地下藏着黑金子（中）
- 来源:章回小说
- 关键字:黑金子,寝房,胆怯
- 发布时间:2011-07-27 12:45
黄四儿小心翼翼地敲开了何甲田寝房的门。何甲田今天没有午睡，他正在吃羊肉，八仙桌子上放了三只烤羊腿。见黄四儿来了，他就抿了一下嘴巴，问，四儿，吃了吗？
黄四儿说，吃了。
何甲田问，有啥事儿？
黄四儿说，老爷，这几天我在家里歇着，把房子修了。您看啥时候让凤珠到我那儿去操办婚礼？
何甲田说，现在凤珠还不能嫁给你。你还得替我办件事儿，才能把凤珠真正娶到家。你到老巩家放了一把火，这事儿做得也太简单。你看你把老巩家的柴禾垛烧了，你身上连个伤都没有。办这么点事儿就要我给你这么大的代价，那也不合理。现在你把这事儿办了，那才能看出你黄四儿的辛苦。
黄四儿心里不舒服，但又不能在何甲田面前显出不高兴，就胆怯地问，老爷还有什么吩咐？
何甲田说，这件事儿办起来要比放火还简单，你要想办法进巩家大院，巩家大院的东头小菜园子里有两口井，一口井是木辘轳，一口井是铁辘轳，你要把一包药扔到木辘轳井里。黄四儿说，巩家东头小菜园子里有两条狗，一条狗叫四眼儿，一条狗叫二郎。它们俩能和狼厮咬。据说这两条狗一个晚上把一头牛都咬死了。老爷，这事儿可难办。
何甲田说，你黄四儿有多大能耐我也知道，我能把难办的事儿交给你办吗？你先爬到巩家小菜园子的东墙，你兜里揣上几个肉包子，把肉包子扔到菜园子里，这两条狗要是把包子吃了，不过一袋烟的工夫就得死。狗死了，你再跳过墙去。这还不好办吗？
黄四儿说，我办。
黄四儿在何老爷的屋里拿了两包药，一包让他回去和着馅儿包包子，一包让他扔到井里。黄四儿看着八仙桌子上的羊腿，说道，老爷，能不能给我一条羊腿？
何甲田说，也行。把药撒到羊腿肉上，再给狗吃。
黄四儿心里在想，这羊肉是不能给狗吃的。他办事情之前得喝点酒给自己壮胆儿。黄四儿又回自己的家了。往巩家的井里下药，在何老爷看来是件小事儿，可对他来说却是件大事儿。他从小就怕狗，如果爬墙不小心掉到墙里，那狗也会把他撕了。再说往菜园子里扔包子，狗要是看不见，那也是白扔。狗是盲眼动物，晚上看东西也看不清，这事儿就很难办了。黄四儿家里没有娘们儿，他和他爹就会做米查子粥、贴大饼子，还不会包包子。这事儿还不能求人。这又让黄四儿犯了难。快到天黑的时候，黄四儿忽然想起办这件事儿的捷径。在巩家做家丁的张成贵是黄四儿的姨表弟，当年张成贵往家偷黄豆就是黄四儿在墙外接应。如果把这件事儿交给张成贵去办，就简单多了。张成贵去办这件事儿，还能保住两条狗的命。于是黄四儿就慢慢地走到了张成贵的家，刚好张成贵从巩家回来，他正抱着三岁的儿子在家门口歇着。张成贵见到黄四儿，就亲切地叫四哥。黄四儿问，吃了没有？
张成贵说，早就吃了，在巩老爷家吃的。这些天巩老爷对家丁很善待，天天有馒头吃。还不是让家丁替他好好地看门守院。前些日子巩家大院失火，原本是家丁失职，可巩老爷也没怪罪我们。你也吃了吗？
黄四儿说，还没吃。今儿个我没到何家大院。我要娶亲了，这几天跟何老爷请假，收拾收拾房子。
张成贵问，女方是哪个屯的？
黄四儿说，就是何老爷府上的丫鬟，叫凤珠。这姑娘才二十一，娘早就死了，爹续了弦以后又有了儿子，就不再管她了。这姑娘能干活儿，人也长得俊，也该着我黄四儿时来运转了。
张成贵说，四哥就是命好。
黄四儿说，这几天我挺乐呵，表弟，你能不能一会儿到我家，跟我喝两盅？张成贵说，行啊，咱俩也有半年多没在一块儿喝酒了。有下酒菜吗？
黄四儿说，从何老爷那儿拿回一条烤羊腿，我家的坛子里还有腌透的咸鹅蛋。都是下酒的好菜。
张成贵站起来，往院子里走，说，我把蛋子送屋去，一会儿就去你那儿喝酒。
黄四儿觉得很踏实。这张成贵很憨厚，但他有占便宜的毛病，有的时候手脚也不太老实，嘴也有点馋。他跟黄四儿处得很好，黄四儿曾经让他去何家做家丁，但听说何家家丁的伙食不太好，他就没去。
黄四儿把烤羊腿撕到了盘子里，又在锅里煮了几个咸鹅蛋，等着张成贵来。黄四儿把锅里的咸鹅蛋捞出来的时候，张成贵就进屋了。
黄四儿的爹看着羊腿和鹅蛋，馋得直咽口水，黄四儿就拿了块儿羊腿肉给爹，又给他倒了半碗酒，说，去到对面屋吃去吧，没事儿别进来，耽误我和成贵说话。
黄四儿的爹哈着腰说，不过来，不过来。吃完喝完我倒头就睡。
