Infor：转身“时尚”科技公司

　　过去5年，Infor已从大量同质化ERP软件中解脱出来。

　　阿迪达斯几年前推出“mi Adidas”个性化定制项目。走进一些阿迪达斯指定的商店，你可以在一款Adidas经典鞋的模板上，选择自己喜欢的颜色、面料和装饰图形。3个星期后，你就能拿到这双为自己定制的鞋子。在这双定制鞋的背后，发生了些什么？

　　首先，个性化订单生成后，会由阿迪达斯业务系统分配到一家它的外包工厂，工厂从原材料供应商处备齐了物料，然后按照订单制造出货，再通过第三方物流DHL、Fedex等发货给美洲、欧洲或亚洲的客户。

　　与过去相比，今天这个遍布全球的端到端供应链已发生了深刻变革。“20年前，一双鞋的供应链是在一个工厂的厂区内就能完成。但现在，这双鞋可能涉及全球几百个节点，鞋子的品牌商要在云端把这些企业协同起来，实现实时、快速的协作。”Infor工业和解决方案战略副总裁Andrew Kinder说。

　　供应链“变透明”

　　“全球最大的出租车公司Uber没有一辆属于自己的出租车。同样，现在品牌企业可能也没有一家属于自己的工厂，它们转向合同制造。” 企业管理软件公司Infor首席执行官Charles Philips说。

　　很多因素导致“合同制造”趋势的流行。例如，越来越广泛的产品组合和越来越短暂的产品生命周期，品牌商需要更广泛、专业的制造商；海运仍是性价比很高的运输方式等等。在这样的背景下，品牌企业成为一个个“大买家”，它购买各种服务——生产制造、仓储、第三方物流、银行、分销网络等。为了更好地管理这个供应链，“大买家”正在建立端到端的可视化网络，他们要看到一个产品从设计、制造、运输、财务到分销的全流程。

　　这一切，如今可以在云上实现。在刚刚结束的Infor欧洲大会上，如何“在云上建立透明的端到端供应链”成为首要议题。

　　8月，Infor宣布将以6.75亿美元收购GT Nexus，后者提供订单管理系统，买家通过GT Nexus给它的供应商、金融机构、承运人和物流供应商发送订单信息。“这样，GT Nexus就像一个开关，我们通过关系纽带和数据，将上下游企业连接起来。”Infor公司Kurt Cavano说。现在，提供企业业务管理的Infor与“连接企业的开关”GT Nexus联手，就能更进一步地实现高可见度的端到端供应链。两者整合的产品将于明年初公布。

　　从去年开始，中国电商平台企业京东和家电制造企业美的也在致力于流程、数据协同，打造一个大供应链概念。这将是未来几年全球供应链的一个大势。

　　“实现端到端连接的秘诀是保持一个软件版本，通过云的多租户方式向客户提供服务。”Kurt Cavano补充说。

　　比Salesforce机遇大

　　10月，Salesforce在旧金山举行了用户大会，全球15万人前去参加。这家在云上提供CRM（客户关系管理）SaaS服务的企业，被称为全球最大的云计算公司。Infor首席执行官Charles Philips也坦承这一点。不过，他认为，现在，很多云上SaaS 服务都是“边缘化”应用，如 CRM（客户关系管理）、HCM（人力资本管理）。“Infor不只提供这些，我们把任务关键型应用，如ERP也运营在云端，所以比Salesforce的市场机会更多”。

　　Oracle和SAP如今也提供SaaS服务，以顺应降低成本、提高自动化的呼声，Infor 因而并不是唯一一家提供ERP SaaS服务的企业，但Infor选择在AWS这个具有超级规模的公有云上提供服务。

　　Infor与AWS建立了独特的合作关系。“我们与AWS做了一些共同开发，在我们的软件中集成了AWS的一些功能，实现别的SaaS服务无法提供的性能或功能。” Infor公司CloudSuite全球战略和销售高级副总裁Lisa Pope说。10月在美国举办的AWS大会上，AWS合作伙伴计划ISV项目高级经理Brian Matsubara认为Infor和AWS的合作代表着一种趋势。

　　Infor SaaS服务采用了开源软件，包括Docker、PostgreSQL数据库以及Linux操作系统。但如果客户想要单租户模式（single-tenant），他们也可以选择Oracle、IBM和微软提供的数据库、中间件及操作系统。当然，这要支付一个更高的成本。

　　Infor 管理团队还提出了一个战略性词汇——Micro Vertical，它描述Infor ERP软件针对特别细分的垂直行业市场开发，客户因而不需要二次开发，只要配置下就能使用。Infor强调这么做的好处之一是让客户能够顺利升级。

　　目前，Infor提供针对医疗保健、食品与饮料、航天与国防、汽车、工业制造等13个“micro-vertical”的SaaS ERP 服务。“我们还在不断开发新的‘micro-vertical’SaaS ERP。”Infor总裁Stephan Scholl说。现在，Infor SaaS服务的最新增长动力就是来自这些“micro-vertical”SaaS ERP。

　　当然，全球云计算企业都面临一个共同问题——如何说服客户把关键业务迁移到云上。

　　“对于中小客户，成本降低是有力的理由。对于大客户，成本是其次的，他们更希望获得敏捷性。”Andrew Kinder说，“还有一个感性的理由，过去这么多年CIO一直在一个软硬件更新周期中。我见到的CIO，很多会说出各自企业迁移到云上的具体日期。”

　　在18个月前，Infor 推出了UpgradeX计划，将用户从传统软件模式迁移到云端。Lisa Pope称其为企业上云的“走、跳、跑”三步曲。对于一些相对简单的系统，企业只需4到6周就可迁移到云上；对于一些相对复杂的软件系统，需要2到24个月，之后是持续的创新。

　　打造覆盖全球的透明端到端供应链、迈向AWS云、提供“micro-vertical”SaaS ERP，只是这位前Oralce总裁、2010年出任Infor首席执行官的Charles Philips一系列高调决定中的一部分。过去5年，Phillips一直在试图改变Infor的形象，他希望这家成立了13年、收购了许多ERP产品的企业，能成为一家依靠现代科技和创新思维的软件供应商。

　　文/赵艳秋

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