带来供能革命的Bloom Box

  Geek天不怕地不怕,就怕停电。虽然有柴油发电机和太阳能电池板这样的独立供电设备,但除了地主这样的大户人家之外,我等草民还是无福消受。不过,一家名为Bloom Energy的美国公司发明的新玩意Bloom Box,让我们产生了很多想法。原来这是一个微型的供电设备,它已经在eBay总部运行了七个月,据eBay首席执行官约翰·多纳霍介绍,在安装了5个Bloom Box之后,现在它们提供了eBay近15%的电力需求,节省能源费10万美元左右,如此的高效和高性价比,让人刮目相看。不仅是在eBay,这半年多来,Bloom Box也一直在Google、FedEx、沃尔玛等公司的园区进行实验,Bloom Energy项目经费的很大一部分也来自于这些公司。从eBay一家的试用情况,我们就已经可以感受到它的实用价值和未来前景,这对项目争取投资确实很有帮助。

  Bloom Box是如何来进行发电的呢?它其实是由一块一块的BloomBox板组成,板子只有杯托大小,陶瓷材质,每块板子的中心部位是固体氧化物燃料电池。它能够结合太阳能、天然气、氧气等各种“原料”,在太阳能不足的时候可用其他常规的新能源进行补充,保证持续稳定地进行电能转化。因为是使用天然气和氧气,发电当中产生的废料主要就是二氧化碳和水;以后也可能会发明“类似甲烷的燃料”来进一步提升发电效率,并进一步地减少废料废气的排放。不过目前,Bloom Energy在这方面还严格保密,外人不得而知。

  保密那是公司的事,发电效能的优劣才是关键。根据Bloom Energy公司介绍的数据,一块Bloom Box板可供一盏灯点亮,而64块Bloom Box板就能为一家星巴克供电。在实验当中还有一个巨大的Bloom Box,它被称为Bloom Box Servers,它可以为100户人家提供生活需要的电能。如果有4个Bloom Box Servers,就能够满足一座3250平方米的办公楼的能量需要。可见,它以模块化的方式累加,机动灵活地满足不同应用场合的需求。

  模块化的意义不仅是满足大型环境的使用,事实上,最令人期待的是Bloom Box未来在家庭环境中的角色。Bloom Energy公司的工作人员、NASA前工程师斯里达尔表示,公司在未来5到10年内也许就会开始销售迷你冰箱大小的家庭用Bloom Box,只需要一个,就能满足一个家庭的电力需要—我们那只会伸手要钱的国家电网是不是开始颤抖了?不过,Bloom Box还需要在安全性、耐用性等方面进行更多的测试才能让大众放心,因此它的普及,至少还需要一段时间。

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