黄四儿和张成贵用大碗喝酒，又大口吃肉。张成贵说，何老爷对你可真不错，还给你羊腿。黄四儿说，何老爷应该是我的再生父母。这些年也是全靠了他的接济，逢年过节我家的油腥还不都是老爷给的。所以我在何家大院，就算是累死了，我也心甘情愿。
张成贵说，唉，你弟弟我可就没有那个好命了。巩老爷这个人也不着调，平时也不把我们这些家丁放在眼里，家丁们朝巩老爷借钱，他从来都没借过。所以家丁们在巩家大院除了混吃混喝，有的也小偷小摸，前些日子巩家大院竟然丢了一匹马。巩家太太骂我们是废物，却也不辞退我们。其实那匹马是自盗，是我们的一个家丁牵出去的，在骡马大市上卖了，卖的钱让我们这些家丁分了。
黄四儿说，巩家要败落了。他的亲家，我们的何老爷早就看出了这一步。
两个人把一壶酒喝光了，又拿出另一壶。黄四儿把两个酒碗倒满，两个人又喝了一大口。这时黄四儿才淡淡地说，你们自盗分了卖马的钱，一个人分了多少，不会超过五个大洋吧。张成贵说，每人三块大洋。
黄四儿说，有一个能挣三十块大洋的活儿，你干不干？
张成贵说，三十块大洋，都够盖三间房了。这么大价钱的活儿哪儿找去。
黄四儿说，我手头儿有一个。你要是想挣这三十块大洋，我就把这活儿给你。张成贵说，我干了。只要不杀人，我就干。
黄四儿说，你把一包药扔到巩家的木辘轳井里，钱就到手了。张成贵说，是下毒？
黄四儿说，下毒也害不了人。顶多死几匹牲口。
张成贵瞪大了眼睛，疑惑地问，咋的，你跟老巩家有仇？
黄四儿说，不是，是我家何老爷想和亲家巩老爷开个玩笑。对于老巩家来说，死几匹牲口不算个啥。我家何老爷有点瞧不起亲家巩老爷，这些年何老爷总想砢碜砢碜巩老爷，砢碜完以后，我家何老爷再到巩家去劝巩老爷。何老爷说他这么做心里头舒坦。
张成贵笑了，这事儿挺好。我明儿个就把这事儿给你办了。那……三十块大洋啥时候给我？
黄四儿眨着眼睛，狡狯地说，巩家第一匹牲口死了的时候，你就到我这儿来领钱。
张成贵把一碗酒一口干了，办这事儿也挺舒坦的。四哥，往后有这样的活儿你别给别人，还给我。
半夜的时候，张成贵把一包药揣进兜里，晃晃悠悠地回家了。
两天以后，张成贵到了黄四儿的家，说，四哥，今儿个我是真舒坦。你猜今儿个老巩家死了几匹牲口？
黄四儿兴奋地问，几匹？
张成贵说，死了两匹马，一头骡子，就连看菜园子的两条狗都死了一条。这还不算，巩家太太屋子里的那只大花猫也药死了。这回巩老爷着了急，他认为是牲口得了疟症，把县城的兽医刘三宝都请来了。刘三宝看了看牲口的眼睛和舌头，就说，是有人下了毒。现在巩老爷憋了一肚子的气，他说是他的仇人在报复他。
黄四儿说，他不知道是井水里下了毒吗？
张成贵说，其实害牲口也是害命。我这个人你知道，是愿意积德的，就对巩老爷说，是不是往井里下了毒？
黄四儿说，你这么做是对的。你和我一样，就愿意积德。
张成贵说，巩老爷从那木辘轳井里打出水来喂两只鸡，这两只鸡喝完井水就死了。现在老爷明白是有人往井里下了毒。他还认为铁辘轳井里的水也下了毒。所以害得巩家大院都不敢吃水了。今儿个晌午吃的是大饼子，炒黄豆，连做汤的水都没有。老爷刚派车到莲草河去拉水……
黄四儿把早就准备好的三十块大洋拿了出来，交给张成贵，说，成贵，我哪是让你办事儿，我就是给你钱呢。
张成贵说，四哥，我是不会忘记你的。你结婚的时候，我得随个大份子。
6
巩汉良回到樊家大院，大家都对他笑脸相迎，显不出异样来。大户人家要的是脸面，巩汉良在兴城发生的事儿如果让平县人知道，人们会对樊家大院说三道四的。巩汉良知道，在樊家他不会怎么样。晚上，他和樊大梅被安排到东厢房的大屋子里，丫鬟把炕烧得很热，炕上铺了通红的锦缎被和绣着鸳鸯的枕头。这么些年，樊大梅和巩汉良还没在樊家住过，这次他们在樊家住，一定要安排得体面，让丫鬟们都感到羡慕。巩汉良和樊大梅吃完晚饭，樊玉玺和乔玉莲也没对他们说什么，他们也就知趣地去了厢房。巩汉良是很能喝酒的，可晚上这顿饭他只喝了半碗酒，就觉得有些头晕。他在不断地偷看樊大梅，樊大梅显得很平淡，还笑嘻嘻地对他说，当家的，吃饱了喝足了，好好地歇一晚上。出这趟门也是让你受了惊吓。巩汉良不说话，只苦笑着。
