五月症（三）

　　看见熟悉的出租车，韦永超激动得和王侠来了一个拥抱。女司机满脸委屈从车上下来，走到车屁股后，打开尾厢，那只黑色的旅行箱躺在里面，几个人悬起的心终于落了下来。在整个突发事件过程中，王侠始终看到，在关键时刻，王三德并没有表现出急躁和张惶，他始终指挥沉着冷静，没有责怪大家。他觉得，这种表现在别的领导身上是很难见到的。于是，他立刻对这位书记不得不刮目相看。自然而然地，他也爱主动地帮助韦永超忙前忙后，自认为以自己的长相优势和甜言蜜语去办事，往往会比别人容易得手。

　　从机场出来，所有的人都被一阵接一阵的寒气吹得嗷嗷直叫。从机场到市区预订的酒店，不过只有三十余公里路程，但大巴却摇摇晃晃走了近一个小时。司机抱怨说，路上都是冰碴子，要不是事先预约，他断不会在这种天气来揽这个驴干的活了。

　　第八章

　　考点设在哈尔滨东南郊的××职业技术学院，和著名的哈工大在同一条街上，距离市中心约六七公里远，去松花江太阳岛大约十五公里。据说，考点选择在离市区较远的高职学校，主要是想缓解市内的交通，但是，这里的交通住宿情况实在太糟了。

　　好在韦永超事先让考点帮忙订了个两星级宾馆，但设备太老旧了不说，餐厅的服务也令人大失所望。队伍来到宾馆刚住下，餐厅早就已经关门打烊。周边黑咕隆冬的，没有什么车辆来往。王三德带着韦永超踏着没过鞋帮的冰雪，转了三个地方才弄到每人一盒快餐面，加上一些本地产的肉肠，让大家勉强填饱肚子。

　　第二天早上起来，大部分老师呆在宾馆休息，党玉萍和韦永超带上几位专业老师去考点报到。王三德和邓主席一身厚重打扮，步行出了宾馆，他们要去找个更合适的住处。

　　夜里刚下了一层薄雪，覆盖在人行道的冰碴上，远看似是平坦的积雪，但一踩上去很容易打滑。果然，邓主席的大头皮鞋咬力不够，才走出去十多米就连摔了两跤，屁股上全沾上了雪末。王三德只好把他扶起来送回宾馆，自己一个人去找新住所。半个小时之后，他终于找到了一个内部宾馆，一问房费每一间比现在住的宾馆贵20元，房间宽敞干净不说，餐厅也是自助式的，窗明几净。他立马打电话向招就处请示，刘晓东听了似乎有些犯难，说要请示一下分管领导再回复。王三德一听就急了，他担心事情一旦到了领导那里，麻烦就大了。于是威胁说，要是不让住这里，老师们病了就要他负责。他进一步解释说，原来那地方房间小设备旧，主要是饭堂服务不尽如人意。更要紧的是热水不够用，昨晚有一部分女老师洗不了澡，都怨气冲天了。刘晓东听得不耐烦了，只好松了口，说他们想搬就搬吧，不要超出太多经费就行。同时嘱咐老师们在宣传咨询时卖力一点，争取多赚些报名费。

　　其实新宾馆距离原来的宾馆并不远，只有两站路。不过听说要换地方，有些人还是骂骂咧咧的。但当大家乘坐公共汽车搬过来，一看房间比原来的高出了一个档次，都向王三德跷起了大拇指，说领导伟大光荣正确。

　　中午，一向不声不响的女画家彭棋悄悄跟王三德报告，说晚上有个家长要请吃饭，她拒绝不了。希望他给个面子，带大家一起去。

　　王三德听后沉着脸，说：“不行。”

　　彭棋惊愕地看着他，瞪大眼睛问：“为什么不行？”

　　“你不懂吗？这是招生工作纪律，我们不能吃家长的饭。”王三德说。

　　彭棋急了，赶忙央求道：“书记，人家不是考生家长，是我们美术专业张民主的家长，都大二了。我是他班主任，都跟他父亲通过电话了。”

　　“噢，彭棋，你这是给我出难题了。”王三德缓了一口气，“张民主老爸干什么的？”

　　“是一个画家，在省里挺有名的。”彭棋小心翼翼地说。

　　王三德盯着彭棋一双眉毛画得过于浓黑的大眼，说：“彭棋，这个我一个人说了不算数，我们还要去跟邓主席说一下。”

　　两人来到邓主席房间，王三德让彭棋说了原委，想不到对方反过来问王三德：“这个没什么风险吧？”

　　王三德故作轻松地说：“风险倒是没有，他小孩已经是我们学生了。按理说，学院和家长沟通一下，对孩子的成长是有好处的。况且，家长是名画家，说不定什么时候，可以给我们学生搞个讲座什么的呢。”

　　“既然这样，你拍板吧。你是领队。”邓主席表态说。

　　邓主席又把球踢回给了王三德，以他的判断，对方这是同意了的，只不过不想亲口说而已，这就是另一种为人之道。王三德顿时觉得，邓主席能够在学校机关转换了好几个处级岗位，官越当越舒服，说明他也有自己的套路。让人感觉他圆滑而不狡猾，也不像是那种关键时刻设个陷阱让别人往里跳的阴谋家。

　　晚上这场酒喝得不大不小，大家都觉得刚刚合适，恰到好处。席间，王三德显然被家长重点照顾了，不仅被男家长要求碰了个小钢炮，女家长也跟他整了一个小钢炮。东北人认为，小钢炮就是当年小日本扛着打老毛子用的那种六零炮，等同于一个中等啤酒杯，大约能装二两酒。四两陈年北大荒下肚不算，男家长还规定，校方若有人敬他喝酒，每敬一杯，王三德就得要陪喝一杯。一大桌人敬家长一圈下来，他就一起喝了十几小杯酒。他第一次遇到这么喝酒的，开始觉得家长有点流氓，但后来一想，其实这样也是公平的，只不过人家把这个特殊待遇锁定在他身上了，不整他又整谁呢。

　　回到房间，一股暖意扑面而来。他脱下厚重的外套，一看手机，把他吓了一跳。原来刚才光顾喝酒热闹，顾不上接听6个未接来电，他一一仔细查看，其中3次是钟果梦的，3次是老家县里老朋友黄稻尾的。他边继续剥掉身上的毛衣毛裤，边跟钟果梦通电话。钟果梦说，乖乖可能是想爸爸了，整天都不肯进食，只喝了一小点蜂蜜拌牛奶。王三德说那为什么不去看医生呢。钟果梦说，已经带它去看过了，医生说乖乖身体没有什么问题，好像是脑筋有问题，它想念什么人了。王三德刚把毛裤撸到一半，嘴里哼哼地应和了两声。钟果梦忽然不悦地高声说：“你到底听不听我说话啊？”

　　王三德硬着舌头说：“听，听，听着呢。”

　　“都怪你，那天早上出门没亲它一下。”钟果梦不依不饶地说，“王三德，你这个人太自私了，一点爱心也没有。上次我交代你买纯羊毛线，可你却买了晴纶线回来。”

　　王三德有些来气了，不耐烦地说：“老婆，你不是更年期到了吧？我要洗澡了。”

　　“不得。你听着，要是乖乖还是不吃不喝，有个三长两短，我可饶不了你！”钟果梦不依不饶地说。

　　“我要洗澡了。”王三德已把自己脱了个精光，央求道。

　　“不得，你听我把话说完。”钟果梦固执地说。

　　王三德忽然打了个冷战，一股怒气也从胆边生起，对着手机脱口骂了一声：“去你妈的乖乖，回去老子焖了它！”

