棋实在屈才。

　　跟着彭行摆棋看棋，许容容棋力渐长，复盘时，不只是听彭行讲棋，也能提出一点自己的看法来，有时想法开阔，还给彭行以启发。彭行提议他多花点工夫，超过培训了几年的棋队队员不成问题。

　　许容容说：“超过了有什么用？就是花一辈子工夫也超不过你的。”

　　彭行说：“你的心啊太大，你不说你就这么简单下下，就到了这个水平，而我就是想写一句文乎乎的话，都写不出来的。”

　　许容容说：“写东西有什么难的，只是你不想写罢了，你不像我杂，你有咬定青山的精神，终有成就。”

　　彭行在矿山的日子，自然也有前途之念，自然也有思家之苦，他与许容容相互鼓励着，排解了许多思绪。

　　许容容每到细雨夜色之时，会拉起他的二胡，他拉的二胡声纯悠长，音住了，回声久久在耳。彭行对他说：“你的二胡声，音调总含悲哀。”

　　许容容说：“我拉时并无悲哀的心境，你听到悲哀是你心中有悲哀之影。”

　　有时听许容容的二胡，彭行想到了妹妹，眼睛有点湿润了，不由说：“你的曲调确实悲哀，让人想流泪。”

　　许容容说：“想流泪证明你只悲不哀……到哪天你成了冠军时，我为你去拉曲欢快的。”

　　彭行说：“算了，你一直不拉那种曲调，要拉的话，也许快乐的也被你拉成悲哀的了。”

　　“重要还是你的心境，你快乐了，也许听什么都是快乐的。”

　　“我说的是曲由心生，你却说听者有心……好了，别拉琴了，还是下棋吧。”

　　这天许容容就想与彭行唱反调，他把琴弦拉出一串长音，到余音沉下去时，他说：“棋有什么意思，不过是古代雅人一种好玩的道具。”

　　“那么琴有什么意思，也是古人所求的一种好听，好听与好玩有什么区别？”

　　许容容想了一会说：“是一样，都是一种习惯。我们人生的一切都是一种习惯，前世积习、今世继承的一种习惯。这就是缘。”

　　“别说迷信话。”

　　“这是什么迷信？是宗教观。宗教是信仰，人没有了信仰才痛苦。”

　　“你有了信仰就不痛苦？”

　　“我啊，还不能叫信仰。我是将信将疑……人生有许多想不明白的，就到宗教中寻求答案。宗教的答案让人弄不清楚的，也就反转徘徊了，这本身是一种痛苦。人生就是一种痛苦，不管清楚与不清楚，都在痛苦中。也许人什么都不去想，就不痛苦了……上帝给了人思想，同时给了人痛苦。”

　　彭行说：“上帝与佛，你把什么都扯在一起。”

　　“本来世界圆融一体，是人才有了种种分别，人也就承受着割裂之痛苦。”

　　彭行喜欢听许容容说理，有时故意与他抬杠，听他说出各种各样的道理来。

　　许容容接着说：“其实围棋所表现的，就是古代圣贤对割裂的意识，黑白的对立，搏杀的痛苦，都在一盘棋上。高手应该领悟，超越在棋盘之上，太极图体现的就是黑白圆融。”

　　这一天是初秋的十五之晚，许容容手握二胡说着黑白之理，彭行半躺在煤矿的山头上，仰看星空，月亮特别地圆，他感觉许容容的话与师傅陶羊子所说是相通的，虽然师傅很少说什么理。

　　“古代棋经评上品为入神，大概是你超越的意思，下品才是斗力。但留下的古棋呕血谱，处处缠斗，传说中的仙妪用的也是最强的搏杀招数。你说，哪一种说法合理？”

　　“凡是存在的都是合理的。”

　　“下棋有人觉得是玩，有人觉得是文化，有人觉得是斗智，也有人觉得是封建传统，你认为都合理吗？”