樊家大院晚上八点多钟就熄灯了。家丁要从九点钟开始敲梆子，梆子声其实就是报平安。巩汉良和樊大梅躺在炕上，谁也睡不着。梆子敲了十几下，忽然巩汉良坐了起来，对樊大梅说，大梅，我知道我回来你也不会饶了我。你是打是骂，我贝青着。现在梆子响了一回合，院里的人也都歇了，你看该咋惩治我就惩治吧。
樊大梅说，我还没听你说在兴城的事儿呢。我咋惩罚你？
巩汉良说，你知道。前些天巡警队的赵乾海去了兴城，他办案子是最细的，哪能不告诉你我在兴城发生了什么。
樊大梅说，我这当媳妇的也明白事理，你一出去就十几天，找个地方解解乏也没啥不好的。哪个男人不都会舒坦，你也别垂头丧气了，该精神就精神着，我不怪你，往后别没深没浅的就行。
巩汉良说，我觉得这有点不像你说的话，也不像你做人的尺度。去年我帮一个女掌柜往三桥镇押送绸缎，回来你还和我打得不可开交。我这次在兴城犯的罪过远比那次严重，你哪能不惩治我。
樊大梅说，是啊，谁的男人走了邪路，都会气不打一处来。这次我为啥没惩治你，也是有原因的。最近你们家也挺不安生的，前些日子让人放了一把火，好悬没把宅院给烧平了。前天你家的井又让人下了毒，死了十几匹牲口，你爹这些天正在火头上。如果听到你又出事儿了，那老爷子可就被气完了。
巩汉良说，是吗，这才几天的工夫，我家就发生了这么些事儿？不行，明儿早上我得赶快回家。
樊大梅说，是得回去看看。明儿个我和你一块儿去。
……
巩学范这几天两只眼睛直冒火，他看院子里的什么都不顺眼。家丁知道老爷气儿不顺，都操起了家伙上了院墙。
巩学范不会想到是内贼，因为他对长工们都不错，他和太太也从来不呵斥丫鬟们。巩学范没娶小，是因为太太从和他结婚那天起就在巩家兢兢业业，把巩学范也伺候得服服帖帖。巩学范在想，他有哪些仇人，得罪过谁，只有深仇大恨的人才会对他家又放火又下毒。他思来想去，还是没能找到一个。这天晚上，他又翻来覆去地睡不着，又长叹着，是谁呢？
夫人巩梁氏说道，我总觉得咱们家今年不顺是犯了说道。这一年我们光忙着地里的事儿，给菩萨和仙人上香也少了，自然鬼神也就找上门来了。咱们家从家丁到丫鬟，没有和咱们过不去的。咱们的那些佃户，咱也没有伤害过他们，连欠咱们几年租子的郭三保，咱们对他都没说过诅咒的话。看来这里边的蹊跷也只有鬼神能操纵。明天到县城，把吴天域大师请来，让他给破解一下。
巩学范说道，是啊，我咋没想起来找吴大师来给掐算掐算。吴大师算什么都准，连新县长上任第二天都去拜访他。县长让他指点迷津，吴大师只说了一个字：河。县长就明白了。他在任三年，用了一年多的时间修河堤，防涝灾。正因为这个政绩，这县长前些日子被调到了地区公署衙门。
巩梁氏说，睡吧。明儿个咱们就去请他。
巩学范说，吴大师一般不出他的周易学馆，让他出来还不知道该出多少大洋。巩梁氏说，多少钱咱们都认。
第二天，巩家差人去请吴天域，并向吴天域呈上巩学范的请柬。吴天域中午的时候就到了巩学范的家。一进巩家大院，吴天域的鼻子就四处嗅着，连打了四五个喷嚏。巩学范把吴天域请到他的书房，又沏上了很难见到的龙井茶。巩学范在吴天域喝茶的时候，就把这些日子发生的事儿对他说了。吴天域听完巩学范的讲述，就出了书房，在巩家大院走了一圈，然后他又上了墙上的炮台，往远处望了望。在炮台往西望的时候，他就一拍大腿，哎呀，如此险恶！
吴天域又回到巩学范的书房时，一脸的严峻。他喝了一口茶，说，巩老爷，茶有点凉了，给我续点热水。
丫鬟急忙给吴天域续水。他又喝了一杯茶，才慢慢地问巩学范，巩老爷，您得跟我实话实说，如果不说实话，我的破解就不准确了。
巩学范说，大师您问什么我都会如实道来。就是家丑，我对您这大师都不瞒着。大师请问吧。
吴天域问，您的爷爷辈儿是不是有一个人被人杀了？
巩学范想了想，说道，是有一个，是我的四爷巩柏焕。他跟县城方家洪炉方老蔫儿的老婆野合，让方家的人盯了梢儿。后来我四爷让方老蔫儿的弟弟给一刀砍死了。
吴天域问，在哪儿砍的？
巩学范说，就在西边的海棠山上。山上有个山洞，我四爷是在洞口被砍死的。当然，我们巩家不能白让方家把人砍了，后来就找江北的镖爷鲁大川，也叫鲁大斧子，把方家的哥儿俩都砍了。
吴天域说，和你四爷野合的那个女人后来怎么样？
巩学范说，后来听说她上吊死了。在哪儿死的也不知道，反正没有见到她的尸首，也没见到她的坟地。