　　“什么？你说什么？”电话那头歇斯底里地喊。

　　他顺手把手机往床头一扔，快速逃进了卫生间。

　　酒友们都警告说，喝了大酒以后是不宜洗澡的，酒后洗澡很容易在卫生间跌倒，或者是容易导致中风，致心脑血管梗死。王三德为此曾经咨询过医生，回答是肯定的。但是他不能不洗澡，洗澡是他多年养成的一种习惯，也是他喜欢做的事情。洗澡很容易让他忘掉忧愁和烦恼，也很容易令他亢奋，他可以在洗澡的时候不去想事情，甚至还可以哼唱几首老歌。这时候，许久不唱的老歌会脱口而出，令他自己陶醉。他尤其喜欢香港四大天王之一的张学友的歌，那首《一路有你》更是他百唱不厌。

　　“你知道吗／爱你并不容易／还需要很多勇气／是天意吧／好多话说不出去／就是怕你负担不起／你相信吗／这一生遇见你／是上辈子我欠你的／是天意吧／让我爱上你／才又让你离我而去／也许轮回里早已注定／今生就该我还给你／一颗心在风雨里 飘来飘去／都是为你／一路上有你／苦一点也愿意／就算是为了分离与我相遇／一路上有你／痛一点也愿意／就算这辈子注定要和你分离／你知道吗／爱你并不容易／还需要很多勇气……”

　　他唱着唱着就沉浸在一种美妙的情景中，边唱边泪流满面，任由温热的水从花洒里喷出来，把泪水连同一切烦恼都冲到下水道里。

　　洗了澡出来，王三德的情绪好了许多，酒气也散了不少。他打开电视，想看一下每周一必播的足球之夜，但又觉得老朋友黄稻尾肯定是有什么事，于是就回拨了对方的手机。黄稻尾似乎对他不及时接电话很有些不满，开口便揶揄说：“老朋友，你刚才不会是去哪里违法乱纪了吧，怎么不接听电话了？”

　　王三德应和说：“刚刚洗澡，怎么样，有什么事？”

　　“不是吧，哪有洗澡那么久？”黄稻尾继续责问说。

　　“晚饭喝酒了。”王三德只好承认说。“怎么样？有什么事快说。我在哈尔滨。”

　　“哈尔滨不是黑龙江吗？你去那里干什么？”

　　王三德听着不高兴了，真想把手机关上。他顿了一下，还是耐着性子回答：“来出差。”

　　“噢，噢，我想起来了，你这是去招生的吧？”

　　“我没说来招生。”他不悦地说。

　　“你肯定是去招生了，要不然，这么冷的天你怎么会去哈尔滨那么冷的地方呢！”黄稻尾还是一副厚脸皮的样子。

　　电视里的足球之夜早就已经开始，现在是赛事集锦，西班牙马德里对阵巴塞罗纳，可谓是宿敌相遇分外眼红。王三德的目光被C罗和梅西、内马尔的球技和激烈的对抗吸引住了，跟黄稻尾的对话也是爱理不理的。

　　“喂，那里真的很冷吗？听说屙尿没落地都结成冰了。要是我，我真的受不了。”黄稻尾又说。

　　王三德听得不耐烦了，干脆把手机放到枕头边，把另一只枕头叠加到枕头上，然后整个人钻进被子里，把上半身倚靠在床头。这样的姿势看电视让他感觉很惬意，他甚至一时忘记了手机里那个喋喋不休的黄稻尾，沉迷在电视屏幕上。

　　这个黄稻尾，除了曾经是同学和好朋友，其实还是王三德的远房表亲。早在上世纪80年代中期，他们就一起考上了西塘大学。王三德学的是汉语言文学专业，黄稻尾读的是法学专业，毕业后王三德留在了南城，而黄稻尾则因为在县里谈了个女朋友，被召唤回去了。家乡是个山区小县，很少有个大学生毕业回来。新来的县委书记颇重视人才，不管黄稻尾愿意不愿意，就把他拉到麾下当了秘书。然而，书记并不知晓，黄稻尾的理想并不是从政，伺候领导，而是做一名职业律师，一名法律工作者。当理想和现实出现了巨大偏离之后，黄稻尾的心态就发生了变化。他不时拒绝为领导撰写材料，还对领导的文字和行为评头品足。由于被一个司机打了小报告，半年之后他便被调整到了县纪委，从事党风廉政工作。听说本来是要把他弄到乡镇去的，但是他在县委当财务的妻子亲自去找领导说情，他才保住了位置。干了20多年纪检，至今还是一个正科级。用他自己的话说，这就是性格决定命运。跟他熟识的人都知道，他说话做事老爱钻牛角尖，喜欢卖弄法律语言，对事情爱打破砂锅问到底，所以没几个人不烦他的。不过，在王三德眼里，他却是个酒风不错的酒友。

　　大约十几分钟过去，王三德才意识到，手机是自己拨过去的，搁了这么久那不耗话费吗？他赶紧抓过手机一看，对方竟然也没关机，让手机都保持在通话状态。狗卵的！他在心里暗骂一声，赶忙关掉了通话。

　　不一会，他手机响了，他一看还是黄稻尾。对方先是一阵哈哈大笑，然后挑逗说：“老朋友，你必须记得，你玩这个玩不过我的。下次罚酒半斤。”

　　王三德不得已跟他说话了。“你没喝醉吧？你到底想说什么事就快点说，不然我睡觉了。”

　　“我不信，现在才十点二十八分，你不可能睡觉的。”黄稻尾说。

　　“稻尾，你到底说不说，不说我关机了。”王三德再次催促说。

　　“哎，哎，你耐心点，耐心点。”黄稻尾换了口气说，“是这样，你的这两个侄女，就是我的两个宝贝女儿刚参加了省里的艺考，她们说考得还可以，我想给她们读你那里，她们也很乐意。”

　　王三德皱了一下眉头，说：“好啊，不过要等分数出来再说。”

　　“青燕学的是器乐，就是拉二胡。蓝燕学民歌的，唱起来都有点像宋祖英了。”黄稻尾陶醉地说，“我学写了一首廉政歌词，让文化馆韦副馆长谱了曲，让蓝燕唱，居然拿了市里的二等奖。嗬嗬。”

　　“我说的是真的，她们必须上线，否则我帮不了忙。明白吗？”王三德几乎吼叫起来。

　　黄稻尾这种顾左右而言他的说话风格，确实让王三德常常对他无言以对。若是在饭桌上，他免不了要挨王三德罚酒，但是在电话上他只能干生气。

　　“我懂啊，就是因为她们考得好了我才跟你说的。”黄稻尾说。

　　“你啊只懂一半，另一半不懂。我意思是说，她们必须上我们学校的录取线，不仅专业分线要上，文化分也要上线，否则出不了档。就算是出了档，排名太靠后，我也没办法帮你。明白吗？”王三德声音平和了一些。

　　黄稻尾终于说：“我懂了，反正我的这两个孩子就交给你了。”

　　王三德还想说点什么，但想着说的都是废话，就像是牛头不对马嘴，干脆关机睡觉。

　　第九章

　　第二天是咨询报名，主要是让考生用两天时间来咨询了解不同类型的高校，然后权衡考虑报考哪些学校。

　　一大早，太阳从窗外射进炫目的光芒。王三德叫韦永超催促大家起床用完早餐，然后带领第一拨人员前往考点。从宾馆到公共汽车站，短短两百米的路就有好几个人跌了跤。邓主席似乎吸取了昨天的教训，走路也格外地小心谨慎了，双脚呈内八字状一步一个脚印地走，活像裤裆里塞进了什么东西。

