一丝残阳挂在天边，像一张血盆大口，令人望而生厌。
杨二柱蜷缩在坑角喘着，打红了枪管的轻机枪戳在地上，他扯下衣服袖子把受伤的胳膊裹上，摸索着从口袋里拿出来半根香烟，放在鼻子上闻了闻，点上。
坑道里早就断了给养，对面几十米就是敌人的阵地，夜晚就连美国人叽哩哇啦的聊天都能听到，稍一探头就有子弹飞来，危险无时不在。炸弹随时都会落到头上，山头已经被削掉了几十公分。更可怕的是坑道前端被炸平了，形成一个死角，瞭望不到敌情。半个小时前，老班长还拿着这半根烟在给他讲自己入洞房的美事时，坑道外面左侧传来一声碾压铁罐头盒子声儿，刹那间，所有人都明白敌人摸上来了！就在老班长朝响声方向扣动扳机的同时，一枚手雷滚进了坑道，他被老班长推倒了，而老班长却扑倒在手雷上…
这里是抗美援朝的上甘岭战役597.9高地一号坑道，时间是1952年10月16日。从14日战役开始，八连加九连一个排在这里坚守了近70小时，160多人减员到只剩8个人了，连长重伤、指导员牺牲，八十多米坑道被炸平大半，只有不足二十米可以使用了，老班长用生命换来了战友的生命和坑道安全。等把摸上来的美国鬼子打下去，在清点时，坑道里就剩下3个人了，其他战友全部牺牲了。
老班长和他是老乡，都是山西怀仁人。老班长家住悟道村，是个有着悠久历史村的古村落。离村子几步远就是有名清凉山，清凉山上有一座清凉寺更是远近闻名。杨二柱家就在悟道村不远杨家庄，据传杨家将就祖居在此，他就曾经以杨门忠烈后人自居。还是老班长在清凉山打游击躲在清凉寺里养伤时，杨二柱参加了武工队。一次阻击国民党部队盗运清凉寺文物时，他被弹皮划开了肚子淌出肠子来，老班长用衣服把他裹起来扛到战地医院，还为他输了血。从那天起，他就在心里把老班长当成亲哥哥了。就在入朝的前几天，老班长爱人英子腆着大肚子来部队看望，老班长指着英子的大肚子说：我们马上就要出发了，谁也不知道谁会活着回来，我今天撂下一句话，不管谁活着，谁光荣了，活着的就要把光荣的老人老婆孩子管起来，英子肚子里的孩子就是咱们大家的儿子闺女！我们都不是绝户！那晚儿，战友们吃着英子带来的大枣核桃就着烧酒喝着跳着，英子在灯光下给大伙缝补衣服……
呯！随着一声枪响，负责监视敌人的战友应声倒下了。
杨二柱和另一个战友赶紧爬过去查看情况，是敌人狙击手干的，
他们发现有一个班的敌人正在往坑道口运动，可是只有几发子弹了和一颗手榴弹了，敌人越来越近，他们知道为祖国尽忠的时候到了。
这时候坑道外传来了激烈枪声，援军到了。
战争结束了，杨二柱放弃了所有荣誉回到了家乡，他跟组织就提了一个要求：到悟道村落户，抚养老班长的后生。
桑福海
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