吴天域笑了，说道，巩老爷，我说什么您也别害怕，方铁匠的老婆就在您这院子里吊死的。原来您的这片宅地是一片柞树林子，后来这片柞树林子被官府砍伐了。方铁匠的女人是吊在一棵最高的柞树叉上。
巩学范疑惑，您怎么知道，是推算出来的吗？
吴天域说，我确实也有本事，但一个人死在什么地方，我怎么会推算出来？因为您说的这件事儿《平县县志》上有记载。《县志》上说：海棠山浊气盛，乃是乾坤不宁，污血洇柞树，女魂游林中……宣统二年，庸民方氏兄弟此地亡，此前官宦后裔巩姓者亦此地亡。吴天域又长叹，真乃险恶啊。
吴天域不说话了，又让丫鬟续热茶。
巩学范急着问，大师，我巩家怎能避邪鬼重来？
吴天域吐出两个字来，搬家。又喝一口茶，又吐出三个字，或换宅。
吴天域不想在巩家多坐一刻钟，就借故说，江北一大掌柜开业，让我去择吉日，我就不久留了。此次来贵府，我留下的五个字，乃是破解巩家大灾之计，还望慎之。吴天域起身要走，巩学范的夫人巩梁氏拎着钱袋子，送给吴天域，大师收下。五百块大洋不成敬意。
吴天域说，贵府之灾并不难解。收这些大洋，让天域魂痛，收不得。说着他把手伸进钱袋子，抓出了一百块大洋，说道，这就够多了。
巩学范抱拳，大师，巩家转危为安，乃是大师的功劳。改日还去重谢。吴天域走了。
……
黄四儿回到何家大院，一脸的喜兴。他没急着去找何甲田，而是去洗衣房找丫鬟凤珠。凤珠显然知道了何老爷把她许配给了黄四儿，可她并不喜欢黄四儿，她嫌黄四儿老，人也猥琐。见黄四儿来了，她不理不睬地看着他，也不和他打招呼。黄四儿凑到她跟前，说道，凤珠，你歇一会儿吧，我一会儿跟女当家的打个招呼，让你歇一天，到我家坐坐。
凤珠说，四哥，你是好人，我也很敬重你，但我不能嫁给你。因为咱俩属相不合，我属鸡你属猴，咱乡下人都知道，鸡猴不到头。如果我嫁给你，过些年守了寡，你不是坑我吗。或者是我过些年死了，你再娶下一房就更难了。
黄四儿想了想，是呢。我咋没想到这个呢。
黄四儿离开了洗衣房，出门就见到了专门伺候何甲田的丫鬟小露水。小露水对黄四儿说，四哥，老爷看见你回来了，让你过去。
黄四儿就去了何甲田的寝房。何甲田见黄四儿进屋了，就笑着说，四儿，你的活儿干得不错，我知道你今儿个来，是得要和我说娶亲的事儿。你说吧，我能办到的就尽力给你办。黄四儿说，老爷，我不想娶凤珠。刚才我看见凤珠了，她跟我说我们俩的属相不合，是犯了阴阳的大忌。老爷，您看是不是能给我再找别的丫鬟？
何甲田说，咱们家的这些丫鬟都有主了，过不了两三年，她们都得离开何家。就这凤珠还没有嫁出去。我怎么能给你挑别的丫鬟。黄四儿说，不一定非得是咱们何家的丫鬟，到乡下给我找一房也行。
何甲田又想了想，笑了，四儿，我手头儿还真有一个好的，嫁给你我还真有些舍不得。咱家戏班子里的角儿小美鱼儿还是独身，她也属猴。虽然她比你大十二岁，可你俩站在一块儿，她要比你年轻十岁。小美鱼儿这半辈子有多少人追，当年江北的督军拜察要娶小美鱼儿，小美鱼儿吓得去了热河。现在她如果能成为你的媳妇儿，那可是你们黄家几辈子烧了高香。黄四儿每十天八天就能看见小美鱼儿唱戏。在台上，小美鱼儿的一招一式如少女一样柔美。院子里的长工和家丁看了都眼馋，连何老爷也忍不住常把小美鱼儿叫到茶房和他一块儿喝茶。何甲田的夫人看何老爷看得很紧，她担心的不是何甲田和丫鬟厮混，而是怕何老爷和小美鱼儿在一块儿，将来把她收了小。
黄四儿心有些跳，说，别说比我大十二岁，比我大二十岁我也干。小美鱼儿在咱们关东能有几个，就这么一个还归了我，老爷真是赐给我了个大福。
下午，何甲田就把小美鱼儿和黄四儿安排到茶房，让他们两个在一起说话。黄四儿不会拐弯抹角，就直说，小美鱼儿，何老爷让我娶你，你干吗？
小美鱼儿毫不犹豫地说，行。嫁给你我乐意！黄四儿说，你看我该咋娶你？
小美鱼儿说，房子不漏雨，炕能烧热乎，晚上能睡觉就行。不过我不能干活儿，洗衣做饭都得让别人干。还有，我还得唱戏，一天不唱浑身疼。白天在何家大院唱戏，晚上我跟你回家睡觉。
黄四儿说，我能办到。
小美鱼儿说，还有，我穿的衣服都得是绸缎，穿棉布衣服我浑身发痒。我每顿饭必须得有鱼汤，这鱼汤我已经喝了半辈子，嫁给你也不能断。最后一件事儿就是，我天天晚上要烫脚，在何家大院都是丫鬟小露水给我烫脚洗脚，嫁给你，这活儿就得你干了。
黄四儿说，这事儿我也能办到。
7