　　来到考点，王三德才发现，原先的小报名大厅换成了大体育馆。里边早已是人声鼎沸，熙熙攘攘的像乡下赶圩一样。

　　摊位正对着体育馆最大的一个门口，考点已经在上方挂了“欢迎报考西塘大学”的大红布金黄字横幅，远远看去很是醒目。王三德晓得，这是刘晓东上一次亲自来拜访这边省招办和考点的成果。据说，刚来哈尔滨艺考的头两年，考点给西塘大学的位置并不太好。原因是西塘大学远在南方，而且当时还叫做西塘学院，不仅考生以为只是一般的地市级学院，就连考点也没有人知晓。一句话，就是没有什么知名度。后来王三德参加了哈尔滨考点的艺考，在走访中发现了问题，于是建议招就处一起过来考察调研。果然，刘晓东他们亲自到访后，终于打破了坚冰，报名人数也立即从原来的每年一千余人跃升至两三千人。就凭这一点，王三德认为，刘晓东是一个真能干事且干成事的人。

　　老师们进入体育馆，像是进入战壕的战士，来到摊位就迅速进入了状态。分头把招生简章按专业呈一字排开，美术书画，环境艺术，视觉传达，声乐，器乐，舞蹈，长桌子后面的老师们各就各位。王三德吩咐韦永超和党玉萍，要打印一些宣传品张贴在横幅下面的墙上，让咨询者能够一目了然。比如报名时间，考试时间，收费多少，录取批次，合格证比例等等。因为近两年西塘大学有比较好的口啤，报名人数激增，学校也相应调整了招生名额，所以甫一开张便引来了众多考生和家长的围观。顿时西塘大学摊位前就挤满了人，黑压压的一片，让左右邻近的兄弟院校侧目相看。

　　看见开张火爆，邓主席笑眯眯地问王三德：“王书记，为什么那么多人喜欢我们学校呢？”

　　王三德诡谲一笑说：“我们学校是大学呀，你看，旁边都是各种学院，名字没我们好听。”

　　“我看没那么简单吧？”邓主席指着远处的××理工大学横幅说：“人家211大学应该比我们名头更响嘛，可是没我们热闹呢。”

　　王三德忽然来了神气，故作神秘地说：“艺考看起来简单，也是需要精心经营的。学校实力是一方面，经营是一方面。”

　　两人正聊得欢，一个满面通红的大胖子忽然站到他们跟前，边脱皮手套边向王三德伸出右手，朗声笑说：“你好，王书记。”

　　王三德一怔，似乎想不出此人是谁，只能被动地伸出手，轻握了一下对方的手。

　　“你肯定不认识我，可我认得您，你们学院网页上有您的照片。”对方嘿嘿笑说，“我和您是本家，我叫王磊，我是佳木斯的。”

　　王三德哦哦地应和着。邓主席不想打扰他们，识趣地走开了。

　　王磊像是见到了老熟人，从衣袋里掏出一包印满外文的香烟，弹出一支递给他。“老毛子的烟，来一支。”

　　王三德摆摆手说：“我不抽烟，谢谢。”

　　王磊嘿嘿一笑，只好把烟塞进自己嘴里，却不点燃。继续说：“王书记，我想请您吃个饭，聊聊天。不知道您肯不肯赏个脸？”

　　王三德又摆摆手，赶忙拒绝说：“不，不，不。我们有规定，不能吃家长的饭。谢谢了！”

　　王磊又嘿嘿一笑：“没那么紧张吧？只是想咨询一下您。我家那个丫头，学钢琴学6年了，也没多少长进，今年已经考了3个学校，今天早上还继续考呢。唉，也不知道她考得怎么样。”

　　“你想咨询可以在这里咨询，我们有专业老师，你有什么问题可以问他们。”王三德说，“要是你孩子报考我们学校，我们非常欢迎。”

　　“王书记，说实话吧，我是想让孩子报你们学校，可是不一定有把握。要是您给个方便，让她过了，我们就不用再折腾了。唉，都怪我，整年都在俄罗斯那边做工程，钱是赚了点，可是没时间照顾好孩子，咱内疚啊！”

　　王三德安慰说：“我们学校门槛也不是很高，让她好好考吧。至于这个方便，我给不了你们，我既不是专业老师，也没这个权力。”

　　“王书记，我知道您可以的。这年头，您也别太认真。要是您给照顾了，我一定有厚报。如果您觉得吃饭不方便，您给个卡号也行。”王磊说着从挎包里掏出一个夹子，抽出一张名片，递给王三德说：“这是我的名片，第一个手机号码是国内用的，您随时可以联系，发短信也行。拜托您了！”

　　王三德接过名片拿在手里，礼貌地扫了一眼，微笑说：“王老板，我们是有严格纪律的，你别想得太多啊。我没名片，欢迎你随时过这里来咨询。”

　　王磊刚走，邓主席就凑过来说：“刚才这个人是培训机构的吧？”

　　“不是。是一个家长。”王三德说。“要是培训机构就好了，一下子能带百把几十个考生过来报名。”

　　邓主席说：“不过，培训机构有时候也靠走歪门斜道，小心提防点。”

　　“你放心吧，明后天你会亲眼看到我们老师是怎么考试的，他们把关可严了，谁都不敢打差的考生高分，大家都会相互监督的。”王三德说。

　　“我听说，有的老师专门给家庭条件好的考生开绿灯，贫困生一律不要。这样可不好。”邓主席说，“我也是听招办他们说的。”

　　王三德想，这个表面老实巴交的邓主席原来也并不简单呢，有些艺考的秘密也被他掌握了。确实有个别老师存在嫌贫爱富的心理，他们认为，艺术是烧钱的专业，属于家境好的学生，没有钱最好别学艺术，否则既坑了家庭，又害苦了自己。于是，有些很有艺术天赋的考生便被无情地挡在了学校门外。为此，王三德多次在学院内部，对持这种观点的老师进行不点名批评，但是有人依然我行我素。

　　王三德坦诚地说：“邓主席，你真是明眼人呀，这个问题我们的确偶尔发生。明后天你最好去盯一下，看看有没有人明目张胆这么做。”

　　“我也是听说而已。我去坐在人家旁边，人家可能就不敢做了。问题是，这么多专业，这么多考场，我都盯得住吗？”邓主席说。

　　“这就是监管的盲点了。不过你可以有选择地盯嘛，这样也能让他们收敛一下。”王三德建议道。

　　“好吧。”

　　王三德还建议他多去听听专业老师怎么进行现场咨询，多体验一下艺考的过程。以往出省艺考都给一些人一种等同于出来旅游玩耍的印象，让各级领导多了解一下过程很有必要。

　　支走了邓主席，王三德独自一人四处去走走，看看今天的行情。他了解到，今年到哈尔滨艺考超过了200所高校，年前安排了80多所，年后100余所。根据以往的经验，安排在年前考的学校考生情况要好于年后考的学校。乐观估计，今年西塘大学的报名人数达到三千人应该没问题。如果有三千人报名，那么就可以收入60万报名费，除留给考点百分之二三十外，他们能带走40来万。一个省能有几十万的报名费收入，十个省就会有三四百万，扣除交通住宿费和补贴，剩下来的就是真金白银了。据说，出省艺考报名费收入这一块，起先学校并不重视，但后来有人提醒了学校领导，艺术学院这块自留地长出的财政数目不小。于是，领导便开始重视起来，规定招就处和学院各得一块外，学校也要提留一块。学院留下的钱只能用来请一些外聘教师，或做科研奖励。