　　“存在就是被感知。”许容容晃了晃头，手下的琴弦发出一声短音，戛然而止。

　　有一段时间，彭行迷上了演出。矿上的文艺宣传队要去参加方城的文艺汇演，先在矿上预演，演出不比排练，演员都尽全力表现，彭行每天在后台帮忙，台上表演时，他便靠在幕布后面，听演员的唱腔，听乐队的音响，许容容在乐队中，他随着配乐的要求，有时拉二胡，有时敲扬琴，有时吹笛子，不管他用什么乐器，彭行一下子就能感觉到他，也许就是听出那点悲哀吧。彭行特别喜欢他吹的笛子，有不少跳动音，还能拉得很高，想他瘦弱的身体怎能发出这样的声乐，如吃着脆脆的萝卜。不由他又会想到妹妹，不知为什么，彭行接触许容容时，偶尔便会想到妹妹，他有时硬把许容容与妹妹联系起来想，想来想去，就是自己有心，他们也不可能在一起的，他们隔得这么远，他们的生活习惯与兴趣喜好也都隔那么远，产生这种联系的想法实在莫名其妙，大概是他想家了吧。

　　这一天下午，彭行回宿舍拿一本棋谱，看到许容容正对着一面方镜在化妆。镜前放着几种不同色的化妆用品，随而一掌一掌地按到自己的脸上去，像是小心地贴着一小片一小片的化妆纸似的。

　　黄昏的光从窗外斜着映进宿舍，从彭行角度看过去，镜子里一片金亮，他移动了一下身子，看到镜子里许容容的脸添着一块块的色彩。他还是第一次看人给自己化妆，不知许容容是不是在学化妆技术，基层演出队往往都是一人兼数职，本事越多越能在队里站稳身子。

　　应答彭行话时，许容容转过脸来，他刚画完一条眉，手里还拿着眉笔。他的眉毛原是有点下挂，而今画着的那条眉向上扬着，一上一下，有点滑稽。他告诉彭行，今天晚上女朋友要来看演出，她说他总是在台后为人家忙碌，能不能自己上台演一演。

　　许容容晚上登台，彭行就去接替他拉幕和准备道具。

　　许容容上台时，彭行就到台下角去观看。许容容的妆是下了功夫的，在聚光灯下，显得俊秀，比女角还美。但他是临时串演，只是龙套，在台上跟着走走。剧情虽是他编的，但毕竟没有参排过，下台时，还与其他演员走反了方向，引着了台下的一阵笑。

　　除了化妆，非演出人员，不是说上台就能上台的，许容容所做这一切，不过是为博女朋友一笑吧，彭行多少有点为他悲哀。然而，送走了女朋友回来的许容容却颇有兴致，拉着彭行去山坳以烤山芋做夜宵。

　　捡了些树枝，在避风处点起火来，山芋在火上烤得喷香，彭行直嗅鼻子。许容容的妆没有卸尽，眼鼻唇下的残色映着火光依然见彩。

　　他们平素在宿舍聊得很多，但来到星空之下，则是完全将心胸放开了。许容容说到了他对女朋友的迷恋，因为女朋友的家庭，关系始终不能确定，而迷恋却因此层层加深，他也清楚这种迷恋是落在低层，却无可自拔。

　　彭行也说到了自己的稳秘，说到了自己如何从海城到原籍乡下插队，如何下棋砸了人，如何流浪到台山。

　　说到在方城桥洞下栖身时，许容容说他的节目到方城参演，他随队去方城时到过那座桥，当时听人说到那桥洞不太平，常闻鬼声。

　　“你真胆大。”

　　“人到了一定的情境，什么都不在乎了。”

　　“是啊，人踏到了一点实地，不管这实地是多么可悲，只要能抓到什么，就想抓紧不放了。”