巩汉良和樊大梅回到了巩家大院。巩汉良和樊大梅是坐着篷车回去的，是樊玉玺出门时坐的洋帆布篷车。车上的樊字是用羊毛绒绣的，篷车还有后备箱，箱子里装着樊玉玺送给巩学范的两坛子奉天老道口烧酒，还有一条腌制的咸马哈鱼。这咸马哈鱼是从高丽运过来的，一条马哈鱼二十块大洋。大车在巩家大院门口停下了，巩汉良和樊大梅下了车，家丁见是少爷和少奶奶回来了，急忙开门并喊着：少爷少奶奶到！
巩学范喝了酒，正在寝房里酣睡。巩梁氏迎出来，说道，你们可有半年没回来了。她见门口停着的是樊家的篷车，心里就有些不高兴，对儿子说，怎么先到你老丈人家去了，回来顺便来看看我们？
樊大梅说，娘，最近出了点事儿，没敢回来，就到我娘那儿待了几天。巩梁氏把儿子儿媳领到了茶房，问他们，吃饭了没有？
樊大梅说，早饭吃了。
巩梁氏就让丫鬟赶快准备午饭，说，野鸡炖蘑菇，酱烀肘子。这都是汉良愿意吃的东西。对了，再熬一锅六米粥，多放莲子和核桃仁。大梅得意这一口儿。
一个丫鬟去厨房备饭，另一个丫鬟在茶房里斟茶。巩梁氏问樊大梅，你说最近出了事儿。啥事儿？樊大梅说，汉良到京城拉绸缎，在兴城的时候被人拦截了。官府和强盗合污，把汉良扔进了大狱，是我弟弟秀儿领着三百多个护国军，才把汉良救出来。秀儿还把那个县的县长给杀了。
巩梁氏长叹一声，家门不幸啊。这几个月咱们巩家总是出事儿啊。先是后院起火，然后井里又被下了药，死了十几匹牲口，你们这又……
樊大梅说，没找阴阳先生给推算推算，是犯了什么邪？
巩梁氏说，算了，县城的吴天域吴大师昨天来算的，说咱这儿的风水不好。海棠山闹鬼，咱这宅地也出过吊死鬼。你说这日子能太平吗。樊大梅说，咱们在这儿住了快二十年了，咋没出事儿。我看不一定是闹鬼吧。
巩梁氏说，其实这二十年家里也没断过事儿，只是没有今年出的事儿多。半天不说话的巩汉良说道，应该请个镇宅的神物，也许就能压住。
樊大梅瞪了他一眼，请啥神物？
巩汉良说，貔貅、龙头龟、升官印、葫芦……
巩梁氏说，就是院子里拴一条老虎，也挡不住灾星。巩汉良说，那咋办？
巩梁氏说，吴天域大师已指点迷津，搬家或换宅。
巩汉良说，如果有人知道咱们的房宅闹鬼，谁还敢来换宅。
巩梁氏说，吴大师说了，咱这房宅也不是谁都不能住，有能镇住的。
樊大梅沉默了半天，说道，娘，我回娘家跟我爹商量商量。要不行的话，咱们两家换。我爹可能不同意，但我们的老宅也住不了多久了。我大哥在哈尔滨立住了脚跟，那办酒厂的洋老板一两年也该回国了，到时那酒厂就是我大哥的了。我大哥是不可能回到咱这穷乡僻壤。我弟弟秀儿在护国军都当上师长了，将来还得升，我们娘家离开这里是早晚的事儿。你们和我们娘家换房，我们樊家搬到这儿，也是能镇住这宅子的。我们家光属虎的就三个。
巩梁氏一拍大腿，可不是，跟你娘家换房最合适不过了。我跟你公爹说说，他肯定同意。不过，两家的房子……樊大梅说，我知道。我娘家的房子不如您家的房子好，到时候我让我爹给您补钱。我娘家有，每年我大哥回来都是带金条回来的，我弟秀儿有一天从奉天拉回来一车古物，这些东西听说卖了能买咱们平县的县城。我这当闺女的能借光儿就得借光儿。
巩梁氏说，大梅，你这孩子还是有心计的。我们老巩家将来的家业是谁的？还不是你和汉良的。老二汉桥是倒插门儿，家业不能归他。老三汉江的戏园子都进了大帅府，让他回乡下，他是不能回的。现在能为咱们巩家撑口袋，其实就是你们。
丫鬟来请他们吃饭。三个人就往院里的宁膳斋走。进了屋，刚坐稳，巩学范也来了。他看见巩汉良和樊大梅，就笑了，我估摸着你们也该来了。
他们开始吃饭喝酒，席间谁也不说话。快吃完的时候，巩学范问巩汉良，你们啥时候回县城？
巩汉良说，吃完饭歇一会儿就回去。见二老平安无事，我们也就放心了。
巩学范说，你们走的时候，我也和你们一块儿搭车去县城。这几天在家有点闷，我上你们那儿待上一两天。我要去白家澡堂子烫烫澡，再刮刮脸，到县城正经的大戏园子听场戏，然后再去老边家饺子馆吃点像样的饺子。
樊大梅说，去吧。汉良这次出门儿也累得够呛，正好他陪您一块儿在县城逛逛。
何甲田写了一封请柬，让家丁送到巩家。请柬上写着——
学范亲家：
因最近腿有小疾，不能前去看望。闻贵府连遭不幸，与你同样痛心。今将小婿你儿子汉江春节时给我带回的茅台从藏屋中拿出，与你共享。此茅台是我闺女与小婿在大帅府唱堂会，大帅之爱妾赏的。你我共饮茅台，定能拨云见日，豁然开朗……