　　王三德看重艺考报名人数，还有另一个原因。他刚到学院工作的第一年，也是来这里艺考的那年，报名的人数不足千人。这和其他省份相比，确实是太不如人了，数字摆在那里，让他觉得有些无地自容。那时候，他总是觉得艺术学院不宜扩张太快，不宜招生太多。师资严重不足不说，教学设备场地也不够，资金更是缺乏。然而，当他来到北方的各个考点，看见成千上万的孩子们站在风雪中候考，而且只有很小比例的人能够被某个学校录取时，他的心中就有一种说不出的难受。后来每一次讨论招生计划时，他都不再跳出来反对扩大招生。不过这样也正中了学校的下怀，正是刘晓东和余欣荣的鼓动，艺术学院在校生便从原来分家时的700人，两三年便蹿升至1000余人。

　　扩大招生是一把双刃剑，每一名学生一年学费12000元，一千个学生就是一千两百万，这个数字让艺术学院成了学校名副其实的提款机。而另一方面，艺术生的教学特性往往被学校所忽略，诸如什么实践教学什么采风什么展演都没有得到应有的投入。为此，王三德和冯光荣没少和领导们交涉，甚至是争吵，但是收效甚微。

　　走得有些累了，王三德干脆坐到体育馆的看台上坐下来。他旁边稀稀拉拉地坐着一些家长，因为考点有些偏僻，多数家长担心孩子拿不动考试用具，只好亲自开车接送孩子。可能已经考试多日，家长们都是一脸倦容，有的干脆靠在座位上眯眼打盹。看见他坐下来，隔壁一个穿大红羽绒服的女子朝他瞥了两眼，便撇开正在闭目假寐的男人，挪了一个座位靠近他，搭讪说：“师傅，孩子考什么呀？”

　　王三德瞟了她一眼，应和说：“没考什么。你们是陪孩子考试的吧？”

　　“噢，那你是来招生的吧？”女人的眼睛一亮。

　　“是的。”王三德说，“孩子考了几所学校了？”

　　“考两天了，今天早上是第4个学校，我孩子考器乐的。哎呀，累死人了。”女人叹了一口气说：“听口音你是南方来的吧？”

　　王三德点点头，表示默认。

　　“你们南方大老远了，听说夏天都热得不行，大学宿舍还没有空调，难受死了。”女人夸张地说。

　　“对呀，南方离赤道近，东北人去确实难受一点。”王三德附和说。

　　“我这个女儿呀，娇得很。她眼里只有大连呀，沈阳呀，吉林呀，远一点就是天津，再远就是西安音乐学院了，南方她死都不愿意去。”女人以标准的普通话说。

　　他当初有些担忧，怕女人听说他是西塘大学的，又要托他帮忙之类。现在似乎不存在这个问题了，他顿觉轻松了许多。

　　“她要进一个满意的学校，至少要考8个学校以上才行。”王三德说。

　　女人自信地说：“我女儿应该不用考这么多学校，她很厉害的。上个月她老爸带她去考了中音和天音，考官都很满意，有可能上线。噢，她老爸就是我前夫。”

　　女人撇嘴一笑。

　　这就是东北女人啊！直筒子一样的性格，才聊几句话就把婚姻隐私给抖出来了。王三德不由得又瞟了她一眼。她似乎并不在意和她隔一个座位的男人，也许她是有意说给他听的，也许什么都无所谓了。

　　王三德忽然觉得，自己不能在这里呆下去了，这里已经变成了是非之地。和一个陌生女人以及她的前夫呆在一起，无关艺考，也无关咨询，而且话题有些敏感，这显然是不合适的。于是，他站了起来，在女人迷惑的目光中跟她告辞，然后逃也似的走开了。

　　通过手机QQ，大家可以实时交流三路人马的情况，让哈尔滨、长沙和郑州的距离变得近了。报名第一天，冯光荣带领的长沙队伍就有近两千名考生报名，湖南的形势大好。不过朱晓彤带的郑州队伍不甚理想，第一天还不足千人，情况有些不妙。朱晓彤说，因为郑州大学考点办公室主任换了人，新主任对各个院校的情况不太了解，把西塘大学和其他几个专业艺术院校排在同一天报名和考试。她气得跟考点都要吵翻了。

　　王三德立即吩咐朱晓彤，如果第二天仍然不太乐观，就让她抽出几个人赶紧赴山东潍坊，趁早做好筹备工作。潍坊是年前最后一个考点，而且山东是生源大省，每年艺术考生都在10万上下，因此被誉为各高校抢夺生源的饕餮大宴。

　　冯光荣还通报了一个情况，长沙考点对各高校艺考进行了更严格的规定，要求每个音乐舞蹈考场至少要有三名考官，否则将取消到长沙考点的艺考资格。而之前的考官配备是每个考场两人一组。为此，他已经请示学校，打算紧急招募一些湖南籍放假回家的学生到考点帮忙。王三德对此表示非常担忧，让他们务必要做好人员搭配，加强考场监督。冯光荣请他放心，学校派的是马纪检，招办古副处长也随队监管，万一出什么事他们也逃不了干系。

　　既然如此，王三德也不好再说什么。每年出省艺考他总是如履薄冰，小心翼翼，但总还是免不了会出这样或那样的问题。比如个别老师不守规矩，私下和考生家长接触，甚至私自处理熟人捎的条子。有的人拿了人家的好处，但最终考生并没有获得录取。于是往往举报信或告状很快就到了学校纪委那里，成了或大或小的案情，让他这个书记惊吓一场又一场。

　　第十章

　　从零下20多摄氏度的哈尔滨回到零上20多摄氏度的南城，王三德仿佛是经历了冰火两重天。

　　王三德掏出钥匙插进锁孔，刚要打开房门。响动声就惊动了乖乖，它边狂吠着边扑到门口。儿子王冰冰似乎也意识到了什么，他戴着耳机摇头晃脑地替他打开了门，看见是父亲便又一声不吭地转身回去，坐回到沙发上。他对面的56吋的液晶电视屏幕，闪烁的游戏角色战火正酣，杀声阵阵。

　　他本想对儿子的行为责备两句，但还是忍住了。儿子虽说一时对自己不太礼貌，但好不容易放假回来，他不想破坏这种气氛。这时候儿子的世界里只有游戏。

　　从儿子上初中的第一学期开始，他就给他立下一道规矩，每周只有周末两个晚上能玩游戏，而且每晚只能玩一个小时。然而，这个规矩到了初二时就被钟果梦破坏了。那年暑假，他为了赶两篇重要论文住到乡下写作，一住就是一个半月。等他回来时，儿子已经习惯了每天晚上都要玩一次游戏，而且一玩就是两三个小时。他当即把儿子怒骂了一顿，还罚他每天写一篇日记。从此以后，他便成了儿子的仇人，父子俩形同陌路。

　　罚儿子写日记，其实他是做给妻子看的。若不是钟果梦的怂恿，儿子并不一定有这么强烈的玩兴。而现在，大学三年级的儿子依然把玩游戏当成了头等大事，连父亲出差回来都不爱搭理了。

　　“冰冰，你什么时候回来的？”王三德放好行李箱，脱下外套，走到客厅问道。

　　冰冰似乎没有听见王三德对他说了什么，只是茫然地看了他一眼。王三德示意他脱下耳机，他只好顺从地脱下耳机。

　　“你几时回家啊？是一个人回来的么？”王三德问。

　　冰冰似乎对父亲的问题有些不悦，嗡声嗡气地说：“早就回来了。”