　　烤得焦黄的山芋。嘴里烫甜，胸中甜烫。

　　十五

　　彭行的主业当然是围棋，他知道熊矿长成立这个棋队，就是要能拉出去比赛的，并要在比赛中获得荣誉的。

　　彭行渴望着的是棋赛，他以煤矿棋队名义联系过周围几个公社，与他们进行棋赛，有的公社本来没有棋队，是临时组织起来的。这些公社的棋队自然不是煤矿棋队的对手，彭行开始联系与县级棋队比赛。煤矿棋队外出到县城去，比赛期间由对方接待，吃得好，又有棋下，还得荣誉，回来熊矿长总会犒劳，整个棋队士气很高。

　　每次比赛，彭行都在第一台，每局必胜，名气也就出去了。此时传说全国的棋赛将要恢复，各城各县都开始组建棋队，煤矿棋队建得早，力量强，显出组织者熊矿长很有眼光。

　　听说方城组建棋队，到矿上来借调彭行，被熊矿长拒绝了。方城棋队组建者就说煤矿棋队是个杂牌军，用的教练只是一个不明来历的临时工。熊矿长火了，说待方城棋队成立后，煤矿棋队就要与它赛一场。

　　这天，方城的城区棋队突然来到矿上，提出与煤矿棋队来一场友谊赛。彭行当然高兴，临时召了两个没有下井的队员，一起接待了对手。吃午饭的时候，城区棋队的一位人称老卞的棋手，靠坐在彭行旁边，不时地与他说一两句话。老卞是个四十多岁的中年人，额头高高，眼睛有点凹，皮肤黑如矿上人，烟抽得多，抽得猛，一顿饭间，他还停下来抽了两支烟。他与彭行说话时，总用手半掌遮着嘴，像是在说什么隐秘的话，声音轻轻，彭行集中听力也不能听清他完整的话。

　　老卞好像对彭行说，会不会突然有人找他，问他怎么会到矿上来的？他说的他，弄不清是彭行还是老卞自己。彭行出于礼貌，没听清楚，又不好赶着问，只好点着头。开赛的时候，老卞坐到了第一台，面朝大门，不时地落了棋子就抬起头，朝门口看看。彭行有所感觉，不由得回身也去看门口。

　　这么下到中盘，彭行忍不住地问：“你看什么？”

　　老卞大笑起来，又手掌半掩嘴，低低地说：“没看什么，没看什么，我会看到什么？你会想到……”

　　彭行对老卞的棋本来不以为然，加上心有分散，突然被老卞抓住了机会，围吃了几个子。以后，彭行聚起精神来应战，老卞显得实力不弱，一步步地把胜利抓在手上。

　　这是彭行来台山镇后第一次输棋，也是煤矿棋队第一次输棋。队里的另一位队员也输了，三台棋输了两台。

　　临晚，熊矿长把彭行叫到他的办公室，开口就问：“你下不过他吗？”

　　彭行说：“他是棋力不差，不过……”彭行想说什么，但棋输了，说什么都是虚的。

　　熊矿长点头说：“你应战也应得急，所谓知己知彼……我早听人说过，老卞是有名的赖棋，输他的人都不服。输了荣誉就丢了……没关系没关系，世上没有常胜将军，不过以后要做足准备。”

　　熊矿长虽然没有说太多，彭行却感觉有点对不住他，心里闷闷的，回来后复盘，一边复一边摇头。

　　许容容注意到彭行的神情，说：“还没见过你这么样，怎么回事？”

　　彭行说了一下情况。许容容说：“他的做法是不是违反棋赛规定？”

　　彭行说：“这倒没有。听说日本棋手常会抓一把折扇，扇子收合声音对人也有干扰，棋赛也没禁止。”

　　许容容说：“那就不用懊悔什么。你不适应你输棋，以后你就得适应。不能要求规矩适应你，你只有适应规矩。”