家丁出去不到两袋烟的工夫，又回来了，说道，巩老爷不在家，去县城了。
何甲田问，那请柬是谁收下了？
家丁说，巩老爷的太太收下了。
何甲田问，太太说什么了没有？家丁说，太太看了那请柬，说巩老爷得三天后才回来，回来后定到何家府上。
黄四儿中午的时候又到了何家大院。他婚前要修房子，买新房里的铺盖，但他手头没有钱。他想朝何老爷借一百块大洋。
何甲田见到黄四儿以后，见黄四儿的脸是红润的，就笑着说，四儿，结婚的日子定了没有？
黄四儿说，小美鱼儿说要在结婚前和我一块儿回她娘家看看。结婚的日子定在下个月的初八……老爷，我没结过婚不知道结婚这么费事，主要还是费钱。我除了修了修房子，屋子里还什么都没有。我想朝老爷借一百块大洋。
何甲田说，好说，不过我还有事儿要你去办。这件事儿办起来要比前两件容易多了。你现在去平县县城，瞄准大梅缎子庄，看这缎子庄里有啥举动。巩老爷到那儿去了，你要盯他的梢儿，看他在县城都干些啥。巩老爷啥时候回来，你就啥时候回来。
黄四儿说，小的一定能办到。
何甲田此时也不吝啬，就让管家拿了一口袋大洋给了黄四儿，说，这是一百一十块大洋。一百块大洋是你准备结婚用的，剩下十块大洋就是你这次去县城的盘缠。到县城先去韩家成衣店，换一套新衣服，别让人看出咱们是下人，主要的是别让缎子庄的人和巩老爷认出你来。黄四儿说，这就更好了。这几天我正好还要买衣服呢。小美鱼儿给了我几个玩意儿，我都得装到身上。俄国的怀表，英国的文明棍儿，还有法国的烟斗。
何甲田说，这些玩意儿都不能带。带这些东西是要穿洋服的。四儿，你得心细啊。大少爷回来的时候穿的什么戴的什么，你没留心吗？黄四儿说，老爷的指教我一定记住。
下午，黄四儿就去了县城。他前脚一走，后脚小美鱼儿就去了何甲田的寝房，问，老爷，让四儿干啥去？
何甲田说，我让四儿替我到县城看个外地朋友。现在四儿可不是家丁了，他现在有见识，将来在咱们何家大院说不定会是管家。
小美鱼儿就给何老爷鞠躬，谢老爷恩福。
黄四儿下午去了县城，他也是坐着篷车去的。到了县城以后，他没有在街上停车，而是在县城的南出口下了车，然后又换了人力车。人力车夫问他，到哪儿去？
黄四儿说，在街上兜一圈儿，平县三条街都走一趟。我不会少给你钱，不过你不能把车拉得太快，要慢悠悠地走。老爷我要观观县城的风景。
人力车夫问，老爷不是此地人？黄四儿扬着脖子说，奉天人。人力车在平县的三条街上都逛了个遍，黄四儿也把县城看了个遍。黄四儿是乡下人，常年在何家做家丁，很少去县城，就是去了县城，也是办完事情就急着往回赶，县城里许多让人享受的地方他都没有去过。他没有在县城的澡堂子里洗过澡，也没在县城的馆子里吃过饭。县城也有妓院，叫香椿楼。黄四儿在香椿楼前走过，看见楼里的那些抹着白粉的女人，每一次心都发痒。县里的戏园子叫黄袍戏班子，班主黄袍是从京城来的名角儿，听小美鱼儿说，他跟小美鱼儿还搭过戏。可黄四儿始终也没见过这黄袍……也许这次到县城，该去的地方都应该去。黄四儿让人力车在大梅缎子庄对门不远的地方停下了，那里有个小顺子客栈。下了人力车，他就进了小顺子客栈，包了一间房。这间房的北窗户安着洋玻璃，往外看清清亮亮的，大梅缎子庄来来往往的人，他都能看得一清二楚。在这里住，费用也不高，一天一块大洋，还管三顿饭。黄四儿叫客栈掌柜小顺子进屋，让他到外面买一斤酱牛肉，一壶酒。一会儿小顺子把肉和酒都买来了，黄四儿就把房子里的八仙桌子推到了窗户跟前，他一边喝酒，一边望着窗外，盯着大梅缎子庄来来往往的人……
快掌灯的时候，黄四儿也没见巩老爷走出缎子庄。他在自言自语，这老东西在屋里待得这么老实，我就不信明儿个他还能不出来。说完，他有些头晕，就趴到桌子上，睡着了。
8
巩汉良和樊大梅带着巩学范回到了大梅缎子庄。到了缎子庄，巩学范就躺在缎子庄后院的厢房里睡着了，一直睡到天黑。就在巩学范睡觉的时候，樊大梅和巩汉良就到缎子庄的库房里清点绸缎。库房里的绸缎不多了，春节前还有一个销售旺季，三个月内如果不去进货，那全年的销售就只能亏本了。在库房里，樊大梅才开始怒着脸审问巩汉良。
樊大梅问，你在兴城为啥到大车店和那帮土野鸡们厮混？这和你的身份相符吗？