　　王三德顿了一下，故作轻松地说：“你妈上次说，你可能会带女朋友回来过春节哩。”

　　“带什么带，我们已经Bye-Bye了。”冰冰漠然地说。

　　王三德心里暗吃一惊，但还是装着没什么事一样，弯腰把乖乖抱起来，乖乖激动得一阵呜咽。

　　“你平时没什么事，可以去找同学玩玩嘛，别老是整天窝在家里。”王三德建议道：“我上次办了张卡，你要是闷了，可以去看看电影，散散心。”

　　“知道了。”冰冰回应说：“现在的人都兴在家玩游戏，不来往的。”

　　王三德不由皱了下眉头，说：“这样不好吧？都成宅男了可不好。每个人要建立自己的人际关系，日后出道社会了就有可能用得着。”

　　“知道了。”冰冰有些不耐烦了。

　　“今晚我们去吃火锅吧，喝点啤酒。”王三德转移话题。

　　“你问我妈。”冰冰说。

　　王三德急切地将自己脱得精光，任由温热而细密的水线洒在身上，冲刷掉疲劳，洗去在北方沾染到的气息。经受了东北严冬的洗礼，他深深地感到还是南方好。这不仅是温度问题，还因为饮食上的习惯问题。在哈尔滨呆这些天，他总共只洗了三次澡，洗太多了生怕皮肤受不了。他坚信北方的水是硬的，碱性大，并不适合像他这种干燥皮质的人。而更令他难以适应的是那里的菜肴，红烧鱼和乱炖是每一餐必不可少的菜。

　　咨询报名的第二天，邓主席突然说他很想去看一下东北虎，希望王三德能够一起去。王三德早已听说过哈尔滨有一个东北虎园，但具体在哪个方向并不太清楚。之前有一年，李启正和杨延高两人结伴去了虎园，说是亲眼目睹了虎王交配的情景，那气贯山河的气势让两人感慨不已。王三德甚至怀疑，邓主席是不是受到了李启正他们的蛊惑，一定要去开一下眼界，目睹虎王那惊世之交呢？

　　王三德掏出哈尔滨旅游交通图，仔细搜寻东北虎林园的所在地。看见这个虎林园坐落在松花江北岸，与太阳岛毗邻，从市区去，85路公交车可直达景区。他还通过百度了解到，虎林园占地面积达144万平方米，拥有各种不同年龄的纯种东北虎800余只。冬季的虎林园银装素裹，更有北国独具的自然魅力。

　　他给考点报名现场的韦永超打了电话，说要陪邓主席去办点私事，让他多盯住一点，有什么事及时报告。接着他又跟负责考务的党玉萍通话，让她做好与考点的考生数据交接。之后，他和邓主席来到街边，拦下了一辆的士，穿越街区，往北驶去。

　　在冬天的哈尔滨出差做事，王三德感觉最不方便的事情便是出行，若是早上或是晚上，往往很难打到出租车。不过这次他和邓主席很快就打到了车。师傅说，在哈尔滨打车，最好打的时段是上午十点到下午四点。太早了道路湿滑，大家懒得出门揽生意。太晚了道路拥挤，接一单生意往往要赔上一两个小时，划不来。和所有地方的出租车司机一样，一旦打开话匣子师傅就口若悬河，容不得王三德他们插嘴。师傅从哈尔滨的地理气候开始分析，认为黑龙江这个地方根本不适合发展产业，因为这里一入冬人就变懒了，大家都不愿意出门做生意，都喜欢呆在屋里睡觉吃喝，俄罗斯的远东也是如此。老毛子那边为什么不发达？天气太冷是一个重要原因。

　　在闷热的车厢里，两个人像是被听了半个多小时的课，邓主席早已睡得昏昏沉沉，王三德只好强打着精神，跟师傅哼哼哈哈地应和着。终于熬到了虎林园大门口，王三德付了66元车费，要了发票，才把邓主席摇醒。两人钻出出租车，一股冷风扫过来，都不由得打了个冷战，顿时困倦感烟消云散。

　　他们在售票处花了200元钱买了两张门票，进入了虎林园。由于地处江边，园内的风依然很大，扫过并不茂密的树林，呼呼作响。邓主席身穿臃肿的风衣，头戴灰色毛线帽，口戴防风口罩，加上一副墨镜，看上去像一个穿戴防化服的防化兵。

　　他们先是被请进一间放映厅，和一些稀稀拉拉的游客一起观看安全教育。同时被告知，整个东北虎林园建有野化驯养区、成虎区、虎王区、育成虎区、种虎区、狮虎区、非洲狮区、幼虎区、步行区和观虎台等10个参观景点，可以观赏到纯种东北虎达100只以上。还可观赏到白虎、雪虎、白狮、猞猁、狮虎兽、猎豹、花豹、金钱豹、非洲狮、孟加拉虎、黑色美洲虎等珍稀动物，游完全程约需要1个小时。邓主席听了，不时地发出一声声惊叹。而王三德听了却感到像是回到了童年。他还少小的时候，父亲讲得最多的故事，便是山上的老虎如何到他们家的猪圈里偷走了年猪。

　　他们听完介绍，便被一名男导游赶猪仔一样，经过用钢管焊接成的曲折的过道，上到一辆中巴车，然后缓缓驶进野化驯养区。

　　邓主席似乎是有备而来，刚进入据说是老虎活动的区域，就变魔术似地从怀里掏出一部索尼傻瓜相机，做好了随时拍摄的准备。他还告诉王三德，要是有老虎出现时，希望他能帮他抓拍到几张有老虎背景的照片。王三德答应说，他是半个摄影爱好者，让他放心好了。不一会，车厢里突然爆发出一阵欢呼声，一头老虎出现在右前方约20米外的桦树边。邓主席不顾一切地扑向窗边，脱掉右边手套，开始了紧张的拍摄。

　　他们依次游览完景点，从虎林园出来，时间刚好11点半。两人的脚步不由自主地被一排排卖虎玩具和卖纪念品的摊位牵引，最后走到一处所谓陈列馆的最深处。他们终于看到了陈列馆内最重头的陈列：一副白森森的完整的动物骨头架。在这个长方形玻璃柜里，满满一缸的液体把整个动物骨骼浸泡。

　　趁王三德去卫生间轻松的空隙，邓主席又掏出相机，对着玻璃缸欲拍照，被一个讲解员模样的女孩制止了。之后女孩凑近邓主席，压低嗓门说：“老板，这里边泡的是老虎王的虎骨，往常卖2800元一斤酒，这几天搞活动，才卖880元一斤。要不要来一斤尝尝？”

　　听说眼前泡的正是虎王的骨头，邓主席立马现出敬畏的表情。女孩迅速地捕捉到了他这一瞬间的面部细节，继续介绍说：“虎骨酒对男人特别有用，壮腰健肾，补气御寒，还壮阳，谁喝了谁知道。本地大老板谁家不藏着十斤八斤呢！”

　　邓主席边听边两眼盯着虎骨，突然豪气冲天地说：“好，那就来一斤吧。”

　　看见邓主席手里多了一件塑料包装的物品，王三德心生好奇，赶紧问他是什么东西，他神秘地笑说：“喝了你就一下子知道了。”

　　既然邓主席买了虎骨酒，王三德就想着要找个地方吃午饭。走出购物街，他们看到附近路边紧挨着一排鱼馆。两人一商量，都同意在这里品尝一下松花江鱼。

　　一家名叫北方鱼王的鱼馆首先吸引住了他们，两人刚踏上鱼馆前边的走廊，一个男子从门里边闪了出来，大声问道：“二位爷，吃饭吗？我们专卖正宗的松花江野生鱼铁锅炖。来一条吧。”