　　彭行一连好几天都与棋队的几位棋手下棋，为了应战方城棋队，熊矿长批准了棋队队员脱产训练。一个阶段棋队比赛多，彭行去镇上买菜的事另安排了人。彭行成了名副其实的教练，他渴望下一场比赛，但也悬着心，方城的一个老卞他已很难对付，听说方城正在搞选拔赛，选出的还会有怎样的棋才？而煤矿棋队的几位队员，分量有几斤几两，彭行再清楚不过。彭行虽加紧训练他们，但心里也明白，围棋的实力是不可能一下子长进的。他与他们的棋下熟了，知道了他们的弱点，他与他们下升降棋，胜一盘加让一子，有时让三子能胜，让四子还互有胜负。围棋上让四子的距离相当于象棋中让一只车了。当然按棋力算，这几位棋手不可能差到如此，行棋有一种气势，棋力一弱处处显弱。

　　彭行也在棋队里搞比赛选拔，经过三次选拔比赛排出二号种子和三号种子，最后的结果并没有超出他平时的评估，比赛的作用只是加强棋手的赛场心理。

　　方城选拔赛结果出来，老卞以全胜获第一名，这让彭行松了一口气，毕竟其他棋手的棋力与老卞也是有距离的。参赛的方城棋手也传老卞是赖子，胜得并不光彩。但彭行心里明白，老卞虽然有些盘外招，他的力量还是很强的，棋着似乎带点邪恶，往往却是出新的。两个棋队的比赛已经定下，同时约定不允许用田忌赛马方法，要按实际棋力安排一、二、三名对垒。那么，彭行觉得自己与老卞一战已成定局，他必须严阵以待，他期望这一盘能胜回来，但因为输过，心理上多少有点怵。方城棋队排在第二位的棋手，力量也强，彭行虽然没有和他下过，但他带煤矿棋队去观看过方城棋队比赛，比赛的最后几盘有挂大棋盘的现场讲解。彭行清楚，这方城棋队名列第二的，就是与自己下也有一搏，矿上的其他队员很难敌得过他。彭行有时想得悲观，希望自己不要再输了，要不，也许煤矿棋队就吃光蛋了。

　　到了与方城棋队比赛的日子，煤矿棋队提前一天到方城住下，晚上，彭行借用了招待所的小会议室，给棋队排列二、三位的队员做指导。第二天，彭行进比赛场地的时候，找到了有自己名字的对局桌，发现自己是排在了煤矿棋队的二台，而在一台上坐着的人，是从来没有在矿上见过的。再仔细看，有了点印象，是昨天晚上在招待所会议室出现过的人，此人一直默默地看他作指导，他围着一条围巾，戴着一顶帽子，前额压得低低，此地气候冷，冬天戴皮帽的也不少见。彭行当时没在意，想来他是熊矿长临时请来参赛的，外请的能排在一台的高手，是不是能为方城棋队接受？

　　此时，熊矿长进入赛场。煤矿棋队与方城棋队的这一场赛事，全由熊矿长联系并作为煤矿棋队的领队。方城棋队的潘领队运动之前曾是体委的副主任，不久前他从五七干校调回城，负责新组建的棋队工作。熊矿长进了门就朝一台走去，并抬手微笑招呼。彭行也跟着过去，瞄一眼一台桌角上贴的纸条，纸条上有参赛者的名字：黄金波。

　　他就是黄金波，当初彭行千里行来便是来找这个黄金波。原来熊矿长特意把黄金波从京城召回来了，就想让煤矿棋队赢得这一盘棋，而黄金波的对手就是老卞。

　　黄金波最早从矿上推出，获得了专业段位，并作为方城的代表参加过全国比赛，本来要留在原城专业队的，却因运动来临，专业棋手下放，他又回到了矿里。现在煤矿棋队与方城棋队对垒，作为有专业段位的棋手排在第一台，此安排理所当然。方城的潘领队过来，握着熊矿长的手，用手指点着他笑。