巩汉良一点也不觉得难堪，反倒兴奋地说，那小芍药在热河可是出了名的。她在兴城，实际是被县老爷包了。那小芍药身段软得像面条，声音像吃冰块儿那样脆，小身板儿嫩的就像刚出锅的馒头……
樊大梅上去就给他一嘴巴。巩汉良捂着脸，说道，大梅，我这次去京城没赔，我走前带走的是一千块大洋，我回来却带回来三千块大洋。我拉回来的绸缎就是卖光了，也只能赚一千块大洋。你看，这吃亏吗？
樊大梅说，别忘了，这钱是我弟弟秀儿给的，再加上你这条命，秀儿应该是给了你上万块大洋。你跟我说这么半天，一句领情道谢的话都没有。这个没良心的东西。
巩汉良说道，大梅，我是有良心的。秀儿救了我，又给了我钱，我知道该怎么报答。其实我这次回来，最要紧的事儿就是该报答你们老樊家了。樊大梅一愣，这话怎么说起？巩汉良说，我也是个有心人。在你们老樊家往了几天，我知道了不少事儿。虽然我岳父大人和岳母没有跟我说，可我知道，好戏轮到我了。
樊大梅说，你越说越糊涂。
巩汉良说，你是装糊涂。我和你结婚这么些年，你啥德行我都知道，你越装糊涂的时候，其实就是你最聪明的时候。
樊大梅说，好戏轮到你上场，你该如何去演？
巩汉良说，我爹听我的，我知道该怎么说服他。你放心，我们家的宅地肯定归你们樊家。不过我还有些事儿不明白，你们家为啥要和我们家换宅地？我昨天想了一个晚上，是不是我家的水田多，又在莲草河的上游？是不是我家的宅地下面埋了什么值钱的东西？
樊大梅说，你还真猜对了。你们家的地底下确实藏了东西，藏的是煤，我爹叫他黑金子。其实这东西并不值钱，可我爹却鬼迷心窍了，非要把黑金子挖出来，拉到奉天去卖。我娘帮我算了一笔账，用黑金子卖的钱，一年最多能置上十垧地。你说我爹这不是胡来吗。
巩汉良说，不是胡来。你爹还没有糊涂到那个程度，他肯定知道黑金子在奉天的价格。咱们两家换宅地，其实也是一个锅里炖菜，肥的瘦的也都是咱们的。你家大哥樊礼在哈尔滨和洋掌柜在一块儿发了大财，乡下的田产他根本就没瞧上眼。秀儿将来可能是朝廷里的人，他更不会回这乡下来。这樊家的田产将来还不都是你的。换句话说，还不都是咱们的。
樊大梅说，这话说得一点没错。既然你知道这些，就该把两家换宅地的事儿给促成了。巩汉良说，肯定能成。可是我不知道这次我爹跟咱们来到底为什么。他来当然不是来歇息的，是不是还有什么别的打算？
樊大梅说，如果有啥打算，今儿个晚上就能跟咱们摊牌了。巩汉良说，那也不一定。
第二天一大早，黄四儿就起来了。他在客栈吃了早饭，就走出客栈，在大梅缎子庄的两条街上溜达。街上的人越来越多了，街上的铺面也都开张营业了。这时黄四儿看见巩学范走出了缎子庄，他往街西慢慢地溜达，走到七嫂馄饨铺，停下了，进到铺子里，吃了一大碗馄饨。他从馄饨铺走出来，又继续往西走。黄四儿有些纳闷，闹市已经到了尽头，再往西就是城关国立学校、县府大狱和警察局了。他到底想干什么？果然，巩学范不是随便溜达，在警察局门前停了停，就走了进去。黄四儿在警局对面的一棵老槐树后看着警察局的院子。快到晌午的时候，巩学范从警察局走了出来，他旁边是警察局的侦探赵乾海……他们去了县城最大的饭馆，叫贝勒爷大膳堂。黄四儿知道，能进这贝勒爷大膳堂的，都是达官显贵。巩学范为啥请赵乾海吃饭呢？
……
两天以后，黄四儿从县城回到了何家大院。见到何甲田，他就惊慌地说，老爷，我始终盯着巩老爷，这次他到县城不为别的，是去了警察局。前儿个晌午他和赵乾海一块儿在贝勒爷大膳堂吃了饭，昨儿个他又陪着赵乾海听戏，今儿个晌午他们俩一块儿进了香椿楼……何甲田长叹一声，巩学范这个家伙比狐狸还奸诈。看来他没有信吴天域的推算，他是要让赵乾海帮着他破案。
何甲田感到事情的棘手，但他很快又镇静下来，因为他也跟赵乾海有交情。而糟糕的是如果赵乾海侦查出事情是黄四儿干的，事情可就没那么简单了。黄四儿是个家丁，警察局把他抓去，说他是什么罪，就能定什么罪。
黄四儿把老爷交给他的事儿都办妥了，就感到非常轻松。这时他又小心地问，老爷，是不是该让我回家待些日子？结婚的日子是不能变了。
何甲田说道，看来你暂时不能想结婚的事儿了，因为你遇到了麻烦。赵乾海是个神探，谁都知道，他要是介入，你肯定逃不过去……
黄四儿的腿一下子就软了，老爷，这可怎么办？