　　“这里鱼贵吗？”邓主席试探地问。

　　“有贵的，也有不贵的。看你们想吃什么鱼。”男子说。

　　王三德指着鱼缸里的一条鳜鱼，问道：“那个鱼什么价？”

　　“这个鱼叫鳌花，你们南方叫做鳜鱼，是吧？不过我们松花江水质清澈甘冽，水质冷凉，鱼类生长缓慢，所以这种鱼肉质特别细嫩，格外鲜美。怎么样，来一条？”

　　王三德又指着另一只鱼缸问：“那个鳊鱼呢？”

　　“哎哟，老板你厉害，这鱼你都能认识。我们叫鳊花，学名长春鳊。虽说长得有点像武昌鱼，但又不是武昌鱼。这种鱼不大，但很肥。这种鱼吃起来肥而不腻，脂肪含量十分丰富，可煎可炖。我们这地方谁家婆娘要是生了孩子没有奶水，就买两条鳊花炖汤，早上喝下去，中午奶立马就哗哗地流出来，能把孩子呛着。”男子说。

　　男子把鱼说得天花乱坠，一时让王三德放松了警惕。当他指到一条翘嘴鱼时，男子不再多作介绍，而是一声不吭地操起捞兜迅捷地将鱼捞了起来，接着猛摔到地上，另一只手拿起一截木棒，噗地一声把鱼打死了。整个过程不到三秒钟。

　　还没等他们缓过神，那条鱼已经被装进一只塑料桶，搁到电子秤上。

　　“3斤3两，一斤200元，总共660块钱。你们想清蒸呢，还是铁锅炖？”男子说。

　　王三德一看急了，赶忙提出抗议：“哎，哎，师傅，我们还没看好鱼讲好价，你怎么就把鱼打死了呢？”

　　“老板，这鱼不是你看中的吗，你还用手指它来着，你还想赖吗？”男子两眼露出凶光。

　　“这不是一条普通的翘嘴鱼吗？200块一斤也太离谱了吧！”王三德争辩说。

　　男子鼻子里哼了一声：“这是松花江鲌鱼，对水质要求很高的，以前还500块钱一斤哩。你们要是吃不起就别到这里来，那边的胖鱼头才20多块一斤。”

　　看见这目光听了这口气，不禁令他想起了广西北海，那里不少景区餐馆经营者，不知何时都换成了穿黑衣的外省人。一旦食客去点海鲜，往往没等客人说明白，他们就闪电般把鱼从缸里捞起来，一棍子就把鱼打死，然后再讲价。往往一条鱼从几百元到几千元不等，让人吃得不爽还憋了一肚子气。

　　如今，这种打死鱼讲价的把戏真的在他跟前上演了。看见王三德和男子争执，邓主席担心事情闹大不好收拾，便扯了扯他的衣服，暗示他不要再论理了，只能接受挨宰的现实。

　　既然鱼已经被打死，不吃也得吃了。两个人只好选了个暖和的角落坐下来，默默地等待鱼锅上桌。

　　为了调节沉闷的气氛，邓主席把刚才买的那瓶壮骨酒掏出来，亲手把盖子拧开。欲跟服务员要两个酒樽和两只小酒杯，服务员提醒说，用酒具将需要另外付给开瓶费，一瓶酒15元。王三德刚想生气，邓主席已经把酒倒到茶杯里，递给他一杯，在自己面前放了一杯。顿时，一股浓烈的腥膻味迅速弥漫开来，钻进鼻子里。看得出来，邓主席已经急不可耐地想品尝虎骨酒了。

　　他率先端起杯子，伸到王三德跟前，示意先喝一口寡酒。王三德刚端起杯，那种恶腥味更加浓烈了。邓主席先张嘴喝了一大口，然后啊地吐了一口气，露出一种既过瘾又痛苦的表情。他只好皱起眉头，憋口气，小心地抿了一小口。酒下肚时，一股热气从喉管里冲了上来。其实，酒到了嘴里并没有那么腥臭。

　　这顿大餐持续了一个半小时，翘嘴鱼的骨刺太多了，只得细挑慢咽。３斤多鱼两人只吃了一小半，虎骨酒也还剩有约6两。一顿午餐两个人吃了差不多上千块钱，王三德觉得十分不爽，但又不好多说什么。买单时，王三德心疼钱包里的现金，想要刷卡，却被邓主席阻止了。他建议不要使用银行卡，原因很简单，这种黑店不可信，说不定还会有什么机关呢。邓主席问王三德吃剩的鱼要不要打包，王三德说不打，他不想被当作笑料。

　　王三德边洗澡边回想那顿离奇的午餐，觉得这世上的事情无奇不有。不过他相信，邓主席买的壮骨酒是有功效的。尽管那几天他只喝了不到三两酒，但全身都是暖乎乎的，夜里睡觉偶尔还有两三次勃起。而邓主席的反应就更大了，不仅额头上起了两个包，牙龈也肿胀了好几天。

　　过了两天，邓主席才悄悄告诉王三德，他是属虎的。

　　第十一章

　　还有几天就是年三十了。已经有三年时间没有回老家过春节，王三德又接到母亲呼唤回家的电话。

　　这几年不回去过春节，主要是寒假的年前年后都出省艺考，有时候是腊月二十七八才回来，有时是正月初五六就得出发，艺考成了他不能回家过年的借口。母亲在电话那头哽咽说，她的身体一年不如一年，近段时间老是做噩梦，老是梦见他多年前去世的父亲，恐怕离去跟他父亲会合的时间也不远了。

　　母亲的另一个愿望是想见她已经读大三的孙子。王冰冰从初三那年开始，就再也没有回老家去见奶奶了，主要理由是要参加中考，然后又是参加高考，担心影响学业。当然，编织这些理由的人不是别人，而是孩子的母亲钟果梦。然而这个理由也颇让母亲费解，当初王三德在县城读完初中又读高中，几乎每个周末都回村里干农活，不是也考上大学了么？怎么到了她孙子就不行了呢！面对母亲的疑惑，王三德没有给出个答案，钟果梦也说不出来。在母亲和王三德之间，总是隔着一堵无形的墙。

　　王三德已经接到母亲好几次电话了，每次都是妹妹先跟他说，然后再由母亲自己说。他们通话的主题只有一个，就是希望他带领妻儿一起回家过年。父母亲养育了王三德和一个姐姐一个妹妹。在他念初中时，按照家乡的习俗，姐姐招了外村的一个小伙子入赘成婚，帮助父母亲抚养一双弟妹。直到他读完大学参加了工作，妹妹也已经长大成人，姐姐才和姐夫回到夫家。父亲去世后，妹妹为了撑起这个家，又像姐姐一样招亲纳婿，和妹夫一起陪伴母亲安享晚年。对于家庭和母亲，王三德一直是心存愧疚，他欠得太多了。但是，以往每次他想回家过年，总要先跨过一道坎，那就是钟果梦。而现在，可能还要多另一道坎，这个坎就是儿子冰冰。与钟果梦相比，冰冰更让他捉摸不透。

　　当年，王三德经人介绍，和与自己同年同月出生的姑娘钟果梦相识。钟果梦出身科研人员家庭，父亲是水稻专家，长年在非洲工作。母亲是果蔬专家，是农科所的技术员。她从小就对农业产生了浓厚的兴趣，所以当她听说王三德来自农村，是一个地道的农家子弟时，她并没有对他有任何的排斥和嫌弃。刚结婚的那些年，她年年随他回到桂西北驮娘河边的老家，一起体验农家特别而简朴的生活。