　　最后结果居然是方城棋队得了个鸭蛋，三盘棋，煤矿棋队获得了全胜。彭行胜得不显山水，从头到尾的进攻都占据着主动。而黄金波根本没有在意老卞临时所出的赖招，他经历过很多次比赛，挣到了专业段位，在京城飘游的这段时间，他与许多国内高手下过，对付老卞的邪招也自有手段。老卞没有想到对手会是黄金波，他本来的目标在彭行身上。老卞总在下棋前从棋路到心理，偷窥式地了解对手，利用一切可利用的弱点发动进攻，但他却没想到这次的对手是黄金波。这一盘黄金波胜得实实在在。排在三台的煤矿棋队棋手，在彭行的指导下，出了奇兵，最后胜对手三目棋。

　　赛后摆下两桌菜，两个棋队聚餐。熊矿长非常得意，频频举杯敬矿上的队员。方城棋队作为东道主，也赶着给煤矿棋队敬酒。彭行看到了胸前挂着照相机的老陆。他既为摄影又临时为赛场工作人员。虽然当初彭行脸色暗黄、满身黑灰，搞摄影的老陆居然还能认出他，两人不由聊了几句当时的情境。

　　大家都吃完了，彭行还在吃。棋队的人都知道，彭行有一个爱好就是吃。桌上只要有没吃完的菜，他都会继续吃下去，一直到吃光为止。

　　彭行落在后面出饭厅，临出门时，方城棋队的潘领队叫住了他，握着手对他说，如果他同意的话，他们可以申报市，再申报地区，以后用招工的办法把他招到方城来。

　　彭行说了一声谢谢就离开了，他感觉酸甜的滋味混杂着，他压抑的时间长了，对好事首先生出的是疑惑。能与招工连上，是太好的事，他如果一直在农村拼命干，也许还不会得到招工的机会。因为他的棋，他能拿到工资，虽然临时工的工资很低，但能够维持生活，现在又得到了上下的重视，要是能招工到方城来，成为一个正式工，当然是他梦寐以求的。可是他又担忧自己的过去，一旦触到了旧的窟窿，也许现有的一切都会失去，真可谓：成也是棋，灾也是棋。

　　走到院里，彭行发现熊矿长在看他，似乎朝他笑了一笑。彭行心想，是不是潘领队与他说话的内容，熊矿长已经知道了？矿上在他最困难的时候留下了他，几乎是给了他一条生路，他不能让熊矿长生出他辜负矿恩的感受。他很想过去把潘领队说的话告诉熊矿长，但他忍住了，因为潘领队的话还是虚的，经过申报市、地区两级，谁知会有多大的变数？熊矿长听了，会不会认为他胜了几盘棋，就挟势要价了？几年来，他一直身在最底层，简单的事也都虑得深了。

　　台山矿上为这次棋赛做了一番宣传，几天中广播喇叭里都讲着这一次的胜利。彭行回到宿舍，对许容容说起了方城潘领队的意思，他想许容容会给他做一下参谋，会从某个高度来分析此事。但许容容只是简单地说了一句，好事啊。就倒头去睡觉了。许容容也许某种自身状况的意识被触动了吧，彭行觉得再拉他谈什么，许容容会不高兴，就由他睡去，这些天，他一直在指导棋队备战比赛，每晚都很迟才睡，隐约觉得许容容情绪不高，只是没有时间与精力和他聊聊。

　　接下来的两天，是熊矿长给棋队的假期，彭行准备等许容容回宿舍时，由他请客，把许容容带到矿上的小饭店，边吃边聊，问问他的心事。

　　这天许容容没回宿舍，以为他回家去了，第二天还没见他人影。第三天彭行去棋队，棋队与文艺宣传队在一座楼里活动，彭行问到许容容时，文艺宣传队长说，正等着许容容刻印的节目单，他就是有事也得请个假啊。

　　许容容失踪了，多少天以后，他同村人带来消息，说他也没回过家。慢慢地，有传言，说许容容是失恋想不开，不知去哪里寻死了。传说他恋爱两年多的姑娘受不了家里的压力，另谈了一个镇上的售货员，那个售货员条件一般，但有城镇户口，是个拿工资的正式工。又有传说，许容容与对象分手前，曾威胁说，她离开他，他就去死。各种传说都有鼻子有眼，有人有语气，真实性不由人不信。

