猫头鹰

　　猫头鹰又名鸱鸮或枭，在中国古代被认为是种恶鸟，代表不祥不孝。《诗经•国风•豳风》中的一篇寓言诗《鸱鸮》，“鸱鸮鸱鸮，既取我子，无毁我室。”猫头鹰是恶鸟的看法不断被历代文人渲染，传播甚广，甚至后来有了鸱鸮食母的误传，受冤几千年，民间至今仍流传“夜猫子进宅，无事不来”的谚语。

　　值得注意的是，鸱鸮纹是商代后期及西周早期的青铜器主要纹饰之一，鸟兽尊、卣有时也制成鸱鸮的形象。比如，1976年安阳市殷墟妇好墓出土的偶方彝盖面长边中部各有一突起的鸱鸮面纹，短边附耳两侧各有一鸱鸮纹；妇好墓还出土了一件鸱鸮纹石磬；妇好鸮尊整个造型就是鸮。可见鸱鸮纹在青铜器纹饰中的重要性。

　　青铜器作为一种礼器，为什么会频繁出现猫头鹰的形象呢？有研究者认为这是猫头鹰女神崇拜的产物，而这种崇拜在商周以后中断了。但是，学术界至今尚无定论。还有种说法，传说黄帝曾为了灭绝鸱鸮，让百姓把鸱鸮作祭祀之用，所以后世的天子在祭祀黄帝的时候也会用鸱鸮。《说文解字》中记载：枭，不孝鸟也，日至捕枭桀之。日至就是夏至。《汉官仪》中：“夏至赐百官枭羹，欲绝其类也。”鸱鸮纹流行是否因为这个原因？

　　鉴于古代人对于猫头鹰不祥不孝的认识，追求吉祥寓意的中国古代绘画中鲜有以猫头鹰入画的。到了近代，随着科学的普及，认为猫头鹰不祥的迷信观念已经很淡薄，黄永玉还曾因为画猫头鹰被批黑画。

　　在西方，猫头鹰曾经是智慧的象征，被尊为圣鸟，在希腊神话中是智慧与战争女神雅典娜的象征物之一。猫头鹰擅长在夜晚捕食动物，且发动攻击时不仅速度迅速且无声无息，此种特征可以代表雅典娜的武力因素。所以，猫头鹰被古希腊人奉为雅典娜的化身，集智慧与力量于一体，担负着庇护的神职。荷马史诗中有过雅典娜化身猫头鹰的故事。

　　古希腊的雅典娜钱币，背面就是猫头鹰。雅典卫城博物馆门前矗立的猫头鹰像，就是雅典娜的象征。

　　在文艺复兴时期，猫头鹰由于夜行特性，被作为夜晚和睡眠的象征，从而被引申为理性、思考、博学的象征，广泛出现于藏书票中，在西方具有了普遍意蕴。鲁本斯时代的动物画家弗朗斯•斯奈德斯曾不止一次把猫头鹰放到画面的中心位置，比如《ConcertOfBirds》。

　　但与中国相同的是，在西方，猫头鹰同样经历了被妖魔化的过程。比如，奥维德的《变形计》中，猫头鹰是不祥的丑鸟，维吉尔《埃涅阿斯记》中，猫头鹰在腓尼基公主埃多自杀前的屋顶哀鸣，莎士比亚在《尤利乌斯•凯撒》和《马克白斯》剧作中用猫头鹰的叫声预示着死亡。

　　在近代，猫头鹰又有了新的象征，波德莱尔的《恶之花》与《巴黎的忧郁》中，猫头鹰被尊称为“异教的神祇”，是叛逆于文化传统弊端的异端，是批判精神。而鲁迅受波德莱尔的影响，以猫头鹰自喻，取其战斗精神，他自己也曾画过猫头鹰。

　　在现代社会，猫头鹰被普遍认为是智慧学识的象征，那些才高八斗、学富五车的学者常被称为“猫头鹰”，一些精英俱乐部也将猫头鹰作为会徽。