　　然而，农村毕竟是农村，农民毕竟是农民。在生活方式上，乡村和城市是有很大差异的，尤其是在某些方面。记得钟果梦第一次带冰冰回到农村过年，奶奶看见孱弱的孙子面黄肌瘦，便断定他患有比较严重的疳积。于是叫女婿阿虎从圩上买回来一只山羊，宰杀后用生鲜热乎的羊肚套到冰冰头上，时间长达半个多小时。惊吓得冰冰大哭大闹不说，那一头黏乎乎臭哄哄的羊粪也让人臭不可闻，让钟果梦清洗多次还是无法除去臭味。虽说后来冰冰的疳积逐渐痊愈了，但婆婆的治疗方式还是让儿媳妇钟果梦印象深刻，有些后怕。有一次，冰冰肚子痛得哭闹不止，奶奶竟然用热烫的灶土泡开水让他喝。除了类似的近乎野蛮的医术之外，农村的繁文缛节也令她头疼，无所适从。去亲戚家吃饭做客，相互夹菜压饭是必须的。她要是吃了，总觉得有些不适应，要是不吃，又担心被认为是看不起人。每当她向王三德絮叨这些事时，他总是说，农村就是这样，这就是传统。

　　王三德决定先找儿子冰冰谈谈。令他意想不到的是，儿子似乎没有明确反对跟他回老家过年，还是不咸不淡地说：“我随便，你问我妈。”

　　钟果梦的反应也让他感到意外，只问他说：“我们回去，乖乖怎么办？”

　　“不是有很多动物托管所吗？交给人家看几天吧。”王三德说。

　　“那不行，我信不过他们。”钟果梦说，“上次我女友出国，把两只波斯猫交给宠物店，十天后回来猫都不成猫了。”

　　“那怎么办？”王三德试探地问：“要不带回去吧。”

　　钟果梦想了想，皱眉说：“农村没有一块地是干净的，我能天天抱着不让它下地吗？”

　　“这个没问题。我妹说，我们家早就铺瓷砖了。”王三德说：“我保证每天拖一次地板，让乖乖保持干净。”

　　“不得，拖两次。”钟果梦说。

　　王三德听得出来，她终于松口了。赶忙说：“这个没问题，没问题。”

　　“那里有网络吗，有Wi-Fi吗？”冰冰突然发话了。

　　“有，有。我去年暑假回去一直都用，信号跟城里一样。”王三德赶紧申明。

　　情况比预想的好，老婆孩子都答应一起回去过年了，这不仅是他外交上的胜利，也是家庭成员关系改善向好的一种信号。这个结果，顿时让他把艺考期间遇到的种种不愉快全都丢到了脑后。

　　王三德想，既然举家回去过年，就干脆早回两天，让妻儿参与杀年猪，一起包年粽，体验过节的快乐。在桂西北驮娘河一带农村，杀猪过年是春节过年的重头戏。没有年猪，那节日的气氛就寡淡多了。往常他们虽说回去过节，但都是大年三十或者初一初二才回去，自然就没有看到杀年猪这个节目了。

　　然而，他想腊月二十七这天回去的打算，却遭到了钟果梦的反对。原因是她们单位还没有放假，早走会影响她的绩效考核。她是单位财务人员，说不定领导要用钱什么的，早走了会误事。

　　他一听便有些着急了。如果二十七走不了，至少二十八要走，否则太靠近年三十了会忙坏的。于是他以商量的口吻，对钟果梦说：“你能不能马上请假，最晚也要二十八早上回去，中午回到家，下午杀年猪。”

　　她白了他一眼，没好气地说：“年猪年猪，你以前不是杀了无数年猪了吗？”

　　“我是想，让冰冰多体验一下，什么是乡愁。”王三德说。

　　“都什么年代了，还整天想老家念乡愁。过完年回来，阳台挂的都是腊肉猪腿，坛坛罐罐。真是受不了你了。”钟果梦撇嘴说。

　　王三德又听出来，她又有所松动了。于是欲趁机敲定时间，赶忙征询说：“那我现在给妈打电话，说我们二十八上午回去。怎么样？”

　　“王三德，不怎么样。”钟果梦说，“我只能初步答应你，二十八下午才有可能回去。”

　　既然话已到此，王三德也不好再讨论争执下去。夫妻间的每一次争吵，几乎都是他先偃旗息鼓，收声让步。有时候他甚至琢磨，他们两个人是不是有什么相克之处，可是答案并不是这样。老家的三叔公帮他看过命相，两个同属猴年马月的男女没有问题，他的龙日和老婆的鼠日也是相当和谐的。当然，这样的命相测验也只是一种游戏而已，他不可能当真。

　　不管怎么说，从打算回家到回家的日子定下来了，这已经是一个重大突破。王三德可以开始筹备年货了。

　　对于王三德而言，置办回家过年的年货也不是一件随便马虎的事情。他家在驮娘河畔平用村可算是大家庭，母亲的母亲那辈一共有6个姐妹之多，到了母亲这辈也有4个姐妹，她们都一律招婿上门。她们生下的男孩子大多数都外出谋生去了，留下的女儿们也大多在村里繁衍生息。这就意味着除了他亲生母亲和外婆之外，他还要给另外20多个亲戚家各备一份小礼物。

　　这些年，农村的老人和孩子都不太喜欢吃糖果了，饼干也不是什么稀罕货，果脯之类的东西多数人又吃不惯。因此，每次回去要送什么样的礼品，也让王三德颇费心思。他到年货市场转了一圈又一圈，最终才选定了东盟某国特产绿豆糕。这种进口食品比较适合所有人的口味，老少皆宜。

　　王三德几乎把年货塞满了帕萨特的尾厢。钟果梦嘲讽说：“这下你们村人人都有一份了吧？”

　　王三德认真地说：“我们村现在有89户了，这点东西哪里够送呢？”

　　腊月二十八中午，王三德一家回老家过年之路终于成行。帕萨特小汽车驶出了南城之后，便进入G75号高速公路，以时速120公里的速度往桂西北飞驰。此时此刻，坐在车上的钟果梦和冰冰都揣摸不透王三德的心思，他这么赶路到底是为了什么。这母子两个人一上车就成了低头族，母亲玩起了微信，儿子则进入了魔幻的游戏世界。乖乖开始时还坐到女主人的双膝上，昂头目视前方，俨然是个坐在副驾驶的角色。但不多久它就感到有些头晕目眩，只好蜷缩到主人的脚旁，一头枕到主人棉质的拖鞋上。

　　自从离家读大学到现在，王三德已经记不起多少次来往于这条路上了。这条回家之路始建于民国初年，当时的老桂系军阀陆荣廷为了方便回家，出资修建了几十公里。之后，民国政府多次投资续建，终于修至桂西北重镇百色。建国后，成为两广通往云贵的重要通道。

　　王三德老家远在右江上游的驮娘江畔，古时候属于古句町国辖地，唐宋以后才划归广南西路，也就是现在的广西。他每次回家的路程长达五百余公里，要先走大半程高速，再走小半程二级公路。在还没有高速和二级路的时代，他回一次家往往要耗时两三天时间。如今，他只需五个多小时就能回到老家平用村了。

　　孙子王冰冰的到来，让奶奶高兴得握住他的手，久久不放。冰冰太高了，矮小的奶奶没法抱他，而冰冰则窘迫得无所适从。钟果梦率先看不下去了，赶忙替儿子解围，嗔道：“妈，冰冰现在连我这个妈都不让碰了，你就别为难他了吧。”