　　彭行不愿相信许容容轻生了，他认为许容容只是出走了，和自己从苏南出走来到西北一样。他见过许容容的那个对象，他带她到矿上来过，他私下里形容她是光彩照人。但彭行认为她并不漂亮，只是模样还算周正吧。彭行多少觉得她配不上许容容，不过注意到许容容看她的眼神，也就没把感觉说出口。

　　恋爱的事，许容容从未与彭行深谈过，他当作隐秘，不想被分担。他为她写过不少文字，从来也不给人看，是苦是乐都一个人咀嚼。许容容说过：大苦与大乐一样，都只能独自感受。

　　彭行后来又想到，有着那样的文化积累，有着那样的诗文才气，有着那样理论高度的许容容，为如此一个女人，为如此低层的情感，竟然会想不开，只能说是缘了。彭行有着一种悲哀，那悲哀确实是从他自己内心中升浮起来的。

　　彭行偶尔也会想到，上次他对许容容说起方城棋队潘领队谈到的招工意向，是不是刺激了他？

　　从方城又传来了消息，全国的棋赛就要恢复了，各级的棋赛很快就要进行，最先开始的是县级棋赛，低一级的比赛也是参加上一级比赛的选拔赛。

　　台山矿是地区直属单位，但按照规定是在所在县参加比赛。县里的棋赛，报名象棋的人多、围棋的人少，占一定人数的还是台山矿。

　　从基层报名，实际上就有了户口所在的限制，彭行不知道自己有没有报名的资格。对他来说，层层的棋赛是展示棋力的根本之路，他想找一下熊矿长。但上次在方城棋赛后，熊矿长没与他单独交谈过，就是见了他也不怎么与他说话，眼光中似乎还有着莫名的意味。彭行想到大概是潘领队找他的事让熊矿长知道了，他没有汇报，熊矿长心存了芥蒂。再说，黄金波回来了，他是矿上人，又有专业段位，煤矿棋队也许不再要他这个临时的教练了。

　　再加上许容容的失踪，彭行心绪低沉，他只是一个悬着的临时工，他的命运、他的人生都悬于他人的掌控中，悲哀却深深地沉淀于他的内心。

　　他的人生快要走完青春了，他总不能永远这样浮着，这时候，他能真正体会到许容容的感受，失恋只是人生现实处境的一种显现吧。

　　他已经离家很久了。他不应该再这样生活下去，他想去对熊矿长说明一切，但他没有这个勇气，只能一天天地挨着。

　　在棋赛报名日期截止前一天，矿办公室秘书看到彭行，问他备战得如何，彭行说到了自己的户口与报名问题，秘书说，规定是规定，报名处接到过口头通知，在当地企业工作了一定时间以上的临时人员，可在当地报名参加比赛。煤矿棋队集体报过名，他的名字已在比赛名单中。

　　彭行的心又一次像跳过了一道坎似的，他想到一定是熊矿长向上争取的，这一条参赛规定似乎为他特定。古人云：士为知己者死。可他不知如何对熊矿长表示感恩。

　　彭行的心绪因欣喜而高昂起来，因高昂而生想象，他会在层层的比赛中争冠夺魁，到全国比赛中与国手争雄，他的名气会流传开来。然而，他热热的想象一时又会吹入冷冷的风，甜甜的嘴里又生苦味，他在全国比赛中，必然会遭遇海城与南城的棋手，他名气传开后，他过去的事肯定会显露，他是一个不合格的知青，他是一个打人以致或死或伤的逃犯……一下子他从高层跌落下去，跌进梦中，梦里他到处奔跑，不知跑到哪里去，也不知哪里是他的目的地，好像要逃到国外去，从边疆哪一处哨卡钻出去，突然就看到有持枪的阴影出现……他惊醒了，他觉得荒诞，按许容容的说法，荒诞正存于他的潜意识中。