从前，有一个农夫，他最大的梦想就是拥有一块属于自己的土地，让家人过上衣食无忧的生活。为此，他每天都向神灵祈祷，希望赐予他一块土地。终于有一天，天上的神灵被农夫的虔诚感动了，他化作一老者来到人间，慈爱地对农夫说：“可怜的人啊，我最怕看见别人受苦受难了，这样吧，你在你的脚下做一个记号，然后一直往前走，走过的地方就都属于你了。不过，你要记住一点，你务必在太阳落山之前返回你做记号的地方，否则你将一无所有。”
农夫听后欣喜若狂，赶紧在地上插了一根杆子，然后拼命地往前跑。不一会儿功夫，农夫就跑出了十几里，回头望望，那是多少个村庄，多少顷土地啊？农夫的脸上露出了满意的微笑，从此以后，他再也不用看东家的脸色，再也不用为一日三餐而发愁了。正当农夫打算转身返回时，一个可怕的念头突然冒了出来，他想，现在日头正盛，自己完全可以再向前跑一段距离，那样就会拥有更多的土地，就可以过上更富裕的生活。于是，农夫说服自己，又向前跑了二十多里。
如果此时农夫能够停下脚步，然后沿路返回，他一定会成为当地有名的大地主。但遗憾的是，农夫已无法控制自己的欲望，土地的诱惑实在太大了。他想，只要再往前走几步，就能获得更多的土地，就能拥有更多的财富，自己为什么要放弃到嘴的肥肉呢？就这样，农夫不停地向前走着，直到精疲力竭，瘫倒在地上。而此时，他根本没有力气和时间再沿途返回了，只能眼巴巴地望着身后那片辽阔的土地悔恨哀伤。
原来，贪婪是滞碍一个人成功的最大的绊脚石，只是很多时候我们被利益蒙蔽了双眼，很难发现罢了。记得有一位世界闻名的心理学家曾做了一个实验，他让一名老师给班上的每一位同学发几颗他们最喜欢吃的糖，并对他们讲明，要是谁在十五分钟内没有吃掉桌子上的糖，就可以获得十倍的奖励。
老师将糖发放完毕后，立即退出了教室，心理学家透过摄像头默默地注视着孩子们的一举一动。前五分钟，孩子们盯着桌子上的糖，坐得规规矩矩，谁也没有伸手。但是，随着时间的推移，有个别孩子渐渐失去了耐心，看着身边触手可及的美味，他们吞咽着难以抑制的口水，心里犹如猫抓。尔后，他们朝窗外望了望，发现没有老师的踪影。心想也许老师根本就不会回来了，何必坐着干等呢？先吃一个再说。于是他们悄悄地拿起一颗糖，塞进了嘴里。尝到了第一颗糖的甜头后，他们再也无法控制自己，风卷残云般地将剩下的糖吃了个精光。
十五分钟结束，当老师再度走进教室时，他惊讶地发现只有三个同学没动桌子上的糖，还有两个同学的桌上剩下一颗糖，其他同学的桌子上都空空如也。这位老师十分纳闷，明明先前跟孩子们说了，只要在十五钟内不动桌子上的糖，就可以获得十倍的奖励，为什么孩子们就不能等等呢？
后来，这位心理学家对这个班的同学进行了长达数十年的跟踪调查，最后得出一个结论，这些孩子长大后所取得的成就，跟当初经受测试的时间成正比。经受住了糖的诱惑的那三位同学成为了社会上的名流和佼佼者，剩下一颗糖的那两位同学在单位里担任着重要的职位，而最先吃糖的那几个同学生活处境最为艰难。
文 周礼
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