　　全家人简单吃过晚饭后，天色已经擦黑。王三德突然告诉妻子和冰冰，一会马上就要杀年猪。不一会，院子里的照明灯换成了大功率灯泡，顿时亮如白昼。妹妹很快在院角落里烧好了一大锅滚水，旁边摆上四方桌，接猪血用的搪瓷盆和几把泛着青光的杀猪刀搁在上边。妹夫阿虎临时唤来几个亲戚，大家七手八脚把一头大肥猪从圈里赶出来，忽然一哗啦就把猪给摁倒了。瞬间，猪的嚎叫声响彻夜空。

　　被捆住了大嘴巴的肥猪被抬上了方桌。好几年没有捅猪脖子了，王三德突然来了杀性。他从妹夫手中夺过半米长的尖刀，对准猪脖颈下两胛间柔软处，稍一运气，便将刀子缓缓捅进猪深厚的前胸，直插心脏。霎时，只见血光一闪，一股暗黑的血流顺着刀刃喷薄而出，哗哗地射到瓷盆里。

　　与此同时，王三德握刀的手也被血色染湿了个透，温热的血水令他兴奋不已。

　　王冰冰不失时机地用他的手机拍下了这一切。他以往也曾经目睹过父亲杀猪，但那时他还小，印象很模糊了，况且那时候他也还没有智能手机。此时，他忽然对父亲怀有几分敬意，以往他眼中的父亲似乎没有这般神勇，不知为何回到老家就像是换了一个人，连猪脖子都敢捅了。

　　大肥猪垂死的嚎叫声，把钟果梦和乖乖都吓坏了。钟果梦一个人躲在火塘边，乖乖哆嗦在她的怀里。

　　75岁的母亲神色有些凝重，她默默地燃了三支香，插到猪圈旁边。这头猪是她从兔子这么大时开始喂养的，到今天已经超过200斤了。母亲说，她坚持养猪是为了等待儿孙回来杀的。杀猪过年是祖辈流传下来的习俗，不能在她这一辈断了。母亲还告诫两个女儿，女人不养猪过年男人就不会回家。好多年前，王三德还专门对平用村人杀猪过年现象进行了研究，论文发表在学报后引起了同行关注，登上多家索引目录。

　　母亲回到廊檐下，她的目光一直盯在了王三德右手握住的那把尖刀柄上。随着时间一点点地过去，但她没有听到猪那种行将断气的喘息声，那种将要气绝的叫声应该是沉闷而虚弱的，但现在的嚎啕明显还是浑厚而有力。可能是今晚杀的这头猪生命力太强大了，也可能是刀子根本就没有刺中猪的心房。母亲的焦虑很快就付诸到了行动，她步伐有些踉跄地小跑过去，把正在按住猪身的女婿阿虎拉到一旁，大声地吩咐他去接替有些疲软的王三德。阿虎不敢犹豫，一把接过王三德手里的尖刀，慢慢地拉到一半，刀锋一转，又一个猛刺。瞬时，一股夹带泡沫的血流再次喷涌了出来。半分钟后，猪的嚎叫声渐趋平息，肥硕的躯体也疲软下来。

　　王三德自嘲地说：“不好意思，几年不杀猪，手软了。”

　　村里的风俗认为，杀年猪时久杀不死，将是一种不祥之兆，来年家庭可能会有诸多不顺。对于相信迷信的母亲来说，她对杀年猪的关切是第一位的。不过她并不想责备王三德，他今天也许太累了。她也相信，生老病死天灾人祸都是老天注定的。

　　把猪毛煺去，开膛破肚，再把肉骨剔开，把肉切成条状的腊肉块，把猪骨头剁碎，把猪血拌上熟糯饭和香料做成血肠。做完这些，王三德和妹妹妹夫三个人一直忙到半夜11点多钟，余下的活只能留到明天再做了。钟果梦和乖乖早就上楼休息去了，冰冰一会忙着拍摄他的微电影，一会帮父亲搬动物件，一会和奶奶坐在火塘边烤火，似乎没有半点疲惫的样子。

　　正当冰冰以为晚上的节目即将收场之时，姑姑忽然搬来一只铁制的三角架放到火塘上，端来一只铁锅，舀来半锅水。这时，姑丈也切好了两盘新鲜猪下水，搁到火塘边的小方桌上。一顿乡村的夜宵就这样开始了。

　　第十二章

　　第二天一早，王三德起床后的第一件事便是拖地板，让戴上了脚套的乖乖能够下地玩耍。

　　母亲和钟果梦婆媳开始联手包粽子。几年不回来，钟果梦的包粽子的手艺也生疏了。母亲不得不又手把手地教了她一会，她才又包出一个类似老鼠的东西，惹得婆媳俩都一阵哈哈大笑。

　　平用村的年粽和驮娘河一带村寨的粽子一样，惯用一种神秘的保鲜提味方式。人们先是将糯谷的稻穗烧成炭灰，然后和糯米充分舂拌，形成灰黑色的米粒，再筛去多余的粉末。用这样处理过的所谓黑糯米，加上土猪肉和绿豆或板栗，包裹在纯天然的粽子叶里。经过慢火炖煮十余小时后，一种独特香味的黑米粽子就可以出笼了。

　　在平用村，人们包扎黑米香粽主要是用于祭拜祖宗，其次用于送礼。刚开始来老家过年时，钟果梦并不太喜欢吃这种粽子，甚至还有所抗拒，但后来还是被王三德给拉下水了。她记得，那一次丈夫把整只粽子煨到火塘里，用滚烫的火灰将粽子焐盖，直至表皮的粽叶子烤糊了，才慢慢撕开，露出焦香热乎的黑米粽。她终于敌不住这散发出各种香味的诱惑，第一次就吃掉了半截粽子。后来，她从喜欢吃黑米香粽到喜欢包粽子，最后成了母亲喜欢的包粽子徒弟。回来了几次之后，她已经深谙这里农家过年的各种细节了。

　　王三德又一次干起了腊猪肉的工作。他把一只铁锅架在一个三角架上面，下边置上一个火盆，让铁锅保持在有点烫手的状态。备好盐巴、土酒、花椒粉、草果粉等腌料，然后将切割好的肉块放到铁锅里，边反复搓揉边撒上香料。再把搓好的肉块放进腌缸里，到了几天后的初三初四，就可以捞起来挂到火塘上熏干。从小时候开始，他就对腊肉的工序耳濡目染，父亲去世后，大多数杀年猪做腊肉之类的事情都由他和妹夫包办。

　　腊好了肉，他还要协助妹夫阿虎去邻家舂辣椒骨。做辣椒骨是个重体力活，他特意叫上了冰冰，让他去体验一下，开个眼界。邻家的石碓不知用了多少年，反正从他懂事的时候就已经存在了。这种碓子由一个石窝、一节大圆木、两个支架和舂头组成，充分利用杠杆原理，对谷物或者其他需要粉碎的食物进行加工。操作时，需要一个人负责踩踏木头尾端，将装有铁质舂头的一端抬高，再让舂头对石窝里的物体进行自由落地式的反复撞击。舂辣椒骨的工序也不简单，先把炒好的辣椒和香料舂成粉状，再把本地火姜捣碎，最后把砍好的猪骨头舂至半糊状，加入辣椒粉、香料粉、盐巴和土酒，充分搅拌均匀，舀进陶瓷坛子密封保存。经一两个月发酵后，这种秘制的辣椒骨就会散发出奇香，用作烹饪的佐料会让菜肴多一种独特的风味。