何甲田说，我不会看着你被官府抓去，我有办法帮你解脱。
黄四儿又把腿站直了。黄四儿虽然是个家丁，可这些日子帮何甲田做事情，也让他多了不少心眼儿。他说，老爷，您要是帮我解脱的话，我知道也很麻烦。我想老爷能不能把给我的钱兑现了，再给我加点赏钱，我和小美鱼儿搬到热河去，那边儿有我的亲戚，县警察局也不会到热河去抓我们。
何甲田说，你还是小看了赵乾海。除非你逃到国外去，在国内，没有赵乾海缉拿不到的犯人。听说满洲国安全局要调赵乾海，现在县城的警察局长都拿他当爷供着，县长也敬他三分。他可不是让你小看的人物。
其实黄四儿有自己的小算盘，他跟何甲田说是去热河，其实他有了钱，把房子卖了，可以逃到大兴安岭去，在大兴安岭藏起来。什么时候赵乾海死了，他就什么时候再回来。黄四儿说，我知道，过去的大清律对杀人放火的犯人都是要处死的，满洲国的法律对放火投毒的犯人也会严惩。老爷，为了何家，我是不怕死的，因为何老爷对我有恩。现在老爷如果能给我一线生路，我还是要活的。因为我已经三十了，还不知道结婚的滋味儿……说完，黄四儿就鼻涕一把泪一把地哭了起来。
何甲田想了想，说道，那我就听你的。一会儿我让管家给你拿一千块大洋，小美鱼儿也让你领走，找个安静的地方好好过日子。三十年河东，三十年河西，等躲过了这场灾难，你再回来，何家仍然把你当家人待。
下午，黄四儿拿了一千块大洋，和小美鱼儿走出了何家大院。
……
巩学范和赵乾海在县城吃喝嫖赌了四五天，就让儿子巩汉良的篷车把他们秘密地拉回了巩家大院。在回大院之前，他让儿子提前一天回去，让院子里的家丁和丫鬟都放假一天，任何外人都不允许在巩家停留。巩学范陪着赵乾海进了巩家大院，见大院冷冷清清的，连个走动的人都看不到。
巩学范和赵乾海在茶房喝了一会儿茶，赵乾海就从兜里掏出了白手套戴上。他又从兜里拿出了一只放大镜，就让巩学范陪着他到案发地点。他们先到了后院被火烧的地方。赵乾海在院子里仔细地看着，然后又爬到了墙上仔细观察，然后他又翻过墙，在四周的庄稼地里望着。赵乾海再回到巩家大院时，不是跳墙过来的，而是顺着墙根到了前院的大门口。他在大门口又望了一会儿，才走进巩家大院。巩学范又陪着赵乾海到了东院小菜园子的两口井旁，赵乾海让人把被下毒的木辘轳的井里的水打上来一桶，对巩学范说，把这水再给牲口喂上。巩学范说，还让我死一匹马？
赵乾海说，必须得死一匹。死后还得把马开膛。巩学范照办了。
给马开膛，赵乾海是干不了这个活儿的，他就让巩梁氏去干。巩梁氏边给马开膛边呕吐。赵乾海院前院后一直忙到天黑，才又回到茶房。巩学范就请教，可有眉目？
赵乾海说，后院失火的场地比较乱，因为救火的人多，很难分辨出是谁放的火。但从后院的苞米地里，看出了罪犯的一些特征。这个人穿的是布鞋，上面还绑了棉花。此人的脚长尺码是九寸三，此人瘦弱，身高大概不过五尺三寸。从脚印的行走方位，他是直走，走到苞米地的尽头奔了一条小道，这条小道连着路西的黄土道，看来这个人是往何家去了。巩学范自言自语，何家怎么会有人到我这儿来放火，这不可能。
赵乾海说，在我们这个行当里，办案就是推算。在《大清案录》里，推算为何物，推算不是天意，而是天地间凝固了的浮尘。这话太深你也听不懂，俗点说，就是案情中的事情，许多不可能也许就是可能。
巩学范说，你说的深的浅的我都明白了。
赵乾海说，往井里下的毒是洋药，日本产的敌鼠粉，也就是耗子药。日本产的耗子药和咱们国家产的耗子药不一样，日本产的耗子药能溶于水，咱们国家产的耗子药不能溶水，这个敌鼠粉在本地买不到，只有长春和奉天才能买到。下毒的这个人和放火的这个人不是一个人，能够进入这小菜园子的人，应该是院子里的人，因为在附近的墙外没有什么痕迹。就是说，往井里下毒的是家贼。
巩学范问，这个范围太大。我们巩家家丁和丫鬟加在一起将近三十多人，如何分辨出谁是下毒的人？
赵乾海说，我只能给你三个推断：一，下毒的人是男性；二，下毒的人肯定是下人；三，下毒的这个男人和你们巩家没有恩怨。这范围就小了。明天让你们的家丁和丫鬟都回来，别让他们知道我是侦探，就说我是你的亲戚。我替你观察一两天，这个下毒的人就会出来。巩学范说，这我就放心了。
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